الفصل 505 — عقلية شوانغماي تسونغ في التجارة

«خلاصة القول إن الأوضاع في مدينة تشوانغتشيو قد استقرّت إلى حدّ بعيد؛ فبفضل التوجيه الدعائي وعدّة عمليات ناجحة لدفع الأجور مقابل الأشغال، نال موظفو ديوان الشؤون المدنية الذين أرسلناهم ثقةً أولية لدى السكان المحليين، أمّا إعادة التهيئة الواسعة النطاق في حيّ الكنيسة فقد اعتُبرت ثمرة انتصار حملة ‹المقاومة الباسلة›، وحظيت بإشادة ودعم كل أبناء مدينة لوان تقريبًا.»

وضعت هيتي تقريرًا أمام غاو يانغ، وكان وجهها وهو يتكلّم يبدي اطمئنانًا ظاهرًا.

«بهذا، حتى لو أراد بعض المخلصين المتعصّبين للكنيسة القديمة إحداث قلاقل، فسيعجزون عن إثارة أيّ عاصفة تُذكر.»

تصفّح غاو يانغ التقرير الذي أمامه وأومأ برأسه إيماءة خفيفة: «حسنٌ… غير أنّ علينا أن نحذر عودة الرماد إلى الاشتعال؛ فليس مخيفًا أن يُحدث بقايا الفتنة جلبةً في العلن، أمّا انسحابهم إلى الخفاء فهو المرحلة الأعسر مواجهةً. ليتولَّ العنبر هذا الجانب، فرجال مكتب المخابرات العسكرية بارعون في مثل هذه الأمور. على ذكرى ذلك، كيف تسير أعمال هدم السور الداخلي هناك؟»

فكّرت هيتي لحظة: «وفقًا للخطة، سيُهدم ثلثا السور في كلٍّ من الجهتين الغربية والشرقية من حيّ الكنيسة، ويُحتفظ بما تبقّى من السور بوصفه أثرًا تذكاريًّا وزينةً فحسب. وقد بدأ الهدم بالفعل في السور الغربي — وأبناء لوان يدعمون ذلك بالطبع، لكن بصراحة… يا جدّ الأجداد، هل الأمر ضروري إلى هذا الحدّ فعلًا؟»

«السور الداخلي لمدينة تشوانغتشيو ليس كسواه من الأسوار؛ فعلى مدى قرون لم يكن ذلك السور مجرّد سور، بل رمزًا، رمزًا للحدّ الفاصل المطلق بين الآلهة والبشر، ورمزًا للهوة السحيقة بين طبقة الكهنة وعامّة الناس. فما دام ذلك السور قائمًا، فلن يغيّر شيءٌ من الأمر — حتى لو هدمنا الكاتدرائية الكبرى — حقيقةَ أنّ ‹حيّ الكنيسة› في قلوب الناس ما يزال مجالًا لا يجوز للعامة أن تطأه، وهذا يناقض تعاليم الكنيسة الجديدة وعقيدة النور المقدّس نقضًا تامًّا،» شرح غاو يانغ بصبر، «أعرف ما تفكّرين فيه — فالسور الداخلي حلقة من حلقة الدفاع عن المدينة، وهدمه قد يُضعف قدرة تشوانغتشيو على مواجهة الكوارث. أمّا عن هذا، فانظري إليه…»

وبينما كان غاو تسن يتكلّم، أخرج من الأوراق التي إلى جانبه ملفًّا ودفعه نحو هيتي الواقفة على الجهة الأخرى من الطاولة.

طأطأت هيتي رأسها تلقائيًّا بفضول، فأدركت فورًا أنّه رسم تخطيطي لشيءٍ يشبه مصفوفة رونية ضخمة — لم تُدرَج تفاصيل الرونات عليه كلّها لضيق الحيّز، لكن على الرسم الهيكلي العام، الذي يتّخذ شكلًا دائريًّا في جوهره، كانت كلمات مصفوفة استخلاص الطاقة، ومنطقة التجاوب، والمنطقة الوظيفية، ومنطقة التضخيم، ومنطقة الإسقاط، وغيرها، مكتوبةً بوضوح.

«ما هذا؟» كانت هيتي تتفحّص محتوى الملفّ بدقّة، «حجمه… بهذا الكبر؟!»

«إنّه الدرع الحضري لقلعة الصخرة الراسخة،» رفع غاو يانغ كأس الشاي إلى جانبه ورشف منه رشفة خفيفة، «عثرنا في مكتبة قلعة الصخرة الراسخة على المخطّط الأصلي للدرع الحضري، وأثناء إعادة تهيئة القلعة كشف العاملون الأساس فوجدوا مصفوفة الرونات التي تعود إلى مئة سنة — وبعد أن عادت المواد، أمضت جيني وأشهرًا مع تلاميذها ومساعديها في دراستها، وهذا ما خرجوا به.»

وانفرجت عينا هيتي على الفور، حتى إنّ اليد التي تمسك بالمخطّط ارتجفت ارتجافًا خفيفًا — فبالنسبة إلى ساحر، هذه ثروة لا تُتخيّل!

مع أنّ هذه الساحرة باتت الآن مكرَّسة تقريبًا بالكلّية للبناء الحضري والشؤون الداخلية…

«الدرع السحري الحضري من المخلوقات ذات المستوى الاستراتيجي… وفي أنسو كلّها لا يوجد سوى أقلّ من عشرة دُروع بهذا المستوى…» كان في نبرة هيتي شيءٌ من عدم التصديق، «معنى هذا أنّ معهد أبحاث الرونات… بات قادرًا على إنتاج مثل هذا الشيء بكميّات كبيرة؟!»

«أكبر مشكلة في الدرع الحضري هي استهلاك الطاقة والاستقرار؛ فلكثرة استهلاكه للطاقة لا بدّ من إقامته على بؤرة طاقة سحرية طبيعية، ولكي يتحقّق الاستقرار لا بدّ من استهلاك كميّات هائلة من المواد السحرية الباهظة، وهذان الأمران يحدّان من تطبيقه. غير أنّ جيني أجرت عليه الآن تحسينين، ودمجت شبكة السحر مباشرةً مع البنية الأساسية للدرع الحضري، فصار إنتاجه بكميّات كبيرة أمرًا ممكنًا،» قال غاو داي، «أنوي تركيب أول درع نموذجي في مدينة مينغيوان، على أن تجري الأشغال بالتوازي مع إعادة التهيئة الواسعة لحيّ الكنيسة. فإن جاءت النتائج كما هو متوقّع، فسيبني كلّ ما على أرض سيسيل من مدن — بل وكلّ وحدة بمستوى البلدة — هذا النوع من الدروع.»

«أن… أن نبني دروعًا استراتيجية في القرى؟!» انفلتت من هيتي صرخة دهشة، وفي اللحظة نفسها مرّت في ذهنها سلسلة من الحسابات المالية تطقطق كالرصاص، وهمّت في الحال بأن تردّ هذه الفكرة المذهلة لعشيرة شوانغماي ردًّا حاسمًا بالنصح والمشورة: «اهدأ يا جدّ الأجداد! هذا نظام دروع عملاق، لا مصابيح سحرية في الطرقات…»

إن كبيرة مدبّري سيسيل، التي بيدها سلطة المال، تفقد صوابها في لحظة مواجهة مسائل الميزانية، حتى إنّها أخذت تتذمّر من عشيرة شوانغماي كما يفعل ريبيكا — وقد أثبتت الوقائع أنّ موهبة عائلة سيسيل في صلابة الرأس وراثية في الأغلب، غير أنّ بعضهم يحملها صفةً سائدة وبعضهم يحملها متنحّيةً إلى حين…

نظر غاو يانغ إلى وجه هيتي الذي كاد يموت في مكانه، فخمّن على الأرجح سبب اضطرابها — فاضطراب هيتي لا يخرج عن سببين: إمّا العمل الإضافي، وإمّا قلّة المال. ولمّا كان حالها الذهني الآن جيّدًا، ولا أثر لحلقة الدخان حول عينيها، فالسبب إذن قلّة المال على الأرجح — فهزّ رأسه: «لا توتري هكذا؛ فسعر بناء الدرع العملاق بعد تحسينات جيني أقلّ ممّا تتصوّرين، وفضلاً عن ذلك، فبمجرد انطلاق مشروع ضخم كهذا تنهض معه صناعات تابعة كثيرة: منتجات ثانوية من تصنيع وحدات الدرع، وآلات هندسية جديدة، ووظائف هائلة؛ وكلّ هذه الأمور ستصير في المدى البعيد عوائد نافعة.»

«المال لا قيمة له إلّا إذا تحرّك، وما ركوده في الخزائن إلّا سبائك معدن…» فكّرت هيتي بلا حول، مستحضرةً ما كانت عشيرة شوانغماي قد قالته لها يومًا، ثم نظرت إلى غاو يانغ وقالت ببعض تردّد: «يا جدّ الأجداد، حين تريد أن تفرش هذا النوع من الدروع في كلّ بلدة ومدينة، أليس ثمة سبب آخر…»

نظر غاو يانغ في عيني هيتي، فلم يسعه إلّا أن يتنهّد في سرّه قائلًا إنّ هذه الحفيدة… حفيدة الحفيد — ويالها من سلسلة — ذكيّة حقًّا؛ وذكاؤها يختلف عن ذكاء ريبيكا، فهي تستطيع دائمًا أن تلتقط بحدسها صميم المسألة، وهذا يخفّف كثيرًا من عناء التواصل (مع أنّ ريبيكا أيضًا تلتقط صميم المسألة أحيانًا بالمصادفة، غير أنّ تلك الظبية الصادقة الرأس تحاول دائمًا أن تنطح صميم المسألة برأسها): «كما توقّعتِ، المدّ السحري — لا مفرّ لنا منه في يومٍ من الأيام.»

تنفّست هيتي الصعداء، وقالت في نفسها: كما كان يُظنّ.

إن الثمن الذي يُدفع لتركيب نظام دروع ضخم كهذا في كلّ مدينة وكلّ مستوطنة بمستوى البلدة ليس بالهيّن؛ وحتى لو كان الأمر كما قال جدّ الأجداد، من أنّ جيني خفّضت تكلفته إلى حدّ يستطيع دوقية سيسيل تحمّله، فهو ما يزال نفقةً هائلة — وفي هذه المرحلة التي استقرّت فيها أوضاع الدوقية للتوّ، وتنتظر آلاف مشاريع البنية التحتية أن تنطلق، فإنّ تخصيص جزء كبير من قدرات البناء لهذا الدرع الباهظ الذي لا عائد اقتصادي مباشر له لا يدلّ إلّا على احتمال واحد…

المدّ السحري قد يأتي في أيّ لحظة.

«فهمت،» انحنت هيتي انحناءة خفيفة وقالت بجدّية تامّة، «سأضع خطةً في هذا الشأن.»

ونظر غاو يانغ إلى هيتي التي بدت على وجهها مشاعر باسلة كأنّها تتأهّب للموت، فأخذ يفكّر في سرّه.

لقد استقرّت أوضاع الدوقية، والقلاقل الداخلية والمخاطر الخارجية هدأت في جوهرها أو لن ينفجر شيء منها في الوقت الحاضر على الأرجح، وما هو آتٍ ستشهده سيسيل بلا شكّ مرحلة نموّ سريع؛ فمع انطلاق أربع مدن صناعية جديدة، ستكون هناك آلاف مشاريع البنية التحتية، ومشاريع التعليم الأساسي، وخطط استقطاب الكفاءات… وحتى يضمن تدفّق كلّ هذا بسلاسة، لا بدّ لسيسيل من أن تستهلك كميّات هائلة من الأموال والموارد.

صحيح أنّ اقتصاد الدوقية في الداخل ينمو نموًّا محمومًا؛ فبفضل تعميم الأوامر الجديدة ودعم التجّار في كلّ مكان، بدأ نهر التجارة المُقيّد بنظام النبلاء القديم يفكّ جليده، وبدأت القطع الذهبية تجري في طرقات جديدة وقنوات نهرية مستحدثة — غير أنّ هذا كلّه… ما يزال غير كافٍ.

إن الصناعة السحرية وحشٌ لا يشبع، ولا ينمو إلّا بالتزام مزيد من الأشياء، وعلى غاو يانغ أن يجعلها تنمو على الأقلّ إلى حدّ تستطيع معه أن تدعم تطوّرها بنفسها قبل أن يطمئنّ بعض اطمئنان، أمّا الاعتماد المحض على عوائد الإصلاحات الاقتصادية الجديدة داخل الدوقية فمن شأنه أن يجعل نموّ هذا الوحش شديد الخطر: فالدعامة الاقتصادية الأحادية لا تستقرّ، ومتى أصاب الاقتصاد خللٌ صغير كان احتمال انهيار دوقية سيسيل في أيّ وقت.

ولا سيّما أنّ المشاريع الضخمة الجارية الآن كثيرة… ولا يريد غاو يانغ أن تتهاوى قاعدته الأساسية التي شقّ لها الطريق بصعوبة، بسبب بضعة مشاريع ضخمة أفرطت في النموّ فأدارت بها ظهرها.

لاحظت هيتي أنّ شوانغماي تسونغ ظلّ صامتًا طويلًا، فلم تملك إلّا أن تسأل بفضول: «يا جدّ الأجداد… ماذا تفكّر فيه؟»

رفع غاو تسن رأسه وتنهّد متأوّهًا: «نقص المال ونقص الموارد… هذه مشكلة.»

«هذه المرّة، من تنوي الاحتيال عليه؟»

«كنت أقول إنّ جيش المملكة…» أخذ غاو لان يتكلّم، لكنّه لم يكمل حتى أدرك ما قال، «ماذا قلتِ للتوّ؟»