Chương 185 — Lý thuyết của Ma vương giúp người

Sau khi hoàn tất mọi sắp đặt và nghỉ ngơi một ngày, Cao Dương cùng Hổ Phách liền khởi hành rời khỏi lãnh địa Kant, còn Philip Khiêm Sĩ thì cùng hai binh lính tùy tùng tạm thời ở lại, hắn phải lưu lại đây giám sát việc thực hiện các công việc hậu sự, bảo đảm mọi thứ đều diễn ra theo lời dặn của Cao Tung, đồng thời dựng nên một trung tâm quyền lực trong tình huống khẩn cấp tại tòa cổ bảo Kant đã mất đi lãnh chúa, để bảo đảm các kỵ sĩ được phong tước, các chủ nông trang và đại diện các hội nghề nghiệp của lãnh địa Kant không rơi vào hỗn loạn.

Đây là một công việc gian nan và rườm rà, e rằng với năng lực cá nhân của Philip Khiêm Sĩ thì rất khó hoàn thành, nhưng cố vấn sự vụ Patrick và vị kỵ sĩ trưởng tên là Valder Perich kia đã tuyên thệ sẽ dẫn dắt toàn bộ kỵ sĩ cùng các quản sự hết lòng phối hợp với công việc của Philip, cộng thêm uy vọng to lớn của Công tước Cecil và hiện trạng suy yếu chưa từng có bên trong lãnh địa Kant, Cao Dương tin rằng Philip có thể khống chế được cục diện.

Suy cho cùng, việc quản lý lãnh địa thời đại này cũng thật sự chẳng phức tạp đến mức nào, không có bộ máy nhân sự rối ren ngàn mối, cũng không có mô hình hành chính tinh vi phức tạp, phần lớn công việc thường nhật của lãnh chúa đều do những người như quản gia, cố vấn thay mặt xử lý, còn tận cùng của lãnh địa thì vẫn luôn do các kỵ sĩ được phong tước khống chế, nói cách khác, chỉ cần những người này không làm loạn, thì trật tự của lãnh địa có thể được duy trì.

Mưa tạnh trời quang, ánh hào quang của mặt trời khổng lồ một lần nữa rải xuống mảnh đất đã thoát khỏi bóng tối này, tuy gió từ phương bắc thổi tới vẫn lạnh lẽo, nhưng trong cái lạnh ấy không còn phảng phất thứ khí tức quái dị khiến người ta đè nén bất an nữa, ánh sáng rồi sẽ sớm xua tan nỗi bất an trong lòng người, và dưới ánh nắng đã lâu ngày không thấy này, cỗ xe ngựa mang gia huy gia tộc Cecil lăn bánh qua con đường đá cuội, xuyên qua thị trấn nhỏ đang dần tỉnh giấc, hướng về phía nam.

Do Philip Khiêm Sĩ cùng các binh lính tùy tùng đã ở lại trong lâu đài, nên lúc này trên xe ngựa ngoài người đánh xe ra thì chỉ còn lại Cao Dương và Hổ Phách, nàng sau đó mở tấm chắn của khoang xe, nhìn những cư dân lãnh địa Kant đang vội vã bước về phía lâu đài bên ngoài, không nhịn được lẩm bẩm một câu: « Ngươi nói xem bọn họ có hiểu chuyện gì đã xảy ra không? »

Cao Dương nhạt nhẽo mở lời: « Bọn họ phần nhiều sẽ còn dùng tư tưởng mê tín của mình để gia công thêm một phen, những chuyện xảy ra trong lâu đài sẽ được bọn họ tự giải thích thành càng thêm ly kỳ đen tối, nhưng những điều đó đều không quan trọng, bọn họ sẽ chấp nhận sự thật này, sau đó ngày tháng nên sống thế nào thì vẫn sống thế ấy. »

« Vị Tử tước Kant kia có uy vọng rất cao trong dân chúng, » Hổ Phách bĩu môi, « Nhưng giờ bọn họ đột nhiên biết được Tử tước của mình đã chết từ ba mươi năm trước, vẫn luôn là một thứ giống như u linh thống trị bọn họ… thật không biết những người này sẽ nghĩ thế nào. »

« Đối với phần lớn người dân thời đại này, lãnh chúa là ai cũng không quan trọng, dẫu là một lãnh chúa ưu tú được người ta kính ngưỡng, cũng khó mà để lại ấn tượng lâu bền trong lòng tầng lớp dân chúng thấp nhất, » Cao Dương thở dài, « Ngươi ở trong quán rượu nhìn thấy đều là bình dân giàu có, nhưng lãnh địa là do tám mươi phần trăm dân nghèo và nông nô còn khốn khó hơn chống đỡ, mà trong số những người đó lại có mấy ai có thời gian nhàn rỗi để suy nghĩ đến cái vấn đề phức tạp như lãnh chúa thay đổi chứ? Cho nên đáp án duy nhất chính là: một bộ phận nhỏ người sẽ hoảng loạn mất hồn, nhưng rất nhanh sẽ được Patrick và Valder Perich trấn an xuống, còn phần lớn người thì tiếp tục sống mơ mơ màng màng tầm thường, thỉnh thoảng ở đầu bờ ruộng nhấp chút rượu lậu chất lượng kém bàn tán chuyện của lão lãnh chúa, và trước khi vụ mùa tiếp theo đến thì quên sạch mọi thứ ra sau đầu. »

Hổ Phách nhìn Cao Dương, không nhịn được nhíu mày: « Ngươi khi nói những chuyện này… lúc nào cũng hơi đáng sợ, bình tĩnh cứ như người ngoài cuộc vậy. »

Cao Dương lại chỉ cười cười, không giải thích nhiều, nhưng Hổ Phách thì không thể yên tĩnh được, nàng lại ngẩn ra một lúc, rồi nảy ra câu hỏi mới: « Này… giờ ngươi nên giải thích cho ta rồi chứ, tại sao ngươi lại từ chối ý tốt của Patrick kia? Đây là cơ hội đấy, những người có tiếng nói ở lãnh địa Kant đều đang ủng hộ ngươi, ngươi chỉ cần tiến thêm một bước… lãnh địa Kant sẽ về dưới tên ngươi! Nơi đây cách Vương thành xa như vậy, dẫu Francis Đệ nhị có biết được tin này thì cũng chỉ có thể bóp mũi mặc nhận sự thật ấy thôi… »

Cao Dương không ngờ Hổ Phách lại vẫn còn day dứt về vấn đề này, càng không ngờ cái đầu của nỗi sỉ nhục vạn vật kia lại có thể suy nghĩ chuyện phức tạp như vậy trong thời gian dài mà không bị treo máy, nghĩ đến việc hiện giờ rảnh cũng là rảnh, hắn liền cười nói: « Ngươi thật sự cho rằng hôm qua ta nhận lời mời của Patrick ngay tại chỗ là một ý hay sao? »

« Không thì sao? Ngươi ít nhất cũng là Công tước đấy, Công tước! Tiếp nhận một lãnh địa Tử tước nhỏ bé thì có vấn đề gì? »

« Ta đã nói rồi, lãnh địa Kant chỉ là một mảnh đất nhỏ bé, tuy nó rất giàu có, là vùng sản xuất lương thực nổi tiếng gần xa, nhưng so với hai dải đồng bằng hai bên Dãy Núi Đen cùng vùng đất phụ thuộc bao la xung quanh thì nó vẫn chỉ là một mảnh đất nhỏ như hạt đạn, mà tiếp nhận một mảnh đất nhỏ như vậy sẽ khiến thanh danh của ta bị tổn hại, cho nên không đáng, nhưng đây chỉ là nói cho Patrick nghe thôi, » Cao Dương lắc đầu, « Ngươi có nghĩ tới không, nếu ta nhận lấy chức ‘nhiếp chính lãnh chúa’ của lãnh địa Kant, sẽ tạo áp lực lớn đến mức nào lên toàn bộ hệ thống quý tộc của vùng phía nam? »

Hổ Phách vô cùng thật thà: « Ngươi nói cái này ai mà hiểu được! »

« Có vô số con mắt đang nhìn gia tộc Cecil, nhìn cái truyền kỳ cổ đại từ trong quan tài bò ra như ta rốt cuộc muốn làm gì ở thời đại này, đặc biệt là những người hàng xóm ở phương nam của chúng ta, mỗi một người trong bọn họ từ ngày ta sống lại đã bước vào trạng thái cảnh giác cao độ, điều bọn họ lo lắng chẳng qua là đất đai của mình, bởi vì hơn tám mươi phần trăm lãnh địa phong đất của quý tộc phương nam đều là chia tách ra từ cơ nghiệp cũ của gia tộc Cecil, » Cao Dương chậm rãi nói, « Mà trong tình huống như vậy, ta đến thăm lãnh địa Kant, kết quả trong mấy ngày ngắn ngủi cả nhà lãnh chúa lãnh địa Kant đều chết sạch, bọn họ lại không có bất kỳ người thừa kế nào đủ tư cách, thế là ta quay đầu liền biến thành nhiếp chính lãnh chúa của lãnh địa Kant, trong tình huống không có tranh chấp, cái gọi là nhiếp chính lãnh chúa không bao lâu sẽ trở thành lãnh chúa trên thực tế, ngươi cho rằng những người hàng xóm đang mắc chứng lo âu kia sẽ nhìn nhận sự thật này thế nào? »

Hổ Phách chớp chớp mắt: « … Bọn họ là ngu thôi, ngươi đâu có nhắm vào vị trí lãnh chúa của lãnh địa Kant, Tử tước Kant cũng đâu phải do ngươi giết, ông ta chết từ ba mươi năm trước rồi! »

« Nhưng quý tộc phương nam không biết sự thật này, hoặc dẫu sau này bọn họ biết được, bọn họ cũng sẽ trong lòng từ chối thừa nhận sự thật này, » Cao Dương lắc đầu, « Người ta sẽ từ chối tin vào những thứ mình không muốn tin, trong mắt bọn họ chỉ có một nhân quả đơn giản: Cao Dương Cecil đến lãnh địa Kant, kết quả thành lãnh chúa lãnh địa Kant, ở giữa rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ai mà để tâm? »

« Vậy ngươi cứ thế mà làm người tốt vô ích à? Hơn nữa lúc đi ngươi lại còn để lại số tài sản mà Tử tước Kant lấy danh nghĩa cá nhân tặng cho ngươi, còn để Philip Khiêm Sĩ cùng Patrick chia số tài sản ấy cho… » Hổ Phách lẩm bẩm với vẻ mặt oán trách, nhưng lẩm bẩm đến nửa chừng thì ngữ khí dần dần thay đổi, nàng đột nhiên dừng lại, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Cao Dương, « Khoan đã, vậy ngươi đây là… »