الفصل 446 — سداد الدين

غير أنّ تشن جيا فكّر أنّ جيانغ يان قد جاءت بهذا النصف من الفضة لتردّه إليه، ولا بدّ أنّ في صدرها ضيقًا شديدًا، فلم يشأ أن يوقعها في حرج، فقال للخادم الذي جاء بالفضة: «ارجع إلى مولاتك ابنة خالتك وقل لها إنّ الفضة قد وصلتني، وأمّا الخمسون تايلًا الباقية فلا حاجة بها إلى العجلة في ردّها.»

فأومأ الخادم برأسه وعاد إلى الدار فأبلغ جيانغ يان.

فتنفّست جيانغ يان الصعداء، ثم أخذت تُسائل نفسها كيف تردّ إلى تشن جيا فضّته في أسرع ما يمكن.

أمّا الحليّ من ذهب وفضة فلا يجوز رهنها أصلًا، وإلّا ظنّ الناس في الخارج أنّ أخاها وزوجته قد قصّرا في حقّها.

ولم يكن ما تتقاضاه في الشهر سوى عشرين تايلًا من الفضة، وهي تحتاج إلى ثلاثة أشهر على الأقلّ لتجمعها، وحينئذٍ يكون العام قد أشرف على الانصرام.

فأيّ بيت يؤخّر سداد دينه إلى ما بعد رأس السنة؟ إنّ ذلك لشؤم بيّن!

غير أنّها إن عرضت لها في هذه الأشهر الثلاثة مناسبة تستدعي الهدايا والأعطيات، لما استطاعت أن تردّ الفضة قبل حلول العام الجديد…

فما إن تصوّرت ذلك حتى استبدّ بها القلق، فأخذت تدعو في سرّها ألّا يعرض لأعمامها وأخوالها شيء قبل العيد.

لكنّ الأمور كثيرًا ما تأتي على وفق ما يخشاه المرء أشدّ الخشية.

فما مضت أيّام قلائل حتى تناهى من دار آل لو خبر إجهاض زوجة السيّد لو الأكبر.

وكان نسل آل لو قليلًا أصلًا، فحين سمع دو يان بذلك أخذ يقلق على السيّدة العجوز لو والأميرة نينغ هواي.

وتذكّرت أنّ سونغ تسن إنما لزم الصمت في أمر جيانغ يان بفضل كفّ السيّدتين العجوزين له، وأنّ جيانغ يان امرأة قد تزوّجت من قبل، فاصطحبتها معها إلى دار آل لو لعيادة زوجة السيّد لو الأكبر.

غير أنّ جيانغ يان جزعت لذلك وقالت: «أيصلح لي أن أذهب؟»

فمكانتها الآن غامضة بعد.

«تصلح! وكيف لا تصلح؟» ثم قالت دو يان بلطف: «إنّ السيّدتين العجوزين تكنّان لك رحمة خاصّة، وما تخلّفتا عن حضور زفاف سونغ هان إلّا إنصافًا لك، فإذا ذهبتِ فرحتا بذلك، ولا وجه لأن تستثقلا حضورك. فالناس إنما يتقاربون بالزيارة واللقاء.»

فرأت جيانغ يان أنّ الذهاب بيدين خاليتين لا يليق.

فقالت دو شين: «لا تقلقي، فقد أعددت لك من قبل دواءً مقوّيًا باسمك، وسيقدّمه المعلّمون إلى زوجة السيّد لو الأكبر، فليس عليك إلّا أن تتبعي معي.»

ولم تكن جيانغ يان قد دخلت الدار إلّا بثوب واحد على جسمها، وهذا الثوب نفسه كان تشن جيا قد اشتراه لها، وما عندها من مال تعرفه دو يان حقّ المعرفة، فكيف كانت تدع جيانغ يان تنفق من مالها؟

ولمّا فكّرت في هذا، تذكّرت ما كان من إرسال جيانغ يان من يلقى تشن جيا قبل أيّام.

وكانت دو يان قد أرادت أن تحسب جيانغ يان قاعة ييتشي بيتها الذي تعمل فيه بما تشاء، فلم تأمر بأن يُنقل إليها كلّ صغيرة وكبيرة تصدر عن جيانغ يان، غير أنّ جيانغ يان ما دامت تقيم في قاعة ييتشي، فلا بدّ أن يفلت بعض الأمر من عين دو تشيوي.

فسألتها متظاهرة بالخفة: «ما شأنك بتشن جيا؟ ألقيْتِ في أمرك عائقًا؟»

وكيف يطيب لجيانغ يان أن تخبر دو يان بأنها استدانت من تشن جيا؟ فإنّ ذلك لا يكون إلّا استدعاءً لدو يان لتسدّ عنها الدين. 〔من أوّل إصدار لموقع ياوِن للآداب〕

فقالت: «إنما طلبت منه أن يتقصّى لي خبر لي ليانغ.»

ولم تكن دو يان في هذا الأمر مثل سونغ يان في شدّته وحميّته، بل كانت تفهم ما يعتمل في نفس جيانغ يان، فابتسمت وقالت: «لا تقلقي، فأخوك ليس ممّن لا يميّز الخطأ من الصواب، ربما غضب للي ليانغ ساعة، غير أنّ لي ليانغ قد دافع عنك بعد، فحين يخبو غضبه سيعود إلى صوابه.»

فأخذت جيانغ يان تومئ برأسها إيماءً متواصلًا.

فأخوها لم يمسّ لي ليانغ بسوء حقًّا.

فما لبثت أن أخذت تلوم نفسها في سرّها.

إنها إنما قاست الناس بمقياس نفسها الدنيئة وظنّت بأخيها ظنًّا لا يليق بال noble.

فحتّى زوجة أخيها وثقت بأخيها هذا الثقة، وهي قد مضت تسأل تشن جيا كيف يعامل أخوها لي ليانغ.

وحسنًا أنّ أخاها لا يعلم بما صنعت، فإنّه لو علم بما جرى بينها وبين تشن جيا من حديث لأصابه ذلك حزنًا شديدًا.

ولمّا فكّرت في هذا، ازداد إحساسها بأنّ ما فعلته من إرسال الفضة إلى لي ليانغ لا يجوز أن يصل إلى علم أخيها وزوجته.

فإنّ أخاها وزوجته لو علما لظنّا أنها لا تثق بهما، وتشكّ في أنهما قد أساءا معاملة لي ليانغ.

ولمّا بلغتا دار آل لو، وجدتا السيّدة العجوز لو والأميرة نينغ هواي كلتيهما هناك.

وكانت المرأتان العجوزان كأنّما شابتا بضع سنوات في يوم واحد.

أمّا زوجة السيّد لو الأكبر فقد زاد أسفها على نفسها فقالت: «كان عليّ، إذ علمت أنها تتوعّك، أن آمرها بلزوم الفراش والراحة. ومن كان يدري أنها حامل!»

فسارعت زوجة السيّد لو الأكبر إلى مواساة حماتها: «وكيف يكون هذا ذنبك وأنتِ؟ إنما أنا التي لم أحط بالأمر، وإن قللتِ هذا لخجلت حتى لا أجد لنفسي موضعًا.»

فقالت السيّدة العجوز لو: «كفى، كفى، لا تلومنّ أحد منكما نفسه. فالناس إنما يتناسبون بالمقدار، وهذا إن دلّ على شيء فإنما يدلّ على أنّ هذا الطفل لم يكن له نصيب من القرابة مع بيتنا.» ثم قالت لزوجة السيّد لو الأكبر: «تولّي أنتِ في هذه الأيام أمر تدبير البيت، ولا تدعي زوجة تشان تتدخّل في شيء، ودعيها تستريح حقّ الراحة.» ثم قالت لزوجة السيّد لو الأكبر: «لا تفكّري في شيء، واعملي على أن تستعيدي صحّتك، فالولد سيأتي بعد.»

فأومأت المرأتان برأسيهما، غير أنّ الخجل لم يفارق وجوههما.

وأبقت السيّدة العجوز لو دو يان وجيانغ يان في الغرفة لتلاطفا زوجة السيّد لو الأكبر، وانصرفت هي والأميرة نينغ هواي إلى قاعة الاستقبال.

وهناك في الجهة الأخرى، علمت مياو تشي أنّ دو يان وجيانغ يان قد خرجتا من الدار، فتحرّكت.

فأمرت ليو هونغ أن تستدرج فو يه إلى غرفتها بشيء من السكّر لتلعب، بينما اختفت هي في الغرفة المجاورة تسترق السمع إلى حديث ليو هونغ وفو يه.

وبعد حديث متشعّب في شتّى الأمور، انتهى الكلام إلى زفاف سونغ هان.

فقالت ليو هونغ: «آل دو على ما بهم من ثراء، وهم أقارب سونغ من صميم النسب، فكيف يكون زفاف السيّد الثاني بهذا الشحّ، ولا يبعثون حتى بهدية؟ ألا يخافون أن يلومهم السيّد وليّ العهد؟»

وكانت فو يه تمضغ في فمها حلوى الوُوسِي.

ما أحلى هذه الحلوى!

لا شكّ أنها مصنوعة من وصفة خرجت من القصر.

إنها شبيهة تمامًا بتلك التي في غرفة السيدة.

يُرى أن هذه الزوجة الثانية قد بذلت جهدًا كبيرًا!

لقد كانت ذكية، إذ عرفت كيف تسأل من يحيط بالسيدة. أمّا لو سألت أهل دار شيشيانغ أو من يخدم السيد الثاني، فربما لم تحصل على شيء في سنة أو نصف سنة!

كانت لا تزال تحمل السكر في فمها، غير أنها وضعت يديها على خصرها وقالت مدافعة بصوت عالٍ: «آل دو ليسوا حذرين على الإطلاق! انظروا إلى هدايا آل دو في خطوبة الابن الأكبر تعرفون كم هم أغنياء، فكيف يعنيهم هذا المبلغ التافه! لكن لأن بعض الأمور ظهرت في البيت في الأيام الماضية، والكل يتحدث بأن السيد الثاني قد جلبه الأمير تشن قوه من الخارج، وأنه لكي يصبح السيد الثاني ابنًا شرعيًّا، بدّل الأمير تشن قوه السيد الثاني بالابنة الكبرى التي ولدتها السيدة جيانغ… حتى أن وليّ العهد غاضب الأمير تشن قوه بسبب هذا الأمر، فإذا جاء آل دو يشاركون في زواج السيد الثاني أيضًا، فحينها يغضب وليّ العهد!»

ذُهلت ليو هونغ، فلم تملك إلا أن تنظر نحو الغرفة المجاورة.

أدركت فوييه في الحال.

إمّا أن السيدة مياو في الغرفة المجاورة، وإمّا أن جي هونغ، أشطر الجواري عند السيدة مياو، هناك.

وما إن مرّت الفكرة في ذهنها حتى سمعت صوت خزف يتكسّر من الغرفة المجاورة.

استعادت ليو هونغ أنفاسها، وأظهرت بجهد ابتسامة قائلة: «أأنتِ تخدعينني؟ ولادة سيدة في هذه الدار لا يعلم كم شخصًا يحيط بها. حتى لو أمكن إخفاء الأمر عن السيدة جيانغ، فهل يمكن إخفاؤه عن المربّيات المقرّبات من السيدة جيانغ؟ لا تخدعيني!»

قالت فوييه منزعجة: «وأيّ شيء أخدعك به؟ إن كنتِ لا تصدّقين، فاسألي أي شخص تعرفينه. وإلّا، فكيف تشبه ابنة الخالة في دار بيشوي السيدة جيانغ تمام الشبه؟ ولماذا لم تعد ابنة الخالة إلى بيت جيانغ حين رجعت، بل جاءت لتلتجئ إلى بيت سونغ؟ ولماذا لا ترفع السيدة منزلة الزوجة الثانية بل ترفع ابنة الخالة؟»

لقد أسقطت زوجة الابن الأكبر في بيت لو جنينها، وكان من المنطق أن تدعو السيدة زوجة أخي زوجها السيدة مياو لتذهبا معًا لزيارة بيت لو، فكيف تركت السيدة مياو وأخذت ابنة الخالة؟ ألا تخشى السيدة أن يلومها سيد بيت لو ووالدته؟

كان قلب مياو تشي في اضطراب شديد، حتى إنها لم تدرِ متى انصرفت فوييه.

جلست وحدها صامتة حتى جاء وقت إشعال المصابيح، وحين دخلت الجواري ليوقدنها، لم يعد إليها وعيها إلا بضوء المصابيح الحادّ.

سألت مياو آنرو جي هونغ: «هل عاد السيد الثاني؟»

لم يكن لسونغ هان عمل يشغله، غير أنه في اليوم الرابع من زواجه اعتذر بأن الأمير تشن قوه يشدد عليه في الدروس، وعاد إلى الأكاديمية للدراسة. يذهب باكرًا ويعود متأخرًا كل يوم، وهو أكثر اجتهادًا من طلاب دار العلوم.

قالت جي هونغ بارتباك: «عاد السيد الثاني، وهو يغيّر ثيابه في المكتبة الصغيرة.»

إن كل ما اعتاد سونغ هان استخدامه قبل زواجه قد نُقل إلى المكتبة الصغيرة.

فهمت مياو تشي، فقالت: «هل تخدمه تشيشيا وأمثالها؟»

أومأت جي هونغ.

فاستشاطت مياو تشي غضبًا.

إنها تنام مع جواريها، لكنها لم تدع الجواري القديمات يخدمنه، فأيّ منطق هذا؟

أتراها هنا في بيت دعارة حتى؟