Capítulo 200 — El Instituto de Investigación de Runas

Ante Gao Yang yacía un plano de diseño de un nuevo tipo de equipo de procesamiento, tal como lo había concebido.

Si hubiera sido unos meses antes, habría considerado una quimera diseñar una máquina así en unas condiciones sociales tan atrasadas, una falta de respeto a la realidad y un desarrollo radical; sin embargo, lo vivido en el último tiempo le había hecho comprender una verdad: aún necesitaba ajustar más su pensamiento y liberarse con mayor profundidad de la experiencia heredada de su vida anterior, para evitar emitir juicios erróneos basados en ella.

Se trataba de una máquina herramienta equipada con toda clase de dispositivos mágicos: usaba como cabezal de corte un sustrato de rayos ardientes de nueva generación, capaz de excitar de forma sostenida haces de energía térmica; como mecanismo de desplazamiento, un complejo sistema de repulsión capaz de excitarse con precisión y de arrancar y detenerse con rapidez; y como centro de control, un núcleo de control de autómata. En cuanto al manejo, lo había dejado provisionalmente en blanco, pues Gao Yang todavía no había ideado cómo integrar un simple gatillo rúnico en el complejo núcleo de autómata.

Era una «máquina de plano» de pies a cabeza, imposible de fabricar en la etapa actual, pero Gao Yang estaba seguro de que su concepto no tenía fallas. El único motivo por el que había dibujado en un plano este sistema por ahora irrealizable era que, en aquellos días, mientras ordenaba sus acciones y logros de los meses previos, habían surgido en él, de forma incontenible, algunas ideas.

Unos pasos llegaron desde el pasillo exterior. Gao Yang alzó la cabeza y, al instante siguiente, vio que alguien empujaba la puerta de golpe y que Rebecca entraba corriendo, alborotando como siempre: —¡Anciano Zu Yan, Betty me dijo que me buscabais!

Tras la entrada ruidosa de Rebecca, Jenny, la de cabello blanco, la siguió con cautela en la habitación. En el rostro de la señorita runista se leía cierta resignación; era evidente que los accidentes e imprevistos casi ininterrumpidos que ocurrían al moverse junto a Rebecca la incomodaban bastante. Echó un vistazo a la vizcondesa, que lucía un semblante lleno de suficiencia, y luego bajó la cabeza para saludar a Gao Yang: —Señor del territorio, ¿tenéis alguna indicación?

Antes de que Gao Yang pudiera decir nada, Rebecca ya había reparado en el plano de diseño sobre la mesa y exclamó de inmediato, encantada: —¡Eh! ¡Jenny, mira! ¡Nuestro ancestro ha dibujado un plano nuevo!

—Señor del territorio, ¿habéis diseñado una máquina o un arma nueva? —Esta vez incluso Jenny, tan respetuosa y formal, no pudo contener la curiosidad y se acercó. Contempló con asombro la máquina conceptual sobre la mesa; los esquemas de piezas desmontadas que la acompañaban eran muy claros, y de forma vaga podía adivinar para qué servía aquello—. Esto es… ¿algún tipo de dispositivo para cortar placas? No… no es solo corte; parece que también puede moldear o grabar, ¿usando el rayo ardiente como cincel?

Jenny miraba el plano sobre la mesa con entusiasmo y curiosidad, y sentía hacia Gao Yang una reverencia peculiar. No era solo por su posición y su condición de héroe, sino, sobre todo, porque el otro poseía siempre una «forma de pensar» fuera del alcance de la gente común: siempre era capaz de proponer planes audaces pero viables, y solo cuando esos planes se hacían realidad los demás comprendían qué había detrás de cada uno de sus pasos.

Así era al gobernar el territorio, y también en el campo de la magia. Aunque la lógica rúnica no la había inventado Gao Song, fue Gao Yang quien encontró la forma correcta de aplicarla; los sustratos universales y las ideas de producción en serie eran cosas en las que ni siquiera Jenny, maestra runista, había pensado.

Pero esta vez, Jenny sintió que el dispositivo diseñado por Gao Yang era, en verdad… demasiado avanzado.

—Señor del territorio, permitidme hablar con franqueza: muchas de las estructuras de esta máquina… me temo que hoy por hoy son irrealizables. Y eso sin mencionar lo demás: no tenemos ni un solo técnico en núcleos de autómata. Eso es tecnología profunda del Reino Violeta del Norte…

—Lo sé; esta máquina no es una tarea para vosotras —dijo Gao Yu. Las dos muchachas que tenía delante habían interpretado mal sus intenciones, pero aun así dejó que terminaran de ver el plano antes de romper el silencio—. Lo que quiero encargaros es una misión especial y de largo plazo.

—¿Una misión especial de largo plazo? —Rebecca abrió mucho los ojos y enseguida se alegró (parecía estar siempre alegre) —. ¡Anciano Zu Yan, otra vez vais a hacernos responsables de un proyecto!

—Esta vez no se trata solo de un proyecto —dijo Gao Rong, poniéndose en pie—. Voy a fundar un departamento nuevo.

—¿Un departamento nuevo? —preguntó Jenny con cautela—. ¿Como… el Instituto de Investigación Mecánica?

—Algo parecido —asintió Gao Yan—. Tengo la intención de crear un departamento dedicado al estudio de la lógica rúnica y a emplearla para lograr la simplificación, optimización y popularización de todo tipo de formaciones mágicas. Este departamento dependerá del «Departamento de Tecnología de Energía Mágica», que se fundará en breve. Lo llamaré «Instituto de Investigación de Runas». Jenny, tú serás su responsable. Naturalmente, por ahora el territorio carece de personal, así que este llamado instituto no es más que un esqueleto y de momento no tendrás subordinados ni asistentes. Cuándo llegará el personal dependerá de cuándo los materiales de lógica rúnica que estás difundiendo en la escuela formen a la primera generación de estudiantes.

—¿Yo, responsable? —Jenny se señaló a sí misma con sorpresa y enseguida agitó las manos con rapidez, apuntando a Rebecca, que estaba a su lado—. ¡Creo que la vizcondesa es más apta que yo! Yo… solo sé de cálculo rúnico, pero la señorita vizcondesa no solo ya domina el cálculo rúnico, sino que además conoce los saberes de un mago formal y entiende los principios y la tecnología práctica de todo tipo de equipos de energía mágica. Se mire como se mire, ella es superior a mí…

—Claro que lo sé —la interrumpió Gao Rong. Sabía bien que todo lo que decía Jenny era cierto; no era modestia de la señorita runista, sino que la tonta de la corza era de verdad un niño prodigio en el terreno profesional y, por entonces, la única persona en el territorio capaz de alternar sin fisuras entre el campo de la magia y el de la mecánica, un talento de doble hilo—. Por eso ella tiene otro trabajo: tengo la intención de poner a Rebecca al frente del Departamento de Tecnología de Energía Mágica. Ese departamento no solo se ocupará de la lógica rúnica, sino que también deberá investigar en todos los campos de la tecnología de energía mágica.

Rebecca, que llevaba un buen rato parpadeando y escuchando desde un lado, de pronto bajó la cabeza y calculó con los dedos; luego alzó el rostro y miró a Jenny con asombro: —¡Jenny! ¡Entonces mi puesto es más alto que el tuyo!

Jenny la miró con una expresión extraña: —Vos… de por sí ya tenéis una posición más alta que la mía…

Gao Yang también miró a su nieta con una expresión extraña: —¿No te has olvidado de que sigues siendo vizcondesa?

Rebecca se quedó atónita al instante y solo dos segundos después exclamó con un repentino sobresalto: —…De verdad se me había olvidado… No, no es que lo olvidara, ¡es que normalmente no le presto atención!

Gao Yang suspiró hondo y pensó para sus adentros que a esta niña, de pequeña, no le habría pillado la cabeza la puerta, sino como mínimo la puerta de la ciudad. Luego apartó rápidamente el asunto y prosiguió: —Claro, lo de la nueva estructura organizativa es solo un aspecto. Ahora escasea el personal; aunque se funden estos departamentos, seguiréis dedicándoos sobre todo a investigar juntas. Por otro lado, quiero encargaros también un proyecto de investigación.

Las dos callaron de inmediato y escucharon con atención las disposiciones de Gao Song.