Chương 42 — Doanh trại

Nhìn những đồng tiền vàng và pha lê hoa mắt chóng mặt ấy, Rebecca, Hổ Phách và kỵ sĩ Byron không chút ngạc nhiên mà rơi vào trạng thái ngẩn ngơ.

Năm xưa khi còn làm lính đánh thuê, Byron từng thấy cái gọi là bảo vật trong núi sâu, nhưng những món đồ cổ xỉn màu phủ bụi ấy với đám quân nhu được phù văn bảo vệ trước mắt này căn bản không cùng một đẳng cấp; Rebecca vốn là một tiểu quý tộc sa sút ở nông thôn, cả đời nàng thấy được trong lâu đài cũng chẳng nhiều bằng kho này; Hổ Phách lại càng khỏi nói, từ góc độ một tên trộm giỏi yêu nghề, lần đầu tiên nàng cảm thấy có lẽ mình khó lòng dọn sạch được chỗ này…

Đương nhiên, ngoài ngẩn ngơ ra, trong lòng họ khó tránh khỏi dấy lên tò mò, bởi rất nhiều thứ trước mắt đều là trang bị chế thức thời Gondor, phần lớn những thứ này dựa vào kỹ thuật ma pháp tiên tiến của đế quốc Gondor, cho nên sau khi Ansul lập quốc, loại trang bị mà những người khai phá mang theo ấy cơ bản là hỏng một món mất một món, hơn nữa còn nhiều món dùng một hồi là cạn sạch năng lượng, đến tận hôm nay, vũ khí cổ Gondor ở Ansul đã thành thứ mà ngay cả sách sử cũng ghi chép không rõ ràng, đám trang bị hoa mắt trong kho này với họ đương nhiên là vô cùng xa lạ.

Nhưng đối với tiểu thư Hổ Phách mà nói, nguyên lý của những thứ này rốt cuộc là gì căn bản không quan trọng, dù sao nhìn cái nào cũng thấy đáng giá!

»Tiền vàng Gondor dài… ngân tệ huy hiệu khiên… còn có cả đồng xu hoa vàng ba lá thật sự! Trời ơi!« Hổ Phách vụt một cái lao tới bên chiếc rương đầy ắp tiền tệ, đầu suýt nữa vùi vào đống tiền vàng, »Tiền đây! Đây đều là tiền đây! Phát tài rồi a a a!! Ông chủ, ông chủ chúng ta phát tài rồi a!!«

Không có tiền thì là lão cổ hủ, có tiền thì là ông chủ, mức độ thay đổi thái độ này thật xứng với danh hiệu nỗi nhục của tộc tinh linh của nàng.

Cao Dương vươn tay lôi Hổ Phách ra khỏi đống tiền, túm lấy cổ áo sau gáy nàng: »Bình tĩnh chút bình tĩnh chút, đây là tiền của ta, không phải của ngươi!«

Hổ Phách mặt mày đầy vẻ đại nghĩa lẫm nhiên: »Là kẻ theo đuổi trung thành nhất của ngươi, tiền của ngươi tức là tiền của ta!«

»Mấy đồng vàng bạc này mới là thứ giá trị thấp nhất, đám pha lê bên cạnh mới là bảo vật thật sự,« Cao Dương phẩy miệng, giới thiệu những thứ mà với người đương thời đã hoàn toàn xa lạ này, »Những khối chất đống ngoài rương kia là pha lê nguyên thạch, ma lực cơ chất chưa qua gia công, Rebecca, ngươi là pháp sư chắc nhận ra chúng, tuy phải gia công rồi mới dùng được, nhưng chắc chắn sẽ phát huy tác dụng lớn. Trong rương là pha lê quân dụng chế thức thời Gondor, dùng rất đơn giản, trong một thời gian dài đều có thể tăng cường sức chiến đấu cho binh lính trên lãnh địa. Đám đao kiếm giáp trụ kia thì hơi phiền… vừa nãy ta đã xem qua, tình trạng đều không tốt, nhất là ma lực cơ quan, gần như đều báo phế, giờ còn phát huy được bao nhiêu sức chiến đấu thì chưa rõ.«

Tuy trong kho báu này có bố trí phù văn phong kín, có thể làm chậm quá trình oxy hóa gỉ sét của kim loại, nhưng quá trình tự sụp đổ và thất thoát năng lượng của ma lực cơ quan thì không cách nào trì hoãn được, dẫu bản thân chúng đều có ›hạn sử dụng‹ rất dài, nhưng trước khoảng thời gian bảy trăm năm, hạn sử dụng vẫn có giới hạn, không chỉ đám vũ khí giáp trụ ấy, thực tế ngay cả pha lê quân dụng trong mấy chiếc rương cũng thất thoát năng lượng ở mức độ khác nhau, năng lượng hàm chứa trong chúng hiện giờ e chỉ còn chưa tới một phần ba lúc ›xuất xưởng‹, hơn nữa tỷ lệ hỏng hóc của đám đồ cổ này cũng là một vấn đề.

Nhưng đối với gia tộc Cecil hiện nay trắng tay chẳng có gì, đây vẫn là một món tài phú kinh người.

Cho nên dù Cao Dương đã nhấn mạnh tình trạng của đám đồ này không tốt, ánh mắt Rebecca và Hổ Phách vẫn cứng đờ.

»Một món tài phú lớn đến vậy…« Kỵ sĩ Byron cảm thấy miệng mình hơi khô, »Mà cứ thế nằm im lìm nơi biên giới vương quốc… hơn nữa lại không ai hay biết…«

»Về mặt nào đó ta lại phải cảm ơn cuộc nội loạn Sương Nguyệt trăm năm trước,« Cao Dương lắc đầu, »Khi gia tộc Morn còn nhớ tới món tài phú này, ma triều đã chặn bước chân người ta thám hiểm nơi đây, mà khi ma triều lui đi, gia tộc Morn lại đã đứt truyền thừa. Haiz, số phận a…«

Miệng thì cảm thán số phận, điều Cao Dương thật sự cảm thán lại là chế độ phong kiến đóng kín lạc hậu này, mọi tài phú đều thuộc về quốc vương và lãnh chúa, mạch sống quốc gia cũng bị nắm trong tay số ít gia tộc dưới hình thức tư sản, một khi gia tộc nào đó đứt truyền thừa, những thứ ấy lại thành vật vô chủ giữa núi hoang rừng thẳm, đây là tình cảnh hoang đường đến nhường nào?

Giả như năm xưa gia tộc Morn ghi chép rõ ràng kho báu này lên giấy, lưu vào kho hồ sơ, còn thành viên vương thất chỉ phụ trách giữ chìa khóa, e rằng những bảo vật này chưa chắc đã đến lượt hắn lấy, vương thất suy yếu đến thảm hại sau nội loạn Sương Nguyệt chắc chắn sẽ nhòm ngó đám đồ này.

Nhưng nói thế nào nhỉ, kiểu kho báu truyền thừa gia tộc vì đủ thứ lý do mà thất lạc nơi núi sâu ấy, chẳng phải chính là kiểu mở đầu tiêu chuẩn của cái gọi là thời Trung cổ sao?

Ánh mắt Rebecca lướt qua đám trang bị và pha lê cổ, cuối cùng dừng trên một rương tiền vàng bạc, nàng thở hắt ra: »Có những thứ này, là trả được nợ của tử tước Andrew, còn có thể mua lương thực và đá rồi…«

Cao Dương nhìn nàng một cái, lắc đầu: »Không, số tiền này không tiêu trực tiếp được.«

»Hả?« Rebecca sửng sốt một chút, nhưng dẫu sao cũng không phải thật ngốc, rất nhanh đã phản ứng lại, »Vì đây đều là đồ cổ?«

»Không sai, ngươi cầm một đống tiền vàng bạc Gondor bảy trăm năm trước đi mua đồ với người ta, kẻ đầu óc có hố đến đâu cũng đoán được gia tộc Cecil đã đào được bảo vật trong dãy núi đen tối này,« Cao Dương gật đầu, »Ít nhất là khi chúng ta còn chưa đứng vững, những thứ này không thể tùy tiện lộ ra.«

»Vậy phải làm sao?« Rebecca nhíu mày, »Chúng ta bây giờ rất thiếu tiền a…«

»Rất đơn giản, cho dù đổi hình dạng, vàng vẫn là vàng, bạc vẫn là bạc, cảm ơn thời đại giao dịch kim loại quý này,« Cao Dương cười rất tươi, nhưng lời hắn nói khiến Hổ Phách bên cạnh tim đập thót từng nhịp, »Đem đám đồ này nấu chảy đi!«

»Mẹ ơi!!« Tiểu thư bán tinh linh suýt nữa nhảy dựng lên, »Ngươi biết mình đang nói gì không! Nấu chảy?! Đây là đồng vàng đồng bạc cổ bảy trăm năm trước đó! Ngươi chạy ra chợ đen bán như đồ cổ còn đáng tin hơn là nấu chảy a!«

»Tiền vàng bạc cổ bảy trăm năm trước, hơn nữa lại bảo quản như mới, quan trọng hơn là trong đó không ít là tiền tệ đế quốc cổ đã hoàn toàn thất truyền, chỉ còn thấy hình vẽ trong sách,« Cao Dương nhìn Hổ Phách, lộ ra ánh mắt ôn hòa như thường ngày nhìn Rebecca, »Ngươi cầm một hai đồng đi bán thì còn được, ngươi thử đem sáu rương này đi bán xem? Ngươi chỉ cần sống sót trở về, ta tặng ngươi một rương!«

Hổ Phách nghiến răng, định liều mình vác một rương lên chạy, nhưng nhìn cánh tay Cao Dương còn to hơn cả đùi mình, đành nuốt xuống ý nghĩ to gan lại đáng đòn ấy trong lòng.

Nhưng nàng vẫn muốn giãy giụa thêm chút: »Vậy ngươi cũng không thể nấu chảy hết được… Lãng phí quá…«

»Đương nhiên là chỉ nấu chảy một phần,« Cao Dương xòe tay, »Nấu chảy hết ngần này đồ cổ ta cũng xót chứ? Trước tiên đúc lại một phần tiền để giải cơn cấp bách, phần còn lại phong tồn, xem khi nào dùng được thì dùng.«

Vẻ mặt Hổ Phách lúc này mới giãn ra, còn Cao Dương thì cười hì hì nhìn Rebecca: »Giờ ngươi biết vì sao hôm ấy ở Bạch Ngân Bảo ta đặc biệt tuyên bố giữ thân phận công tước Cecil của mình rồi chứ?«

Rebecca chớp mắt: »Hả?«

»Ngốc quá! Công tước có quyền đúc tiền!« Hổ Phách trợn mắt, rồi vụt một cái quay sang Cao Dương, »Cho nên ngay lúc đó ngươi đã có ý định nấu chảy đám đồ cổ ở đây rồi đúng không?!«

»Có thể nói vậy,« Cao Dương thừa nhận không chút áp lực, »Hiện giờ ta là một công tước không có thực địa chưa từng có tiền lệ, lãnh địa tạm thời bằng không, còn phải tự khai khẩn, nhưng dẫu không có đất đai, các đặc quyền đi kèm thân phận công tước vẫn ›tự nhiên có sẵn‹ về mặt pháp lý, quyền đúc tiền chỉ là một trong số đó mà thôi.«