Chương 1262 — Trong khe hở của ánh sáng và bóng tối

Sau khi nhận ra kết cấu kiến trúc quanh chân Tháp Nghịch Triều cùng với cảnh tượng Mạc Cẩn gặp gỡ ‹song sinh tinh linh› năm xưa từng hiện ra trong ‹ảo ảnh cát bụi› kia thuộc về cùng một phong cách, Cao Dương liền ý thức được rằng chuyến ‹thám hiểm Tháp Nghịch Triều› này rất có thể sẽ mang lại thu hoạch vượt xa dự liệu.

Những manh mối cổ xưa rời rạc ấy đang dần hiện lên và tái tổ hợp trong óc hắn, mối liên hệ mơ hồ giữa các manh mối tuy vẫn còn chìm trong sương mù, nhưng giờ khắc này hắn dường như đã cảm nhận được sự hấp dẫn lẫn nhau giữa chúng — diện mạo tổng thể vẫn còn mờ ảo chưa rõ, nhưng nhìn chung, một bức tranh ghép khổng lồ đang từng bước lộ ra khỏi màn sương.

Còn tòa tháp cao đứng sừng sững từ thuở thượng cổ đến nay ngay trước mắt này… không chút nghi ngờ gì, nó sẽ là điểm tựa lớn nhất của bức ‹tranh ghép› ấy.

Cao Quân khẽ hít vào một hơi, trấn tĩnh lại tâm tư đang có chút dao động, đồng thời càng nâng cao cảnh giác. Hắn nắm chắc thanh Khai Thác Giả trường kiếm, duy trì khả năng cảm nhận đối ngoại ở mức tối đa, bước lên trước tiên về phía cánh cửa hợp kim đang khẽ hé mở dưới chân tháp cao. Phía sau hắn, Mạc Cẩn và Hổ Phách cũng đang toàn tâm cảnh giới, theo sát từng bước.

Bọn họ đã tới cuối con ‹đường lớn› ấy, một cánh cửa khiến người ta kinh ngạc đứng sừng sững tại đây.

Nó còn to lớn hùng vĩ hơn cả cổng thành cao nhất của Thánh Sư Ni Nhĩ. Cánh cửa được đúc liền bằng một thứ kim loại không rõ tên nào đó trông thật trang nghiêm nặng nề, toàn bộ cánh cửa toát ra một sắc bạc xám đầy chất liệu, bề mặt nhẵn bóng như gương, mà dưới lớp bề mặt vô cùng sáng bóng ấy, lại lờ mờ có thể thấy những đường nét thẳng tắp chạy từ trên xuống dưới — cánh cửa này được gắn vào trong một bức tường cao như vách núi cheo leo, ở giữa mở ra một ‹khe hở› đủ cho vài người sóng vai cùng bước qua. Xét theo kết cấu, hẳn nó có thể dưới tác động của một cơ cấu máy móc nào đó mà trượt vào hai bên tường.

Hổ Phách ngây người đứng trước cánh cửa lớn, cố sức ngửa đầu nhìn lên đỉnh cao vút của nó, cả con ngỗng đều ở trong trạng thái bị dọa đến ngẩn ngơ. Qua hồi lâu nàng mới giật mình hoàn hồn, với ánh mắt còn chưa hết kinh hồn lẫn tò mò nhìn về phía Cao Dương: «Vừa nãy ta định hỏi rồi, ngươi nói xem cửa của mấy cái di tích cổ xưa này sao lúc nào cũng hé mở một khe thế? Là năm xưa bọn Khởi Hàng Giả đi mà quên đóng cửa à?»

Cao Sầm nghe vậy liền không khỏi liếc xéo cái nỗi nhục của Liên Minh này, thầm nghĩ quả nhiên không hổ danh kẻ này — kỹ năng nghề nghiệp thuần thục lại thêm tinh thần tận tụy ăn sâu tận xương tủy, bị dọa đến mức ấy rồi mà thứ đầu tiên trong đầu nàng ta quan tâm vẫn là cái cửa này không khóa… May mà Tháp Nghịch Triều không có cửa sổ, chứ không thì lúc này nàng ta chắc đã tự mình trèo cửa sổ vào trong rồi?

«Là Long tộc mở đấy,» trong bụng thì thầm chê bai, nhưng Cao Dương vẫn lắc đầu giảng giải tình báo mình có được, «Sau khi Khởi Hàng Giả rời đi, Long tộc đã tìm cách mở lối vào tòa tháp này, bọn họ từ đây thu được một phần nhỏ tri thức bắt nguồn từ Khởi Hàng Giả… mà điều đó cũng chôn sẵn mầm họa cho ‹Nghịch Triều chi loạn› sau này.»

Vừa nói hắn đã vừa sải bước tiến về phía trước. Trước khi sắp xuyên qua ‹khe hở› kia để vào tháp cao, ánh mắt hắn không khỏi lại một lần nữa dừng trên cánh cửa cao vót ấy — bức tường lũy đã trải qua trăm vạn năm sương gió này đến tận hôm nay vẫn vô cùng vững chắc, mà trên bề mặt hợp kim sáng bóng nọ, mơ hồ phản chiếu ánh sao từ phương xa, cùng với vùng thăm thẳm trời sâu mà Khởi Hàng Giả đã một đi không trở lại.

Cao Dương theo bản năng vươn tay ra khẽ vuốt lên cánh cửa lớn, dường như qua sự tiếp xúc lạnh lẽo ấy hắn cảm nhận được những năm tháng xa xăm đã trôi qua, cùng với những câu chuyện từng diễn ra nơi đây, xoay quanh tòa tháp cao này.

Một dòng sáng lờ mờ đột nhiên từ chỗ bàn tay hắn chạm vào cánh cửa tuôn ra, nhanh chóng men theo mép cửa chảy ngược lên trên. Một tràng tiếng ù ù không biết từ đâu đột ngột truyền vào tai mọi người có mặt tại hiện trường, âm thanh ấy dường như đã khởi động một hệ thống nào đó im lìm bao nhiêu năm. Giây tiếp theo, bề mặt cánh cửa vốn yên ắng tĩnh mịch bỗng phát ra ánh sáng, từng đạo lưu quang nhanh chóng chạy dọc theo những đường nét chôn sâu trong cửa, mà một lượng lớn điểm sáng lấp lánh thì đột ngột hiện ra trước mắt Cao Dương và những người khác. Những điểm sáng này cấp tốc nhấp nháy, tổ hợp trên bề mặt cửa lớn, lại dần dần hiện ra những hình vẽ và chữ viết rõ ràng!

Hổ Phách trong chớp mắt bị biến cố này dọa cho giật bắn người, cả con ngỗng như bị lỏng mối tiếp xúc, chớp lóe qua lại giữa hình thái Ám Ảnh và hình thái vật chất mấy lần mới ổn định lại, vừa lớn tiếng hét: «Ây… này này, cái thứ này sáng lên rồi! Sao ngươi sờ một cái là nó sáng lên thế hả!»

Cao Dương cũng không ngờ lại có sự thay đổi đột ngột thế này, nhưng hắn nhanh chóng đè nén kinh ngạc trong lòng, vừa giữ vẻ bình tĩnh vừa đặt tay lên đầu Hổ Phách: «Lúc thám hiểm di tích đừng có giật mình hốt hoảng như thế — vừa nãy ngươi chẳng cũng thấy mấy ngọn đèn đường kia tự dưng sáng lên rồi sao?»

Vừa nói, ánh mắt hắn vừa dừng trên những hình ảnh đang hiện ra trên bề mặt cánh cửa lớn. Những ký tự và hình vẽ ấy đã dần ổn định, và bắt đầu từng dòng từng dòng cuộn lên làm mới, mà cũng giống như những ký tự trên bảng chỉ đường lúc nãy, khi Cao Tùng dõi mắt nhìn vào tấm ‹màn hình› này, ý nghĩa mà những chữ viết Khởi Hàng Giả cổ xưa ấy đại diện cũng đồng thời hiện lên trong đầu hắn —

«Cơ sở hạ tầng ngoại tuyến, quyền truy cập đã bị đóng băng;

«Phát hiện cổng ủy quyền của Trạm Khung Trời, đang tiến hành ủy quyền truy cập lại… quyền truy cập đã mở.

«Cảnh báo hệ thống nghiêm trọng, khu xưởng sản xuất ngừng hoạt động, nguyên nhân ngừng hoạt động không rõ… cơ sở dữ liệu lõi thiếu hụt hoặc bị khóa… nhật ký lỗi tích lũy đã tràn, trung tâm quản lý sản xuất ngoại tuyến.

«Hệ thống phụ trợ khả dụng, cửa lớn đã được ủy quyền, đang tải lại kết cấu cơ sở hạ tầng…»

Chữ viết trên màn hình gắn trong cánh cửa lớn nhanh chóng làm mới, từng dòng ký tự lướt qua trước mặt Cao Dương. Hắn mở to mắt nhìn chăm chú cảnh tượng này, thu hết mọi biến đổi vào trong tầm mắt. Giây lát sau, hắn đột nhiên cảm nhận được một sự ‹kết nối› ở tầng sâu hơn, mối liên hệ này chỉ về phía trạm không gian quỹ đạo vòng ngoài xa tít trong vũ trụ, lại thông qua giao thức ủy quyền giữa vệ tinh và trạm không gian được chuyển tiếp vào ký ức của hắn. Toàn bộ quá trình kéo dài chưa đến ba năm giây, Cao Hy chầm chậm dời mắt đi, và nhìn về hướng bên trong tháp cao, chớp chớp mắt.

Giây tiếp theo, kết cấu kiến trúc phía sau cánh cửa lớn này liền như một loại hình ảnh ba chiều bán trong suốt nào đó hiện lên trong đầu hắn, trong đó đánh dấu toàn bộ những cánh cửa và con đường đã được ủy quyền.

Hắn nghe thấy từ bên trong tháp cao truyền ra một loạt tiếng động, đó là âm thanh va chạm và ma sát phát ra khi những kết cấu máy móc nặng nề cổ xưa đang vận hành. Hổ Phách cũng nghe thấy động tĩnh này, thoạt đầu nàng lộ vẻ mặt đầy căng thẳng, dường như sợ trong tháp cao bỗng nhiên lao ra thứ gì đó tiện tay giết chết mình trong tích tắc, nhưng rất nhanh sau đó nàng đã chú ý tới vẻ mặt bình thản nhẹ nhàng của Cao Dương, bèn cũng theo đó bình tĩnh lại. Còn vị pháp sư già Mạc Cẩn ở bên kia thì sau một khắc sững sờ mới phản ứng kịp, ông trợn to mắt nhìn Cao Dương: «Cái… cái này là ngài…»

«Đúng vậy,» Cao Dương nhìn vị pháp sư già, mỉm cười gật đầu, «chỉ là vài thủ đoạn nhỏ không đáng kể.»

Nói xong câu ấy, hắn liền sải bước đi vào trong tháp cao.