Capítulo 9 — Incendio

Gao Yang se encogió de hombros: «Entonces parece que la corrupción del territorio Cecil durará como mínimo setecientos años».

Rebecca y Hedy miraron al antepasado con cierto asombro; no alcanzaban a comprender por qué aquel gran personaje, fundador de la familia Cecil, podía mostrarse tan sereno ante la destrucción de la última porción del dominio familiar a manos de los monstruos. No había en él ira ni pesar; era como si contemplara algo que no le incumbiera, y aquella actitud llegaba incluso a causarles un poco de miedo.

No obstante, Gao Yang no tardó en advertir las miradas de ambas y preguntó por iniciativa propia: «¿Ocurre algo?».

«Antepasado, ¿no está… enfadado?», preguntó Rebecca con cautela. «Este es el último dominio de la familia Cecil…».

Gao Yang se quedó un instante atónito, comprendió de inmediato que todavía no había logrado meterse del todo en el papel y que acababa de dejar al descubierto una fisura, así que se apresuró a poner cara seria y a exprimir toda su capacidad interpretativa: «Deleitarse en estas cosas no sirve de nada. Gao Yang Cecil es un pionero; cada palmo de tierra y cada riqueza de esta familia los he levantado yo desde cero. Si el dominio se pierde, se pierde; en el peor de los casos, buscaremos otro lugar donde roturar. ¿A qué viene tanto remilgo?».

Hedy y Rebecca se apresuraron a asentir una y otra vez y, mientras asentían, sentían en su fuero interno una admiración absoluta por la secta Xuanyuan: pensaban que, en efecto, bien merecía el nombre de secta legendaria, pues su visión y su amplitud de miras eran realmente distintas. Lo único que no sabían era adónde pensaba ir a roturar el señor antepasado en una época en que todas las tierras habían sido ya repartidas por el sistema nobiliario imperante y las tierras sin dueño pertenecían casi por entero a zonas vedadas…

«Aquí ya no hay nada que ver. Ahora tenemos que planear el itinerario; el siguiente paso es encontrar una población y luego ingeniárnoslas para reunirnos con el grupo que rompió el cerco», dijo Gao Yang, aprovechando que todavía creía mantener cierta autoridad para cambiar de tema. «Recuerdo que fue un caballero llamado Philip quien rompió el cerco al frente de su gente, ¿verdad? ¿Acordasteis un punto de reunión?».

Rebecca respondió sin demora: «Se acordó el pueblo de Tansan, en el norte; si Tansan también ha sido atacado por los monstruos, seguiremos hacia el norte por el Camino Real».

Gao Yang asintió y ya se disponía a marcharse cuando una sensación extraña lo detuvo en seco.

Tras quedarse un instante atónito, él y el caballero Byron, que estaba a su lado, gritaron casi al unísono: «¡Al suelo! ¡Escondeos!».

Aunque no comprendían por qué, Rebecca y Hedy se ocultaron de inmediato junto al caballero Byron tras una gran roca cercana, mientras que Ámbar, en el mismo instante en que Gao Yang abrió la boca, ya se había desvanecido en las sombras y se había metido en no se sabía qué rincón. Gao Yang se escondió justo detrás de Rebecca y de pronto vio que la pequeña doncella Betty, que parecía un poco corta de entendederas, seguía plantada en el mismo sitio con la sartén en la mano y el semblante desconcertado, así que salió de un salto como un rayo, la agarró y la arrastró de vuelta. Y casi en el instante siguiente, una presión que hizo temblar a todos cayó desde lo alto.

Bajo el resplandor del «sol gigante» que seguía elevándose, una criatura elegante e inmensa cruzó lentamente el cielo.

Era un dragón de decenas de metros de longitud.

Presa del pánico, Hedy ejecutó por instinto un hechizo de tercer orden, el «Campo de Luz Distorsionada», para ocultar las figuras de todos, pero no estaba en absoluto segura de que un conjuro tan elemental pudiera engañar los ojos de una criatura legendaria.

Sin embargo, el dragón no descubrió a los que estaban en el suelo; quizá simplemente no se dignó prestarles atención. Él o ella se limitó a batir las alas con lentitud y cruzar el cielo con elegancia y majestuosidad, mientras en sus enormes ojos se reflejaban las tierras del territorio Cecil devastadas por la marea mágica.

Acto seguido, se tomó un trago de agua con gas… perdón, exhaló su aliento y arrasó con fuego aquel lugar.