Capítulo 201 — Resfriado

Una vez que Rebecca y Jenny se hubieron marchado, Gao Yang se levantó de detrás del escritorio, rodeó hasta el gran ventanal de suelo a techo y se quedó contemplando pensativo, al otro lado de la plaza, aquel conjunto de edificios nuevos que se alzaba poco a poco.

Era la sede de la «Oficina de Seguridad»; una parte de los antiguos milicianos, tras recibir instrucción y educación ideológica, se convertirían en los primeros «agentes de patrulla» o «guardias de seguridad» profesionales del territorio, sustituyendo así la situación actual, en la que los soldados del Cuerpo de Combate hacían las veces de patrulleros.

Lo que ocupaba la mente de Gao Yang no era la puesta en práctica de ese nuevo sistema, sino el proceso mismo de construcción de aquellos edificios.

Allá donde se levantaba una nueva instalación, hasta allí se extendía la Red Mágica de Panal; por eso, antes incluso de que comenzaran las obras del edificio de la Oficina de Seguridad, ya se habían enterrado en los cimientos de sus alrededores las celdas de panal y los terminales de salida de la red mágica. Y esa energía mágica habría de convertirse también en un auxiliar indispensable del lugar: antes de iniciar los trabajos, los artesanos trazaban, siguiendo los planos que se les repartían, sencillos círculos de reducción de peso, runas de calentamiento, runas de refuerzo elemental y demás, alrededor de los terminales de salida de la red mágica; los materiales de construcción llegados de la fábrica de cemento y de la de ladrillos y tejas se trataban luego en esas zonas así grabadas: unos se calentaban para fraguarlos, otros recibían refuerzos elementales para prolongar su vida útil, y los más se aligeraban de peso para facilitar su transporte y montaje.

Los círculos de reducción de peso, aunque toscos y trazados con materiales baratos, bastaban para aligerar la carga durante cerca de una hora, tiempo en el que los pesados materiales se transportaban hasta su lugar adecuado —vigas, tejados—; y los artesanos, rebosantes de sabiduría práctica, habían sacado ya experiencia de todo ello: sabían cómo instalar aquellos materiales aligerados para que, en el momento en que el peso se restableciera de golpe, no golpearan la estructura del edificio, sino que se unieran aún con mayor firmeza al resto de los materiales. La actividad productiva y constructiva que se extendía por todo el territorio había acelerado enormemente la fusión entre la nueva magia aplicada y los oficios tradicionales, y bien puede decirse que los artesanos del ramo de la construcción fueron uno de los primeros grupos en aceptar y acostumbrarse a emplear el poder mágico en su trabajo.

La intervención de estos hechizos sencillos elevó la eficiencia de la construcción en el territorio de Cecil hasta un grado inimaginable, incluso más allá de lo que Gao Yang y Heidi habían previsto al principio; ambos se asombraron, solo que esta última se asombraba de que la popularización de la magia entre la gente común pudiera producir semejante cambio, mientras que el primero volvía a preguntarse si sus juicios sobre este mundo eran certeros…

Este reino de Ansu, situado en plena «Edad Media», o más bien este mundo entero, ¿era de verdad «atrasado»?

Gao Yang frunció el ceño; se acordó de la tarea que había encomendado a Rebecca y a Jenny, y de todo cuanto había visto y oído en aquellos meses.

Los anillos de comunicación de la Cámara del Tesoro de Mithril, el hechizo de levitación y el de reducción de peso de Heidi, las matrices de cerebros humanos de los sectarios de la Larga Noche, las modificaciones biológicas de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas…

Si uno juzgaba desde el simple criterio de «si puede o no lograr cierto propósito» o de «si existe o no determinado medio técnico», este mundo no era en absoluto atrasado: era asombrosamente avanzado.

Aquí existía una tecnología de comunicación remota de larga distancia y baja latencia (el hechizo de transmisión mágica o los objetos de comunicación de la Cámara del Tesoro de Mithril); a escala interestatal había instalaciones tan avanzadas como las torres de información mágica, y en el reino de los elfos plateados había incluso una ciudad voladora llamada «Palacio del Firmamento Resplandeciente», capaz de extender la señal de comunicación remota por todo el Imperio Plateado; bien podía decirse que era la estación base de información de mayor potencia de cuantas Gao Yang había oído hablar.

La manifestación del rayo ardiente se asemejaba a cierto tipo de láser de alta energía, o a un chorro de plasma de temperatura y confinamiento altísimos.

La tecnología de los Durmientes había creado una red de pensamiento neuronal; la computadora de matriz de cerebros humanos era, a los ojos de Gao Yang, sencillamente una tecnología negra. ¿Y qué más había logrado esa misma técnica? Una realidad virtual de inmersión total, capaz incluso de influir en el mundo real.

La tecnología biológica de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas había logrado, muchos años atrás, el trasplante e incluso la fusión de órganos entre especies distintas (suponiendo que las criaturas de este mundo usaran también el mismo portador de material genético).

El agua bendita de la Iglesia del Astro Luminoso alcanzaba un efecto bactericida y desinfectante de casi el cien por cien, y sus divinos hechizos de curación podían incluso regenerar al instante las extremidades de una persona.

Los magos eran capaces de crear escudos de energía, rayos de energía focalizada, ondas sonoras lesivas e incluso clima artificial a pequeña escala…

Ante la mirada de Gao Yang, una viga aligerada en más de la mitad de su peso era izada por los obreros con cuerdas hasta el tejado e instalada en su sitio sin dificultad. ¿Qué era aquello en esencia? ¡Tecnología antigravitatoria!

El Palacio del Firmamento Resplandeciente se sostenía merced a algún poderoso dispositivo antigravitatorio que lo mantenía flotando sobre el Imperio Plateado durante miles, incluso decenas de miles de años. Bien aprovechado, ¿a cuántos portaaviones aeroespaciales equivaldría?

Entonces, un mundo donde existían la comunicación remota instantánea, las armas de energía, los escudos de energía, la tecnología antigravitatoria, la tecnología de vuelo y la biotecnología de alto nivel, ¿era de verdad atrasado?

En rigor, no podía ser atrasado; había llegado incluso a un grado de avance que solo cabía describir como «ciencia ficción».

Y sin embargo, a los ojos de Gao Yang seguía siendo atrasado. La inmensa mayoría de la gente seguía rebuscando el sustento en la tierra, seguía valiéndose de toscas herramientas de madera y de la fuerza bruta para sobrevivir, seguía llevando una vida en la que el pan de cada día escaseaba y en la que una enfermedad leve o una desgracia pequeña bastaba para quitarle a uno la vida. Y la causa de todo ello no era que faltara nivel técnico: hacía mucho que se había alcanzado; simplemente, no se había popularizado.

Y aquí residía lo peculiar de este mundo: las diversas tecnologías avanzadas basadas en la magia podían ser dominadas y realizadas por un individuo, ¡aun sin estar popularizadas!

Aunque su desarrollo se viera limitado por ese factor de la «no popularización», el «alto punto de partida» de la magia ya determinaba que incluso sus aplicaciones más primitivas bastaran para que quienes poseían ese poder llevaran una vida bastante holgada.