Capítulo 684 — Lo que está sucediendo

A decir verdad, en ese instante Gao Yang sintió que le costaba seguir el hilo de los pensamientos de Ámbar; como viajero de otro mundo acostumbrado a ocupar siempre la posición dominante en cualquier discusión, no era frecuente que se viera en una situación semejante.

Pero tras el desconcierto inicial, comprendió que Ámbar estaba realmente debatiéndose en un dilema. Su costumbre de hablar sin ton ni son no era más que una manía, o quizá una forma de ocultar lo que de verdad pensaba; después de todo, había ocurrido algo de semejante magnitud, y hasta una persona con los nervios de punta embotados tendría por fuerza algo que rumiar.

—En realidad... no me preocupa demasiado eso de ser un ser artificial... —dijo por fin Ámbar tras unos segundos de silencio—. Desde que era pequeño he sido un ‹mestizo› de linaje misterioso; he vivido en barrios miserables, me he peleado a puñetazos en callejones oscuros, he dormido en establos y también en cementerios. Siempre supe que Pi Yun probablemente andaba huyendo de los sectarios de las Sombras de Ceniza, y que sin duda era un renegado como mi padre adoptivo... Vivir con ellos no deparaba días tranquilos.

—Quien arrebata un bocado en cloacas y callejones no tiene tiempo para pensar en linajes ni orígenes, ¿sabes? Los más desdichados ni siquiera se plantean si son personas, porque solo pensar en la comida del día siguiente les consume todas las fuerzas. Algunos llegan incluso a envidiar de todo corazón a los perros que crían los caballeros; y no exagero lo más mínimo.

—Yo, desde luego, vivía algo mejor que los más desdichados, pero conozco bien esa forma de vivir, y me marcó profundamente.

—No me importa si soy un ser artificial; aunque la cosa me asustó un poco, de verdad que no me importa. Soy alguien cuyo origen es una hoja en blanco, y ‹ser artificial› resulta un poco mejor que el vacío... Como tú dijiste, eso no me impide vivir como una persona normal.

Gao Yang bajó la mirada hacia Ámbar: —Lo que te preocupa es cómo enfrentarte a Verodai, ¿verdad?

—Ella ordenó destruirme; simplemente no lo consiguió —respondió Ámbar de forma indirecta a la pregunta de Gao Yang—. Y además, cuando habla del Proyecto Sombra y de los embriones artificiales, lo hace con una frialdad propia de quien habla de piedras. Aunque sé que al hacerlo no alberga la menor mala intención...

—¿Esa actitud te incomoda?

—Un poco, pero sobre todo me preocupa que muchos de los planes de los Contrarios me parecen demasiado obsesivos y peligrosos, y eso se nota aún más ahora que yo mismo formo parte de ellos. Para perpetuar a la humanidad no les importa poner a una parte de la gente en la balanza como pesas a cambio de resultados; parece que tienen sus propios límites, pero el mayor problema es que nunca puedes estar seguro de si tú también estás en esa balanza cuando colaboras con ellos...

Gao Yang miró a Ámbar con cierto asombro; no esperaba que lo que de verdad atormentaba a aquel tipo fuera algo tan serio y formal.

Tras reflexionar casi medio minuto, habló: —Los fieles del Dios del Comercio suelen decir una frase: todas las cosas del mundo están en la balanza de los dioses.

—No creo en el Dios del Comercio, pero esa frase me parece medio acertada. Todos nosotros, desde que nacemos, estamos inevitablemente sobre una balanza; pero quien la sostiene no tiene por qué ser un dios: puede ser una persona corriente más poderosa que tú, pueden ser las leyes del Estado, pueden ser las leyes de la naturaleza, puede ser incluso ese supuesto destino etéreo e impalpable. Solo hay una cosa segura: como miembro de los seres vivos, en el instante en que vienes al mundo, tu valor será irremediablemente medido por algo.

—Como pesas, no podemos esperar la clemencia de la balanza, así que o tienes la capacidad de forjar tú mismo una nueva balanza, o te mantienes lo bastante valioso como para no caer del platillo.

—Tus recelos hacia los Contrarios son normales; yo también los tengo, pero en determinadas etapas y condiciones, el valor de los Contrarios bien merece que corramos cierto riesgo. ¿Recuerdas lo que te dije sobre la clasificación de amigos y enemigos? Contrarios como Verodai son amigos que podemos conquistar en una etapa y unas condiciones determinadas. Si hay que hablar de alguna balanza, este también es el resultado de pesar en ella.

Dicho esto, Gao Yang miró a Ámbar con honda intensidad: —Claro que, tratándose de Verodai, hay una premisa: que el ‹Proyecto Sombra› de aquellos años sea ya cosa del pasado, que ella no vaya a enredarse contigo en ese asunto, y solo así podrá seguir nuestra colaboración con ella.

La terraza quedó en silencio un instante, hasta que un minuto después Gao Yang oyó que Ámbar exhalaba de pronto un largo suspiro: —Viejo Zongzi, lo que dices tiene su lógica...

Luego alzó la cabeza y le tendió a Gao Yang la grasienta pata de pollo que tenía en la mano: —Toma, pata de pollo.

Gao Yang volvió a no seguir el hilo de Ámbar; cuando reaccionó, le lanzó una mirada fulminante: —¿Todavía te atreves a decir esa palabra? ¿De qué te ríes? ¡Ahora tú también eres un viejo Zongzi!

—... Madre mía, según la definición, parece que sí —Ámbar lo pensó un momento, y de pronto abrió mucho los ojos al comprender; enseguida su imaginación se desbordó sin freno—. Espera, entonces, si lo ponemos así, mi padre adoptivo me desenterró a mí, y luego yo te desenterré a ti, y tú desenterraste a Kamael y a Nikolai... ¿Esto qué es, un oficio heredado?

Maldito oficio heredado... ¿Es acaso este el sitio para usar la expresión ‹oficio heredado›?

Pero la asociación de Ámbar sí que sobresaltó a Gao Yang; solo entonces cayó en la cuenta de que aquella ‹cadena del destino› se sostenía sobre excavaciones de tumbas. ¡Que la pala que profana los sepulcros de los antepasados nos una a ti y a mí...! ¿De dónde sale semejante linaje diabólico?

Sacudió la cabeza con fuerza hasta expulsar de su mente tan impactante cadena, y luego reparó en que Ámbar seguía sosteniendo la pata de pollo en la mano; a medio roer, ¿quién iba a tener apetito?

—Quédatela tú —rechazó un tanto incómodo la amabilidad de Ámbar, y después echó un vistazo en dirección a las luces que llegaban del castillo.

—Cierto, ya es casi la hora —Ámbar guardó la pata de pollo, se limpió la boca y se puso de pie, siguiendo con la mirada la dirección hacia la que miraba Gao Yang—. ...Este banquete aburrido e interminable ya debería terminar.

—El papel y la pluma para firmar ya están preparados —Gao Yang asintió—. Después de esta noche, la tierra y el orden de los señores habrán terminado para siempre.

……

Aquel interminable banquete llegó por fin a su fin. Para la mayoría de los nobles que asistieron, no fue en absoluto una reunión relajada ni placentera, ni tuvo nada de suntuoso disfrute; entre los protocolos rituales, una atmósfera difícil de sobrellevar y la ansiedad por mil factores, por fin llegaban al objetivo último de la jornada.

Firmar la ‹Declaración de Reforma Imperial›, que suponía aceptar por completo el nuevo régimen, entregar los privilegios y ceder la tierra.

Gao Yang regresó al interior del castillo. En el Salón de Roble Dorado, los nobles que hasta allí se habían trasladado completarían la ceremonia de la firma bajo su testimonio y el de los tres grandes cónsules.

El conde Barlin sostenía la ligera pluma de inmersión, y sin embargo aquel esbelto mango parecía pesar mil kilos. Echó un vistazo a las frases de acero de aquel documento de declaración y, en su interior, lanzó un suspiro.

A su lado, Cromwell, conde de Montaña Blanca, ya había tomado la pluma; al moverse la punta, aquel señor caballero de sangre enana escribió su nombre con solemnidad.

—Firma, este es el destino de la nobleza —Cromwell volvió la cabeza y dijo en voz baja al conde Barlin—. Los nobles del sur ya han firmado, y no han conocido ningún apocalipsis.