Bölüm 446 — Borcun ödenmesi

Ama Chen Jia, Jiang Yan'ın bu yarım parça gümüşü bile ona geri ödemek için getirdiğini düşününce, kızın içinin ne kadar huzursuz olduğunu tahmin etti ve onu zor durumda bırakmak istemedi; gümüşü getiren uşağa şöyle dedi: »Eve dönüp hanımefendiye söyle, gümüşü aldım, kalan elli iki tael için acele etmesin.«

Uşak başını sallayıp konağa döndü ve durumu Jiang Yan'a bildirdi.

Jiang Yan rahat bir nefes aldı, ama Chen Jia'nın gümüşünü bir an önce nasıl ödeyeceği derdine düştü.

Altın ve gümüş takıları rehin vermek kesinlikle olmazdı; yoksa dışarıdakiler ağabeyiyle yengesinin ona kötü davrandığını sanırdı.

Aylık harçlığı yalnızca yirmi tael gümüştü; en az üç ay biriktirmesi gerekirdi, o zamana kadar da neredeyse yeni yıl gelirdi.

Hangi ailenin borcu yeni yıldan sonraya kalırdı ki? Ne kadar uğursuz olurdu!

Ama bu üç ay içinde bir düğün, bir cenaze ya da bir ziyaret olursa, yılbaşından önce gümüşü ödeyemezdi...

Bunu düşününce bile içi huzursuz oluyordu; istemeyerek de olsa içinden, yılbaşından önce evdeki teyzelerin, dayıların, amcaların başına bir iş gelmemesi için sessizce dua etti.

Ama çoğu zaman insan neyden korkarsa başına tam o gelirdi.

Birkaç gün geçmeden Lu ailesinden, Lu'nun büyük gelininin çocuğunu düşürdüğü haberi yayıldı.

Lu ailesinin soyu zaten kıttı; Dou Yan bunu duyunca Lu'nun büyük hanımı ile Ninghuai Prensesi için de telaşlandı.

Song Cen'in Jiang Yan meselesinde suskun kalmasının tamamen iki büyük hanımın onu baskı altında tutmasından kaynaklandığını düşünüyordu; Jiang Yan da zaten evlenmiş bir kadındı. Bu yüzden Jiang Yan'ı da yanına alıp Lu konağına, Lu'nun büyük gelinini ziyarete gitti.

Jiang Yan ise biraz endişelendi: »Benim gitmem uygun olur mu?« diye sordu.

Ne de olsa şu anki durumu belirsizdi.

»Uygun! Neden uygun olmasın?« dedi Dou Yan, ancak dolaylı bir dille anlatabildi: »İki büyük hanım sana özellikle acıyor; Song Han'ın düğününe katılmamaları da senin adına haksızlığa karşı çıkmalarındandı. Sen gidersen iki büyük hanım yalnızca sevinir, senden iğrenmelerine imkân yok. İnsanlar arasında... ne kadar çok görüşülürse o kadar yakınlaşır.«

Jiang Yan eli boş gitmenin hoş olmayacağını düşündü.

Dou Xin dedi: »Sen rahat ol, ben çoktan senin adına bir takviye ilacı hazırlattım; dadılar onu Lu'nun büyük gelinine verecek, sen yeter ki benimle gel.«

Jiang Yan konağa tek bir kıyafetle girmişti; o kıyafet bile Chen Jia'nın ona aldığıydı. Ne kadar malı mülkü olduğunu Dou Yan en iyi bilendi; Jiang Yan'a nasıl olur da masraf ettirirdi?

Bunu düşününce... birkaç gün önce Jiang Yan'ın birini Chen Jia'ya gönderdiği olay aklına geldi.

Jiang Yan, Yizhi Salonu'nu kendi evi gibi hissetsin, canı ne isterse yapabilsin diye Dou Yan ona Jiang Yan'ın her hareketini haber veren kimseler koymamıştı; ama Jiang Yan sonuçta Yizhi Salonu'nda yaşıyordu, bazı şeyler Dou Zhiwei'nin gözünden kaçamazdı.

Kasten hafif bir edayla Jiang Yan'a sordu: »Chen Jia'yı ne için çağırdın? Yoksa zor bir durumla mı karşılaştın?«

Jiang Yan, Chen Jia'dan borç aldığını Dou Yan'a nasıl söyleyebilirdi ki? O zaman Dou Yan'ın borcunu ödemesine yol açmaz mıydı?

»Ondan Li Liang hakkında bilgi toplamasını istedim,« dedi.

Dou Yan bu konuda Song Yan kadar kılıç çekmiş gibi değildi, Jiang Yan'ın halini oldukça iyi anlıyordu; bu yüzden gülümseyerek dedi: »Sen rahat ol, ağabeyin doğruyu yanlışı ayırt edemeyen biri değil. Bir an Li Liang'a öfkelenmiş olabilir, ama Li Liang sonuçta seni korumuştu; öfkesi geçince o da anlayacaktır.«

Jiang Yan durmadan başını salladı.

Ağabeyi gerçekten de Li Liang'a zarar vermemişti.

İçinden kendini kınamaktan alamadı.

Gerçekten de kendi dar görüşlülüğüyle bir yüce gönüllüyü yargılamıştı.

Yengesi bile ağabeyine bu kadar güveniyordu, kendisi ise kalkıp Chen Jia'ya ağabeyinin Li Liang'a ne yapacağını sormuştu.

İyi ki ağabeyi onun yaptıklarını bilmiyordu; eğer ağabeyi Chen Jia'yla neler konuştuğunu öğrenirse kesinlikle çok üzülürdü.

Bunu düşününce... Li Liang'a gümüş gönderme işini ağabeyiyle yengesinin kesinlikle öğrenmemesi gerektiğini daha da iyi anladı.

Öğrenirlerse, kesinlikle onlara güvenmediğini, Li Liang'a kötü davrandıklarından şüphelendiğini sanırlardı.

Lu konağına vardıklarında Lu'nun büyük hanımı da Ninghuai Prensesi de oradaydı.

İki yaşlı hanım sanki bir anda birkaç yaş birden yaşlanmış gibiydi.

Lu'nun büyük hanımı ise kendini daha da suçlu hissediyordu: »Onun biraz rahatsız olduğunu bildiğime göre, onu yatağa yatırıp dinlendirmeliydim. Kim bilebilirdi ki hamile olduğunu!«

Lu'nun büyük gelini hemen kayınvalidesini teselli etti: »Bu iş nasıl sizin suçunuz olabilir ki, benim kendi dikkatsizliğimdi; böyle söylerseniz utançtan yerin dibine girerim.«

Lu'nun büyük hanımı dedi: »Peki, peki, hepiniz kendinizi suçlamayı bırakın. İnsanlar arasında bir kısmet meselesi vardır. Bu yalnızca bu çocuğun bizim ailemizle kısmeti olmadığını gösterir.« Sonra Lu'nun büyük hanımına döndü: »Sen bu günlerde evin idaresini ele al, Zhan'ın karısını işe karıştırma, iyice dinlensin.« Ardından Lu'nun büyük gelinine döndü: »Sen hiçbir şey düşünme, sağlığını iyi toparla, ileride yine çocuğun olur.«

İkisi de başlarını salladı, ama yüzlerindeki mahcubiyet ifadesi bir türlü silinmiyordu.

Lu'nun büyük hanımı, Dou Yan ile Jiang Yan'ı odada tutup Lu'nun büyük gelinini teselli etmelerini söyledi; kendisi de Ninghuai Prensesi'yle birlikte dinlenme salonuna çekildi.

Öte yandan Miao Zhi, Dou Yan ile Jiang Yan'ın konaktan çıktığını öğrenince harekete geçti.

Liu Hong'a şekerle Fuye'yi kandırıp odasına oynamaya getirmesini emretti; kendisi ise yan odadaki odaya saklanıp Liu Hong ile Fuye'nin konuşmalarını gizlice dinledi.

Bir sürü şundan bundan konuştuktan sonra söz dönüp dolaşıp Song Han'ın düğününe geldi.

Liu Hong dedi: »Dou ailesi o kadar zengin, üstelik Song ailesinin de öz akrabası; nasıl olur da ikinci beyin düğününde bu kadar cimrilik ederler, bir hediye bile göndermezler? Yoksa veliaht beyin azarlamasından korkmuyorlar mı?«

Fuye ağzındaki şeker ipliğini çiğniyordu.

Bu şeker ne kadar tatlıydı!

Tarif kesinlikle saraydan sızmış bir reçeteyle hazırlanmıştı.

Hanımefendinin odasındakilerle tıpatıp aynı.

Demek ki bu ikinci hanım hiç masraftan kaçınmamış!

Akıllılık etmiş de, hanımefendinin yanındakilerden öğrenmiş. Eğer Xixiang Köşkü'nde ya da ikinci beyin adamlarına sorsaydı, bir buçuk yıl geçse yine bir şey öğrenemezdi!

Ağzında hâlâ şeker vardı ama elleri belinde, yüksek sesle itiraz etti: »Dou ailesi hiç de ihtiyatlı değil ki! Dou ailesinin büyük beye verdiği hediyelere bir bakın, Dou ailesinin ne kadar zengin olduğunu anlarsınız; böyle üç kuruşu neden önemsesinler! Ama birkaç gün önce evde bir şeyler ortaya çıktı, herkes ikinci beyi Devlet Müdafii'nin dışarıdan getirdiğini, ikinci beyi meşru evlat yapmak için Devlet Müdafii'nin ikinci beyle Jiang Hanımefendi'nin büyük kızını değiştirdiğini konuşuyor… Veliaht bey bu yüzden Devlet Müdafii'ye küstü; ikinci beyin nikâhına Dou ailesinden biri de karışırsa, veliaht bey işte o zaman hoşnutsuz olur!«

Liu Hong dehşete kapıldı, ister istemez yan odaya bir göz attı.

Fuye hemen anladı.

Ya yan odada Miao ailesinden biri vardı, ya da Miao ailesinin en güvendiği büyük hizmetçisi Ji Hong.

Düşünce geçer geçmez, yan odadan bir porselen kırılma sesi duydu.

Liu Hong kendine gelip güç bela bir gülümseme takındı: »Beni kandırıyorsun, değil mi? Konaktaki hanımların doğumunda kim bilir kaç kişi başında bekler. Jiang Hanımefendi'yi kandırabilsen bile, Jiang Hanımefendi'nin yanındaki becerikli dadıları nasıl kandıracaksın? Beni kandırmaya çalışma!«

»Seni neden kandırayım?« dedi Fuye hoşnutsuz bir tavırla. »İnanmıyorsan git birine sor, hemen anlarsın. Yoksa Bishui Köşkü'nün o konuk hanımı neden Jiang Hanımefendi'ye tıpatıp benzesin? O konuk hanım kocasından ayrılıp geri dönerken neden Jiang ailesine değil de Song ailesine sığındı? Hanımefendi neden ikinci hanımı değil de o konuk hanımı el üstünde tutuyor?«