Kapitel 499 — Die Regeln der Götter

Nach seiner Rückkehr nach Xuanyao-Stadt suchte Gao Yang sofort Kamel auf, der im Institut für magische Technologie an einem kleinen arkanen Fokussierer herumbastelte, und fand auch Nikolaus-Ei, das im Institut für Maschinenbau ein Getriebe untersuchte. Die drei – genau genommen ein Satellitengeist, ein LED-Geist und ein Angehöriger des Eisenkugelvolks – steckten in Rebeccas hochmoderner Laboreinrichtung zusammen und untersuchten jenen Kristall, der nach dem Tod von François Belland zurückgeblieben war.

Der Kristall glomm noch immer schwach, und obwohl er schon seit mehreren Tagen dort lag, gab er noch immer ein wenig Wärme ab. Hielt man ihn ans Ohr, so vernahm man undeutlich einige verschwommene Laute, als sei es eine Art Resonanz, oder auch ein von Schmerz erfülltes Wimmern.

Kamel hob den Kristall mit einer Hand der Hervorrufung in die Luft, betrachtete aufmerksam seine Gestalt im Licht und reizte von Zeit zu Zeit die Kristalloberfläche mit einem kleinen arkanen Feuerstrahl, während er die abgegebenen Energiewerte abfühlte.

Gao Yang verfolgte Kamels Arbeit und fragte neugierig: »Und? Lässt sich etwas erkennen?«

»Der Gestalt nach kommt er den Kristallwucherungen an frühen, misslungenen Geschöpfen der Götterschelmen tatsächlich sehr nahe … Die Energiereaktion weicht jedoch etwas ab, vielleicht wegen der Störung durch die Kraft des Heiligen Lichts …« Kamel legte den Kristall auf den Versuchstisch vor sich und begann, seine Feinstruktur mit einem Kristallresonator zu prüfen. »Jedenfalls muss ich noch eingehender beobachten, ehe ich ein Urteil abgeben kann – die Entnahme war zu grob, das innere Gleichgewicht der Magie ist schwer beschädigt.«

Gao Yang geriet ein wenig in Verlegenheit: »Die Entnahme … war vielleicht wirklich etwas grob.«

Kamel fragte beiläufig: »Wie habt ihr ihn denn entnommen?«

»Mit der Haubitze weggesprengt …«, Gao Yang räusperte sich trocken. »Hüstel, genau genommen ist nach der Sprengung nur noch so viel übrig geblieben …«

Kamels Bewegung erstarrte mitten in der Luft, und das danebenschwebende Nikolaus-Ei stieß einen Ausruf aus: »Meine Güte –«

»Die Umstände waren außergewöhnlich, es war ein Kampf, und der Feind wartet doch nicht brav an Ort und Stelle, bis jemand ihm den Kristall aus dem Leib gräbt«, winkte Gao Yang ab und blickte den Angehörigen des Eisenkugelvolks an. »Du hattest damals doch auch mit Götterschelmen zu tun – ist dieser Kristall derselbe wie bei den Versuchsobjekten von damals?«

»Damals wurde vor allem an mir geforscht, mit den Einzelheiten des Projekts hatte ich wenig zu tun«, wiegte Nikolaus-Ei seinen Körper und sprach in recht strengem Ton, doch gleich darauf fügte es hinzu: »Wenn es euch aber nichts ausmacht, einen Teil der Probe zu verlieren … könnte ich eine zerstörende Analyse daran vornehmen.«

Gao Yang betrachtete die im Zentrum des Kristallresonators fixierte Probe – sie war etwas kleiner als eine Handfläche, die Ränder unregelmäßig gezackt, und an manchen Stellen bereits gesprungen. »Wie viel Probe brauchst du?«

»Ein winziges Stück, so groß wie ein Fingernagel genügt.«

Gao Yang wandte sich wieder an Kamel: »Beeinträchtigt das Zerschneiden der Probe ihre Stabilität?«

»Ihr habt sie doch mit der Haubitze gesprengt, und da fragst du mich das noch?«

Gao Yang: »… Dann schneiden wir eben ein Stück ab.«

Der Kristall war nicht sonderlich hart; die Assistenten im Labor hatten den Schnitt bald vollendet, und das abgetrennte Stückchen wurde Nikolaus-Ei vorgelegt. Unter Gao Yangs neugierigem Blick betastete der Angehörige des Eisenkugelvolks die Probe zunächst behutsam mit seinem rundlichen Körper, woraufhin sie unmittelbar an ihm haften blieb und von ihm blitzschnell in seinen Leib aufgenommen wurde.

Nicht nur Gao Yang, selbst Kamel war überrascht: »Du hast es … gegessen?!«

»Ich analysiere nur die Zusammensetzung – natürlich ist das auch eine Art Essen«, tönte es summend aus Nikolaus-Eis Innerem. »Als damals an mir geforscht wurde, habe ich, um die Umgebung zu begreifen, so ziemlich alles ausprobiert, was ich erreichen konnte, und gelegentlich auch Kristallsplitter von Götterschelmen versucht. Ich vermag die winzigen Unterschiede in der feinen Zusammensetzung dieser Dinge herauszuschmecken …«

Der Angehörige des Eisenkugelvolks stellte das alles als Selbstverständlichkeit dar, und Gao Yang konnte innerlich nur staunen – die Welt ist groß und wahrlich voller Wunder; dies war wohl der härteste »Geschmackstest«, den er in seinen beiden Leben zusammen erlebt hatte …

Und gerade als er zu befürchten begann, ob Nikolaus-Eis Angewohnheit, wahllos Dinge aufzupicken und zu fressen, ihm nicht den Magen verderben würde, sprach der Angehörige des Eisenkugelvolks endlich: »Dieses Ding … ist tatsächlich ein Erzeugnis der Götterschelmen. Zumindest ist die Zusammensetzung vollkommen identisch.«

Der von François Belland hinterlassene Kristall war also tatsächlich eine Wucherung der Götterschelmen – hatte jener Bischof von Lú'ān wirklich die Erbanlagen der Götterschelmen in sich aktiviert?

Zwar hatte er insgeheim bereits in diese Richtung geschlossen, doch nun, da der Beweis eindeutig war, konnte Gao Yang seine Überraschung dennoch nicht ganz verbergen. Er fasste sich jedoch schnell und blickte Kamel an: »Kann ein Nachkomme von Gundor mit stabilisierten Erbanlagen unter geeigneten Bedingungen zu einem außer Kontrolle geratenen Götterschelmen werden?«

Kamel hatte zwar keine Miene, doch sein ganzer Körper leuchtete bereits tief gelb, und sein Ton wurde ungewöhnlich ernst: »Theoretisch ist das unmöglich! Zwar haben wir tatsächlich durch die Umschreibung der Erbanlagen die göttlichen Zellen des Riesenhirschs Amon mit menschlichen Zellen verschmolzen, doch das Außerkontrollgeraten der Götterschelmen beruht im Kern nicht allein auf einem Fehler der Erbanlagen, sondern auf dem Ausscheiden und Entgleisen des Göttlichen – jene Kristalle, die aus Fleisch und Blut wachsen, entstehen erst, nachdem die vom Menschen nicht beherrschbare Kraft des ›Göttlichen‹ ausgeschieden ist, und dieses Göttliche wiederum konnte damals, weil unser technisches Niveau nicht ausreichte, bei der Zusammenfügung der Erbanlagen nicht gänzlich herausgefiltert werden, sodass es die Versuchsobjekte verunreinigte. Später verbesserten wir die Filtertechnik, entfernten die vom Menschen unbeherrschbare göttliche Kraft vollständig und stellten daraus ein stabiles Injektionsmittel her, wodurch das verlässliche Überleben der Geimpften gesichert war. Mit anderen Worten: Solange es sich um überlebende Nachkommen von Menschen handelt, müssen die einst von ihren Vorfahren empfangenen Erbanlagen ›sauber‹ sein, und solange in ihnen kein Göttliches schlummert, kann mit sterblichem Leib unmöglich von selbst irgendeine göttliche Kraft entstehen …«

Kamels Erklärung war voll von Fachausdrücken, die den Menschen dieser Zeit allzu abgründig erscheinen mussten, doch Gao Yang begriff den Sinn ohne Mühe – dass die Götterschelmen körperlich zerfielen und Kristalle ausbildeten, lag daran, dass in ihnen ein unbeherrschbares Göttliches wohnte; und solange ein Nachkomme von Gundor nicht zerfallen und am Leben geblieben war, barg sein Leib gewiss keine solche »göttliche Verunreinigung«, und mit sterblicher Konstitution war es unmöglich, sie aus sich selbst hervorzubringen – selbst dann nicht, wenn man die Erbanlagen des Riesenhirschs Amon empfangen hatte.

Dann aber … warum war François Belland in einem »verunreinigten« Zustand erschienen? Wer hatte ihn verunreinigt? Oder … woher stammte das »Göttliche«, das ihn verunreinigt hatte?!

Beim Gedanken an die Möglichkeiten, die dahinter lagen, wurde Gao Songs Miene unwillkürlich ernst.