Chương 309 — Pháo gia tốc quỹ đạo

Cao Dương luôn thỉnh thoảng bật ra những câu và từ kỳ quái không hiểu từ đâu tới, có khi ngay cả những cụm từ người khác nghe hiểu được, qua miệng hắn cũng bị ghép thành trạng thái khó lòng lĩnh hội. Hổ Phách đã sớm quen với tình cảnh này, và cách nàng đối phó với những câu tối nghĩa ấy cũng rất đơn giản, đó là từ bỏ suy nghĩ.

«Ngươi cứ nói thẳng đây là thứ gì đi,» Hổ Phách trợn mắt, «máy móc ma đạo mới? Thiết bị luyện kim? Hay là loại vũ khí ngươi nhắc tới lần trước?»

«Báo cáo của máy móc ma đạo với thiết bị luyện kim thì làm gì có dấu hiệu của Sở Cơ Giới Quân Công,» Cao Dương chỉ vào đầu trang của bản báo cáo, rồi đứng dậy, «đi thôi, chúng ta đi xem loại vũ khí hoàn toàn mới này.»

Trên bãi thử vũ khí ở bờ nam sông Bạch Thủy, công tác chuẩn bị liên quan đã sớm hoàn tất.

Thứ được đưa tới trước mặt Cao Dương là một bản báo cáo cho biết thành phẩm đã lắp ráp xong, đang chờ lãnh chúa nghiệm thu; cùng lúc bản báo cáo được đưa tới, Hách Đế đã hạ lệnh cho nhân viên Viện Nghiên Cứu Cơ Giới và bãi thử vũ khí tiến hành chuẩn bị cho lần thử nghiệm đầu tiên. Khi Cao Dương và Hổ Phách tới bãi thử, khu vực này đã bị chiến sĩ Đoàn Chiến Đấu Cecil phong tỏa, đồng thời thông báo trước cho cư dân khu đông bắc thành phố về việc thử vũ khí. Trang bị kiểu mới của lãnh địa Cecil thường kèm theo tiếng nổ long trời, nên trong tình huống bình thường, việc thông báo trước là vô cùng cần thiết.

Đây là một món vũ khí được Cao Dương đặt rất nhiều kỳ vọng, và còn là «hạng mục cấp tốc gia trọng» được đưa vào chương trình nghị sự sau trận phòng thủ Cecil lần thứ hai, đương nhiên rất thu hút sự chú ý; cơ bản những ai tham gia nghiên cứu chế tạo hoặc đủ tư cách đứng xem đều đã có mặt tại hiện trường, gồm cả hai vị kỵ sĩ Byron và Phillip, gồm cả những người phụ trách kỹ thuật như Jenny, Kamarel, Nicolai Trứng, và đương nhiên Hách Đế với Rebecca cũng có mặt.

Giai đoạn khởi nghiệp là như vậy, đội ngũ tầng trên chỉ có dăm ba người, mà vì thiếu nhân lực nên thường phải hỗ trợ chéo lẫn nhau, đến nỗi hễ có thành quả lớn nào là tất cả đều kéo tới vây xem.

Cao Dương vừa lộ diện, Rebecca đã vui mừng chạy lon ton đón lên: «Người sáng lập! Người sáng lập! ‹Máy phát xạ nghệ thuật› người muốn đã làm xong rồi ạ!»

Lần trước Cao Dương lúc rảnh rỗi tán chuyện với con bé ngốc nghếch kia, không nhịn được lại buột miệng câu «nổ tung chính là nghệ thuật», kết quả là cô nàng bị dắt lệch luôn…

Cao Dương xoa đầu Rebecca, ánh mắt dừng lại trên cỗ máy chiến tranh vừa bước xuống khỏi bàn lắp ráp cơ giới.

Nó rất lớn, có đường ray gia tốc dài ba mét và tổng chiều cao gần hai mét, hình thái rất gần với mô hình lý thuyết mà Cao Dương từng dựng lên trong «bãi thí nghiệm mô phỏng», nhưng ở chi tiết lại có khác biệt rất lớn.

Nó có bốn thanh ray kim loại xếp song song, vẫn được cố định trên đế theo kết cấu hình chữ thập, hai thanh là ray dẫn gia tốc, hai thanh là ray định hướng dùng để cố định quỹ đạo đạn pháo, ổn định đường đạn và giảm ma sát; nhưng khác với đường ray mô phỏng trong môi trường ảo của Cao Dương, toàn bộ kết cấu gia tốc – định hướng trước mắt còn được gia cố thêm, có ba «vòng cố định» làm bằng thép tấm chắc chắn kết hợp bốn thanh ray này lại một cách vững chãi, và nhìn những phù văn ma pháp lấp lánh trên các vòng cố định ấy, e rằng chúng còn có chức năng hỗ trợ đường ray giải phóng năng lượng thừa, giảm nhiễu loạn ma lực.

Toàn bộ kết cấu gia tốc được lắp trên một bệ đỡ có hình dạng đại khái là tam giác, bệ đỡ ấy được phủ thép tấm; tuy vẫn chỉ là máy nguyên mẫu, nhưng năng lực khống chế kim loại mạnh mẽ của Nicolai Trứng vẫn khiến bệ đỡ này trông vô cùng chuẩn mực và tinh xảo. Bên hông nó có thể thấy những đường nét do vật liệu dẫn ma tỏa ra ánh sáng mờ nhạt, phía sau thì thấy cần điều khiển và tay quay dùng để điều chỉnh; ở chỗ nối giữa bệ tam giác và kết cấu gia tốc, Cao Dương để ý thấy bánh răng và trục quay khổng lồ, rõ ràng là dùng để điều chỉnh góc ngẩng của đường ray.

«Theo bản vẽ và kiến nghị cải tiến của ngài, tôi đã thiết kế lại cơ cấu điều chỉnh của nó, để nó có thể điều chỉnh góc ngẩng trong phạm vi lớn hơn, hơn nữa phần đế còn chừa sẵn đĩa xoay để nối với ụ pháo, cuối cùng có thể khiến toàn bộ cỗ pháo xoay tự do,» Nicolai Trứng hài hước lơ lửng tới, phát ra giọng nói run run kim loại từ trong quả cầu, «trên thanh ray định vị phía trên thì tăng thêm loại ‹kính ngắm pháo› mà ngài nhắc tới. Ngoài ra, Kamarel còn thiết kế lại cách sắp xếp phù văn trên ray gia tốc, có lợi hơn cho việc giải phóng năng lượng thừa, điều này có thể nâng cao tuổi thọ tổng thể của đường ray.»

Cao Dương quay đầu liếc Kamarel một cái, thầm nghĩ vị đại ma đạo sư thời cổ này quả nhiên vẫn có chút chấp niệm với «tuổi thọ sử dụng»…

«Đây là ‹đạn pháo› mà nó dùng,» Kamarel dường như đoán được Cao Dương đang nghĩ gì trong lòng, hơi có chút ngượng ngùng lên tiếng phá vỡ im lặng, hắn điều khiển Bàn Tay Tạo Hình đưa một thiết bị ma đạo bằng kim loại đặt cách đó không xa tới trước mắt Cao Dương, «tôi đã chuẩn bị đạn thử không mang thuốc nổ và đạn thật hoàn chỉnh; ngoài việc thay thuốc nổ bằng sỏi cát có trọng lượng tương đương, đạn thử và đạn thật hoàn toàn giống nhau về mọi mặt. Đây là đạn thử.»

Cao Dương cúi đầu nhìn viên đạn dựa trên kỹ thuật ma pháp này, hình dáng của nó khác hẳn viên đạn pháo trong ký ức của hắn về Trái Đất.

Nó không có thân đạn hình trụ và đầu đạn hình nón, mà giống hơn cả là một tấm bia đá hình tháp nhỏ kỳ dị.

Thân đạn có dạng hình hộp chữ nhật, trên dưới mỗi chỗ có một vết lõm để ăn khớp với ray định hướng trong đường ray gia tốc; ở phần đuôi và phần đầu đạn trông như kim tự tháp nhỏ thì bề mặt khắc đầy phù văn «Chúc Phúc Của Gió», những phù văn ấy hiện giờ đều xỉn màu, rõ ràng là nó chưa được nạp năng lượng.

Và cũng không thấy kết cấu dẫn ma nối vào bên trong thân đạn.

«Năng lượng của tổ phù văn hệ gió lấy từ đâu?» Cao Dương tò mò hỏi một câu.

«Được nạp năng lượng trong quá trình gia tốc bên trong đường ray,» Kamarel giải thích, «đạn pháo là vật phẩm tiêu hao, nên phải nghĩ cách tiết kiệm chi phí; bởi vì phù văn hệ gió trên đây sau khi kích hoạt cùng lắm chỉ cần giúp đạn pháo bay mấy chục giây, nên hoàn toàn không cần tính đến việc để nó mang theo nguồn năng lượng độc lập. Đối với hiệu quả pháp thuật cơ bản chỉ cấp một mà nói, chỉ cần khi vẽ pháp trận thêm một ít bột tinh thể vào vật liệu, để nó có tính chất tích năng cơ bản, thì năng lượng tích tụ trong pháp trận đã đủ để phép thuật này vận hành chừng một phút rồi.»

Cao Dương hơi kinh ngạc: «Đây đúng là một ý hay, ngươi nghĩ ra à?»

«Tôi rất mong là vậy, nhưng đây là chủ ý của Rebecca,» Kamarel biến thành màu xám xanh khiêm tốn, và hơi né sang bên nhường Rebecca bước lên, «tôi không thể không thừa nhận, thiên phú phát minh sáng tạo của hậu duệ ngài thật khiến người ta ghen tị.»

Rebecca lập tức mang vẻ mặt «ta siêu lợi hại» bước lên, trước mặt Cao Dương ngẩng mặt cao đến tận trời: «Con lấy cảm hứng từ tụ điện ma lực của người ạ, chỉ cần thêm một ít kết cấu dẫn ma phụ trên đường ray gia tốc, dẫn một phần năng lượng trong ụ pháo ra, rồi coi những phù văn chứa bột tinh thể trên đạn pháo như những viên pha lê tích ma rất yếu, thì toàn bộ đường ray gia tốc sẽ biến thành một tụ điện ma lực kiểu hở. Tuy đạn pháo ở trong đường ray gia tốc thời gian rất ngắn, nhưng cộng thêm giai đoạn đạn pháo tiếp xúc với đường ray lúc nạp đạn, quá trình nạp năng lượng này là hoàn toàn đầy đủ ạ!»

Cao Dương trong lòng đã hiểu, và thấy lẽ ra phải như vậy; chỉ có Rebecca từng trải qua những ngày nghèo khó mới có thể lúc nào cũng đặt lý niệm «nén chi phí để thực hiện sản xuất hàng loạt» mà hắn truyền dạy lên hàng đầu, Kamarel sống trong thời đại nhà giàu làm sao có được lý niệm vắt óc giảm chi phí ấy; nếu là Đế quốc Gondor năm xưa, đám thần hào ấy mà không dùng cả khối pha lê lam nguyên vẹn để điêu khắc một viên đạn pháo thì đã coi là tác phong gian khổ lắm rồi…