Kapitel 498 — Öffentliches Gerichtsverfahren

Sie wollten hören, wie der Richter erklärte, dass jene Menschen, die man einst nach Belieben verbrannt hatte, unschuldig gewesen waren; sie wollten hören, dass ihre Freunde und Verwandten, die man einst gepeitscht, denen man Hände und Füße abgehauen und das Brandmal der Schuld eingebrannt hatte, ohne Schuld gewesen waren.

Sie wollten nicht nur ihrem Zorn Luft machen, nicht nur Rache nehmen – sie wollten Gerechtigkeit.

Und gerade das war in dieser Welt für das einfache Volk am schwersten zu erlangen.

Eine hinkende Frau wurde von Soldaten auf das Gerüst geführt; ihr Bein hatten die Ritter des Kirchengerichts zerschlagen. Sie ließ die Leute ihren verkrüppelten Fuß sehen und klagte jene grausamen Ritter an, die ihr solches Leid angetan hatten, nur weil sie versehentlich auf die Robe eines Priesters getreten war.

Eine alte Frau kam mit ihrem Sohn auf das Gerüst; ihr Sohn konnte nicht sprechen – denn die Priester hatten befohlen, dem jungen Mann die Zunge herauszuschneiden, unter der Anklage, er habe »eigenmächtig über die heiligen Worte in den heiligen Schriften des Heiligen Lichts geschwätzt« …

Dieses Verfahren würde gewiss einen ganzen Tag andauern.

Am Rand des Platzes, auf der hohen Stadtmauer des Kathedralenviertels, verfolgten Gaoyang und Amber gemeinsam den Verlauf des Verfahrens.

»Welches Urteil werden diese Priester am Ende bekommen?«, fragte Amber neugierig und blickte hinab. »Die Anklagepunkte und die Beweise scheinen ja überaus verworren …«

Gaoyang antwortete: »Alle werden gehängt, es wird keine Begnadigung geben.«

»… alle durch den Strang?«, sagte Amber erstaunt und sah Gaoyang an. »Das heißt, es stand von Anfang an fest?«

»Nach dem Recht von Cecil müssten selbst die am leichtesten Belasteten zweimal gehängt werden, und um der Verbreitung der neuen Lehre willen, um den Einfluss der alten Kirche gänzlich auszutilgen, dürfen auch diese Unbeugsamen nicht am Leben bleiben.«

Amber machte ein nachdenkliches Gesicht: »… Du hast sie bis heute leben lassen, nur für dieses Verfahren, nicht wahr?«

»Ganz recht, nur für dieses Verfahren«, nickte Gaoyang leicht. »Und es muss nicht nur dieses Verfahren geben, auch sein Verlauf muss streng und gerecht sein – selbst wenn jeder einzelne Anklagepunkt diesen Priestern den Tod einbrächte, dürfen sie doch erst nach dem Ende des Verfahrens sterben.«

Amber begriff Gaoyangs Absicht schnell: »Um die ›Ordnung‹ zu begründen, nicht wahr?«

»Gewiss«, sagte Gaoyang und atmete leise aus. »Die Priester einfach der Menge und den Weißen Rittern zum Erschlagen zu überlassen oder ihnen beim Verfahren kurzerhand ein Feuer anzuzünden, wäre vielleicht der einfachste Weg und der, der den Zorn am besten stillt – doch täte man es wirklich so, dann wäre es keinen Deut anders als ein ›Ketzerprozess‹, und diese große Schlacht würde zu einem wirren Akt der Gewalt verkommen. Unter allen Umständen müssen wir beim Wiederaufbau der Ordnung von Míngyuán die einen oder anderen Gedanken Cecils jedem Einzelnen nahebringen und sie wissen lassen, dass wir anders sind als die Kirche des Glänzenden Gestirns – die ganze Art des Ketzerprozesses muss endgültig verworfen werden.«

Da kam eine Stimme von hinten an Gaoyang und Amber heran: »Also müssen jene Geistlichen und Priester, selbst wenn sie sterben, erst nach einem gerechten Verfahren sterben – das ist die Ordnung, die Ihr festgesetzt habt, nicht wahr?«

Amber wandte den Kopf, sah den Ankömmling an und hob grüßend die Hand: »Oh, der Priester.«

Gaoyang betrachtete den hochgewachsenen, hageren Geistlichen mittleren Alters im weißen langen Gewand und nickte leicht: »Priester Severn Trier, nicht wahr – vielen Dank für die Hilfe, die ihr uns bei diesem Unternehmen gewährt habt.«

Vor Gaoyang und Amber stand niemand anders als Severn Trier, das Haupt des kleinen Kapellenviertels.

Er war nicht zum Gerüst des öffentlichen Verfahrens getreten, sondern hierher gekommen, offenbar um Gaoyang zu treffen.

»Das Heilige Licht leite uns«, sagte der hochgewachsene, hagere Priester und zeichnete das Zeichen des heiligen Siegels auf seine Brust; dabei ruhte sein Blick mit einiger Neugier auf Gaoyang. »Ihr seid anders, als ich mir vorgestellt hatte …«

Gaoyang sah lächelnd auf den Geistlichen, den Wright so sehr gerühmt hatte: »Inwiefern anders?«

Seven?Terry antwortete gelassen: »Nachdem ich die Schilderung von Fräulein Amber gehört hatte, hielt ich Sie für einen finstereren, kälteren und selbstherrlicheren Herrscher, der um des größten Vorteils willen nicht im Geringsten auf das Wort ›Gerechtigkeit‹ achten würde. Doch nun sehe ich … Sie mögen mit harter Hand regieren, aber Sie haben dennoch Ihre eigenen moralischen Grundsätze.«

Gao Yang überlegte kurz und wandte dann den Kopf zu Amber: »… Was hast du ihm eigentlich erzählt?«

Amber hatte schon, als Seven?Terry zur Hälfte gesprochen hatte, nach einer Gelegenheit gesucht, sich aus dem Staub zu machen; da sie jedoch befürchtete, im nächsten Augenblick am Kragen gepackt und von der Stadtmauer geworfen zu werden, biss sie die Zähne zusammen und blieb – und jetzt platzte sie sogleich heraus: »Ich habe nichts erfunden – alles hast du mir sonst beigebracht! Ich glaube, es liegt an der Auffassungsgabe und der Fantasie dieses Priesters …«

»Nimm dir lieber ein Beispiel an Rebecca: Dein Verstand ist nicht viel größer geworden, aber dein Dickkopf wird von Tag zu Tag härter«, urteilte Gao Yang ohne Umschweife und blickte dann zu Seven?Terry: »Was immer du aus Ambers Worten herausgehört hast, ich wünsche, dass du eines begreifst: Ich setze mich dafür ein, dass dieses Land und seine Menschen ein besseres Morgen haben werden, und auf dieser Grundlage hege ich keinerlei Feindseligkeit gegen das Heilige Licht.«

»Wright hat mir dasselbe gesagt, ich vertraue seinem Urteil und ebenso meinem eigenen Blick in diesem Augenblick«, Seven?Terry senkte den Kopf vor Gao Yang, »ich danke Ihnen für dieses Gericht, das Sie angesetzt haben – Sie haben mir Ihre ›Gerechtigkeit‹ gezeigt, und sie steht in keinem Widerspruch zum Heiligen Licht.«

Gao Yang nahm die Bewertung dieses Geistlichen gelassen an, wandte sich dann um und betrachtete die dicht stehenden Spitztürme des Kathedralenviertels: »Wir werden bald aufbrechen. Xuánquè-Stadt … wird weiterhin eine Stadt des Heiligen Lichts bleiben. Wright und ich haben bereits beraten und wollen Xuánquè-Stadt zu einer Ausbildungs- und Forschungsstätte der neuen Kirche des Heiligen Lichts machen, denn hier gibt es die meisten heiligen Schriften und das beste magische Umfeld – eine fertige heilige Stadt. Da Wright die meiste Zeit in Xuányào-Stadt sein wird, wünscht er, dass du für ihn die Kirche an diesem Ort leitest. Natürlich wird sich die Verwaltung von Xuánquè-Stadt stark verändern: Die Kathedrale wird nicht länger das höchste Machtorgan der Stadt sein. Ich werde Leute schicken, die hier ein Verwaltungsamt einrichten, das für den Betrieb und den Aufbau der Stadt zuständig ist; du wirst allein für die Angelegenheiten der Kirche und die zugehörigen Einrichtungen verantwortlich sein.«

Seven?Terry nickte: »Solange das Heilige Licht weiter verbreitet werden kann, habe ich keinerlei Einwände.«

»Sehr gut«, Gao Yang atmete erleichtert auf, »ich werde die Ausbildungseinrichtungen der Weißen Ritter nach und nach hierher verlegen, und ich hoffe, dass du und deine Kollegen tatkräftig mitwirken. Was nun jene große Kathedrale betrifft …«

Hier hielt Gao Yang inne. Er blickte auf die im Sonnenlicht gleißenden Spitzen der großen Kathedrale in der Ferne und sagte nach einer Weile langsam: »Geben wir ihr einen neuen Namen … nennen wir sie Akademie des Heiligen Lichts, um der gesamten Bevölkerung die neue Lehre nahezubringen und Wissen über das Heilige Licht zu verbreiten. Künftig sollen alle Einrichtungen, die das Heilige Licht erforschen und lehren, Akademie des Heiligen Lichts heißen und deutlich von den Kirchen unterschieden werden, die die Lehre verbreiten und Dienste für Gemeinden und Stadtviertel leisten.«