Bölüm 45 — Yongjiang Su Sarayı Ejder Kapısını Açıyor

Shen Mu pencereye yanaşıp kırma parmaklıktan baktı: beyaz tilki bambu boruyu kaldırmış, yanaklarını şişirip ocağın altındaki odun ateşine üflüyordu. Shen Mu bir öksürük tutturdu: »Evde biri var mı?« Çalı kulübesindeki beyaz tilki irkilip bambu boruyu çabucak sakladı; ağzından yaşlı bir ses yükseldi, hiddetle haykırdı: »Kim bu bağırıp çağırıp ibadetimi, huğumu bozuyor? Ben asırlık bir büyük iblisim; seni kemiğine kadar ezip külünü savuracağım…« Shen Mu gülmeden edemedi. Beyaz tilki kahkahayı duyunca çabucak başını kaldırdı; penceredeki genci görünce derin bir soluk aldı, sesi eski haline dönüp kulağa hoş geldi: »Demek evvelki gün benden rüzgâr ödünç alan gençmişsin. Evvelki gün ziyafette fazla içmişim, biraz kabalık ettim, affola. Dışarıda dikilme, içeri gir.« Shen Mu kulübeye yaklaşıp etrafı kolaçan etti; içini bir şaşkınlık aldı: bu çalı kulübesi tertemiz ve düzgünce kurulmuştu — yatak, pirinç küpü, eşya, paravent, hatta bir tuvalet masası bile vardı. Beyaz tilki iki arka ayağı üzerinde doğrulup Shen Mu'ya eğildi: »Yoksul evim, efendi, gülünç duruma düşürdü sizi.« Shen Mu da selamını sundu, merakla sordu: »Yemek mi pişiriyorsun?« Beyaz tilki dedi: »Dün kız kardeşlerim davet etti, birkaç fazla içtim; bu sabah kalktığımda başım ağrıyordu, şimdi bir kâse ayma çorbası kaynatıyorum. Efendi, buyurun oturun.« Shen Mu içinden hayranlıkla geçirip durdu: bu beyaz tilki, Karanlık Maymun'dan bile zekiydi; üstelik çorba kaynatmayı da biliyordu. Tek sıkıntısı, bu tilkinin içkiyi fazla sevmesi, her gün sarhoş olmasıydı. Gözü yanındaki kitaplığa çarptı, yanına gitti. Rafta eski ciltler duruyordu; birini çekip çıkardı — nefes alıp verme yöntemlerinden ve birkaç büyünden bahsediyordu, ama hepsi eksik yarım. »Efendi, okur musun?« Beyaz tilki ayma çorbasını kaynatmış, Shen Mu'nun dalıp gittiğini görünce sevinçle seslendi: »Ben kitaptaki yazıları okumam, yalnız resimlere bakıp talim ederim. Efendi, o yazıları biliyorsan, bana anlatır mısın?« »Niye olmasın?« Shen Mu oturdu; beyaz tilki kuyruğunu oynattı, bir kâse ayma çorbası rüzgârın kucağında masaya usulce kondu. Tilki karşısına oturdu, gözleri pırıl pırıl. Shen Mu ilk sayfayı açtı, okudu: »Fangcun Dağı'nda qi'yi yürüt, özgül elvanını yükselt; kaplan ciğerlerin altına iner, soğuk qi denizi sarsılır…« Beyaz tilki ayma çorbasından yudumlayıp dalmıştı; ansızın sordu: »Fangcun Dağı nerede?« »Fangcun Dağı, iki kaşın ortasındadır.« Shen Mu devam etti: »Alnın ortası ruhun ilahi konağıdır; qi'yi Fangcun Dağı'nda yürütmek, özgül gücü alnın ortasına yöneltmektir. Fakat özgül güç oraya ulaştığında dokuz göğün ötesinden gelen kutlu bir ses gelir ve yolunu keser.« Beyaz tilki denedi, başını salladı: »Kutlu sesi duymadım.« Shen Mu kaşlarını çattı; eskiden özgülü alnın ortasına yönelttiğinde o kutlu ses gelir, duvarı aşmasına engel olurdu; beyaz tilkide de aynı şeyin yaşanacağını sanmıştı, meğerse yaşanmamış. »Acaba insanla tilkinin ruhunun ilahi konağı farklı mı kurulmuş?« fazla kafa yormadan anlatmaya devam etti; kısa sürede şu eski cildi bitirdi. Ciltteki talim yöntemi gerçekten özgündü, ama Shen Mu'nun »Egemen Beden«ine uymuyordu, ona göre talim edemezdi. Beyaz tilki zekiydi, kitaptakini çabuk kavradı, gülerek: »Eskiden resimlere bakıp talim eder, bu kitapta yazanları öğrendiğimi sanırdım; meğersem nice yerinde yanlış etmişim. Sorularımı çözdüğün için sağ ol, efendi. Benim adım Hu Ling'er; sizin adınızı öğrenmek isterim.« »Adım Shen Mu; Qin soyadının çoban çocuğu demek; ben hiç efendi falan değilim.« Shen Mu gülerek: »Hemen yakınında oturuyorum, uzak değil. Buradaki eski kitapları nereden buldun?« Hu Ling'er ayma çorbasından bir yudum aldı, sersemlemiş başının biraz açıldığını hissetti: »Batıda, buradan altmış li uzakta bir harabe var. Bir gün geç döndüm, o harabenin içinde karanlıktan saklandım; kazara bir taş odayı açıp şu birkaç kitapla bir şişe de hap buldum. Hapi yuttuğum anda kulaklarım gözlerim açıldı, idrak geldi. Kitap iyi şey, diye geri getirdim; ama okuma yazma bilmediğim için hep resimlere bakmakla yetindim. Bütün büyülerimi kitaplardan öğrendim.« »Batıda altmış li?« Shen Mu şaşırıp düşündü: »Acaba Yongjiang Ejder Kralı'nın Ejder Sarayı olabilir mi?« Hu Ling'er'in gözleri parladı: »Orada gerçekten çok ejder heykeli var; ama içerisi çok tehlikeli, büyük bir felaket saklı. Girmeye cesaret edemedim, biraz kitap alıp döndüm.« Shen Mu atıldı: »Beni oraya götürebilir misin?« Küçük beyaz tilki dedi: »İçerisi çok fecidir, kolay kolay girilmez; ben daha kapıya geldiğimde korkup…« Çok utandı, sözünü tamamlamadı; herhalde korkudan altına etmişti. Shen Mu biraz heyecanlandı: »Ejder Sarayı'nı merak etmez misin? Belki içeride Ejder Kral'ın kendisi duruyordur!« »Hayır.« Hu Ling'er bir düşündü, gözlerini sinsi sinsi kırptı: »Efendi Shen, sık sık gelip şu eski kitapları anlatırsan, seni götürürüm; ama ben içeri girmem.« »Anlaşma!« Shen Mu gülerek avucunu uzattı; Hu Ling'er bir an tereddüt etti, tüylü pençesini kaldırıp eline çarptırdı, sonra ayma çorbasını kalmayacak içti. Bir insan bir tilki kulübeyi çıkıp batıya doğru yola koyuldu. »Evvelki gün gittiğin ziyafet, kimin ziyafetiymiş?« Shen Mu o günü düşünüp sordu. »Yaoling Hükümdarı'nın ziyafetiydi; her yandan büyük iblisleri çağırmıştı. Yongjiang Ejder Sarayı'nın eski kitaplarını bulduktan sonra idrakim açıldı, civarda az çok tanınan bir büyük iblis oldum; ama kaba kuvvetlilere karşı gelemem, o yüzden büyük iblisler arasında en sondayım.« Hu Ling bir muz yaprağına sıçradı, büyüyü çalıştırıp iblis rüzgârı estirdi; rüzgâr yaprağı havaya kaldırdı, gülerek: »Yaoling Hükümdarı insan biçimine kavuştu, pek hünerli sayılır. Binlerce li çevredeki büyük iblisler, ister yaratık beyi olsun ister olmasın, buyruğuna uyar.« İblis rüzgârı muz yaprağını dalgalandırıp beyaz tilkiyi havaya kaldırdı; Shen Mu sıçrayıp Rüzgâr Keskin'e basarak batıya doğru yol aldı. Bu sırada kulübeden iki-üç li uzakta bir Taotie dev canavarı sağa sola bakıp duruyor, şaşkın şaşkın mırıldanıyordu: »Zamanına göre Mu oğlan çoktan varmalıydı. Bu sefer yaratık kılığına girdim, beni asla tanıyamaz… İş garip; o yaramaz oğlan nereye gitti acaba? Hah? Tilkinin iblis rüzgârı! Avlanmaya ilk çıktığı gün tilki kurnazına kaptırdı kendini!« Yincan Köyü'nden yüz li uzakta, bir rüzgâr bir kulaç boyunda muz yaprağını dalgalandırıyordu; yaprağın üstünde bir beyaz tilki oturuyor, yanında bir genç rüzgâr üstünde koşuyordu: Shen Mu ile Hu Ling'er. »Benim güçümle henüz uçamam; ancak büyüyle iblis rüzgârı estirip muz yaprağını havada tutabilirim. Senin gibi rüzgâr üstünde koşsaydım kesin düşerdim… Ejder Sarayı tam şurada!« Hu Ling iblis rüzgârını alçalttı; Shen Mu ile yapraktaki tilki yavaştan yere yaklaştı; bir süre sonra bir insan bir tilki yere indi. Shen Mu çevreye bakındı: Yongjiang burada büyük bir dağı dolanıyor, yeşil su yeşil dağları sarmış, kuş ötüşü vadiyi inletiyor, maymunlar ormanda zıplayıp duruyor, suda iri balıklar, nehir canavarları… Her yer durgun ve huzur dolu. Beyaz tilki savrularak önden yol gösteriyor, Shen Mu adımlarını hızlandırdı; Hu Ling'in koştuğu yön, nehrin dolandığı dağdı. Shen Mu meraklandı: acaba Ejder Sarayı nehrin içinde değil de dağın üstünde miydi? Bir süre sonra dağın tepesine vardılar; Shen Mu bir harabe gördü: bir Ejder Kral tapınağı. Tapınağın önünde kocaman bir su bastırma taşı duruyor, yirmi beş metreden uzun, bir taş stel gibi; altında ise kocaman bir taş kaplumbağa yontulmuş, o taşı sırtında taşıyordu. Kaplumbağanın ağzı açık; fazla yorulmuş da nefes alması gerekir gibiydi. Ejder Kral tapınağı harabeye dönmüş, duvarlar yıkık, ana salon çökmüştü; Shen Mu dört bir yana baktı, tek bir taş heykel bile kalmamış — demek ki karanlığa karşı koyamamıştı. Daha şaşkın şaşkın bakarken Hu Ling'er ansızın kayboluverdi; sonra sesi geldi: »Çabuk içeri gir!« Shen Mu sesin geldiği yere baktı; beyaz tilki taş kaplumbağanın ağzında, pençesini ona sallıyordu. Shen Mu koşarak gitti; kaplumbağa kocamandı, içinde dimdik duruluyordu. Zıplayan tilkinin ardından yürüdü; yutkunma yerine geldiklerinde gözlerinin önünde karanlık b