Capítulo 631 — Partida misteriosa, la última insubordinación

El amuleto en la mano de Victoria destellaba con un tenue brillo dorado pálido; aquella textura superficial tan peculiar, a medio camino entre el metal y cierta clase de cristal, hacía que, al deslizarse la luz sobre ella, una capa de halo tenue y cambiante aflorara en su superficie: ningún material natural o artificial conocido por la humanidad presentaba una cualidad tan extraña, y Gao Yang los conocía realmente de sobra.

Era el material de la Tabla Eterna, el material de aquellos fragmentos y despojos que rodeaban el cadáver del ciervo gigante Amon, ¡¡la aleación ancestral que, al parecer, habían dejado atrás las flotas de una civilización de alto rango!!

Pero el amuleto que sostenía Victoria era radicalmente distinto de aquellos «fragmentos» en su forma primigenia: llevaba huellas evidentes de haber sido procesado por segunda vez; su superficie ostentaba runas de uso humano, ¡y además portaba el emblema de la casa Wilder!

Y por lo que Gao Yang sabía, en aquellos cientos de años la humanidad no había encontrado ningún medio para procesar la «Tabla Eterna»; ni hablar de fundirla y refundirla, ni siquiera eran capaces de desprenderle un fragmento a golpes. Incluso el Imperio de Gondor en la era de la Chispa Estelar, cuando Kamael y sus colegas se valieron de los avanzados equipos gondorianos, apenas lograron cortar a duras penas los despojos que yacían junto al ciervo gigante Amon.

Entonces, ¿cómo se había fabricado el amuleto que tenía Victoria en la mano?

»…Este amuleto lo forjó el gran duque Mojin Wilder hace seiscientos años«, Victoria no esperaba que Gao Yang se interesara tanto por el amuleto de su familia, pero, además de sorprendida, respondió con franqueza: »El amuleto se llama ‹Calamidad Gélida›. Como usted dice, su material se parece mucho a la Tabla Eterna, pero no está hecho de ella… Dónde consiguió exactamente el gran duque Mojin Wilder estos materiales, y dónde completó la forja del amuleto, sigue siendo un misterio hasta hoy… Solo sé que aquello guarda relación con una expedición marítima.«

En el instante en que Gao You oyó las palabras «expedición marítima», algo se agitó en su interior, y no pudo evitar preguntar: »¿Una expedición marítima?«

»Sí«, asintió Victoria, »los archivos de la familia registran que el duque Mojin Wilder fue un mago legendario, apasionado por las exploraciones y de gran poder propio. En su juventud recorrió todo el continente norte; en sus últimos años, tras ceder por anticipado el título ducal a su heredero, llegó incluso a desafiar el Mar Sin Fin. Nadie sabe adónde fue; los registros familiares solo consignan que, a su regreso, traía consigo el amuleto ‹Calamidad Gélida›, que había sido forjado en algún lugar remoto, lejos del continente…«

Una partida misteriosa, una aventura de la que nadie tuvo noticia, desafiar el Mar Sin Fin tras haber perdido a la Iglesia de la Tormenta y a los guías del océano…

Aunque no había pruebas concluyentes, Gao Yang pensó al instante en aquel fragmento de memoria que le faltaba desde que heredara este cuerpo, y en una misteriosa partida marítima de Gao Yang Cecil.

Sietecientos años atrás, Gao Yang Cecil, como duque fundador de Ansu, también había emprendido de pronto una inexplicable travesía marítima; nadie sabía qué había encontrado, y Gao Yang solo sabía que había penetrado en el reino de las sirenas y que había traído de un lugar llamado «el Mar de la Oscuridad Eterna» unos cristales misteriosos, y que aquellos cristales le habían ayudado a restablecer el contacto con el satélite en órbita.

Seiscientos años atrás, el gran duque Mojin Wilder, con una experiencia semejante, había traído el amuleto Calamidad Gélida: un amuleto que, en teoría, la tecnología humana de la época no podía fabricar, forjado con cierta aleación ancestral.

Gao Cen se preocupaba mucho por aquel vacío aparecido en la memoria que había heredado, y por instinto sentía que ocultaba un secreto enorme; pero nunca había encontrado pistas al respecto, por lo que en su momento lo había dejado de lado. Hoy, sin embargo, creía haber descubierto por fin un rastro de aquel asunto: aunque entre el Mojin Wilder de antaño y el Gao Yang Cecil de entonces mediaba un siglo, las experiencias de navegación tan similares y las misteriosas «cosechas» guardaban sin duda alguna relación, lo que lo impulsó a seguir preguntando: »Sobre este asunto, ¿de verdad la casa Wilder no conserva ningún registro adicional?«

Victoria tosió suavemente, como si la debilidad causada por la Calamidad Gélida aún no hubiera desaparecido; tras reflexionar un instante, negó con la cabeza: »No. Mojin es uno de los antepasados de la casa Wilder de quienes menos registros quedan; era aficionado a recorrer el mundo, pero durante su carrera como duque no dejó muchas hazañas, y los archivos familiares, que tienden más a lo ortodoxo, no suelen consignar en exceso sus aventuras. Se dice que existía un libro de viajes escrito de puño y letra por el propio Mojin Wilder, donde anotaba muchas de sus vivencias aventureras, algo así como su diario, pero ese libro se perdió hace mucho tiempo…«

»Ya veo…«, Gao Yang suspiró bastante decepcionado, pero no tuvo más remedio que aceptar aquel hecho.

Victoria vaciló un momento y dijo por iniciativa propia: »Si le importa mucho este asunto, a nuestro regreso puedo buscar de nuevo en la biblioteca de Fortaleza Invernal; quizá haya algunos materiales indirectos.«

»De acuerdo«, asintió Gao Yan, y luego miró a los soldados que se afanaban, »pero primero tenemos que resolver este desastre…«

El nodo de mando de la legión de cristalinos de Ciudad Hoja Roja había sido destruido; el grueso del ejército de cristalinos de toda la región de Hoja Roja, así como de Ciudad Megalito, el Bosque de la Abundancia y el valle del río Bosque Oblicuo, se estaba paralizando. El desastre desatado por la Sociedad del Fin de Todas las Cosas había sufrido un golpe sin precedentes, pero el fin de la batalla de Hoja Roja no significaba que Gao Yang pudiera respirar tranquilo.

Aquel ejército de cristalinos era excepcionalmente enorme; el monstruo creado por la Sociedad del Fin de Todas las Cosas no tenía un solo centro de mando. Los que marchaban a atacar San Sunil, los que se hallaban en la zona oriental del Paso del Tronco Gigante y los que se repartían por las llanuras de la Llanura del Espíritu Santo tenían todos nodos de mando distintos; perdida Hoja Roja, los gigantes restantes seguirían actuando.

Las fuerzas principales, ya lejos en Hoja Roja, habían establecido posiciones y comenzado a limpiar a los infectados de cristalino que seguían afluyendo desde todas direcciones en un estado de caos y debilidad. Gracias al aniquilamiento del nodo de Hoja Roja, todos los infectados de la región se lanzarían, guiados por la última orden mental, como polillas hacia la llama, contra la red de fuego tejida por los incineradores y los cañones de riel; según la experiencia, aquel proceso duraría al menos un día entero.

Y la flota fluvial, tras cumplir su misión de apoyo artillero, atracó por fin para reparar, como no lo hacía desde hacía mucho: tenían que reparar las alas de energía mágica dañadas.

»Sufrimos un ataque con amenaza real«, explicaba Byron por el terminal de comunicaciones de la red mágica las razones de la breve interrupción del bombardeo y de los daños en las alas de energía mágica, »un grupo de monstruos de cristalino se sumergió en el fondo del agua y solo emergió de pronto después de que la flota abriera fuego, intentando perforar el fondo de nuestros barcos.«

Gao Yang no sabía antes que aquellos poderosos buques de guerra habían estado a punto de tener problemas; al oír el informe de Byron se sobresaltó y se apresuró a preguntar: »¿Y luego?«