Kapitel 42 — Das Lager

Beim Anblick der schwindelerregenden Menge an Goldmünzen und Kristallen verfielen Rebecca, Amber und Ritter Byron erwartungsgemäß in völlige Starre.

Byron hatte in seinen Söldnerjahren durchaus schon das eine oder andere sagenumwobene Bergschatzversteck zu Gesicht bekommen, doch jene verstaubten, stumpf gewordenen Altertümer ließen sich mit dem hier vorliegenden, durch Runen geschützten militärischen Material nicht einmal ansatzweise vergleichen; Rebecca wiederum, Spross eines verarmten Landadelsgeschlechts, hatte in ihrem bisherigen Leben auf dem heimischen Kastell zusammengenommen nicht so viele Kostbarkeiten erblickt wie in diesem einen Lagerraum; und was Amber betraf, so musste sie – aus der Perspektive einer berufsstolzen, pflichtbewussten Meisterdiebin – zum ersten Mal in ihrem Leben feststellen, dass es ihr wohl schwerfallen dürfte, diesen Ort vollständig leerzuräumen …

Freilich mischte sich in ihre Starre unweigerlich auch Neugier, handelte es sich bei dem Großteil des Vorhandenen doch um Standardausrüstung aus der Gondor-Epoche, die zumeist auf die fortgeschrittene Magietechnik des Gondor-Imperiums angewiesen war; nach der Staatsgründung von Ansu galt für dieartige Ausrüstung, die die Pioniere mitgebracht hatten, daher: ging ein Stück kaputt, war es unwiederbringlich verloren, und viele Stücke verloren im Gebrauch schlicht ihre Energie. Bis zum heutigen Tag war die altgondorische Waffenkunst in Ansu zu etwas geworden, worüber selbst Geschichtsbücher nur unzureichend Auskunft gaben – kein Wunder also, dass die schillernde Ausrüstung in diesem Lagerraum für sie etwas zutiefst Fremdes war.

Für Fräulein Amber indes spielte es überhaupt keine Rolle, nach welchem Prinzip diese Dinge funktionierten – Hauptsache, sie sahen alle furchtbar wertvoll aus!

»Gondorische Langgoldmünzen … Wappenschild-Silbermünzen … und echte dreiblättrige Goldblütenmünzen! Meine Güte!«, schoss Amber blitzschnell zu der Truhe voller Münzen und vergrub den Kopf beinahe im Goldhaufen. »Geld! Das ist alles Geld! Ich bin reich! Aaah!! Boss, Boss, wir sind reich!!«

Wer nichts hat, ist ein alter Muffkopf; wer etwas hat, ist der Boss – ein so drastischer Wandel der Haltung rechtfertigte wahrlich ihren Titel als Schande der Elfen.

Gao Yang griff hinein, zog Amber aus dem Münzberg und packte sie am Kragen: »Ganz ruhig, ganz ruhig – das ist mein Geld, nicht deins!«

Amber nahm eine Miene voller Rechtschaffenheit an: »Als deine treueste Gefolgsfrau ist dein Geld auch mein Geld!«

»Diese Gold- und Silbermünzen sind noch das Geringstwertige hier, die Kristalle daneben sind der eigentliche Schatz«, sagte Gao Yang mit einem verächtlichen Schnauben und erklärte diese den Menschen der Gegenwart gänzlich fremden Dinge. »Was außerhalb der Truhen aufgestapelt ist, sind Rohkristalle, unbearbeitete Magiessubstrate. Rebecca, du bist Magierin, du müsstest sie kennen – sie müssen zwar erst verarbeitet werden, ehe man sie nutzen kann, aber sie werden sicher von großem Nutzen sein. In den Truhen liegt standardisiertes Militärkristall aus der Gondor-Epoche; die Handhabung ist denkbar einfach, und über lange Zeit können sie die Kampfkraft der Soldaten im Herrschaftsgebiet stärken. Die Klingen und Rüstungen dort sind allerdings ein Problem … Ich habe sie mir eben angesehen, ihr Zustand ist nicht gut, besonders die Magiessmechanismen sind so gut wie alle hinüber; wie viel Kampfkraft sie jetzt noch entfalten können, weiß ich nicht.«

Zwar war in diesem Schatzhaus eine luftdicht abschließende Rune angebracht, die die Oxidation und Rostbildung der Metalle verlangsamte, doch der fortwährende Zerfall der Magiessmechanismen selbst und der damit einhergehende Energieverlust ließen sich nicht aufhalten. Obwohl diese Dinge an sich über eine sehr lange »Haltbarkeit« verfügten, stieß diese angesichts einer Zeitspanne von siebenhundert Jahren dennoch an ihre Grenzen – nicht nur bei Waffen und Rüstungen, tatsächlich wiesen auch die Militärkristalle in den Truhen unterschiedlich starke Energieverluste auf; die in ihrem Inneren gespeicherte Energie betrug jetzt wohl kaum noch ein Drittel des ursprünglichen »Auslieferungszustands«, und dazu kam die Störanfälligkeit dieser alten Altertümer als zusätzliches Problem.

Doch für die gegenwärtig bettelarme Familie Cecil stellte dies immer noch ein atemberaubendes Vermögen dar.

Obwohl Gao Yang betonte, dass sich diese Dinge in schlechtem Zustand befanden, blieben die Blicke von Rebecca und Amber starr.

»Ein so gewaltiger Reichtum …«, Ritter Byron fühlte, wie ihm der Mund trocken wurde. »Und er liegt einfach so ruhig an der Grenze des Königreichs … und niemand weiß davon …«

»In gewisser Hinsicht muss ich den Nebelmond-Wirren von vor hundert Jahren danken«, sagte Gao Yang und schüttelte den Kopf. »Als die Familie Morn sich dieser Reichtümer noch erinnerte, versperrte die Magieflut den Menschen den Weg hierher; und als die Magieflut dann verebbte, war die Überlieferung der Familie Morn bereits abgerissen. Ach, das Schicksal …«

Er seufzte über das Schicksal, doch was ihn in Wahrheit bedrückte, war dieses abgeschottete, rückständige Feudalsystem, in dem aller Reichtum dem König und den Lehnsherren gehörte und in dem selbst die Lebensadern des Staates als Privateigentum in den Händen weniger Familien lagen – sobald einer Familie die Überlieferung abriss, wurden diese Dinge zu herrenlosem Gut in wilder Bergöde. Was für eine absurde Lage!

Hätte die Familie Morn damals diese Schatzhäuser fein säuberlich auf Papier festgehalten und in Archiven verwahrt, während die Mitglieder des Königshauses lediglich die Schlüssel hüteten, dann wäre es ihm wohl kaum vergönnt gewesen, diese Schätze an sich zu nehmen – das nach den Nebelmond-Wirren stark geschwächte Königshaus hätte sicherlich ein Auge auf diese Dinge geworfen.

Aber wie soll man sagen – ist es nicht geradezu der Standardverlauf des sogenannten Mittelalters, dass ein solcherart von einer Familie überliefertes Schatzhaus aus den verschiedensten Gründen in tiefen Bergen verloren geht?

Rebeccas Blick glitt über die antiken Ausrüstungsstücke und Kristalle und blieb schließlich an einer Truhe voller Gold- und Silbermünzen haften. Sie atmete tief aus: »Damit können wir die Schulden bei Vizegraf Andrew begleichen und außerdem Getreide und Steinmaterial kaufen …«

Gao Yang sah sie an und schüttelte den Kopf: »Nein, dieses Geld lässt sich nicht direkt ausgeben.«

»Hä?« Rebecca stockte einen Moment, war aber immerhin nicht wirklich dumm und begriff rasch: »Weil das alles Altertümer sind?«

»Ganz recht. Wenn du mit einem Haufen siebenhundert Jahre alter gondorischer Gold- und Silbermünzen einkaufen gehst, dann errät selbst der größte Dummkopf, dass die Familie Cecil in diesen finsteren Bergen einen Schatz ausgegraben hat«, nickte Gao Yang. »Zumindest solange wir noch nicht fest im Sattel sitzen, dürfen diese Dinge nicht leichtfertig ans Licht kommen.«

»Und was dann?«, runzelte Rebecca die Stirn. »Wir sind doch gerade so knapp bei Kasse …«

»Ganz einfach – mag das Aussehen sich ändern, Gold bleibt Gold und Silber bleibt Silber. Sei dieser Ära des Edelmetallhandels gedankt«, strahlte Gao Yang übers ganze Gesicht, während seine Worte Amber das Herz zusammenzucken ließen. »Schmelzt das Zeug ein!«

»Heilige Mutter!!«, schoss die Halbelfin beinahe in die Höhe. »Weißt du überhaupt, was du da sagst?! Einschmelzen?! Das sind antike Gold- und Silbermünzen von vor siebenhundert Jahren! Selbst wenn du sie auf dem Schwarzmarkt als Antiquitäten verschacherst, wäre das noch vernünftiger als sie einzuschmelzen!«