Kapitel 631 — Mysteriöse Ausfahrt, der letzte Widerstand

Der Talisman in Victorias Hand schimmerte in einem schwachen, blassen Goldton; seine überaus eigentümliche Oberflächenbeschaffenheit lag zwischen Metall und einer Art Kristall, und sobald ein schwaches Licht darüber glitt, erschien auf seiner Fläche ein dünner, wandelnder Schimmer – kein einziges der natürlichen oder künstlichen Materialien, die der Menschheit bekannt waren, wies eine derart seltsame Textur auf, und Gao Yang kannte sie doch nur allzu gut.

Es war das Material der Ewigkeitsplatte, das Material jener Trümmer und Splitter, die den Kadaver des Riesenhirschs Amorn umgaben, jene uralte Legierung, die offenbar von den Flotten einer Hochzivilisation zurückgelassen worden war!!

Doch der Talisman in Victorias Hand unterschied sich gewaltig von jenen »Splittern« in ihrer ursprünglichen Form: Er trug deutliche Spuren einer zweiten Bearbeitung, auf seiner Oberfläche befanden sich die von Menschen verwendeten Runen, und er trug das Wappen des Hauses Wilder!

Und soweit Gao Yang wusste, hatte die Menschheit in diesen Jahrhunderten kein einziges Mittel gefunden, die »Ewigkeitsplatte« zu bearbeiten – von Schmelzen und Umschmieden ganz zu schweigen, nicht einmal ein Splitterchen hatte man abschlagen können; selbst das Gondor-Reich aus der Zeit der Funkenära, selbst Karmair und seine Kollegen mit ihren fortschrittlichen Gondor-Geräten hatten die Trümmer um den Riesenhirsch Amorn nur mit Mühe zerschneiden können!!

Wie also war dieser Talisman in Victorias Hand gefertigt worden?!

»… Dieser Talisman wurde vor sechshundert Jahren von Großherzog Mojin Wilder geschmiedet«, Victoria hatte nicht erwartet, dass Gao Yang ihrem Familientalisman derartige Beachtung schenken würde, doch jenseits ihrer Überraschung antwortete sie dennoch aufrichtig: »Der Talisman trägt den Namen ›Frostverhängnis‹. Wie Sie sagen, ist sein Material der Ewigkeitsplatte sehr ähnlich, doch er ist nicht aus einer Ewigkeitsplatte gefertigt … Wo genau Großherzog Mojin Wilder diese Materialien erlangte und wo er die Schmiedung des Talismans vollendete, ist bis heute ein Rätsel … Ich weiß nur, dass es mit einer Seeexpedition zusammenhing.«

In dem Augenblick, da Gao You die Worte »Seeexpedition« hörte, zuckte etwas in seinem Herzen, und er konnte nicht umhin zu fragen: »Eine Seeexpedition?«

»Ja«, nickte Victoria. »In den Archiven der Familie ist verzeichnet, dass Herzog Mojin Wilder ein leidenschaftlicher Abenteurer und zugleich ein überaus mächtiger legendärer Magier war. In jungen Jahren bereiste er den gesamten Nordkontinent, und im Alter, nachdem er den Herzogstitel vorzeitig an seinen Erben übergeben hatte, wagte er sich sogar an das Endlose Meer – niemand weiß, wohin er zog; die Familienaufzeichnungen vermerken nur, dass er bei seiner Rückkehr den Talisman ›Frostverhängnis‹ mitbrachte, den er an einem Ort fernab des Kontinents geschmiedet hatte …«

Eine geheimnisvolle Ausfahrt, ein Abenteuer, von dem niemand wusste – eine Herausforderung des Endlosen Meeres, nachdem man die Sturmkirche verloren und den Meeresführer verloren hatte …

Obgleich es keine eindeutigen Beweise gab, fiel Gao Yang augenblicklich jener Abschnitt seines Gedächtnisses ein, der ihm nach der Übernahme dieses Körpers fehlte, und er dachte an eine geheimnisvolle Ausfahrt, die Gao Yang Cecil einst unternommen hatte.

Vor siebenhundert Jahren hatte Gao Yang Cecil als Gründungsherzog von Ansu ebenfalls plötzlich eine unerklärliche Seereise unternommen; niemand wusste, was ihm widerfahren war, Gao Yang wusste nur, dass er einst in das Reich der Meeresdämonen eingedrungen war und von einem Ort namens »Meer der Ewigen Finsternis« einige geheimnisvolle Kristalle mitgebracht hatte, und jene Kristalle hatten Gao Yang geholfen, erneut Verbindung mit dem Satelliten im Orbit aufzunehmen;

Vor sechshundert Jahren hatte Großherzog Mojin Wilder eine ähnliche Erfahrung gemacht und den Talisman Frostverhängnis mitgebracht – einen Talisman, der theoretisch mit der Technik der heutigen Menschheit nicht zu bearbeiten war und aus einer uralten Legierung geschmiedet worden war.

Gao Cen machte sich große Gedanken über die Lücken in der von ihm geerbten Erinnerung; instinktiv spürte er, dass darin ein gewaltiges Geheimnis verborgen lag, doch hatte er lange keinen Hinweis darauf gefunden, weshalb er die Sache eine Zeit lang hintangestellt hatte. Heute jedoch glaubte er, endlich eine Spur entdeckt zu haben – obwohl zwischen Mojin Wilder von einst und Gao Yang Cecil hundert Jahre lagen, bestand offensichtlich ein gewisser Zusammenhang zwischen den ähnlichen Ausfahrten und den geheimnisvollen »Funden«, was ihn nicht umhin kommen ließ, weiter nachzufragen: »Gibt es zu dieser Sache wirklich keine weiteren Aufzeichnungen im Hause Wilder?«

Victoria hustete leise, als sei die Schwäche infolge des Frostverhängnisses noch nicht gewichen; nach kurzem Nachdenken schüttelte sie den Kopf: »Nein. Mojin ist einer der Vorfahren des Hauses Wilder, über den am wenigsten überliefert ist. Er reiste leidenschaftlich gern umher, doch in seiner Laufbahn als Herzog vollbrachte er nicht viele Taten, und die Familienaufzeichnungen, die eher der orthodoxen Chronistik verpflichtet sind, verzeichnen seine Abenteuer nicht ausführlich. Es heißt, ein von Mojin Wilder höchstpersönlich verfasstes Reisebuch habe viele seiner Abenteuererlebnisse festgehalten, gleichsam sein Tagebuch, doch jenes Reisebuch ist schon vor langer Zeit verloren gegangen …«

»So ist das also …«, seufzte Gao Yang recht enttäuscht, musste sich aber der Tatsache beugen.

Victoria zögerte einen Moment und sagte dann von sich aus: »Wenn Ihnen diese Angelegenheit sehr am Herzen liegt, kann ich nach unserer Rückkehr in der Bibliothek von Winterfest noch einmal suchen; vielleicht gibt es einige indirekte Hinweise.«

»Gut«, nickte Gao Yan und blickte dann zu den Soldaten, die emsig beschäftigt waren. »Doch zuerst müssen wir diese Katastrophe bewältigen …«

Der Kommandoknoten des Kristallcluster-Heeres in Hongfeng war zerstört, und die gesamte Kristallcluster-Armee in der Region Hongfeng sowie an der Steinriesenstadt, im Fruchtlandwald und im Tal des Schrägen Waldes lag darnieder. Die von der Gesellschaft vom Ende aller Dinge entfesselte Katastrophe hatte einen beispiellosen, gewaltigen Schlag erlitten, doch das Ende der Schlacht von Hongfeng bedeutete für Gao Yang keineswegs, dass er aufatmen konnte.

Dieses Kristallcluster-Heer war außerordentlich groß; das Monster, das die Gesellschaft vom Ende aller Dinge geschaffen hatte, besaß keineswegs nur ein einziges Kommandozentrum. Die Verbände, die gegen Sankt Sunil vorrückten, die im Osten des Großholzpasses, die über die weiten Ebenen der heiligen Ebene verstreuten Kristallcluster – sie alle hatten eigene Kommandoknoten. Mit dem Verlust von Hongfeng würden die übrigen Giganten weiterhin aktiv bleiben.

Die weit entfernten Hauptkräfte in Hongfeng hatten bereits Stellungen errichtet und begannen, die von allen Seiten unablässig heranströmenden, in chaotischer Schwäche befindlichen Kristallcluster-Infizierten zu säubern. Durch den Untergang des Knotens von Hongfeng würden alle Infizierten der Region unter dem letzten telepathischen Befehl wie Motten in die Flamme stürzen, in das aus Brennern und Bahnkanonen gewebte Feuernetz – nach aller Erfahrung würde dieser Vorgang mindestens einen Tag andauern.

Die Flussflotte hingegen, die ihre Feuerunterstützungsaufgabe erfüllt hatte, machte nach langer Zeit wieder am Ufer fest, um sich instand zu setzen – sie musste die beschädigten magischen Flügelplatten reparieren.

»Wir sind einem Angriff mit realer Bedrohung ausgesetzt gewesen«, erklärte Byron am Kommunikationsterminal des Magienetzes die Ursache für die kurze Unterbrechung des Beschusses und die Schäden an den magischen Flügelplatten. »Eine Schar Kristallcluster-Monster hatte sich auf dem Grund des Gewässers versenkt und tauchte erst auf, nachdem die Flotte das Feuer eröffnet hatte, um unsere Schiffsböden durchzubrechen.«