Capítulo 464 — Trampa negra

A decir verdad, cuando Tyr emergió de golpe del agua, Gao Yang se llevó un buen susto: los sirénidos, al parecer, eran en esencia criaturas elementales, y aquel monstruo de pelos marinos, mientras permanecía sumergido, no desprendía el menor rastro de aura. El muy bribón asomó la cabeza con un chapoteo, y si Gao Yang hubiera tenido un ladrillo a mano en aquel momento, se lo habría estampado sin dudarlo…

Una vez que se serenó, Gao Yang observó a Tyr, que nadaba de un lado a otro en el río: —¿Qué haces metida en el agua a estas horas?

—¿Y dónde iba a estar, si no es en el río? ¿En la orilla? —respondió Tyr con total desparpajo—. Soy una sirénida, ¡una criatura del agua!

—…Bueno, eso tiene su lógica… —Gao Yang se frotó la barbilla, y de pronto intuyó que algo no cuadraba—. Espera, si no me falla la memoria, a estas horas deberías estar en el astillero instruyendo a los obreros, ¿no?

Tyr se había convertido ya en la consejera técnica naviera del territorio. Aunque seguía arrebatando cualquier momento posible para echarse una siesta, según los informes que le llegaban a Gao Yang, aquel monstruo de pelos marinos trabajaba de lo más diligente cuando estaba en el astillero.

Como la mayoría de las fábricas del territorio, el astillero funcionaba con un sistema de tres turnos: los artesanos reparaban sin descanso las naves capturadas a los nobles del Sur para hacer frente a la creciente presión del transporte fluvial durante el período de construcción masiva de la posguerra sureña, al tiempo que, bajo la tutela de Tyr, se esforzaban por aprender la tecnología de navegación de los sirénidos y estudiaban cómo fabricar embarcaciones de nuevo tipo. Y a esa hora, si Gao Yang no recordaba mal, Tyr debería de estar precisamente en el astillero…

—Ajá… hoy ya he despachado todo el trabajo previsto; ahora están probando la resistencia de varios materiales, eso no necesita que yo esté vigilando, y además los materiales que usáis los terrestres no son mi fuerte —dijo Tyr mientras nadaba hacia la orilla, con el resplandor estelar derramándose sobre su melena húmeda y arrancándole un brillo extraño—. Así que he salido antes…

Gao Yang se quedó un instante sin palabras: —O sea, que te has escabullido igualmente…

—Nadie se ha dado cuenta —Tyr sacudió la cabeza con indiferencia—. Me he deslizado de tapadillo por la tubería de desagüe…

Gao Yang: —…

¿De verdad este monstruo de pelos marinos no se daba cuenta de que tenía delante al mayor jefe de todos? ¡Y le contaba su escapada a la cara sin la menor presión en la conciencia!…

En el ánimo de Gao Yang despertó una intensa curiosidad por la estructura social y las costumbres de los sirénidos. Se agachó y contempló a Tyr, que se regodeaba plácidamente en el agua: —¿Sois todos los sirénidos tan despreocupados como tú? Normalmente… ¿hay algo que os preocupe?

—¿Despreocupados? Yo no lo veo así… pero supongo que desde vuestra perspectiva lo parecerá —Tyr dio un fuerte golpe con la cola en el agua, saltó de un brinco fuera de la superficie y fue a desplomarse como un arenque seco en el suelo, junto a Gao Yang; luego, mientras batía la cola con un chapoteo incesante, prosiguió—: Nuestra raza… vive mucho tiempo y ha pasado por muchísimas cosas, ha visto tantísimo que al final parecemos algo distintos a vosotros. Comparados con los sirénidos, incluso los elfos, esos que llamáis longevos, son un pueblo bastante joven… Ay, madre, por fin me he dado la vuelta.

Gao Yang echó un vistazo a aquel arenque que necesitaba revolverse palmo a palmo en la orilla para darse la vuelta, y le resultaba imposible ver en semejante payaso la grandeza y el temperamento de la supuesta «antiquísima raza de los abismos». Pero sabía que Tyr decía la verdad: como raza primigenia que había contemplado con sus propios ojos el auge y el ocaso de una civilización tras otra en la tierra firme, aquellos arenques de las profundidades tenían de sobra derecho a considerar «niños pequeños» a cualquier especie terrestre.

En ese aspecto, quizá solo el espíritu satelital, su verdadero ser, podía rivalizar con los arenques de las profundidades.

No obstante, no tenía intención de discutir con Tyr sobre antigüedad ni abolengos; en cambio, dirigió la mirada hacia ambas orillas del río Baishui, iluminadas por el resplandor de las lámparas de cristal mágico, y tras un breve silencio preguntó: —Después de más de un año viviendo aquí, ¿qué te parece este lugar?

—Se desarrolla muy rápido, el orden es aceptable y hay cantidad de cosas raras; aunque no diría que es avanzado, vuestra ruta tecnológica sí puede inspirarme —Tyr se sostuvo el cuerpo con la cola de pez y evaluó con bastante objetividad—. Lo malo es que también hay no pocos peligros ocultos, y casi todos vienen de ese desarrollo demasiado acelerado.

Gao Yang la observó con interés: —¿Como por ejemplo?

—Si no te importa que suene duro, te lo digo —Tyr dio unas palmadas con la cola, sin darle importancia—. Vas demasiado por delante, hasta el punto de que muy pocos han seguido de verdad tu ritmo. Más de la mitad de la gente del aparato de gobierno que has montado solo sabe qué hacer, pero no por qué hacerlo. Tu población y tu territorio crecen demasiado aprisa, y el orden en las regiones remotas acabará siendo un caos; hasta que formes suficientes funcionarios administrativos, ese caos no tiene solución. Tu ejército es poderoso, pero carece de un verdadero temple: no ha visto suficiente sangre y necesita más pruebas de fuego. Tu territorio se desarrolla a una velocidad vertiginosa, pero algún día tendrá que frenar, y en cuanto el desarrollo se ralentice, las industrias que subsisten gracias a los beneficios del crecimiento acelerado empezarán a tener problemas. Solo con lo que yo he visto, ya hay bastante.

Gao Yang la miró con cierto asombro: —No esperaba que observaras tantas cosas en tu día a día…

—Soy perezosa, no ciega; además, normalmente también leo el periódico, aunque lo de mojarlo siempre es un poco engorroso —dijo Tyr, y luego miró a Gao Yang—. Aunque, a propósito… en realidad tú ya conoces todos esos peligros ocultos, ¿verdad?

—¿Cómo no voy a conocerlos? —Gao Yang sonrió con resignación y admitió sin rodeos lo que decía Tyr—. Pero aunque haya peligros ocultos, hay que desarrollarse; quedarse estancado ya no es cuestión de afrontar peligros ocultos: eso significa la ruina del país y de las familias.

—En cualquier caso, ya has tomado la fortaleza de Panshi, así que tienes la base para subsanar esos peligros ocultos; mientras te desarrolles y asimiles con calma, esas carencias se irán cubriendo poco a poco.

Gao Yang no esperaba que aquel arenque de las profundidades fuera capaz de analizar un asunto con tanta seriedad ni de discutirlo tan formalmente con él, pero también sabía que era su manera de mostrar «sinceridad»: en los últimos tiempos, aquel arenque de las profundidades se pasaba casi todos los días por varios departamentos de investigación, y para ello había recortado enormemente sus horas de sueño. Estaba claro que la tecnología de control de energía arcana que había detrás del «cañón del arcoíris» era de verdad importantísima para los sirénidos, que se hallaban atascados en un cuello de botella técnico. Cuando estaban en juego los intereses de su raza, incluso Tyr, que era tan perezosa que casi se moría en el sitio, se volvía fiable.

—Si al menos tuviéramos ese tiempo para asimilarlo… —murmuró Gao Yang para sí, y luego, con cierta curiosidad, planteó una pregunta—: En realidad hay algo que siempre me ha picado la curiosidad: en los largos años en que vosotros, los sirénidos, habéis observado las civilizaciones terrestres, con tantas generaciones de civilizaciones naciendo y muriendo… ¿de verdad no ha habido ni una sola que resistiera la marea mágica?

La pregunta era de suma importancia; Gao Yang deseaba de verdad confirmar una cosa: ¿era la marea mágica acaso insoluble para los mortales?