الفصل الثاني والأربعون — المخيّم

عند النظر إلى تلك القطع الذهبية والبلّورات المبهرة، وقعت ريبيكا وعنبر والفارس بايرون في ذهولٍ لم يكن مفاجئًا البتّة.

لقد رأى بايرون في أيّامه مرتزقًا ما يُسمّى كنوز الجبال العميقة، لكنّ تلك التحف العتيقة الباهتة المُغبرّة تختلف اختلافًا جذريًّا عن هذه المؤن العسكرية المحفوظة بالرُّنَى التي أمامه؛ أمّا ريبيكا، بوصفها نبيلة ريفية متدهورة، فكلّ ما أتيح لها أن تراه من نفائس في قلاعها طوال حياتها لم يبلغ ما في هذا المخزن؛ وأمّا عنبر فحدّث ولا حرج، فمن منظور لصّة محترفة محبّة لعملها، شعرت للمرّة الأولى أنّها قد يعجز عن إخلاء هذا المكان بالكامل…

وبطبيعة الحال، لم تخلُ هذه الدهشة من فُضول، إذ إنّ كثيرًا من هذه الأشياء معدّات نظامية من عصر غوندور، تعتمد في الأغلب على التقنية السحرية المتقدّمة للإمبراطورية الغوندورية، ولذلك بعد قيام دولة أنسو أخذت المعدّات من هذا القبيل التي جلبها المستوطنون تنفد قطعةً بعد قطعة، بل إنّ كثيرًا منها كان ينفد طاقته مع الاستعمال، حتى صارت الأسلحة الغوندورية القديمة في أنسو اليوم شيئًا لا تُفصّل فيه حتى كتب التاريخ، فمن الطبيعي أن تكون هذه المعدّات المبهرة في المخزن غريبةً عليهم غرابةً تامّة.

أمّا عند الآنسة عنبر، فما يهمّ أصلًا هو ما مبدأ عمل هذه الأشياء، فالمهمّ أنّها تبدو ثمينة جدًّا!

«دنانير غوندور الذهبية… والدراهم الفضية ذات الشعار… بل وقطع النقد الذهبية الحقيقية ذات الزهرة الثلاثية! يا إلهي!» انطلقت عنبر كالسهم إلى الصندوق المملوء بالنقود، وكادت تغمس رأسها في كومة الذهب: «مال! هذا كلّه مال! لقد اغتنينا آه آه آه!! أيّها الرئيس، أيّها الرئيس لقد اغتنينا!!»

حين لا يكون هناك مال فهو رجل عتيق متزمّت، وحين يوجد المال فهو «الرئيس»، هذا التحوّل الهائل في الموقف يليق حقًّا بلقبها «عار الإلف».

مدّ غاو يانغ يده فانتزع عنبر من كومة المال، وجرّها من ياقة قفاها: «اهدئي اهدئي، هذا مالي أنا، لا مالك!»

قالت عنبر بوجهٍ يفيض استقامةً: «بوصفي أخلص أتباعك، فمالك هو مالي!»

«هذه النقود الذهبية والفضية هي أقلّ الأشياء قيمةً، أمّا البلّورات المجاورة فهي الكنز الحقيقي،» أشار غاو يانغ بشفتيه معرّفًا بهذه الأشياء التي غدت غريبة تمامًا على أهل هذا العصر: «ما يتراكم خارج الصناديق حجارة بلّور خام، أُسُس سحرية غير مصنّعة، وريبيكا أنت ساحرة فلا بدّ أنك تعرفينها، فهي تحتاج إلى تصنيع قبل الاستعمال، لكنّها ستؤدّي بلا شكّ دورًا عظيمًا. أمّا ما في الصناديق فهو بلّور عسكري نظامي من عصر غوندور، استعماله يسير، ويستطيع أن يزيد قوّة جنود الإقطاعية مدّةً طويلة. أمّا تلك السيوف والدروع فهي مشكلة… تصفّحتها قبل قليل، وحالتها ليست حسنة، ولا سيّما الآلات السحرية التي كادت كلّها تتعطّل، فلا يُعرف الآن كم من القوّة القتالية يمكنها أن تُظهر.»

مع أنّ هذا الخزانة أُقيمت فيها رُنَى إحكام تُبطئ أكسدة المعادن وصدأها، فإنّ تدهور الآلات السحرية المستمرّ وتبدّد طاقتها عمليّتان لا يمكن إبطاؤهما؛ فمع أنّ لها «مُدَد صلاحية» طويلة جدًّا، فإنّ أمام سبعمئة عام من الزمن تبقى للمدّة حدّ، وليس الأمر مقصورًا على تلك الأسلحة والدروع، بل حتى البلّور العسكري في بعض الصناديق به درجات مختلفة من تبدّد الطاقة، والطاقة الكامنة فيه الآن لا تبلغ على الأرجح ثلث ما كانت عليه «حين خرج من المصنع»، هذا فضلًا عن أنّ معدّل أعطال هذه التحف العتيقة مشكلة بحدّ ذاتها.

لكنّها مع ذلك ما تزال ثروةً مذهلة لعائلة سيسيل المفلسة اليوم.

لذلك، ومع أنّ غاو يانغ شدّد على سوء حالة هذه الأشياء، بقي نظر ريبيكا وعنبر جامدًا.

«ثروة بهذا الحجم الهائل…» أحسّ الفارس بايرون بأنّ حلقه قد جفّ: «وقد ظلّت طوال هذه المدّة ممدّدة بهدوء عند حدود المملكة… ولا يعلم بها أحد…»

«من جهةٍ ما، عليّ أن أشكر فتنة الضباب القمري قبل مئة عام،» قال غاو يانغ وهو يهزّ رأسه: «حين كانت عائلة مورن ما تزال تتذكّر هذه الثروة، كانت موجة السحر قد قطعت طريق الناس إلى استكشاف هذا المكان، وحين انحسرت الموجة السحرية كان مورن قد انقطع نسلهم. آه، يا للقدر…»

وهو يتنهّد على القدر، كان غاو يانغ يتنهّد في حقيقته على هذا النظام الإقطاعي المنغلق المتخلّف الذي يجعل كلّ الثروات ملكًا للملك والإقطاعيين، ويجعل عصب الدولة ذاته رهنًا بأيدي قلّة من العائلات بوصفه ملكًا خاصًّا، فإذا انقطع نسل عائلةٍ ما صارت هذه الأشياء أشياءً بلا صاحب في البراري والجبال، فأيّ أمرٍ عبثي هذا؟

لو أنّ عائلة مورن في ذلك الزمن دوّنت هذه الخزائن بوضوح على الورق وأودعتها دواوين السجلات، واكتفى أفراد الأسرة المالكة بحفظ المفاتيح، لكان من غير المؤكّد أن تصل هذه الكنوز إليه؛ فبعد فتنة الضباب القمري كانت الأسرة المالكة المنهكة ستضع بلا شكّ عينها على هذه الأشياء.

لكن ماذا عساي أقول؟ أليس ضياع خزائن من هذا النوع موروثة داخل العائلات في أعماق الجبال لأسباب شتّى هو «التطوّر القياسي» لما يسمّونه العصور الوسطى؟

مرّ نظر ريبيكا على تلك المعدّات والبلّورات القديمة، ثم استقرّ أخيرًا على صندوق من النقود الذهبية والفضية، وأطلقت نفسًا طويلًا: «بهذا نستطيع أن نُسدّد ديون الفيكونت أندرو، ونشتري المؤن والحجارة…»

نظر إليها غاو يانغ وهزّ رأسه: «لا، هذا المال لا يمكن إنفاقه مباشرة.»

«ها؟» ذُهلت ريبيكا لحظة، لكنّها ليست غبيّة حقًّا، فاستجابت سريعًا: «لأنّ هذه كلّها تحفٌ عتيقة؟»

«بالضبط، لو حملتَ كومة من دنانير غوندور الذهبية والدراهم الفضية من سبعمئة عام لتشتري بها من الناس، لأدرك حتى أغبى الأغبياء أنّ عائلة سيسيل نبشت كنزًا في هذه الجبال المظلمة،» أومأ غاو يانغ: «على الأقلّ ما دمنا لم نرسّخ أقدامنا بعد، لا يجوز أن تظهر هذه الأشياء اعتباطًا.»

«فماذا نفعل؟» قطّبت ريبيكا: «نحن في حاجة ماسّة إلى المال الآن…»

«بسيط جدًّا، فمهما غيّرتَ هيئته يبقى الذهب ذهبًا والفضة فضة، فلنشكر هذا عصر تجارة المعادن النفيسة،» ابتسم غاو يانغ ابتسامةً مشرقة، غير أنّ كلماته جعلت قلب عنبر المجاور ينتفض: «اصهروا هذه الأشياء!»

«يا أمّي!!» كادت الآنسة نصف الإلفية تقفز: «أتدري ما تقول؟! تصهرها؟! هذه دنانير ودراهم ذهبية وفضية قديمة من سبعمئة عام! حتى لو ذهبت إلى السوق السوداء لتبيعها بوصفها تحفًا عتيقة لكان أجدى من صهرها!»

«دنانير ودراهم ذهبية وفضية من سبعمئة عام، محفوظة كأنّها جديدة، والأهمّ أنّ كثيرًا منها نقود إمبراطورية قديمة انقطع أثرها تمامًا ولم يبقَ إلا رسومها في الكتب،» نظر غاو يانغ إلى عنبر بعينين رقيقتين كما ينظر عادةً إلى ريبيكا: «أن تبيع قطعةً أو قطعتين في السوق السوداء أمر مقبول، لكن جرّبي أن تبيعي لي هذه الصناديق الستّة كلّها! إن عدتِ حيّة أهديكِ صندوقًا منها!»

عضّت عنبر على أسنانها، وأرادت أن تحمل صندوقًا وتهرب ولو كلّفها ذلك جلدها، لكنّها نظرت إلى ذراع غاو يانغ التي تفوق فخذها غلظًا، فكبتت فكرتها الجسورة المستفزّة.

غير أنّها حاولت أن تقاوم قليلًا: «لكن لا يمكنك أن تصهرها كلّها… هذا إسراف كبير…»

«طبعًا سأصهر جزءًا فقط،» فتح غاو يانغ كفّيه: «لو صهرتُ كلّ هذه التحف العتيقة لَحَزِن قلبي أنا أيضًا، أليس كذلك؟ أوّلًا نعيد صكّ جزء منها لنحلّ بها العُقدة الملحّة، ونحفظ الباقي مختومًا ريثما نجد ما نستعمله فيه.»

عندئذٍ ارتاح وجه عنبر، أمّا غاو يانغ فالتفت ضاحكًا إلى ريبيكا: «الآن أتعرفين لماذا أعلنتُ يومذاك في قلعة الفضة أنّني أُصرّ على الاحتفاظ بلقب دوق سيسيل؟»

أطرفت ريبيكا: «ها؟»

«يا لغبيّتك! الدوق له حقّ صكّ النقود!» فتحت عنبر عينيها على اتّساعهما، ثم استدارت كالسهم إلى غاو يانغ: «إذن كنتَ منذ ذلك الحين تخطّط لصهر تحف هذا المكان؟!»

«يمكن القول ذلك،» اعترف غاو يانغ بلا أيّ ضغط: «أنا الآن دوق غير واقعي لم يسبق له مثيل، إقطاعيتي صفر مؤقّتًا، وعليّ أن أستصلحها بنفسي، لكن حتى بلا أرض، فالامتيازات التي يحملها لقب الدوق ‘ملازمة له طبيعيًّا’ من حيث الشرع، وحقّ صكّ النقود ليس إلا واحدًا منها.»

نظرت عنبر إلى غاو يانغ بعينين جاحظتين، ولم تجد في النهاية ما تقوله سوى: «أنتم النبلاء الكبار في العصور القديمة تعرفون كيف تلعبون فعلًا؛ أولئك النبلاء الأجلاف اليوم الذين لا يعرفون إلا حفر الحُفَر في إقطاعياتهم وابتزاز رسوم المرور من التجّار المارّين لا يصلحون للمقارنة بكم أبدًا.»

وكان جواب غاو يانغ على ذلك جملةً واحدة: «ارفعي نظرك بعيدًا، فحتى هذه الخزانة بأكملها لا تُذكر أمام المستقبل.»

ثم أمر بايرون وريبيكا أن يحمل كلٌّ منهما حصّةً من البلّور والنقود، واستعدّ لمغادرة المكان أوّلًا.

هذه الخزانة قد صارت في قبضته، لكن لا سبيل الآن إلى أن تؤدّي كلّ ما فيها دورها؛ فلا بدّ أولًا من إقامة المخيّم في الأسفل، ثم يَنقل جنودٌ موثوقون على دفعات ما في الخزانة — والأهمّ الأسلحة والمعدّات — إلى المخيّم. وفي الوقت ذاته يجب تعيين حرّاس للخزانة، فمع أنّ البوابة السحرية تلك تحميها، ما دام قد وصل إلى هنا فلا يجوز أن تبقى الخزانة في الجبل بلا راعٍ.

وفضلًا عن ذلك، لا بدّ من إعادة دفن ذلك المحارب القديم خارج الأطلال؛ فكومة من الحجارة المتناثرة لا تصلح قبرًا، وقد عاد الآن أناسٌ من عالم الحضارة إلى هذه الأرض، فينبغي أن يُوارى المحارب الذي مات في المعركة الثرى كما يليق.

بعد أن أعاد إغلاق الخزانة بالقرص الأبيض الذهبي، غادر غاو يانغ المكان.

كان المخيّم قرب ضفّة النهر ما يزال في خضمّ البناء المحموم، غير أنّه كان يقترب من نهايته.