Bölüm 1295 — Mirmirna'nın Yargısı

Kaosun karanlığıyla örtülmüş Âsi Avlu'nun tam ortasında, küçük bir kale gibi heybetle yükselen devasa bir altın meşe ağacı duruyordu; altın meşeyi saran hafif parıltı çevredeki loşluğu dağıtıyor, görkemli taç yapısı hafifçe ışıldayan bir gökyüzü gibi gölgeler diyarının derinliklerinde ışık ve canlılık barındıran bir "vaat edilmiş toprak" yaratıyordu. Bu toprakların içinde, ağacın çevresinde canlı fidanlar çoktan belli bir ölçeğe ulaşmıştı; türlü bitkiler parçalanmış toprakta gürce büyüyor ve neredeyse Âsi Kalesi'nin kapısına kadar uzanıyordu.

Yerde çaprazlama uzanan, ilk bakışta bile son derece tehlikeli görünen o yarıklar ile uçurumlar bile artık sarmaşıklar ve sağlam ahşap köprülerle kaplanmış, serbestçe geçilebilen yollara dönüşmüştü.

Gao Yang altın meşenin önünde duruyor, ne kadar bakarsa baksın doğal yollarla yetişmişe benzemeyen bu bitkiye şaşkınlıkla başını kaldırmış bakıyordu; ancak uzun bir süre sonra yanındaki Kutsal Dev Geyiğe döndü — tamamen özgürlüğüne kavuştuktan sonra Amon öz bedenini epeyce küçültmüştü, ama ölümlüler için bu hâlâ devasa bir gövdeydi: »…Yani raporunda bahsettiğin ›küçük avlu güzelleştirme‹ projesi bu? Buraya bir başka Reenkarnasyon Devi Ağacı mı diktin?«

»Hayır, bu sadece bir ağaç, dinlenmeme olanak sağlayacak bir ağaç,« dedi Amon yumuşak bir tonda, sanki biraz da gururluydu, »Bu süre boyunca ›özgürlüğe‹ kavuştuktan sonra ne yapmam gerektiğini, kendime ait sayılabilecek şeyleri düşünüp durdum. Çok düşündüm ve fark ettim ki hâlâ çiçeklerle, fidanlarla uğraşmayı seviyorum; bunun beni bir zamanlar bağlayan ›kutsal görev‹ ile ilgisi yok, bu gerçek bir sevgi.«

Gözlerinde sakin ve huzurlu bir ifade beliren Kutsal Dev Geyiğe bakınca Gao Yang kendini tutamayıp sordu: »Kâğıt oynamıyor musun artık?«

Amon'un gözleri birden parladı: »Oynuyorum, şimdi mi?«

Gao Yang: »…«

Kısa bir mahcubiyetten sonra Gao Yang iki kez boğazını temizleyip konuyu değiştirdi: »Öhö, öylesine söylemiştim… Bugün buraya ciddi bir iş için geldim.«

Başını kaldırıp altın meşenin altında duran dev geyiğe baktı; biraz ötede ise Mirmirna altın meşenin kalın gövdesine yaslanmış yerde oturuyordu. Çevresindeki havada sürekli değişen çok sayıda rün ve sayı, bir görünüp bir kaybolan geometrik şekiller dolaşıyordu — kendisi gözlerini kapatmış dinleniyor gibiydi, ama Gao Yang'ın bakışını hissettiğinde göz kapaklarını hafifçe araladı, bu tarafa doğru hafifçe başını sallayıp meraklı bir ifade takındı.

»Derin denizdeki keşfimizi daha yeni tamamladık,« dedi Gao Yang, kendini toparladıktan sonra yüzünü ciddileştirip ağır bir sesle, »Yelken Açanlar'ın geride bıraktığı bir gemiye binip tanrı ülkelerinin derinliklerine girdik.«

»Bunu Mirmirna ile duyduk,« Amon başını hafifçe eğdi, sesi de ciddileşmeye başlamıştı, »Ne buldunuz?«

»Nöbetçi'nin sırrını bulduk,« diye lafı dolandırmadan söyledi Gao Yang, sonra bakışlarını önündeki iki emekli tanrı arasında iki kez gezdirdi, »Ve bir zamanların tanrı ülkenizi de.«

Amon'un bedenini saran ışıltı gözle görülür biçimde büzüldü; biraz ötede başını yana eğmiş merakla dinleyen Mirmirna da anında doğruldu, büyü sisinin örttüğü gözleri hafifçe açıldı ve kısa, sorgulayıcı bir ünlem Gao Yang ile Amber'in kulağına ulaştı: »Ha?!«

»Bu yolculukta bulduklarımız hayal gücünüzü fazlasıyla aşacak, ama ondan önce daha acil bir şeyden bahsetmem gerek.« Gao Yang elini sallayarak arkasından gelen birkaç kraliyet büyücüsüne öne çıkmalarını işaret etti; işte ancak o zaman Amon'un dikkati Gao Yang'la birlikte gelen bu "refakatçilere" yöneldi. İnsan büyücülerin, şekillendirme elleriyle dikkatle oldukça büyük bir buz kristali küpünü havada tuttuğunu gördü; billur gibi berrak küpün içinde sanki bir şeyler donmuştu.

»Bu…« Amon buz kristalinin derinliklerinden belli belirsiz tanıdık bir soluk sezdi, ama bir türlü buzla kaplanmış sarmaşıkların ve çiçeklerin nereden geldiğini kestiremiyordu.

»Bunlar gerçek Philna ile Lelna kardeşler. Nöbetçi'nin asıl bedenini derin denizin en derin yerinde bulduk; orası bir Yelken Açanlar tesisiydi, olağanüstü büyüklükte bir ›ana liman‹, ve senin tanrı ülkenin ana gövdesi olan ›Reenkarnasyon Devi Ağacı‹… işte o ana limanın rıhtımlarından birinde kuruyup ölmüş hâlde duruyordu,« Gao Yang büyücülere buz kristalini dolduran büyü gücünü çözmelerini işaret ederken bir yandan da Amon'a bu şeyin kökenini anlatıyordu, »Tıpkı daha önce endişelendiğimiz gibi, şu anda Çorak Diyar'da dolaşan ›İkiz Elfler‹ sahteydi; onların gerçek yüzü Yelken Açanlar ana limanının yapay zihni ›Nöbetçi‹ydi. Gerçek ikiz elfler ise geçtiğimiz bin yıl boyunca o ana limanda hapsolmuş, Reenkarnasyon Devi Ağacı'nın kalıntı gücünün koruması altında birkaç yüz yıl yaşamışlardı…«

Gao Yang, Nöbetçi ana limanındaki deneyimlerini olabildiğince kısa ve yerinde bir biçimde anlattı. Amon bu inanılmaz hikâyeyi sessizce dinledi; o bile bu sırada gözlerini hafifçe aralamaktan kendini alamadı. Bu arada birkaç büyücü nihayet el birliğiyle Victoria'nın buz küpünde bıraktığı büyü kısıtlamasını çözmüştü — son derece sert görünen ve yol boyunca hiç erimemiş buz kristalinin yüzeyi bir anda beyaz bir sisle kaplanmış gibi oldu, ardından birkaç saniye içinde bütün buz hızla eriyip dağıldı; içinde donmuş olan sarmaşıklar ise görünmez bir büyüyle havada tutularak yavaşça altın meşenin çevresindeki çayıra indirildi.

»…İşte Philna kardeşlerin sonunda dönüştükleri hâl bu,« dedi Gao Yang, bu sırada ikiz elflerin başına gelenleri de kısaca anlatmayı bitirmişti; yerdeki sarmaşıkları ve ikiz çiçeği işaret etti, »Reenkarnasyon Devi Ağacı'nın yıkıntıları arasında bir ses duydum — gerçi başkaları duymadı, ama bunun bana Reenkarnasyon Devi Ağacı'nın ilettiği bir mesaj olduğuna eminim; Philna kardeşleri alıp götürmemi söyledi, ben de onları sana getirdim.«

Yanındaki Amber başını kaldırıp sanki dalıp gitmiş görünen Amon'a baktı: »Bununla nasıl başa çıkacağını biliyor musun? Şu hâlleriyle…«

»Biliyorum.« Amber sözünü bitirmeden Amon yumuşak bir sesle konuştu; başını hafifçe eğdi, kenarları kristal dokulu boynuzları yerdeki çiçek sarmaşığına hafifçe değdi.

Bir sonraki anda yeşilimsi bir parıltı yayıldı; çiçek sarmaşığı hafifçe havalandı ve yavaş yavaş Amon'un boynuzlarına dolandı! Bir süre sonra sarmaşığın yaprakları ve ince dalları sanki besin almış gibi kendilerini iyiden iyiye açıp uzatmaya başladı; sarmaşığın ucundaki iki pembe-beyaz küçük çiçek de hemen canlandı, boynuzların ucuna hafifçe yaslanıp Amon başını kaldırdıkça usulca sallanıyorlardı.

Amon ise bu sırada gözlerini kıstı; başını hafifçe yana eğmiş, sanki uzaklardan gelen bir sesi dinliyordu. Böylece uzun bir süre geçti, ancak sonra hafifçe başını salladı ve dudaklarının kenarında bir gülümseme belirmiş gibi oldu.

Doğrusu Gao Yang da bir geyik yüzünden "gülümseme"yi nasıl seçebildiğine kendisi de bir anlam veremiyordu.

»Anlıyorum, anlıyorum,« dedi Amon yumuşak bir sesle; yavaşça altın meşenin altına oturdu, başını sallarken alçak sesle bir şeylere karşılık veriyordu, »Bunca zaman gerçekten kolay olmamıştır, değil mi? Sorun değil, burada güzelce dinlenebilirsiniz… Ben mi? Ah, yok, bir şey değil, aldırmıyorum; bu planı hep biliyordum, Âsi Kalesi'nin içinde, evet, ben tam buradayım. Bir bakıma bu planın en eski katılımcılarından biriyim, gerçi üzerinde araştırma yapılan taraf olarak… Elden ne gelir, bunun suçu kimsenin değil, sizler yalnızca doğru olanı ve yapılabilecek tek şeyi yapıyordunuz, tıpkı benim yıllar önce yaptığım gibi…«

Amon yumuşak bir sesle konuştu ve ancak uzun bir süre sonra sözlerine bir nokta koyabildi; bakışları yeniden Gao Yang'a döndü, öteki de nihayet konuşma fırsatını buldu — Gao Yang yüzündeki şaşkınlığı hiç saklamıyordu: »Az önce kiminle konuşuyordun? Yoksa Philna ile Lelna…«

»Onlar,« dedi Amon yavaşça, »Siz onların sesini duyamıyorsunuz, ama onlar hâlâ buradalar. Onları geri getirdiğin için teşekkür ederim.«