Capítulo 8 — Vuelta a la luz del día

Aunque apenas había convivido con su bisabuela, tatarabuela y no sé cuántas veces tatarabuela nominal durante menos de un día, Gao Yang se había quedado con una impresión tremendamente profunda de Rebecca, y más de una vez se había preguntado si de pequeña no le habrían pillado la cabeza con algo…

En teoría no debería ser así; incluso dejando de lado la educación de élite que todo vástago noble estaba obligado a recibir, su condición de lanzadora de hechizos bastaba para demostrar su inteligencia, pues crear de la nada una gran bola de fuego no era algo que cualquiera pudiera dominar…

En cambio los demás, en aquel momento, no tenían ánimo para reprochar a Rebecca su falta de filtro al hablar; incluso Hedy, que siempre había sido tan severa con ella, solo mostraba una honda preocupación: «¿Queréis decir… que esos monstruos de hace setecientos años han aparecido en el territorio Cecil?».

Gao Yang suspiró: «Por la cara de extrañeza con que los miráis, imagino que no los habréis visto en todos estos siglos».

«Las guerras contra los seres demoníacos posteriores al fin de la Era de la Expansión ya son historia», dijo Hedy con un leve movimiento de cabeza. «Aunque los libros de historia los mencionan, los registros más recientes datan de hace al menos seiscientos años… Según lo que he estudiado, es cierto que las criaturas demoníacas que vagaban por los yermos del antiguo imperio asolaron Ansu durante mucho tiempo, pero desde que los elfos ayudaron a la humanidad a construir esas torres centinela, aquellos monstruos se convirtieron en una mera leyenda…».

Gao Yi frunció el ceño: «¿Las torres centinela?… Algo construido por los elfos no debería fallar tan fácilmente».

«Esto tenemos que comunicárselo a Su Majestad el rey», dijo Rebecca de pronto, apretando el puño con fuerza y el semblante grave. «Unos monstruos que habían desaparecido hacía siglos reaparecen de repente dentro de las fronteras del imperio; alguien tiene que llevar la información cuanto antes. Y además, el territorio Cecil ha sufrido enormes pérdidas por esta calamidad inmerecida; nosotros… tenemos que pedir ayuda a la corona…».

Gao Yang pensó un instante en las glorias de «su» época y, con una sonrisa confiada, dijo: «Tranquilos. Con la posición que la familia Cecil ocupa en Ansu y la influencia que dejé, seguro que la ciudad de Santocristal no escatimará esfuerzos para ayudaros a reconstruir el territorio».

Pero no se esperaba que, nada más pronunciar aquellas palabras, los rostros de Hedy y Rebecca no mostraran alivio alguno, sino que adoptaran una expresión de lo más extraña.

Gao Cen se quedó desconcertado: «Eh… ¿qué pasa?».

¿Es que tras setecientos años, el nombre del legendario gran duque fundador Gao Yang Cecil ya no lo reconocía nadie en este país?

«Antepasado…», la cara de Hedy se veía sumamente sombría; se mordió los labios varias veces con fuerza antes de decidirse por fin. «En realidad, cuando estábamos en la cripta ya quería contaros algunas cosas, solo que… no encontraba manera de decirlo».

Gao Yang, que ya intuía algo en su interior, asintió de todos modos: «Habla, te escucho».

«La gloria de la familia Cecil ya no es la de antaño; aunque el reino entero os sigue considerando el legendario gran duque fundador, lo cierto es que…», Hedy miró a Rebecca con cierto apuro, «lo cierto es que hoy Rebecca, la heredera del título familiar, es apenas vizcondesa, y este territorio Cecil… es la última tierra que le queda a la familia».

Gao Yang se quedó con la boca abierta: «… ¿Eh? ¿Cómo recuerdo yo que cuando ‹morí› ya era duque, y además con título hereditario perpetuo? Y el territorio se extendía desde el dominio Cecil hasta la llanura del Espíritu Santo… ¿qué diablos hicieron los descendientes de Cecil? ¿Asesinar al rey o alzarse en rebelión?».

Hedy bajó la cabeza avergonzada: «… En setecientos años pueden pasar muchas cosas, en la familia y en este país. Ansu ya no es la primera dinastía, sino la segunda; la familia Cecil ya no es el gran señor de la frontera que sostiene a la corona, sino gente manchada de infamia, desterrada por la realeza».

Rebecca tomó entonces la palabra: «Hace cien años, el último rey de la primera dinastía de Ansu, Darian III, murió de una enfermedad repentina, sin dejar heredero; para entonces las contradicciones internas de la casa real ya eran enormes, e incluso el derecho sucesorio del propio Darian III era objeto de disputa. Tras la muerte del rey, la reina y el ministro regente no lograron controlar la situación a tiempo, y ello desembocó en la ‹Revuelta de la Luna de Niebla›.

»Los miembros de la casa real con derechos sucesorios por línea colateral se enzarzaron en la disputa por el trono en el mes de la Luna de Niebla del año 635 de Ansu; en la tercera semana tras el fin de la Luna de Niebla, las intrigas palaciegas degeneraron en guerra civil, y los distintos príncipes, así como los grandes nobles que los respaldaban, pasaron al enfrentamiento armado directo. La familia Cecil se vio arrastrada a todo ello…

»El origen del desastre fue el marqués Grumman. El gran duque Cecil de entonces era de edad avanzada, pero aún muy robusto, y su relación con su hijo mayor, Grumman Cecil, era sumamente tensa. El marqués Grumman debió de sentir la amenaza… y urdió en secreto su participación en aquella guerra civil. Como aún no había heredado el poder de la familia y carecía de suficiente ascendiente, el marqués Grumman puso sus ojos en el legendario antepasado…».

Gao Yang se llevó la mano a la frente: «Ya me acuerdo. Mi escudo se lo llevó él, ¿verdad?».

Hedy asintió y continuó en lugar de Rebecca: «El marqués Grumman primero puso bajo arresto domiciliario al gran duque Cecil de entonces, luego sacó del mausoleo de los antepasados vuestra reliquia sagrada, el Escudo del Guardián del Reino de Ansu, y a continuación, en nombre del heredero de la familia Cecil, anunció su apoyo al príncipe Tosh. En marzo de ese mismo año, el príncipe Tosh fue asesinado, y acto seguido el marqués Grumman proclamó a toda prisa su apoyo al príncipe Fidic; en abril de ese mismo año, el príncipe Fidic fue derrotado en batalla y se quitó la vida…».

Gao Yang: «…».

Pero no acababa ahí la cosa; Hedy tenía más que añadir: «Después de eso, el marqués Grumman se acercó a un tío de Darian III; con su excepcional elocuencia logró sellar una alianza, pero al mes siguiente el gran duque del norte, Blun Wild, que hasta entonces se había mantenido al margen de la guerra civil, sacó de pronto a escena a un muchacho y declaró que era hijo bastardo del rey de dos generaciones anteriores. Acto seguido, el gran duque del norte entró en la guerra civil con aquella baza y puso fin a ella en la Luna de Niebla del año 636 de Ansu. En vísperas del final, el marqués Grumman quiso repetir la jugada y anunciar su lealtad al nuevo rey, pero antes de poder emitir su declaración fue atacado en el campo de batalla a la vez por propios y enemigos, y murió bajo mil cuchillos.

»Después de eso vino la segunda dinastía de Ansu. Claro que eso de la ‹segunda dinastía›… sigue siendo hoy un tema bastante delicado».

Fue entonces cuando Ámbar, que había estado escuchando en silencio todo el rato, dijo de pronto con tono pausado: «Toda la farsa duró solo un año, pero le dio la vuelta por completo al orden del reino entero… ¿quién en todo el continente no conoce esta historia?».

«Como el que subió al trono al final fue un bastardo, en privado esta guerra también se conoce como la Guerra de los Bastardos», dijo Hedy. «Fueron muchos los grandes nobles implicados en la guerra civil, así que bastantes familias se vieron arrastradas; pero al fin y al cabo eso también forma parte de las reglas de la nobleza, y además, en los albores de la segunda dinastía el país estaba sumido en un caos extremo: el nuevo rey necesitaba imperiosamente imponer el orden, y para eso requería la fuerza de la vieja nobleza. Por eso la mayoría de las familias no fueron exterminadas, salvo…».