Capítulo 446 — Saldar la deuda

Sin embargo, Chen Jia pensó que Jiang Yan había usado incluso aquel medio lingote de plata para devolvérselo, seguramente porque se sentía muy intranquila y no quería ponerla en un aprieto. Así que dijo al criado que había traído el dinero: «Vuelve y dile a tu señorita que he recibido la plata, y que no hace falta que se apresure a pagar las cincuenta y dos que faltan.»

El criado asintió y regresó a la mansión a informar a Jiang Yan.

Jiang Yan se sintió aliviada, pero empezó a preocuparse por cómo devolverle cuanto antes la plata a Chen Jia.

De ninguna manera podía empeñar las joyas de oro y plata, pues de lo contrario la gente de fuera pensaría que su hermano y su cuñada la trataban mal.

La asignación mensual era de solo veinte taeles de plata, así que tendría que ahorrar durante tres meses como mínimo, y para entonces ya estaría casi encima el Año Nuevo.

¿Y quién dejaba una deuda pendiente hasta después del Año Nuevo? ¡Qué mala suerte traería eso!

Pero si en esos tres meses surgía algún compromiso social, aquel año no podría saldar la plata...

Solo de pensarlo se sentía inquieta, y no pudo evitar rezar en silencio para que antes del Año Nuevo no hubiera ningún suceso en casa de sus tías y parientes.

Pero las cosas suelen ser que cuanto más temes algo, más pronto te sucede.

Pocos días después, corrió la noticia de que la señora mayor del clan Lu había sufrido un aborto.

La familia Lu ya era escasa en descendencia, y Dou Yan, al enterarse, se preocupó por la anciana señora Lu y la princesa Ninghuai.

Pensó que la razón por la que Song Cen se mantenía en silencio en el asunto de Jiang Yan era gracias a la contención que le imponían las dos ancianas, y que Jiang Yan era, además, una mujer que ya había estado casada; por eso llevó consigo a Jiang Yan a visitar a la señora mayor del clan Lu.

Jiang Yan, no obstante, se sintió algo preocupada y dijo: «¿Es apropiado que vaya yo?»

Al fin y al cabo, su situación era ahora incierta.

«¡Apropiado! ¿Cómo no va a serlo?» Dou Yan tuvo que decírselo con delicadeza: «Las dos ancianas sienten una compasión especial por ti; el hecho de no haber asistido a la boda de Song Han fue también para defender tu causa. Si vas, las dos ancianas se alegrarán, no hay motivo para que te rechacen. Entre las personas, cuanto más se frecuentan, más estrecha se vuelve la relación.»

Jiang Yan pensó que no estaba bien presentarse con las manos vacías.

Dou Xin dijo: «Tranquila, hace tiempo que preparé en tu nombre un tónico para la señora mayor del clan Lu; las ayas se lo entregarán. Tú solo tienes que venir conmigo.»

Jiang Yan había entrado en la mansión con un solo vestido, y hasta aquel vestido se lo había comprado Chen Jia. Dou Yan sabía mejor que nadie cuán escasos eran sus recursos, así que ¿cómo iba a permitir que Jiang Yan gastara?

Al pensar en esto, recordó lo que Jiang Yan había enviado a hacer días antes, cuando mandó a alguien a ver a Chen Jia.

Para que Jiang Yan sintiera que el salón Yizhi era como su propia casa y que podía hacer lo que quisiera, Dou Yan no había ordenado que le informaran de cada movimiento de Jiang Yan; pero como Jiang Yan vivía al fin y al cabo en el salón Yizhi, algunas cosas no escapaban a los ojos de Dou Zhiwei.

Con fingida ligereza, le preguntó a Jiang Yan: «¿Para qué buscabas a Chen Jia? ¿Acaso te has encontrado con algún problema?»

¿Cómo iba Jiang Yan a contarle a Dou Yan que había pedido dinero prestado a Chen Jia? ¿No sería eso como pedirle a Dou Yan que le pagara la deuda?

Dijo: «Le pedí que averiguara por mí lo de Li Liang.»

Dou Yan no estaba tan en pie de guerra como Song Yan en este asunto, y podía comprender bastante bien los sentimientos de Jiang Yan, así que sonrió y dijo: «Tranquila, tu hermano no es de los que no distinguen el bien del mal. Puede que por un momento sienta rencor hacia Li Liang, pero después de todo Li Liang te protegió; cuando se le pase el enojo, lo comprenderá.»

Jiang Yan asintió sin cesar.

Su hermano, en efecto, no había hecho daño a Li Liang.

No pudo evitar reprocharse en secreto.

Realmente había juzgado a los demás con la medida de su propia bajeza.

Hasta su cuñada confiaba tanto en su hermano, mientras que ella había ido a preguntarle a Chen Jia cómo iba a castigar su hermano a Li Liang.

Menos mal que su hermano no sabía lo que había hecho; si supiera de qué había hablado con Chen Jia, sin duda se sentiría herido.

Al pensar en esto, más se convenció de que lo de haberle enviado plata a Li Liang no podía llegar a oídos de su hermano ni de su cuñada.

Si ellos lo supieran, sin duda pensarían que no confiaba en ellos y que sospechaba que habían maltratado a Li Liang.

Al llegar a la mansión Lu, tanto la anciana señora Lu como la princesa Ninghuai estaban presentes.

Las dos ancianas parecían haber envejecido varios años de golpe.

La señora mayor del clan Lu se culpaba aún más y decía: «Puesto que sabía que no se sentía bien, debí hacerla guardar cama. ¡Quién iba a saber que estaba embarazada!»

La señora mayor del clan Lu se apresuró a consolar a su suegra: «¿Cómo va a culparse usted de esto? Fue un descuido mío; si usted dice eso, me dará tal vergüenza que no sabré dónde meterme.»

La anciana señora Lu dijo: «Basta, basta, que ninguna se culpe. Entre las personas hay que hablar de afinidad. Esto solo demuestra que este niño no tenía afinidad con nuestra familia.» Luego dijo a la señora mayor del clan Lu: «En estos días encárgate tú de administrar la casa, no dejes que la mujer de Zhan se ocupe de ello; que descanse bien.» Y a la señora mayor del clan Lu le dijo: «Tú no pienses en nada, reponte bien, que más adelante aún habrá niños.»

Ambas asintieron, pero en sus semblantes persistía una vergüenza difícil de disipar.

La anciana señora Lu hizo que Dou Yan y Jiang Yan se quedaran en la habitación para consolar a la señora mayor del clan Lu, mientras ella y la princesa Ninghuai se retiraron al salón de descanso.

Por su parte, Miao Zhi, al saber que Dou Yan y Jiang Yan habían salido de la mansión, se puso en movimiento.

Ordenó a Liu Hong que atrajera a Fuye a su habitación con caramelos, y ella misma se escondió en la habitación contigua para escuchar a escondidas la conversación entre Liu Hong y Fuye.

Después de charlar de esto y aquello, la conversación derivó hacia la boda de Song Han.

Liu Hong dijo: «La familia Dou tiene tanto dinero y además es pariente legítima de la familia Song; ¿cómo es que, al casarse el segundo señor, fueron tan tacaños y ni siquiera enviaron un regalo? ¿No temen acaso que el señor heredero se lo reproche?»

Fuye masticaba el caramelo de azúcar hilado que tenía en la boca.

¡Qué dulce era aquel caramelo!

No podía ser de otra manera: estaba hecha con una receta que salía del palacio.

Idéntica a la de los aposentos de la señora.

¡Se ve que esta segunda señora ha invertido lo suyo!

Lista es, desde luego; supo preguntar entre la gente cercana a la señora. Si hubiera indagado en el Patio Xixiang o entre los criados del segundo señor, ¡me temo que ni en un año ni en medio año habría sacado nada en claro!

Todavía con el caramelo en la boca, pero con las manos en las caderas, replicó a voces: »¡La familia Dou no es cauta en absoluto! Basta con ver el regalo de compromiso que enviaron al señorito mayor para saber cuán ricos son; ¿cómo iban a reparar en tan poca cosa? Lo que pasa es que hace unos días se descubrió algo en la casa, y todos andan diciendo que el segundo señor fue traído de fuera por el señor Zhenguo y que, para hacerlo hijo legítimo, el señor Zhenguo cambió al segundo señor por la señorita mayor que había dado a luz la señora Jiang… Por este asunto, el señor heredero incluso se enemistó con el señor Zhenguo. Si ahora la familia Dou se metiera también en el matrimonio del segundo señor, ¡el señor heredero sería quien se enfadaría!

Liu Hong se quedó sobrecogida y no pudo evitar lanzar una mirada hacia el cuarto contiguo.

Fuye lo comprendió al instante.