Capítulo 80 — La esencia de la magia y el resonar del arte

Para la inmensa mayoría de la gente de este mundo, «¿qué es la magia?» no es en absoluto una pregunta, pues consideran que la respuesta salta a la vista y no merece la pena indagar en ella: la magia es la magia, una de las energías omnipresentes de este mundo, el bien más preciado que los dioses concedieron a la humanidad y, también, el criterio que divide a las personas en categorías y estratos.

Algunos sacerdotes te dirán que la magia es la autoridad que los dioses esparcieron por el mundo tras su caída, la onda residual de la guerra divina registrada en las «Tablillas Eternas»; aquellos dioses derrotados se hicieron pedazos en la contienda y cayeron sobre la tierra, sus cuerpos ardieron en el aire, y la llama y el humo fueron la magia primigenia, mientras que los residuos de la combustión fueron los primeros monstruos. Algunos eruditos entre los magos, en cambio, sostendrían que la magia es el puente entre el mundo elemental y el mundo real, una «supermateria» perceptible y utilizable pero invisible, que proviene de las convulsiones del mar etéreo y que, conforme varía la distancia relativa entre el mundo real y el plano elemental, presenta fluctuaciones irregulares: el fenómeno del afloramiento de la magia…

Sin embargo, Gao Yang no podía aceptar ninguna de las dos explicaciones. Él venía de un mundo moderno que veneraba la ciencia y la razón, que preconizaba una interpretación clara de todos los misterios, y opinaba que la magia debía tener alguna explicación más nítida, más fácil de comprender, susceptible incluso de ser cuantificada con datos y regulada con modelos.

Quizá en los dominios que atañen a los dioses no se pudiera hacer tal cosa, pero puesto que los magos eran capaces de emplear la magia mediante métodos específicos e incluso de simplificar el proceso de lanzamiento con fórmulas, entonces la magia sin duda podía analizarse de ese modo.

Según la información de que disponía hasta el momento, la magia era efectivamente «omnipresente»: cada rincón del mundo rebosaba de aquella fuerza invisible, y la gente de este mundo la utilizaba principalmente de dos maneras. Una era el lanzamiento directo: los magos construían con su fuerza espiritual un modelo de hechizo y luego hacían que dicho modelo movilizara la magia que ya existía en la atmósfera, produciendo así el efecto mágico. La otra consistía en extraer primero la magia mediante instalaciones semejantes a círculos de carga o pozos de magia, para emplearla después en rituales.

Fuera cual fuere el método, la magia se «extraía» de la naturaleza, y los seres humanos no podían crearla de la nada.

Por ello, Gao Cen pensaba que la magia bien podía ser una «materia» especial, o algo que tomaba la materia como vehículo; sin embargo, la magia instantánea que el «gatillo rúnico» de Rebecca generaba en el instante de conectarse le hizo concebir una idea algo distinta.

Esto se parece mucho a un fenómeno que se produce en cierto campo de energía, conjeturó audazmente.

¿Y si la magia fuera una especie de «campo de energía», y sus diversos efectos operativos pudieran considerarse una clase especial de ondas? El gatillo rúnico sería como un circuito incompleto dentro del campo de energía; en el instante en que se conecta, el circuito se completa, y entonces una parte de ese campo penetra en él. En ese proceso, el flujo de energía genera «ondas mágicas» observables; pero como el circuito del gatillo rúnico es cerrado, el proceso no puede prolongarse, y por eso la magia es instantánea…

De este modo, aunque la fuente primera de la magia siguiera siendo la naturaleza, la magia instantánea del gatillo rúnico era «creada» por factores artificiales, sin proceso de «extracción» alguno; y ésa era la razón de que el gatillo rúnico, pese a no tener estructuras de recolección ni de carga, produjera una cantidad ínfima de magia.

Gao frunció el ceño, tomó al azar una piedra negra que servía de pisapapeles y la frotó con fuerza con el dedo; la fuerza de un profesional trazó sin esfuerzo sobre ella líneas curvas semejantes a remolinos, y luego presionó con firmeza un punto en el centro de las líneas, formando el símbolo elemental del viento: brisa.

Una leve corriente de aire apareció alrededor de la piedra negra; aquel material mágico barato, apenas más caro que la arena de cuarzo, empezó a surtir efecto, y Gao Yang sintió que una brisa fresca le acariciaba suavemente la muñeca.

Pasó la mano por encima, destruyó la runa, y la brisa cesó al instante.

Éste era el lugar más inconcebible de este mundo: un símbolo tan simple, grabado sobre un material determinado, podía producir un efecto tan evidente… ¿Por qué?

Si de verdad se explicaba con la «teoría del campo de energía» que acababa de proponer, parecía que todo encajaba: la magia ya estaba allí, saturándolo todo, e interactuaba sin cesar con aquellos materiales mágicos naturales; en un principio el proceso era sereno y sin efectos particulares, pero al grabar determinadas líneas sobre la superficie de esos materiales, el equilibrio entre el «campo de energía» y la «materia actuante» se alteraba, la frecuencia de las ondas mágicas cambiaba, y con ella surgía el fenómeno.

Pero si la teoría del campo de energía era cierta, no lograba explicar el principio de los diversos cristales de almacenamiento: ¿cómo guardaban la magia? Si la esencia de la magia no era más que un «campo» que envolvía el planeta, y la magia no era sino «ondas» de determinada frecuencia, ¿en qué forma se almacenaba la magia en los cristales?

La mente de Gao Song se dispersó, y de pronto recordó la historia sobre el origen de la magia. Descontando el «don divino de todas las leyes» que pregonaban los charlatanes religiosos y la «teoría del origen de la magia en la lengua de los dragones», existía de hecho en el ámbito académico otra versión, según la cual la magia primigenia del ser humano provenía en realidad de la imitación de ciertas bestias mágicas: tales bestias poseían capas córneas o estructuras de exoesqueleto especiales, y sobre ellas había patrones mágicos naturales (runas). Precisamente por coincidencias inconcebibles del proceso evolutivo, los animales que desarrollaron tales estructuras adquirieron ciertas capacidades prodigiosas y se convirtieron en bestias mágicas. Los humanos de la época primitiva imitaron las runas de aquellas bestias y las grabaron sobre diversos utensilios de piedra, y así surgió la magia más antigua.

Dominar la fuerza espiritual y transformar las runas físicas en modelos de hechizo del mundo espiritual fue algo posterior.

Esta leyenda era una de las que más gustaban a Gao Yang. Aunque contenía muchas partes arbitrarias, descartaba explicaciones tan despóticas como los dioses y los dragones, y trataba de indagar el origen de la magia por vías lógicas. Lamentablemente, parecía que a muchos magos no les agradaba esa teoría, y a los teólogos menos todavía, pues describía al ser humano, alma de todas las criaturas, como un aprendiz que seguía servilmente los pasos de monstruos salvajes; algo que dejaba muy insatisfechos a aquellos grandes personajes que se tenían por excepcionales.

Un hálito con olor a tierra fresca y hierba verde llegó de pronto desde un lado, arrancando a Gao Yang de su estado de divagación. Gao Heng supo quién venía sin necesidad de volverse, y dio una palmada hacia un lado: —No me toques el sello; en toda la mesa, esto es lo único que aún vale algo.

Una mano que emergía del aire recibió de lleno la palmada de Gao Yang y se retiró de golpe; acto seguido, Ámbar saltó fuera del estado de sombra: —Ay, madre, qué dolor… ¡¿Pero tú eres humano o no?! ¡¿Cómo puedes tener un sentido tan despierto?!