Bölüm 13 — Tahta Sopayla Yüz Vuruş Can Damarını Kesti

Qu Ağabey sonunda dehşete kapıldı: »Bu küçük tahta sopayla beni tıkır tıkır döve döve, ölene kadar vurmaktan vazgeçmeden öldürmeyi düşünüyor!« Gerçekten de adamın elinde bir kılıç olmasını isterdi; kör bir kılıç olsa bile razıydı. Küçük tahta sopanın gücü elbette pek öyle dehşet verici değildi, ama o ana kadar vurula vurula başındaki ve yüzündeki şişlikler çürük kan toplayıp irin keselerine dönüşmüştü; şişlik yüzünden iki gözü iki ince yarık gibi kalmış, görüşü gittikçe bulanıklaşıyordu. Bedenindeki deri de dövüle dövüle morarmış, birkaç kası lapa haline gelmişti; eklem yerlerine ise Shen Mu özellikle özen göstermişti. Shen Mu eklem yerlerindeki kemiğe değil, bağlara ve zarlara saldırıyordu; Qu Ağabey'in bütün eklemlerindeki bağlar ve zarlar bu minicik tahta sopayla parçalanmıştı, en küçük bir kıpırdanışta insana yırtılıyormuş gibi dayanılmaz bir acı veriyordu. Küçük tahta sopayla azar azar öldürülmek, işte en korkunç şey buydu; dayanılmaz acı ile dehşet sayısız kat uzatılmış, üstelik bir türlü de ölünmüyordu. Bu sırada ikisinin tepesinde koşuşan hayvan sürüsü kaybolmuştu; harabenin kapısından çıkmayı başarmışlar, sürü de dağılmıştı. Shen Mu'nun gücü de giderek azalıyordu; o ana kadar kaç kez “kılıç salladığı” belli değildi, artık o da dayanamıyordu. Qu Ağabey'le birlikte dev bir yaratığın karnının altında koşup boğuşurken hem karşısındakinin kılıcından hem de dev yaratığın toynaklarından ya da keskin pençelerinden kaçmak zorundaydı; durmadan değişen ayak adımları yüzünden iki bacağı da sızım sızım sızlıyordu. Kasap'la birlikte yetiştiği günlerde, Kasap çoğu kez çıldırmış gibi davransa da, idmanın ölçüsünü bilir, onu aşırı yormazdı. Şimdi kılıç sallayacak gücü kalmamıştı; dayanabilmesi yalnızca iradesi sayesindeydi. Biliyordu ki, durduğu anda, Qu Ağabey'de tek bir damla yaşam kıvılcımı, tek bir kıpırdanış kalmış olsa bile, kendi başı bedeninden ayrılacaktı! Vurmaya devam etmekten başka çaresi yoktu, ta Qu Ağabey'i döve döve öldürene kadar! Güm! Qu Ağabey sonunda dayanamadı, yüzüstü yığıldı; kılıcı şangırdayarak elinden yere düştü. Shen Mu sopayı bir yana fırlattı, o kılıcı kaptı; ama kaldıramadı — kollarında son bir damla güç bile kalmamıştı. Shen Mu ayağını kaldırıp kılıcın kabzasına basa basa ucunu Qu Ağabey'e çevirdi. Qu Ağabey bu manzarayı zar zor görebiliyor, kıvrılıp kıpırdanarak kılıcın ucundan kaçmaya çalışıyordu; ama kemikleri ve zarları neredeyse tamamen çürümüştü, kaslarını bile bir mil oynatamıyordu. Kıpırdayamıyordu; elinden gelen tek şey, Shen Mu'nun güçlükle, azar azar kılıcın ucunun yönünü ayarlayışını, sonra kılıca azar azar vuruşunu ve kılıcın ağzının boğazına azar azar gömülüşünü seyretmekti. Sonunda kılıç boğazını delip geçti; gırtlağından gurultulu sesler yükseldi, kanın içinde birer birer kabarcıklar belirdi ve çok geçmeden can verdi. Shen Mu rahat bir nefes aldı, yere yığılıp kaldı; çok yorulmuştu, hayatında böyle yorulmamıştı. Hemen yanı başında bir ceset yatıyordu; bu duygu hiç de hoş değildi. Shen Mu bedenini kıpırdatmayı denedi, ama hiç kımıldayamadı; bu düşünceden vazgeçmek zorunda kaldı. Ceset görmek ilk kez değildi; nehir kıyısında öküz derisinden sıyrılıp çıkan o kadın, Qu Ağabey'in iki küçük kardeşi — hepsi birer ceset olup çıkmıştı. Bir keresinde Zhu Nine onu komşu köye bir kadını doğurtmaya götürmüştü; Zhu Nine gündelik hayatta elbise dikip biçmenin yanı sıra bir de ebe idi, civar köylerde kadınları doğurturdu. Oraya vardıklarında köydeki bütün köylüler ölmüştü; kadın erkek, genç yaşlı, doğum yapmayı bekleyen o kadın da dahil. O sırada Shen Mu'nun zihni bomboştu; sanki havada süzülüyordu, hiç ağırlığı yokmuş gibi köyün üzerinde yüzüp aşağıdaki o kıyımı seyrediyordu. Sonradan onu Zhu Nine kendine getirdi. Zhu Nine korkudan ruhunun bedeninden ayrıldığını, ruhunu yitirdiğini söyledi; ruhunu geri çekip yeniden bedenine tıkayan da Zhu Nine'in kendisiydi. Nine, köydeki insanları kimin öldürdüğünü söylemedi; yalnızca bu tür şeylerin Yaban Harabeleri'nde çok sık görüldüğünü söyledi, bu yüzden... »Düşmanına hiçbir zaman hiçbir fırsat bırakma.« Zhu Nine bunu ona çok ciddi bir yüzle söylemişti. Qu Ağabey'in cesedi onu huzursuz ediyordu; ama Yaban Harabeleri işte böyle bir yerdir: güçlü olan zayıfı yer, uyum sağlayan yaşar. Shen Mu küçük yaşından beri burada yaşamış, harabelerdeki hilkat garibesi yaratıkların boğuşmalarını çok görmüştü; Qu Ağabey'in cesedinin öbür yaratıkların cesedinden hiçbir farkı yoktu. Tam nefesini düzene sokuyordu ki, ansızın ayak sesleri geldi. Shen Mu zorlukla başını çevirip sesin geldiği yöne baktı, yüreği hop etti: Qing Abla topallaya topallaya oraya doğru geliyordu, elinde bir kılıç taşıyordu; yüzü domuz kellesi gibi şişmiş, insanlıktan çıkmıştı. Shen Mu doğrulmaya çabaladı; bütün uzuvları, kemikleri ve kasları dayanılmaz bir acıyla sızlıyor, şişiyordu; durup hırıltıyla solumaktan başka çare bulamadı, sessizce “Gizemli Beden Üç Dan Tekniği”ni işletmeye koyuldu. Yaşam gücü yavaş yavaş canlanıyor, ağır ağır yükselip sızlayan kaslara, yırtılmış zarlara ve kemiklere akıyordu. Yaşam gücünün geçtiği her yerde şişkinlik hissi biraz hafifliyordu; ama duyular keskinleşiyor, yakıcı bir dayanılmaz acı gelip çatıyordu. Qing Abla hâlâ topallaya topallaya yaklaşıyordu. Bu kadın, bacak teknikleriyle Shen Mu'yla dövüşürken onun tekmeleriyle iki bacağı neredeyse sakat kalmıştı; yüzü de kaç tekme yediği belirsizdi; en acımasızı son tekmeydi, Shen Mu bütün gücünü vermişti. O tekme zehirli bir ejderin kuyruk savuruşu gibiydi; kadının güzel yüzünü yassılaştırmıştı; şimdi şişmiş, ertesi güne bırakılmış hamur gibi kabarmıştı. Ağzındaki dişleri herhalde hepten dökülmüştü; dudaklarının kenarından hâlâ kanla karışık salya akıyordu, damla damla. Ama eli sapasağlamdı; tuttuğu kılıç hâlâ soğuk bir ışık saçıyordu, belli ki içindeki kin gökleri kaplamıştı, Shen Mu'yu paramparça etmek istiyordu. Shen Mu “Gizemli Beden Üç Dan Tekniği”ni daha hızlı işletmeye koyuldu, biraz güç toparlamak istiyordu; ne var ki az önceki yoğun savaş bedenini gerçekten fazlasıyla yormuştu. Ancak Ruh Fetüsü Duvarı'nı açıp Ruh ve Tanrı Sarayı'nı emen kişi gerçek bir savaşçı sayılırdı. O henüz savaşçı değildi, buna rağmen Qu Ağabey gibi bir savaşçıyı döve döve öldürebilmişti; bu, başlı başına büyük bir başarıydı. Ama o kadardı işte. Qing Abla'ya karşı koyacak gücü kalmamıştı. Qing Abla sonunda Shen Mu'nun önüne geldi; bir şey söylemek istedi, ama ağzı ve gırtlağı o kadar şişmişti ki ses çıkaramadı; bunun üzerine kılıcını kaldırıp var gücüyle Shen Mu'ya sapladı! »Ne tatlı bir kız bu böyle, Nine'nin içi gitti vallahi.« Qing Abla'nın bedeni ansızın kaskatı kesildi; kılıç görünmez bir engele çarpmış gibi saplanamadı. Gözlerinde dehşet belirdi; sepetini koluna takmış, küçük ayakları üzerinde sallana sallana yürüyen küçücük bir kocakarı görüyordu. Qing Abla'nın bedeni titremeye başladı, ağır ağır geri çekiliyordu ki arkasından gür bir ses yükseldi: »Mu'er, benim Boğazlama Bıçağı Tekniğimi sen küçük bir tahta sopaya çevirivermişsin; bu herifi devirmek için beş bin dört yüz yetmiş altı vuruş kullanmışsın, sonunda bu küçük piçi öldüren ise bir kılıç olmuş!« Qing Abla güçlükle başını çevirip baktı; tuhaf tuhaf birkaç kişinin geldiğini gördü: elinde yol bulmak için bir değnek tutan kör bir ihtiyar, bir bacağı eksik topal bir ihtiyar, kolları bacakları kesilmiş bir garip adam ve bir de koca göbekli, yüzü et yığını halinde, yalnızca üst yarısı kalmış bir yiğit. Yalnızca üst yarısı kalan o yiğit bir bambu septin içine konmuş, sırtta taşınarak getirilmişti; kolları bacakları kesilmiş garip adamı ise kucakta taşımışlardı. Bu adamların halleri acınacak ölçüde perişandı; bir tek sırtında bambu sepet taşıyan orta yaşlı adam normal görünüyordu, ama onun da yüzü tümüyle tanınmaz hale gelmişti — yüz derisi dümdüz kesilip alınmış, bakılası en ürkütücü, en canavar suratlı olan oydu! Biraz önce konuşan, bambu sepetin içinde oturan, yüzü et yığını o üst yarısı kalmış yiğitti; öfkeden sakalını burnunu şişirmiş, uzaktan Shen Mu'ya çıkışıyordu: »Anlaşılan idmanın yine az kalmış! Bıçağ