Chương 1119 — Dòng ngầm nơi đất hoang

»Vậy ra bao nhiêu năm nay, ngươi vừa làm những việc ấy ở sâu trong đất hoang, vừa bằng cách nào đó chiếu tinh thần của mình ra thế giới loài người bên ngoài đất hoang, quan sát biến đổi của thế giới bên ngoài giống như ‹Virodai› lúc này,« Cao Dương thần sắc nghiêm trọng, đồng thời lại không nhịn được cảm thán, »Một đội quân Thiết Nhân… nói thật, nếu không phải tận tai nghe chính ngươi kể, ta thật không dám tin đây là sự thật. Sao bọn chúng tránh được đợt xung kích ma năng mãnh liệt năm xưa?«

»Ta đã chế tạo lá chắn phản ma pháp quy mô lớn trong cơ sở dưới lòng đất — lấy ống dẫn chính của chính Giếng Lam Thẳm làm trụ đỡ, điều này giúp nó chống lại được xung kích ma năng mạnh mẽ khi đó,« Virodai đáp, »Thực ra dù vậy, số Thiết Nhân được bảo tồn cũng chỉ là một phần nhỏ. Khi ấy tổng cộng có mười sáu đội Thiết Nhân đóng vai trò vệ binh đồn trú gần căn cứ nghiên cứu của ta, ta đã đặt lá chắn phản ma pháp độc lập cho từng nơi một, kết quả là mười lăm trong số các điểm đồn trú ấy đều không trụ nổi xung kích, chỉ có một nơi may mắn thoát nạn.«

Cao Dương xoa xoa ấn đường, tiêu hóa những tình báo chấn động bỗng nhiên bày ra trước mắt này. Khi mạch suy nghĩ dần được sắp xếp thông suốt, hắn ngẩng đầu nhìn Virodai: »Vậy ra hiện giờ ngươi thực sự bị mắc kẹt ở nơi sâu nhất trong đất hoang — dù ngươi đã sửa chữa một căn cứ làm nơi trú ẩn cho mình, lại còn một đội vệ binh Thiết Nhân đang vận hành, nhưng những thứ ấy rõ ràng không đủ để ngươi rút từ trung tâm đất hoang ra ngoài Bức Tường Hùng Vĩ…«

»Ta chưa từng nghĩ đến việc rút khỏi đó… tuy theo một nghĩa nào đó, ta đúng là bị mắc kẹt ở trung tâm đất hoang,« Virodai khẽ lắc đầu, »Ta vẫn còn nhiệm vụ chưa hoàn thành, bao gồm việc tiếp tục nghiên cứu cấu trúc của Giếng Lam Thẳm và quan sát biến đổi của đất hoang, hơn nữa thông qua cách đầu **thần, ta cũng có thể hoạt động ở thế giới bên ngoài như hiện nay, nên với ta việc có rút khỏi đó hay không không quan trọng.«

»Được rồi, đó là lựa chọn của ngươi, và nói thật, hiện giờ ta cũng không giúp được gì cho ngươi,« Cao Nghiễn gật đầu, đồng thời không quên đề tài ban đầu là gì, »Hiện giờ ta đã đại khái hiểu tình hình của ngươi cùng sự thật về Giếng Lam Thẳm — chúng ta có thể bàn về những tà giáo đồ đang rục rịch manh động trong đất hoang rồi. Giáo đồ Tàn Ảnh có liên hệ gì với những chuyện chúng ta vừa nói không? Chẳng lẽ bọn chúng đang nhắm vào Giếng Lam Thẳm?«

»Không chỉ là rục rịch manh động, ta nghi bọn chúng đã đang tiến hành một hành động nào đó,« Virodai nghiêm mặt nói, »Thời gian gần đây, khu vực lõi đất hoang xuất hiện một số dấu hiệu dị thường, ta đã mất tín hiệu của một số binh lính Thiết Nhân, một số khác thì trong quá trình tuần tra phát hiện các ống dẫn năng lượng gần ranh giới căn cứ có dấu vết bị phá hoại hoặc cải tạo — thủ pháp cực kỳ cao minh, không thể là do những kẻ dị biến lang thang hay những linh thể pháp lực vô thần trí kia gây ra.«

Lông mày Cao Tung hơi nhíu lại, hắn vô thức dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, tiện miệng hỏi: »Ngươi không trực tiếp thấy được gì sao?«

»…Vì một lý do nào đó, ta chỉ có thể ở trong lõi căn cứ sâu dưới lòng đất,« Virodai đáp, »Binh lính Thiết Nhân tuần tra trên mặt đất cùng một số ít thiết bị cảm biến, giám sát gần các ống dẫn năng lượng là kênh duy nhất để ta hiểu về môi trường bên ngoài. Nói ra có lẽ hơi mỉa mai… trong môi trường khắc nghiệt ấy, hiểu biết của ta về những việc quanh mình thậm chí còn không bằng hiểu biết của ta về Huyền Diệu Thành cách xa nghìn dặm này, bởi so với bản thể bị tầng tầng lớp lớp hạn chế, môi chất tương tác mang tên ‹Virodai› này ít nhất có được tự do hành động trọn vẹn, có thể chạm tới thế giới chân thực.«

Trong lòng Cao Dương không khỏi nảy sinh sự tò mò mãnh liệt về trạng thái chân thực hiện nay của ‹bản thể› Virodai/Ophelia, nhưng hắn biết việc này đã dính đến đời tư, hơn nữa xem ra đối phương phần nhiều cũng không muốn nhắc tới, nên không chủ động truy vấn. Hắn nhanh chóng chuyển sự chú ý trở lại với giáo đồ Tàn Ảnh: »Theo tình báo chúng ta có được từ phía Bối Dực Lạp, phân nhánh của Hội Vạn Vật Chung Vong bên trong Bức Tường Hùng Vĩ hẳn đã hoạt động trên đất hoang Gondor từ rất lâu… Bao nhiêu năm nay, ngươi vẫn luôn không bắt được bọn chúng sao? Cũng chưa từng trực tiếp giao thiệp?«

»Ta đã nói rồi, ‹phạm vi lãnh địa› của ta trong đất hoang… thực ra rất hạn chế, đội Thiết Nhân chỉ có thể hoạt động trong phế tích đế đô cũ cùng một dải hẹp nơi rìa phế tích, những cảm biến bố trí dọc theo ống dẫn cũng chỉ có thể vận hành trong phạm vi ấy,« Virodai có chút tiếc nuối nói, »So với cả vùng đất hoang, phạm vi cảm nhận của ta cực kỳ nhỏ, mà giáo đồ Tàn Ảnh trước đây hẳn vẫn luôn hoạt động gần Bức Tường Hùng Vĩ, đó là điểm mù trong tầm nhìn của ta. Thực ra nếu không phải ngài nhổ tận gốc Hội Vạn Vật Chung Vong, ta thậm chí còn chẳng biết có một thế lực đang ẩn náu ngay bên ngoài nơi trú ẩn của mình.«

»Nghe thật có chút rợn người,« Cao Dương dừng động tác gõ mặt bàn, hắn trầm tư véo cằm, »Ngươi không biết bọn chúng, nhưng giáo đồ Tàn Ảnh rõ ràng là biết ngươi, ít nhất bọn chúng biết Giếng Lam Thẳm vẫn đang vận hành — mấy thế kỷ qua bọn chúng vẫn luôn sống chung hòa bình với Giếng Lam Thẳm, cứ như là cố ý vòng tránh hoạt động quanh ngươi, nhưng gần đây bọn chúng bỗng nhiên to gan hơn, thậm chí còn trộm binh lính của ngươi, trộm năng lượng của ngươi… Trong chuyện này nhất định có nguyên do.«

»Trộm… đúng vậy, bọn chúng đúng là những kẻ trộm,« Virodai trầm giọng nói, nhưng trong ngữ khí thực ra không hề có ý giận. Thực tế phần lớn thời gian, dao động cảm xúc của nàng đều cực kỳ nhạt nhòa, cứ như thể cảm xúc loài người của nàng đã bị mài mòn sạch sẽ qua hàng trăm năm công việc, còn vẻ dịu dàng thân thiết thường ngày kia cùng lắm chỉ là chiếc mặt nạ được mô phỏng dựa trên kinh nghiệm mà thôi, »Ta không nghĩ ra vì sao bọn chúng bỗng nhiên hành động vào lúc này, nhưng có lẽ điều này liên quan đến việc Hội Vạn Vật Chung Vong bên ngoài Bức Tường Hùng Vĩ bị tiêu diệt.«

»Một nửa bị tiêu diệt, nửa còn lại bèn bắt đầu thi hành một phương án dự phòng nào đó chăng,« Cao Dương trầm ngâm, từ ngoài cửa sổ đang mở truyền vào tiếng gió bất an của tiết cuối xuân, »Xem ra việc này cần phải xác nhận với Bối Dực Lạp một phen… nhưng ta nghĩ e rằng nàng cũng chẳng giúp được gì. Những giáo đồ Vạn Minh Tịch đang hoạt động trong đất hoang kia quá mức thần bí, có rất nhiều bí mật thậm chí còn nằm ngoài tầm mắt của Đại Giáo Trưởng Franken năm xưa, hơn nữa… nếu thật sự có ‹phương án dự phòng› nào đó, thì Bối Dực Lạp cũng đã sớm báo cáo rồi.«

Hắn lắc đầu, tạm thời ghi nhớ việc này, rồi hỏi tiếp: »Về mục đích của giáo đồ Tàn Ảnh, ngươi có ý tưởng gì không? Bọn chúng rõ ràng đang nhắm vào Giếng Lam Thẳm… Ngươi nghĩ bọn chúng cần nguồn năng lượng khổng lồ ấy để làm gì?«

»Có quá nhiều hướng để phỏng đoán, mà tình báo xác thực lại quá ít, không thể đưa ra kết luận có giá trị tham khảo,« Virodai nói, »Năng lượng của Giếng Lam Thẳm thực sự có thể làm được quá nhiều việc, nó có thể giúp người có khả năng khống chế nó đạt được sức mạnh chỉ kém thần linh, cũng có thể dùng để tái định hình môi trường hoặc phá hủy những thứ cụ thể. Đối với những tà giáo đồ đang chiếm cứ trong đất hoang, mỗi một việc trong số đó đều là lý do đáng để bọn chúng liều mình mạo hiểm.«