Kapitel 1074 — Die Silberne Kaiserin

Die Zeit verrann im Wärmerwerden der Erde, und jener Tag, auf den alle Reiche des Kontinents Loren geblickt hatten, stand endlich unmittelbar bevor.

An der Nordostgrenze der Ödnis von Gondor erhob sich stolz zwischen zwei Bergrücken der Elfenaußenposten Nr. 112 – eine uralte Elfenansiedlung, vor über siebenhundert Jahren gegründet, die seit dem Tag ihrer Errichtung die Rolle eines Fernostwachtpostens des Silberkaiserreichs erfüllte. Zu beiden Seiten von Gebirgen geschützt, blickte sie im Südwesten auf die weite und tückische Ödnis von Gondor und verband sich im Nordosten mit den Reichen der Menschen. In Jahrhunderten des Dienstes hatte dieser Posten wie alle anderen Silberposten an den Grundsätzen der Zurückhaltung, der Weltabgeschiedenheit und der Neutralität festgehalten; obwohl er an der Grenze fremder Länder lag, trat er fast niemals mit den dortigen Menschen in Verbindung.

Doch diese Ruhe wurde im Frühling des dritten Jahres nach Cecil durchbrochen: Eine Konferenz, auf die die ganze Welt blickte, und eine Reihe von Verhandlungen sollten in diesem Posten stattfinden. Die Staatsmänner, Botschafter und ihr Gefolge, die sich hier versammelten, waren zahlreicher als die Elfen, die an diesem Ort siedelten. Um die Ordnung während der Konferenz zu sichern, hatte das Silberkaiserreich bereits einen Monat zuvor mit der Umverteilung des Personals begonnen und die Elfenwanderer, die in der Umgebung von Posten Nr. 112 umherzogen, zusammengerufen. Das gewährleistete zwar für den gesamten Verlauf der Konferenz reichlich Hände, ließ aber den ursprünglich noch recht geräumigen Posten Nr. 112 zusehends enger werden.

Am zwanzigsten Tag des Monats der Wiederbelebung wehten innerhalb des Elfenpostens bereits die buntesten Banner – die Vertreter der einzelnen Länder waren in den Herbergen des Süd- und des Nordbezirks untergebracht worden, und die Wappen ihrer Länder, die sie mitgebracht hatten, waren zu »neuem Schmuck« geworden, den dieser Wachtposten seit Jahrhunderten nicht gesehen hatte. Zwischen den Gebäuden mit ihren eleganten Linien und silberweißen Legierungsrahmen flatterten leuchtende Fahnen im Wind, und unter den Fahnen erlebten Vertreter aller Hautfarben, aller Sprachen und sogar aller Völker die kurze Wirrnis nach der Unterbringung und nutzten die Zeit daneben, um die Lage im Lager zu erkunden, sich mit vertrauteren Vertretern anderer Länder zu unterhalten und mögliche künftige Verbündete von Rivalen zu scheiden.

Auf einer breiten Straße in der Stadt des Postens riss Rebecca, die endlich Gelegenheit gefunden hatte, hinauszulaufen und ein paar Atemzüge frischer Luft zu schöpfen, die Augen weit auf und musterte mit erstauntem und begeistertem Blick alles, was in ihr Sichtfeld geriet.

Sie blickte zum Ende der Straße, wo in der Mitte des größten Platzes der Stadt ein gewaltiges Gebäude aufragte, dessen Stil von der Welt der Menschen gänzlich verschieden war und das man ohne Weiteres als elegant und schön bezeichnen konnte. Es besaß einen mehrfach geschichteten Aufbau wie Blütenblätter, und von seinem stromlinienförmigen Dach streckten sich drei leichte Legierungsträger wie Blattadern hinaus, schwebten frei durch die Luft und verbanden sich mit einem schneeweißen hohen Turm daneben, von dessen Fuß wiederum mehrere schmale Wege zu den umliegenden schneeweißen Häusern führten.

Zu beiden Seiten der Hauptstraße vor jener Halle standen zwei Reihen hoher Fahnenmasten in ordentlicher Reihung, die Banner des Silberkaiserreichs flatterten im Wind, und die in ihren Fäden verborgene magische Kraft ließ von Zeit zu Zeit Schwaden von Lichtstaub herabrieseln, betörend wie ein Traum.

»Das also ist die Botenhalle?« Rebeccas Aufmerksamkeit galt offensichtlich nicht den prächtigen Fahnen und dem schönen Baustil; ihr ganzes Interesse war nahezu gefesselt von der komplizierten, fein gegliederten Leitungsstruktur über der Halle und dem nicht weit entfernten hohen Nachrichtenturm. »Ich habe das früher nur in Unterlagen gesehen … Das ist das erste Mal, dass ich so etwas in Wirklichkeit sehe.«

»Ganz recht, die Botenhalle«, sagte Gao Yang, der neben Rebecca stand; auch er blickte in die Ferne, ein Lächeln auf dem Gesicht. »Das höchste Erzeugnis der Nachrichtentechnik der Elfen – dass unsere Magienetz-Kommunikation verwirklicht werden konnte, verdanken wir neben dem technischen Erbe der Ewigschläfer und den eigenen Nachrichtenzaubermodellen der Menschen nicht zuletzt auch mancher Erfahrung aus der verwandten Technik der Elfen … An diesem Bereich hast du doch gemeinsam mit Jenny gearbeitet, das dürfte dir noch gut im Gedächtnis sein.«

»Ja, deshalb wollte ich immer mit eigenen Augen sehen, wie ihre Nachrichtenanlagen aussehen, und heute ist dieser Wunsch endlich in Erfüllung gegangen«, sagte Rebecca, nickte eifrig dazu und ließ dann die Augen wandern; leise flüsterte sie Gao Yang zu: »He, Zuyan-Mensch, wenn mal niemand da ist, könnte ich nicht heimlich …«

Gao Heng krümmte die Finger und tippte ihr auf die Stirn, kaum dass das Mädchen ausgeredet hatte: »Nein – pack diese kühnen Gedanken weg. Wenn du wirklich forschen willst, setz dich später hin und arbeitet ordentlich einen Vorschlag zum technischen Austausch aus, den du mit den Elfen besprichst. Richte mir bloß keinen diplomatischen Zwischenfall an.«

Rebecca hielt sich sogleich die Stirn und machte ein schmollendes Gesicht: »Wofür halten Sie mich denn? Ich habe doch nicht gesagt, dass ich hineingehen und irgendetwas auseinandernehmen will, ich wollte nur hineinschauen, ihre Geräte benutzen und so … Schließlich habe ich so etwas noch nie angefasst …«

Gao Yang stockte einen Augenblick und begriff, dass er dem Mädchen Unrecht getan hatte. Doch bevor er zu einer Beschwichtigung ansetzen konnte, kam von der Seite eine weibliche Stimme mit leichtem Timbre: »Das ist durchaus möglich, kleine Prinzessin – und Sie müssen keineswegs warten, bis niemand da ist.«

Gao Yang und Rebecca wandten die Köpfe und erblickten hinter sich eine zierliche blonde Elfendame – es war die hohe Botin aus dem Silberkaiserreich und die Mutter von Suojilin, die Herrin Suoyou Frostblatt. Diese hohe Botin war nach den Ausbesserungsarbeiten an der Prächtigen Mauer als Austauschperson im Norden des Kontinents geblieben; die Hälfte ihrer Zeit wirkte sie im Gebiet des Cecil-Kaiserreichs, die übrige verbrachte sie zumeist zwischen dem Cecil-Kaiserreich und den Elfenposten der Grenzgebiete. Bei dieser Konferenz galt sie als »Gastgeberin« auf Seiten des Silberkaiserreichs und war deshalb hierhergekommen, um Gao Yang und den anderen als Führerin im Posten Nr. 112 zu dienen.

»Ah, Herrin Suoyou!«, begrüßte Rebecca sie erfreut und fragte sogleich ungeduldig: »Sie haben eben gesagt, ich dürfe in jene Botenhalle?«

Suoyou zeigte ein leichtes Lächeln: »Ja, jederzeit – tatsächlich wissen nur wenige davon, dass die Botenhallen, die die Silberelfen rings um die Ödnis errichtet haben, zwar nach üblichem Verständnis nur Elfen offenstehen, unter besonderen Umständen aber auch Fremdvölkern die Nutzung erlauben, etwa wenn dringende Nachrichten übermittelt werden müssen oder wenn Personen in Botschafterrang einen Antrag stellen. Sie erfüllen hier offensichtlich das zweite Kriterium. Natürlich ist auch dies nur eine Vorschrift auf dem Papier, denn … unsere Nachrichtengeräte müssen mit Elfenmagie aktiviert werden, und von den Fremdvölkern können außer einigen wenigen Druiden, die auf besondere Weise mit den Geräten in Verbindung treten können, die übrigen im Grunde nicht einmal die Bedienung ausführen …«

Rebecca dachte über Suoyous Worte ernsthaft nach und schüttelte dann ganz ehrlich den Kopf: »Das klingt dann doch so, als wäre ein Magienetz-Endgerät praktischer, wenigstens kann es jeder benutzen …«