Kapitel 637 — Die Stadt halten
Klinge der Morgenröte Seite 1 von 2
Wales? Moenga wurde gekrönt.
In diesem Augenblick, da Ansus Untergang unmittelbar bevorstand.
Was in der Goldenen Eichenhalle geschehen war, drang schließlich in Teilen nach außen; unter einer gewissen bewussten wie unbewussten Lenkung erfuhren die Adligen, die in der inneren Stadt lebten, aber keinen Zutritt zur Goldenen Eichenhalle besaßen, den ungefähren Hergang der Ereignisse. Sie wussten, dass der König die »Verräter« hatte hinrichten lassen, dass der neue König bereits vor seiner Krönung die Treue des königlichen Ritterordens gewonnen hatte, dass der Herzog des Westens, Boyu? Franklin, die goldene Krone des Königs herausgegeben hatte und Wales die Krönung eigenhändig an sich vollzogen hatte – doch abgesehen von diesen äußerlichen Vorgängen wussten nur wenige von der Säuberung innerhalb des Ritterordens und davon, dass mehrere große Adelshäuser nach dem Ende der Zeremonie wegen Hochverrats unter Hausarrest gestellt worden waren.
So hatte der lange verwaiste Thron endlich wieder einen König, und der königliche Ritterorden kehrte im Namen des Königs auf das Schlachtfeld zurück. An jenem Tag verließen viele bleiche Adlige die Goldene Eichenhalle, und die zuvor so vielfältigen und lärmenden Stimmen der einzelnen Fraktionen wurden danach zu einer einzigen zusammengeführt; die Kunde von den »Verstärkungen aus dem Süden« begann sich in der ganzen Stadt zu verbreiten, und der neue König trat hervor und bestätigte ihre Wahrheit.
So wurden die Verteidiger auf den Mauern ermutigt, die adligen Söhne in den einzelnen Ritterorden beruhigten sich, die verängstigten Bürger fassten ein wenig neuen Mut, und die bereits am Rand des Zusammenbruchs stehende Ordnung der Hauptstadt schwankte einmal am Abgrund und kehrte schließlich doch auf sicheres Gebiet zurück – obwohl all dies nur vorübergehend war, brauchte Sankt Sunil genau dieses »Vorübergehende«.
Ein gewaltiger arkaner Lichtbogen zerriss die Luft und schlug unter grellem Blitzen und einer Reihe von Detonationen auf die Stadtmauer im Südosten; der riesige große Schutzschild von Sankt Sunil überzog sich mit Schichten von Wellen und löschte den Aufprall des arkanen Bogens ins Nichts aus, sodass nur ein Rest zuckender elektrischer Glut am Schild leckte und sich in der Luft außerhalb der Mauer zerstreute.
Die Soldaten taumelten im Beben umher; ein Ritter, dessen Umhang das königliche Wappen trug, richtete sich als Erster aus dem Haufen auf, hob Klinge und Schwert und brüllte sich die Kehle heiser: »Ballisten – mit verzauberten Pfeilen besetzen!!«
Die ermutigende Aura des Ritters breitete sich nach allen Seiten aus und ließ die einfachen Soldaten rasch ihre Handlungsfähigkeit wiedergewinnen; die Kämpfer stürzten zu den nächsten Ballisten und zu den Plattformen mit den Pfeilstapeln und begannen, eilig den Gegenschlag vorzubereiten – die sogenannten »Pfeile« der Stadtverteidigungsballisten waren in Wahrheit Kriegsspeere in Standardgröße, deren stählerne Spitzen mit winzigen Splittern von Mithril besetzt waren; die Kampfmagier hielten sich neben den Ballisten bereit und gossen, sobald die Soldaten die neuen Geschosse in die Rille gelegt hatten, sogleich magische Kraft in jene Spuren von Mithril.
Mit einem »Paff« erklang das Vibrieren der Bogensehne, die riesigen »Pfeile« mit schwach schimmernden Spitzen schossen durch die Luft, und ehe die in den Mithrilspuren enthaltene Magie gänzlich verklungen war, waren sie bereits im Bogen in jene wogende Flut des Schreckens auf der Ebene gestürzt; ein Lichtpunkt brach am Aufschlagsort hervor, und unmittelbar darauf erhob sich eine kleine, nicht eben gewaltige Explosionsfeuerkugel in die Luft.
Auf der Mauer hob der Ritter abermals das lange Schwert und rief mit lauter Stimme: »Schwere Geschütze – anlegen!« »Feuer!!«
Die zweite Runde verzauberter Ballistenpfeile sank auf das Schlachtfeld herab, und zusammen mit jenen gewaltigen Geschossen flogen auch die großen arkanen Geschosse aus den Kampfmagiertürmen hinter der Mauer hinaus; der zweite Schlag entfachte unter den Monstern eine noch prächtigere Feuerlohe, und was er einbrachte, war ein ebenso prächtiger Gegenschlag – denn selbst die rasenden Monster besaßen den Instinkt zur Gegenwehr, und already im Nu waren arkaner Lichtbögen gleich einem Sturmregen heran.
Ein heiliges weißes Licht senkte sich gerade im rechten Augenblick herab und fing jene arkanen Lichtbögen ab, ehe sie begannen, den großen Schutzschild von Sankt Sunil zu zehren; Virodai, in ein schlichtes weißes Gewand gehüllt, schritt langsam die Mauer empor, ihre Hände ein wenig geöffnet, das heilige Licht flutete in der Luft um sie her, und es klang leise mit dem gesamten Priesterorden hinter ihr zusammen.
»Der Priesterorden ist da!«, rief der Ritter, der die Verteidigung an diesem Abschnitt befehligte, voller freudiger Überraschung. »Alle zurück auf ihre Posten, schwere Geschütze, greift weiter an!!«
Eine große Zahl von Priestern des heiligen Lichts in weißen langen Gewändern und Kirchenritter in weißen Rüstungen liefen hinter Virodai die Mauer hinauf, ließen allerlei göttliche Künste los, um den Angriff der Kristallclusterriesen abzuwehren, und begannen zugleich, die verwundeten Soldaten in Windeseile zu heilen – denn selbst mit dem großen Schutzschild von Sankt Sunil ließen sich nicht alle Angriffe abhalten; die gelegentlich durch den Schild dringenden arkanen Blitze und die Druckwellen, die bei heftigen Erschütterungen des Schildes entstanden, forderten stets Opfer unter den Verteidigern, und die Priester, die über Heilkräfte verfügten, wurden in diesem Augenblick umso wichtiger.
Allerlei Rufe erfüllten die Umgebung, dazwischen mischten sich die verschiedensten Geräusche von Magieausbrüchen, Schildresonanzen und dem Abschuss der Ballisten; diese von Tod und Kriegsfeuer erfüllte Hölle und die stille, friedvolle Yao-xiao-Kirche schienen zwei äußerste Gegensätze, und doch stand Virodai mitten darin, das Antlitz noch immer gleichmütig und heilig, als berühre sie die Umgebung nicht im Geringsten.
Tatsächlich umgab sie sogar eine Aura der »Stille«, die beinahe greifbar war, als hätte sich die friedliche Atmosphäre der Yao-xiao-Kirche in ihr verfestigt und sei mit ihr auf die Stadtmauer gekommen.
»Nur weil auf dem Thron wieder ein König sitzt …«
Virodai blickte still auf dieses Bild des geeinten Willens vor ihr und sprach leise mit einer Stimme, die nur sie selbst hören konnte.
Ein Priester mittleren Ranges in einem weißen Gewand mit Goldborte lief vor Virodai: »Heilige Jungfrau! Am westlichen Mauerabschnitt gibt es zahlreiche Verwundete und Tote, der Priesterorden dort …«
Virodai lächelte sanft und sprach mit beruhigender Stimme: »Du nimmst Leute mit zur Unterstützung, hier kannst du mich allein lassen.«
»Eure Hoheit, Eure Sicherheit …«
»Ihr seid gekommen, um Xuanyue zu beschützen, nicht um mich zu beschützen«, unterbrach Virodai ihn. »Geh. Ich bin durchaus noch imstande, mich selbst zu schützen.«
»… Ja.«
Der Priesterorden entfernte sich in Windeseile, und Virodai stand still auf der Mauer, auf der der Kampf in voller Heftigkeit tobte; die Kraft des heiligen Lichts breitete sich langsam von ihr aus, umhüllte alle Soldaten in der Nähe und einen Teil des großen Schutzschildes von Sankt Sunil, und dieses unversiegbar starke heilige Licht übertraf sogar die vereinte Kraft eines ganzen Priesterordens; unter seinem Schutz beruhigte sich dieser Verteidigungsabschnitt rasch und ging sogar zu einem wirkungsvollen Gegenschlag über.
Der Ritter, der die Verteidigung befehligte, warf Virodai einen dankbaren Blick zu, hatte jedoch keine Zeit, herbeizukommen und sich ausführlich zu bedanken – zu gewöhnlichen Zeiten hätte der Ritter diese Gelegenheit zu einem Wortwechsel und einer Ehrerbietung gegenüber der »heiligen Prinzessin« gewiss nicht ausgelassen, doch nun war die Aufgabe, die Stadt zu bewachen, offenkundig wichtiger als alles andere.