Bölüm 104 — Dünürlük

Dou Yan utançla gülümsedi: »Kuşkularım her geçen gün daha da mı artıyor ne!«

Chen Yanzhou buna katılmadı: »Kuşkuların ağırlaşmış değil, hanımefendi. Mesele şu ki biz artık Dou ailesi ağacına sarılmış sarmaşıklardan başka bir şey değiliz; öz denebilecek işlere ulaşacak kendi kanallarımız yok, ancak kıyıda köşede kalan ayrıntıları gözleyip işlerin gidişatı hakkında tahminde bulunabiliyoruz ki bizi etkileyebilecek şeylerden kaçınabilelim…« Sözünü burada kesti, yüzüne ciddi bir ifade vererek: »Dördüncü Hanım, bana gösterdiğiniz teveccüh sayesinde ailenin işleri benden saklanmıyor. Biliyorum, kendi ayaklarınızın üzerinde durmak istiyorsunuz; lakin hiç dikkatle düşündünüz mü? Bu iş, on yıllık bir emek olmadan mümkün değil.«

»Düşünmekle kalmadım, yolumuzun ne denli sarp olduğunu da biliyorum.« Dou Yan başını salladı. »Ben bir kadınım, kendi kapımı açıp aile kuramam, Dou ailesine dayanmak zorundayım; bu birinci güçlük. Evlenmeyi düşünmüyorum, çocuğum olmayacak; bu da doğrudan soyumdan bir saray adamı, yani bir jinshi çıkmayacağı anlamına gelir. Jinshi olmayınca siyasette ancak başkalarına yaslanabilirsin, bu ikinci güçlük. Adıma büyük bir servet kayıtlı olsa da yılda yalnızca on bin tael gelir alıyorum; bir kalem kâğıt dükkânı açtım, Fan Wenshu gibi birinin yardımı da var, ama beş yıl emek vermeden adını duyurmak zor. Üstelik Beizhili'nin birincisi olsam bile geliri, giderimizin yanında bir kova suya bir damla demektir; bize her an haber getirebilecek bir ekip beslememiz gerekiyor, bu üçüncü güçlük. Bunları ben bile akıl edebiliyorsam, siz benden çok daha uzağı ve derini görüyor olmalısınız.« Samimiyetle ekledi: »Bu yüzden Chen Sö bana yardım etmeyi kabul ettiğinde ağzımı açıp bir şey söylemedim, ama içimden çok minnettarım.«

Chen Yanzhou hemen elini göğsüne götürüp eğildi: »Utanç duyuyorum, utanç duyuyorum! Bu ihtiyarın bilgisi kıt, becerisi az; hanıma layıkıyla yardım edemedim.«

»Efendim, tevazu göstermeyin.« Dou Xin dedi: »Siz olmasaydınız, bugünkü durumumuzda olamazdık.« Bakışları kararlı ve parlak, sesi sakin ama korkusuzdu: »Ama güçlük var diye vazgeçemem. Denemek gerekir!«

Chen Yanzhou ciddiyetle başını salladı: »Hanımın dediği tam da bu işte.«

Onu Dou Zhiwei'ye bağlayan da tam buydu.

Ne güçlükle karşılaşırsa karşılaşsın vazgeçmemesi.

Çoktan küsmüş, küllenmiş yüreği de onunla birlikte yeniden çarpmaya başlamıştı.

Bir insan, yeter ki sarsılmaz bir inanca, ileri atılacak cesarete sahip olsun; yol ne kadar dolambaçlı, ne kadar çetin olursa olsun, sonunda onu bekleyen mutlaka bereketli bir hasat olacaktır.

Korkusu, Dou Yan'ın yolda pes edivermesiydi.

İkisinin konusu pek ciddiydi; odanın havası ister istemez ağırlaşmıştı.

Dou Chi bu havayı severdi.

Gülümseyerek Chen Yanzhou'ya cesaret verdi: »Bakın şimdi, yıllık gelirim bin taelden on bin taele çıkmadı mı, Duan Bing, Chen Lanxu gibi ustaları beni korumaları için tutmadım mı? Eskiden bunlar akla bile gelmezdi! İnsanın ömrü uzun, kim bilir daha nelerle karşılaşır? İnancımızı korumalıyız.«

Chen Yanzhou kahkahayı bastı. İçi rahatlamıştı: »Peki! Hanımın inancı varsa, bu ihtiyar, şu çelimsiz, dermansız bedenimle onun peşinden bir kere daha yola düşsem ne olur!«

Dou Yan dudaklarının ucuyla gülümsemesine engel olamadı; çayı şarap yerine Chen Yanzhou'ya sundu.

Chen Yanzhou bir dikişte bitirdi.

İkisi ister istemez bakışıp gülümsediler.

Birkaç gün sonra Cui Min başkentten döndü: »Tamam, senin bahsettiğin o kişilerin hepsini ziyaret ettim.« Kuşkuyla sordu: »Gerçekten beni başkentteki kalem kâğıt dükkânına ikinci kâtip olarak mı göndereceksin? Ben hiçbir şey anlamam ki? Yoksa önce iki yıl Dou ailesinin dükkânında mı yetişeyim diyorsun? Bir de o Fan Wenshu işini pek güzel yapıyor; ikinci bir kâtip eklemeye hiç gerek yok.«

Fan Wenshu'nun ona gösterdiği sıcaklığın içinde gizlenen temkinliliğe gelince: eskiden olsa buna kızıp onunla boy ölçüşürdü. Ama Dou Yan'la birlikte o göçebe, topraksız ırgatların yaşamını gördükten sonra iç dünyası büyük ölçüde değişmişti. Fan Wenshu'nun böyle davranmasını insan doğasının gereği sayıyordu; bunu yalnızca anlayabiliyor değil, hoş da görüyordu; büyütülecek bir şey yoktu, Fan Wenshu'nun hiçbir kusuru yokken onunla inatlaşmaya gerek yoktu.

Dou Yan sesini çıkarmadı; beyaz, ince, eklemleri belirgin parmaklarıyla çay fincanının yeşilimsi sırlı nakışlarını hafifçe okşayarak alçak sesle dedi: »On üç. Annemin meselesini hiç duydun mu?«

Cui Min bir an afalladı, kaçarcasına gözlerini indirdi, usulca: »Duymadım!«

»Yalan söylüyorsun.« Dou Xin güldü; kahkahası berrak ve tatlıydı.

Cui Min perişandı.

Dou Yan keyifle konuştu: »Wang ailesinin gücü büyük; şimdi onlarla baş edemem. Ama bu, sonra da baş edemeyeceğim anlamına gelmez. Seni ikinci kâtip yapmam, kalem kâğıt dükkânının işine burnunu sokasın diye değil; başkentte gidip bize saray ve devlet işlerinden haber verebilecek bazı memurlarla tanışasın diye.«

Cui Min'e içini döktü.

Cui Min'in yüzü değişti: »Wang ailesinden intikam mı almak istiyorsun?« Sonra telaşla ekledi: »Ben bu işe karışmam…«

Dünya işleri ne de kararsız!

Dou Yan kendisiyle alay edercesine gülümsedi.

Önceki hayatında ona en sadık olan kişi, bu hayatta onu hiç çekinmeden geri çevirmişti.

»Wang ailesinden intikam mı?« Ağırdan çay fincanını kaldırdı: »Onu fazla büyütüyorsun, beni de fazla küçümsüyorsun.«

Cui Min donakaldı.

»Ondan intikam mı alacağım?« Dou Yan keyifle çayından bir yudum aldı, soğuk bir ifadeyle dedi: »Babamı bir cariye almaya razı etsem, doğacak büyük oğlunu ben büyütsem, bir de birini Dou Ming'i baştan çıkarmaya göndersem, işi biter! İntikam almama ne gerek kalır?«

»O, o zaman sen ne yapacaksın?« Cui Min kâğıt gibi bembeyaz kesilerek yerinden fırladı.

Doğruydu, dediği hiç de yanlış değildi.

Wang ailesinin kızı bunca yıldır kapıdan gireli, nüfusu kıt Batı Konağı'na bir erkek evlat verememişti. Dou Yan pekâlâ İkinci Hanım nine, hatta Cui Teyze üzerinden Dou Huaiying'e baskı yapıp onu cariye almaya razı edebilirdi. Wang ailesinin kızı ise evin hanımı olma hakkını yitirdiğinde, doğan küçük büyük oğlanı ağırbaşlı, soğukkanlı, cömert ve temkinli büyük kızın himayesine vermek pekâlâ makul ve yerinde olurdu. Üstelik şimdi Batı Dou Konağı'nın tepesinden dibine kadar herkes Dou Zhiwei'nin adamıydı; Dou Ming'in adını lekelemek istemek, göz açıp kapayıncaya kadar olacak işti, hiç kafa yormaya bile gerek yoktu…

Bu düşünce zihninden geçince Cui Min, Dou Yan'ın kırağı gibi soğuk yüzüne bakarken nedense aklına bir şey geldi; başka bir ihtimali düşündü.

Dehşet içinde konuştu: »Yoksa sen, sen kendi kapını mı açmak istiyorsun?« Sözü ağzından çıkar çıkmaz yine kendi kendini yalanladı: »Hayır, hayır, olmaz…«

Cui Min her zaman böyle zekiydi işte.

Dou Yan derin bir iç çekti. Sordu: »Neden olmasın?«

Cui Min düşünmeden cevap verdi: »Çünkü sen bir kadınsın…«

»Cui Teyze de bir kadın değil mi?« Dou Xin dedi: »O da gayet iyi geçinmiyor mu?«

Cui Min'in kafası bir anda bulandı; başını öne eğip düşünmeye başladı. Yavaş yavaş aklında cesur bir düşünce şekillendi: »Yani Dou ailesinde bir yer edinmek istiyorsun. Dou ailesini sana saygı duymaya mecbur bırakmak…«

»Benimle birlikte bu işe girmek ister misin?« Dou Xin cevap vermek yerine onu davet etti: »Böylece Cui ailesi çocuklarını okutup yetiştirebilecek güce kavuşur; belki onlarca, yüzlerce yıl sonra ikinci bir Dou ailesi olur!«

Cui Min'in gözleri parladı; ama yalnızca bir an. Sonra hiç tereddütsüz tek kelime söyledi: »Girdim!«

Dou Yan içinden onu takdir etti, alçak sesle dedi: »Bu sefer başkente gittiğinde en önemli şey, sessizce tefecilik yapmanın bir yolunu bulmak…«

Planını Cui Min'e anlattı.

Cui Min dinledikçe gözleri daha da parladı, sonunda kanı kaynamaya başladı.

»Dördüncü Hanım, siz bana bırakın!«

Dou Yan'a ilk kez »siz« diye hitap ediyordu.

Dou Yan duymamış gibi yaptı, gülümseyerek başını salladı.

Cui Min ise dedi: »Peki, peki siz neden o yöntemlerle Wang ailesine karşı çıkmıyorsunuz?«

Dou Yan bir süre sustu, sonra ağır ağır konuştu: »İnsanın bir sınırı olmalı!«