Capítulo 924 — Una nueva conversación

En la cima de la montaña más alta de Thalorund, el santuario de oro y esplendor se bañaba en la luz de las estrellas que duraría los próximos medio año.

Como si se derramara desde la bóveda celeste una luz estelar inmutable desde tiempos inmemoriales, esta proyectaba un fulgor tenue sobre los muros de color dorado pálido y la cúpula del santuario; nieblas y nubes semejantes a humo y gasa fluían lentamente al pie del santuario, y bajo ellas se entreveían las espléndidas luces de Thalorund en el manto nocturno: las luminarias iluminaban el reino de los dragones, la enorme red de conductos interurbanos y las luces de guía del tráfico aéreo se entrecruzaban, tejiendo una trama de líneas entre las ciudades, tan desarrolladas como antiguas, y en lo profundo de esas luces se alzaban instalaciones de proporciones descomunales, todas ellas grandes complejos fabriles o dispositivos de mantenimiento ambiental de escala colosal.

Apoyado en las montañas, todo Thalorund parecía dividirse en dos estratos netamente distintos: en las llanuras y al pie de los montes se apiñaban las ciudades y las fábricas, mientras que en los niveles superiores de cada pico se alzaban los templos, el consejo, el senado y las sedes centrales de las diversas empresas gigantescas.

Todo aquello, igual que las estrellas del firmamento, llevaba demasiados años sin experimentar cambio alguno.

Una figura de cabellera dorada que rozaba el suelo se hallaba en el extremo de la terraza del gran santuario, bañada por la luz estelar, contemplando el continente de Thalorund.

Mas su mirada no se detenía en realidad en el reino de los dragones, sino que se extendía sin cesar hacia los confines del continente, como si hubiera cruzado el océano sin fin, cruzado la tormenta eterna, y hubiera descendido hasta aquel continente ocupado por los humanos.

«Mi señor», Hragor, el sacerdote dragón, inclinó la cabeza, «los observadores han transmitido un informe: la tal «Red Mágica» del Imperio humano de Cecil ha completado hoy su interconexión, pero parece que surgieron algunos contratiempos en el proceso; todavía estamos investigando...».

«No hace falta investigar», dijo el dios dragón con tono sereno, «no hay en ello nada que merezca vuestra atención».

No era más que un dios temerario y afortunado que había logrado zafarse de sus ataduras; sin embargo, todo el proceso carecía de valor de referencia y estaba condenado a ser irrepetible.

«...Sí, mi señor», respondió Hragor con la cabeza baja y la mayor reverencia.

Tras unos segundos de silencio sofocante, oyó por fin que la deidad volvía a hablar: «Mañana, haz que ese joven dragón llamado Metzen venga a verme».

«Sí, mi señor».

……

Aunque Naretil no había logrado retener a aquella deidad que sospechaba era la diosa de la magia, la persecución había dado sus frutos al fin y al cabo: Naretil había recogido en las regiones fronterizas las «cenizas residuales» desprendidas del cuerpo de Mirmyna, la diosa de la magia, y para los participantes del plan de insumisión se trataba de muestras divinas de la mayor importancia.

En la gran pirámide de la capital imperial reflejada en la Red Neural, Gao Yang contempló aquellos fragmentos negros que Naretil había recolectado: parecían las escamas de ceniza que deja el papel tras quemarse, daban la impresión de no pesar nada, yacían apilados, frágiles y sueltos; pero en verdad cada fragmento era mucho más resistente de lo que aparentaba, pues no solo poseía una elevada solidez física (dentro de la Red), sino que incluso resistía la tormenta psíquica de Magnum.

«La verdad es que siento curiosidad», dijo Gao Yang, mirando aquellas muestras, incapaz de contenerse ante Yuri y los demás que tenía al lado, «estos fragmentos desprendidos de Mirmyna... ¿qué son exactamente? ¿Un tramo de datos dentro de la Red Neural, o algo capaz de producir alguna clase de... entidad también en el mundo real? Los dioses tienen cuerpos carnales, pero sus «entidades»... parecen distintas de lo que nosotros entendemos por tal cosa».

«Para los dioses, quizá la distinción entre lo ilusorio y lo real sea en sí misma una premisa falsa», dijo Selina, que se hallaba no muy lejos de Gao Yang, y al mismo tiempo echó una mirada instintiva a Naretil, quien montaba una guardia muy silenciosa junto a aquel montón de cenizas (parecía estar protegiendo con celo su botín), «debería recordar cómo el Narrador Superior estuvo a punto de pasar del mundo onírico al mundo real».

«Así que... con el método adecuado, en teoría estas cenizas residuales también podrían ser llevadas al mundo real y convertirse en muestras analizables en el laboratorio», dijo Gao Yang, pensativo, «con tal de encontrar alguna clase de... «interfaz» que conecte la Red Neural con la realidad; no una cápsula de inmersión ni un cable neural artificial, sino algo más abstracto y más avanzado».

La expresión de Selina se volvió de pronto algo extraña: «Suena a algo que desafía el sentido común, pero Naretil y Duvalt quizá tengan alguna idea. Aunque... ¿de verdad piensa llevar estas cosas al mundo real?».

«...No, dejémoslo estar; hay demasiados factores incontrolables y el riesgo potencial es también demasiado grande», Gao Yang negó con la cabeza, «incluso sospecho que estas cenizas residuales fueron dejadas a propósito por la diosa de la magia. ¿Y si ella está esperando precisamente que las llevemos al mundo real?».

«Suena un poco a teoría conspirativa, pero en los ámbitos que atañen a los dioses, un poco de teoría conspirativa nunca viene mal», dijo Magnum con cierta desenvoltura, «tiene razón: lo más prudente es conservar estas «cenizas» en el laboratorio virtual de la Red Neural; al fin y al cabo, aquí están vigiladas por Naretil y Duvalt, y además contamos con esas «fuerzas abisales» como protección».

«Fuerzas abisales...», repitió Gao Yang en voz baja, y en su mente surgió primero el rostro adormilado de Tyr, luego aquel montón de tentáculos de Tyr en su forma de demonio marino, retorciéndose en un frenesí de júbilo, y solo al final se le aparecieron correctamente las runas abisales de la sirena, «Kamael se dispone a importar las runas de la sirena en la Red Neural, pero cómo hacer que esas runas desplieguen su máximo efecto es todavía algo que exige un estudio minucioso. La idea más directa sería hacer que esos trazos cubrieran toda la zona visualizable de la red y, mediante los terminales de la Red Mágica conectados a ella, proyectarlos por doquier en el mundo real; pero esa idea... no es nada realista».

«Suena a una imagen espantosa», Semler se la imaginó un instante y exclamó con toda sinceridad, «sea como sea, es espantosa...».

«Según dicen, Kamael y Jenny ya tienen una idea más avanzada; a la vuelta lo confirmaré con ellos», intervino Gao Lan, y luego echó una última mirada a las muestras de ceniza dejadas por la diosa de la magia, «ocupaos debidamente de estas muestras; antes de iniciar una serie de pruebas, presentadme un informe completo del plan».

Al instante, Yuri, Selina y los demás presentes se inclinaron para recibir la orden, y Gao Yang asintió, retrocedió medio paso y su figura se fue desvaneciendo poco a poco.

……

De vuelta en el mundo real, Gao Yang no perdió tiempo: tras hacer unos arreglos, partió hacia la Cordillera Oscura y penetró en lo más profundo de la Fortaleza de la Insumisión.

Iba a conversar una vez más con aquella deidad que fingía estar muerta.