Chương 1261 — Cảnh tượng quen mắt

Dưới bầu trời đầy sao của đêm cực, hòn đảo thép khổng lồ đã chìm vào im lặng gần hai triệu năm, một di vật của nền văn minh thời tiền sử loang lổ cổ xưa, con đường thép thẳng tắp vươn dài trong bóng tối — cùng những ngọn đèn đường tự khởi động.

Hổ Phách kêu lên một tiếng rồi biến mất trước mặt Cao Sầm, đến nửa phút sau, nàng mới ló nửa cái đầu ra từ khe nứt Ám Ảnh giữa không trung, run rẩy nhìn ngó động tĩnh bên ngoài, vừa quan sát bốn phía vừa lẩm bẩm đầy cẩn trọng: «Không có thứ gì chui ra chứ?»

Cao Sầm một tay cầm thanh Khai Thác Giả trường kiếm, một tay vươn tới túm Hổ Phách ra khỏi khe nứt Ám Ảnh, đồng thời vẫn giữ cảnh giác với xung quanh, hạ giọng nói: «Không có… nhưng xem ra có thứ gì đó ở đây đã chú ý tới sự xuất hiện của chúng ta rồi…»

Trên đỉnh pháp trượng chiến đấu trong tay Mạc Cẩn ngưng tụ từng luồng sáng ma lực, vị pháp sư già này trong nửa giây vừa rồi đã phủ lên người mình ít nhất mấy chục lớp phòng hộ, lúc này năng lượng còn lại tích tụ trong pháp trượng đang từng chút một tản ra trong không khí, ông ta nét mặt đầy cảnh giác theo dõi động tĩnh trong khu phế tích thép này, nghe thấy lời Cao Sầm xong, không biết vì căng thẳng hay kích động mà nhỏ giọng lẩm bẩm: «Một phế tích cổ xưa đến thế mà vẫn còn ‹sống› được… cả đời ta chưa từng thấy chuyện ly kỳ như vậy!»

Cao Dương liếc nhìn vị pháp sư già một cái, nhưng chưa kịp mở lời thì Mạc Cẩn đã tự lẩm bẩm tiếp: «À, cũng chưa chắc chưa từng thấy… biết đâu đã thấy rất nhiều lần rồi, chỉ là ta quên mất…»

«Ông đúng là thành thạo chuyện này thật.» Cao Lan nói một câu làm dịu bầu không khí, sau đó sự chú ý lại dồn về phía di tích cổ xưa trước mắt — những quả cầu ánh sáng đang từ từ dâng lên khỏi các cột kim loại bên đường, lặng lẽ trôi lơ lửng giữa không trung cách mặt đất vài mét, tỏa ra ánh sáng ổn định soi rọi con đường trong bóng tối, và dọc theo con đường ấy lan xa tít tắp, Cao Dương nhìn hết tầm mắt, thấy không chỉ con đường trước mặt, mà cả một số ngọn đèn đường phía xa cũng đang lần lượt khởi động, từ vị trí này, hắn không thể phán đoán được hệ thống chiếu sáng trên phạm vi rộng lớn bao nhiêu đang được khởi động lại vào khoảnh khắc này, nhưng có một điều hắn khẳng định được, quy mô ấy ắt hẳn không nhỏ.

Bởi chỉ chốc lát sau, bộ đàm đeo bên hông Hổ Phách liền vang lên, từ đó truyền ra giọng nói có phần căng thẳng của Byron: «Bệ hạ! Chỗ người xảy ra chuyện gì vậy? Ta thấy dưới chân tòa tháp cao có rất nhiều khu vực đột nhiên sáng rực lên!»

«Ngay cả chỗ ngươi cũng nhìn thấy?» Cao Dương kinh ngạc mở to mắt, sau đó lắc đầu, «Không cần lo, chỉ là khởi động mấy thứ chiếu sáng cổ xưa thôi. Ngươi bên đó giữ cảnh giác, có tình hình ta sẽ lập tức thông báo cho ngươi.»

Liên lạc với Hàn Đông Hào tạm thời gác lại, đoàn người Cao Sầm bắt đầu tiếp tục hoạt động trong di tích đột nhiên ‹động đậy› này — Cao Dương tay cầm Khai Thác Giả trường kiếm đi đầu đội ngũ, phía sau là Mạc Cẩn, người vừa phủ thêm mấy chục lớp phòng hộ cho mình, tiện thể phủ luôn mấy chục lớp cho Cao Dương và Hổ Phách, còn Hổ Phách thì đã chuyển hóa bản thân sang trạng thái Ám Ảnh thân hòa, trong những luồng sáng bóng liên tục biến ảo, thân ảnh nàng khi ẩn khi hiện trước sau trái phải đội ngũ, theo dõi động tĩnh mọi hướng.

Ánh mắt Mạc Cẩn không khỏi bị vị bán tinh linh có khả năng khống chế Ám Ảnh đáng sợ này hút lấy, vị pháp sư già cả đời dù từng trải rộng đến đâu cũng chưa từng thấy kẻ hung hãn nào có thể dùng Ám Ảnh khiêu dược như đi dạo, ông ta không khỏi trợn tròn mắt: «…Đây đúng là thích khách điêu luyện nhất ta từng thấy trong đời, một mình nàng đã đủ canh chừng mọi động tĩnh trong màn đêm!»

Cao Dương liếc nhìn Hổ Phách đang chạy loạn khắp nơi trong tầm mắt mình, thuận miệng nói: «Đừng bị nàng dọa cho, nàng chạy trước sau trái phải chủ yếu là để lúc bỏ chạy thì nhanh hơn người khác một bước.»

Mạc Cẩn: «…?»

Hổ Phách hiển nhiên nghe thấy lời đánh giá của Cao Sầm, nhưng nàng vốn đã quen và chẳng hề thấy xấu hổ chuyện này, nên sắc mặt không hề thay đổi chút nào, hơn nữa sau khi chạy loạn một hồi còn đường hoàng chạy tới trước mặt Cao Dương tuyên bố mình có công lao vất vả: «Ta đã trinh sát một vòng bốn phía rồi, phát hiện hình như chỉ có mấy thứ giống đèn đường này là khởi động thôi, không có động tĩnh gì thêm.»

Cao Dương gật đầu, hắn cũng đang theo dõi tình hình xung quanh, và mọi thứ đúng như Hổ Phách nói:

Trong phế tích cổ xưa vạn vật tịch mịch như chết, chỉ có tiếng sóng biển phương xa và tiếng gió bên tai khuấy động sự tĩnh lặng dưới màn đêm này, và chính giữa khung cảnh chết chóc ấy, những ngọn đèn đường đột ngột bật sáng mới càng tỏ ra quái dị, khiến người ta sinh lòng cảnh giác.

«Ta nghĩ tốt nhất chúng ta nên vòng tránh những nơi đèn đường chiếu sáng,» Hổ Phách đột nhiên lên tiếng, vẻ mặt nàng có phần căng thẳng, «Hành động trong môi trường bốn phía đều sáng rực thế này, ta thấy chẳng phải ý hay gì.»

«Toàn bộ khu vực dẫn tới tòa tháp cao đều đã được bọn đèn đường này chiếu sáng,» Cao Dương ngẩng đầu nhìn về phía xa, hắn đương nhiên biết nỗi căng thẳng của Hổ Phách có lý, nhưng sau khi quan sát tình hình phía xa, hắn nhận ra đoàn người mình e rằng sẽ phải cắn răng đi dưới những ngọn đèn đường bật sáng quái dị này, «Hệ thống chiếu sáng được khởi động lấy tòa tháp cao làm trung tâm, càng vào khu vực trung tâm, ánh đèn càng không có góc chết — đi thôi, ít nhất hướng đi của chúng ta vẫn rõ ràng.»

Hổ Phách đành nén nỗi căng thẳng trong lòng xuống, rụt cổ tiếp tục bám theo sau Cao Dương, họ tiến bước trên con đường rộng lớn thẳng tắp hướng về chân móng tòa tháp cao, còn ánh mắt Mạc Cẩn thì không ngừng quét khắp bốn phía, tò mò quan sát những tấm biển bỗng nhiên xuất hiện bên đường, hay những ký hiệu chỉ dẫn trên mặt đất đã mờ mòn khiếm khuyết.

«Con đường rộng thế này… còn rộng hơn cả đại lộ trung tâm của Huyền Diệu Thành…» Hổ Phách không nhịn được nhỏ giọng lẩm bẩm, «Ngươi nói con đường này dành cho ai đi? Lẽ nào Khởi Hàng Giả đều là những người khổng lồ cao mấy mét?»

«Cũng có thể là quy mô phương tiện họ dùng ở đây vô cùng lớn,» Cao Dương lắc đầu, «Enya từng nói, Khởi Hàng Giả là một chủng tộc có hình thể gần như không khác biệt với con người, ngoại hình thậm chí còn rất giống phần lớn các sinh vật hình người, nhưng họ có rất nhiều cỗ máy khổng lồ đáng kinh ngạc — trong những căn cứ tạm thời do Khởi Hàng Giả xây dựng, các phương tiện giao thông thông minh qua lại thường còn nhiều hơn cả người. Năm xưa khi cơ sở này còn vận hành, những gì lao đi trên các con đường này e rằng phần lớn cũng là xe cộ cỗ máy do họ chế tạo… có lẽ phần lớn là dùng cho công trình.»

«Ở đây có một tấm biển còn nhìn rõ được,» Mạc Cẩn dường như đột nhiên phát hiện ra điều gì, chỉ tay về khoảng không phía trên trước mặt mọi người, «Trên đó… ồ, ta chẳng nhận ra nổi một chữ nào…»

Cao Sầm lập tức nhìn theo hướng ngón tay vị pháp sư già, hắn thấy một thanh dầm hợp kim nằm ngang vắt qua trên con đường, trên đó gắn một tấm biển lớn cùng mấy thiết bị đã mất tác dụng, công dụng không rõ, dưới đáy tấm biển có thêm đèn chiếu sáng, soi rõ những ký tự loang lổ nhưng vẫn còn nhận ra được trên biển.

Đó là những chữ viết thần bí chưa từng biết, được cấu thành từ những nét chấm, nét gạch ngắn ngủi và những đường cong uyển chuyển, bên cạnh còn có mũi tên chỉ dẫn, trên đại lục Loren ngày nay e rằng không ai có thể đọc hiểu những ký tự ấy — Enya có lẽ biết đôi chút, nhưng nàng hiện không ở đây.

Cao Dương ngẩng đầu nhìn chằm chằm tấm biển một lúc, rồi định thu ánh mắt về, nhưng đúng lúc ấy, những ký tự xa lạ trong mắt hắn đột nhiên rung lên một cái, sau đó hắn thấy chúng như thể sống dậy, biến hình, di động trong tầm mắt mình, trong lúc các đường nét nhanh chóng tái tổ hợp, ý nghĩa của những ký tự ấy theo đó hiện lên trong đầu hắn —

«Phía trước dẫn tới - lối vào trung tâm sản xuất b-17;

«Lái xe an toàn, ghi nhớ trong lòng, khu sản xuất trọng địa, giảm tốc chậm chạy;

«Vượt tốc tại đây trừ 20 điểm trật tự và ghi một lần hành vi tiêu cực cấp 2.»