Kapitel 17 — Tansan
Klinge der Morgenröte Seite 1 von 2
Kaum war Heddy verstummt, schluckten fast alle Anwesenden unwillkürlich.
Alle außer Betty – die Kleine hatte schlicht und ergreifend nichts verstanden.
Rebecca musste unwillkürlich an jene Ungeheuer denken, die das Familiengut zerstört hatten, jene Kreaturen, die aus der Magieflut geboren waren. Bis zu diesem Augenblick hatte sie angenommen, sie seien aus der Öde von Gondor herübergewandert, hätten die gewaltige Mauer durchbrochen und seien in das Territorium von Ansu eingedrungen – lag das Cecil-Territorium doch am Südrand von Ansu, ganz in der Nähe der Öde von Gondor. Wenn tatsächlich einer der Wachtürme versagt und die gewaltige Mauer eine Lücke bekommen hätte, dann ließe sich durchaus vorstellen, dass einige Ungeheuer entwichen waren.
Doch nun, jetzt, da Rebecca darüber nachdachte, drängte sich ihr eine weit schlimmere Möglichkeit auf: Was, wenn jene Ungeheuer nicht aus der Öde von Gondor stammten, sondern im Cecil-Territorium selbst entstanden waren?
Wenn jene Ungeheuer … eine neue Magieflut bedeuteten?
»Das … sind wir nicht vielleicht ein wenig zu nervös?«, durchbrach Amber als Erste das Schweigen. Die Halbelfin mühte sich um ein Lächeln und deutete auf Heddys Notizbuch. »Es ist doch nur das Tagebuch eines wilden Magiers, und was darin steht, ist alles andere als klar – muss man da gleich an die Magieflut denken?«
Gao Yang widersprach ihr nicht, sondern nickte sogar: »Hm, es kann auch sein, dass ich einfach überempfindlich bin.«
Immerhin war das alles nur eine wilde Analyse auf Grundlage jener ererbten Erinnerungen in seinem Kopf. Zwar hatte es sich gut angefühlt, die großen Ereignisse von vor siebenhundert Jahren in einem Zug in der ersten Person herunterzubeten, doch danach kam es ihm selbst reichlich hanebüchen vor.
»Eben«, sagte Amber, und als sie Gao Yang nicken sah, atmete sie sofort auf. »Ihr alter Herr seid seit siebenhundert Jahren tot, da steckt euer Verstand wohl noch immer in der alten Zeit fest. Ich weiß, Ihr habt damals die Magieflut erlebt, vermutlich hat das ein solches Trauma hinterlassen, dass … Aua!!«
Rebeccas Stab landete auf dem Kopf der Halbelfin, und sie funkelte sie an: »Unverschämtheit gegenüber dem Ahnherrn ist verboten!«
Gao Yang sah Rebecca mit sonderbarem Blick auf ihren Stab und dachte sich, wie es kam, dass dieses kleine Mädchen noch vor kurzem mit ihrer ›Methode des ruhenden Stocks‹ auf die Xuanmai-Sekte eingeprügelt hatte, ohne das im Geringsten unverschämt zu finden …
»Egal, wie glaubwürdig diese Dinge sind – wenn wir erst in Sankt Sunil sind, müssen wir alles Seiner Majestät dem König berichten«, sagte Heddy und reichte Gao Yang das Notizbuch zurück. »Wie viel der König davon glaubt … darauf haben wir keinen Einfluss.«
Gao Yang verstaute das Notizbuch schweigend und drängte all die wirren Gedanken tief in sich hinein.
Dann hob er den Kopf und blickte hinauf zu jener gewaltigen »Sonne« am Himmel.
Über der Lichtung im Wald wölbte sich kein Blätterdach, der Himmel lag offen da, und die riesige Sonne stand eben im Zenit des Tages; ihre ungeheure, bedrückende Lichtkrone spendete dieser Welt Licht und Wärme – und die Kraft der Magie.
Vielleicht war es gerade dieses letzte Element, das dieser Welt Naturgesetze brachte, die sich von denen der Erde grundlegend unterschieden.
Gao Yans Blick wanderte über die Oberfläche der Riesensonne; jene schwach erkennbaren Linien mussten Stürme auf der Oberfläche eines Gasriesen sein. Er versuchte, darin jene unheilvollen dunkelroten Muster zu finden, doch er fand nichts: Jene Linien waren wohl tatsächlich nur ein flüchtiges Aufleuchten gewesen, nun waren sie verschwunden.
Doch das Gefühl der Dringlichkeit in Gao Yangs Herzen verschwand nicht; er verbannte es nur vorläufig dorthin und entwarf im Stillen einen Plan für den Weg, den er künftig gehen wollte.
Zuerst einmal galt es, in dieser Welt Fuß zu fassen – mochte es auch nur ein heruntergekommenes altes Adelsgeschlecht sein … ein Ausgangspunkt war immer noch besser, als in irgendein ödes Berggrab hineinzugeraten.
Nachdem sie den dichten Wald durchquert hatten, gestaltete sich der Weg deutlich reibungsloser. Vermutlich gab es so etwas wie das »Gesetz der Erhaltung des Charaktervermögens« tatsächlich: Die Gruppe wurde kein einziges Mal mehr von Ungeheuern oder seltsamen »Naturerscheinungen« angegriffen, sie erreichten reibungslos die Hauptstraße und trafen unterwegs sogar glücklich auf eine kleine Handelskarawane. Nachdem er einen angemessenen Preis gezahlt hatte, entkam Gao Yang endlich der misslichen Lage, zu Fuß über Berge und durch Täler zu stapfen, und konnte in einem Wagen der Karawane nach Tansan reisen.
Der Anführer der Karawane war ein rundlicher Nordländer, der aus den reichen Gefilden des Königreichs an diese Südgrenze gekommen war, um mit einheimischen Erzeugnissen und Kräutern zu handeln. Angeblich hatte er eigentlich vorgehabt, im Cecil-Territorium ein letztes Geschäft abzuschließen, doch unterwegs von der schrecklichen Katastrophe gehört, die sich dort ereignet hatte, und so hatte er notgedrungen kehrtgemacht. Gegenüber Gao Yang und den Seinen, die eine Aura des Tötens umgab, war der dicke Händler anfangs etwas argwöhnisch und ablehnend gewesen, doch Heddy hatte ihn schließlich mit zwei Goldstücken überzeugt – ja, sie brachte den vorsichtigen Karawanenführer sogar dazu, ihnen seinen eigenen Wagen zu überlassen.
Gold ist eben doch der beredteste Unterhändler in Geschäftsverhandlungen (überzeugt).
Am siebten Tag, nachdem sie das Cecil-Territorium verlassen hatten, tauchte endlich das Stadttor von Tansan vor aller Augen auf.
Dies war Gao Yangs erste Begegnung aus nächster Nähe mit einer menschlichen Stadt dieser Welt – nun, gleich nach dem Verlassen des Cecil-Territoriums war er wohl auf einen Berg gestiegen und hatte einen Blick auf sein nominelles Gut geworfen, doch damals war das gesamte Cecil-Gebiet von den aufgewühlten elementaren Kräften in Trümmer gelegt und von einem blauen Drachen, der weiß Gott woher gekommen war, mit einem einzigen Sprühstoß Salzwasser zu einem abstrakten Gemälde verunstaltet worden, sodass sich wahrlich kein Land und keine Leute mehr erkennen ließen. Und das Tansan vor seinen Augen … machte auf ihn, ehrlich gesagt, keinen besonders guten Eindruck.
Man konnte sogar sagen, er war ein wenig enttäuscht.
Tansan war groß – so sagte es jedenfalls Rebecca. Vermutlich weil es in der Ebene lag, der Boden fruchtbar war und es zudem an einen Fluss grenzte, war dieser Ort eine der bevölkerungsreichsten Städte der Südregion; an die zehntausend Menschen lebten auf diesem dreieckigen, flachen Stück Land. Der Weißwasserfluss kam von Westen heran und teilte sich vor Tansan in zwei Arme, die nördlich und südlich an der Stadt vorbeiströmten; er bewässerte die weiten Felder rings um die Stadt und war zugleich ihre Lebensader des Verkehrs. Im Osten der Stadt aber lag ein Bergwerk, und dieses Bergwerk war die wichtigste Einnahmequelle des ganzen Ortes.
Doch gerade an einem solchen Ort, der sowohl gute Felder als auch ein Bergwerk besaß und obendrein einen Fluss als Wasserweg hatte, der also in jeder Hinsicht ein gesegnetes Fleckchen Erde war, sah Gao Yang, nachdem er die Stadt betreten hatte, vor allem eines: blasse, abgemagerte Gemeine, unzählige niedrige, verfallene Holzhütten und von allerlei Gestank erfüllte, schmutzige Gassen.
Weil die Zivilisation dieser Welt bei weitem noch nicht so weit gediehen war, dass der Mensch die Natur niedergerungen und alle Ungeheuer und Raubtiere in Zoos gesperrt hätte, und weil es an den Grenzregionen obendrein immer wieder zu Konflikten kam, war die ganze Stadt von einer niedrigen Mauer umgeben. Und das verfallene Armeleuteviertel drängte sich innerhalb dieser Mauer zusammen, Schicht um Schicht wie Moos und Geschwüre; jene baufälligen Hütten und Bruchbuden besaßen keinerlei Ästhetik, taugten allenfalls dazu, Wind und Regen abzuhalten. Vom Stadttor bis ins Zentrum führte zwar eine breite Straße, doch das Bild auf dieser Straße war keinen Deut besser.