Kapitel 446 — Eine Schuld begleichen

Doch Chen Jia bedachte, dass Jiang Yan sogar diesen halben Silberbetrag herbeigeschafft hatte, um ihn zurückzuzahlen – gewiss lastete es schwer auf ihrem Herzen. Er wollte sie nicht in Bedrängnis bringen und sagte zu dem Diener, der das Silber gebracht hatte: »Geh zurück und sag deiner jungen Herrin, das Silber sei angekommen; die restlichen zweiundfünfzig Taels müsse sie nicht übereilen.«

Der Diener nickte und erstattete Jiang Yan im Hause Bericht.

Jiang Yan atmete auf, doch dann begann sie sich Sorgen zu machen, wie sie Chen Jia das Silber nur rechtzeitig zurückzahlen könnte.

Gold- und Silberschmuck durfte sie auf keinen Fall verpfänden, sonst würden die Leute draußen glauben, Bruder und Schwägerin behandelten sie schlecht.

Ihr monatliches Taschengeld betrug nur zwanzig Taels; sie müsste mindestens drei Monate sparen, und dann wäre das Neujahr schon fast heran.

Welche Familie zögerte eine Schuld denn bis nach Neujahr hinaus? Das brachte doch nur Unglück!

Käme in diesen drei Monaten aber eine Gelegenheit, jemandem eine Aufmerksamkeit zu erweisen, so ließe sich das Silber vor Neujahr erst recht nicht zurückzahlen ...

Schon beim bloßen Gedanken daran wurde ihr unbehaglich, und sie betete insgeheim, dass vor Neujahr den Tanten und Onkeln im Hause ja nichts zustoßen möge.

Doch meistens kommt gerade das, was man am meisten fürchtet.

Keine paar Tage später verbreitete sich im Hause Lu die Kunde, die junge Herrin Lu habe eine Fehlgeburt erlitten.

Die Familie Lu war ohnehin dünn an Nachkommen besetzt; selbst Dou Yan geriet wegen der alten Frau Lu und Prinzessin Ninghuai in Sorge.

Sie bedachte, dass Song Cen in der Angelegenheit Jiang Yan nur deshalb Schweigen bewahrt hatte, weil die beiden alten Damen ihn im Zaum hielten, und dass Jiang Yan zudem schon verheiratet gewesen war. So nahm sie Jiang Yan mit zum Hause Lu, um die junge Herrin Lu zu besuchen.

Jiang Yan jedoch war besorgt und sagte: »Ist es denn schicklich, dass ich mitkomme?«

Immerhin war ihre Stellung derzeit ungeklärt.

»Gewiss! Warum denn nicht?« Dou Yan musste taktvoll formulieren: »Die beiden alten Damen haben besonderes Mitleid mit dir; dass sie der Hochzeit Song Hans fernblieben, geschah aus Empörung über das dir angetane Unrecht. Wenn du kommst, werden die beiden alten Damen sich nur freuen – kein Grund, dich zu verschmähen. Zwischen Menschen gilt: Je öfter man einander besucht, desto enger wird man miteinander vertraut.«

Jiang Yan fand, dass es unschicklich wäre, mit leeren Händen zu erscheinen.

Da sagte Dou Yan: »Sei unbesorgt, ich habe längst unter deinem Namen ein Stärkungsmittel für dich vorbereiten lassen; die Ammen werden es der jungen Herrin Lu überbringen. Du brauchst nur mit mir zu gehen.«

Jiang Yan war in das Haus nur mit dem Kleid am Leib gekommen, und selbst dieses Kleid hatte Chen Jia für sie gekauft. Wie es um ihre Vermögensverhältnisse stand, wusste Dou Yan nur zu gut – wie hätte sie Jiang Yan da noch Geldausgaben zumuten wollen?

Bei diesem Gedanken fiel ihr wieder ein, dass Jiang Yan vor einigen Tagen jemanden zu Chen Jia geschickt hatte.

Damit Jiang Yan sich in der Halle Yizhi wie zu Hause fühlen und tun und lassen könnte, was sie wollte, hatte Dou Yan nicht angeordnet, dass man ihr jede Bewegung Jiang Yans hinterbrachte. Doch da Jiang Yan nun einmal in der Halle Yizhi wohnte, ließen sich manche Dinge den Augen Dou Zhiweis nicht verbergen.

Betont unbefangen fragte sie Jiang Yan: »Was hast du bei Chen Jia zu schaffen gehabt? Ist dir etwas Schwieriges widerfahren?«

Wie hätte Jiang Yan es wagen sollen, Dou Yan zu erzählen, dass sie sich bei Chen Jia Geld geliehen hatte – das hieße ja, Dou Yan zu bitten, ihre Schuld zu begleichen!

Sie sagte: »Ich habe ihn gebeten, für mich Erkundigungen über Li Liang einzuziehen.«

Dou Yan war in dieser Sache nicht so kampfeslustig wie Song Yan und konnte Jiang Yans Gefühle recht gut verstehen. Sie lächelte und sagte: »Sei unbesorgt, dein Bruder ist kein Mensch, der Recht und Unrecht nicht zu unterscheiden wüsste. Mag sein, dass er Li Liang für den Augenblick zürnt, doch hat Li Liang dich schließlich in Schutz genommen; wenn sein Zorn verraucht ist, wird er zur Einsicht kommen.«

Jiang Yan nickte unablässig.

Der Bruder hatte Li Liang tatsächlich nichts zuleide getan.

Unwillkürlich machte sie sich insgeheim Vorwürfe.

Wie kleinlich war sie doch gewesen, mit dem Herzen eines niederen Menschen einen Edlen zu messen!

Selbst die Schwägerin vertraute dem Bruder so sehr – und sie war zu Chen Jia gelaufen und hatte gefragt, wie der Bruder wohl über Li Liang verfügen werde.

Zum Glück ahnte der Bruder nichts von ihrem Tun; wüsste er, was sie Chen Jia alles erzählt hatte, so würde er gewiss bekümmert sein.

Bei diesem Gedanken wurde ihr nur noch klarer, dass sie es auf keinen Fall zulassen durfte, dass Bruder und Schwägerin von dem Silber erfuhren, das sie Li Liang geschickt hatte.

Erführen sie davon, so würden sie gewiss glauben, sie vertraue ihnen nicht und verdächtige sie, Li Liang misshandelt zu haben.

Im Hause Lu waren sowohl die alte Frau Lu als auch Prinzessin Ninghuai anwesend.

Die beiden alten Damen wirkten, als seien sie mit einem Mal um mehrere Jahre gealtert.

Die Gemahlin des Hauptes der Familie Lu gab sich erst recht die Schuld: »Da ich wusste, dass sie sich ein wenig unwohl fühlte, hätte ich sie ins Bett schicken sollen. Wer hätte geahnt, dass sie schwanger ist!«

Die junge Herrin Lu beeilte sich, ihre Schwiegermutter zu trösten: »Wie könnte man Ihnen dafür Vorwürfe machen? Ich selbst war unachtsam. Wenn Sie so reden, schäme ich mich bis aufs Mark.«

Die alte Frau Lu sprach: »Genug, genug, ihr dürft euch alle keine Vorwürfe mehr machen. Zwischen Menschen kommt es auf die Bestimmung an. Das kann nur bedeuten, dass dieses Kind keine Bestimmung mit unserer Familie hatte.« Dann wandte sie sich an die Gemahlin des Familienoberhaupts: »Du übernimmst in diesen Tagen die Verwaltung des Haushalts; die Frau des Zhan soll sich nicht dareinmischen, sondern sich gründlich ausruhen.« Und zur jungen Herrin Lu sagte sie: »Denk an gar nichts, pflege deine Gesundheit, du wirst später noch Kinder bekommen.«

Beide nickten, doch aus ihren Mienen wollte die Scham nicht weichen.

Die alte Frau Lu behielt Dou Yan und Jiang Yan im Zimmer, um die junge Herrin Lu aufzumuntern, während sie selbst mit Prinzessin Ninghuai in den Empfangsraum zurückkehrte.

Dort hatte Miao Zhi erfahren, dass Dou Yan und Jiang Yan das Haus verlassen hatten, und war in Bewegung geraten.

Sie hieß Liu Hong, Fuye mit Süßigkeiten in ihr Zimmer zu locken, und versteckte sich selbst im Nebengemach, um heimlich zu belauschen, was Liu Hong und Fuye miteinander redeten.

Nachdem man allerlei Durcheinander geschwatzt hatte, wandte sich das Gespräch Song Hans Hochzeit zu.

Liu Hong sagte: »Die Familie Dou ist doch so reich und mit der Familie Song rechtmäßig verschwägert – wie kann es da sein, dass der zweite Herr so knauserig heiratet und nicht einmal ein Geschenk schickt? Fürchtet er etwa nicht den Tadel des Erbherrn?«

Fuye kaute an der Wosijiang-Süßigkeit im Mund.

Wie süß diese Süßigkeit doch war!

Sie war wirklich nach einem Rezept zubereitet, das aus dem Palast stammte.

Genau wie das in den Gemächern der Herrin.

Man sieht, diese zweite Gemahlin hat keine Kosten gescheut!

Klug von ihr, dass sie sich bei den Leuten in der Umgebung der Herrin erkundigt hat. Hätte sie im Xixiang-Hof oder bei den Leuten des zweiten Herrn gefragt, hätte sie wohl ein Jahr und länger nichts erfahren!