Kapitel 1295 — Miraminas Urteil

Im Zentrum des Hofs des Widerstands, der von chaotischer Dunkelheit erfüllt war, ragte eine riesige goldene Eiche empor wie eine kleine Burg. Ein schwacher Schimmer, der die goldene Eiche umgab, vertrieb die Düsternis ringsum, und ihre gewaltige Krone glich einem leise leuchtenden Himmel – mitten in der Tiefe der Schattenwelt hatte sie wahrhaft ein »gelobtes Land« voller Licht und Leben erschaffen. Und in diesem gelobten Land, rund um die Eiche, hatten sich bereits junge, kraftstrotzende Schösslinge zu stattlicher Zahl entwickelt; allerlei Gewächse gediehen üppig auf dem zerklüfteten Boden und reichten bis dicht an das Tor der Festung des Widerstands heran.

Selbst die kreuz und quer verlaufenden, auf den ersten Blick höchst gefährlichen Gräben und Schluchten waren inzwischen von wuchernden Ranken und festen Holzbrücken überdeckt und zu bequem begehbaren Wegen geworden.

Gao Yang stand vor der goldenen Eiche und blickte mit einiger Verblüffung zu der Pflanze empor, die beim besten Willen nicht wie natürlich gewachsen aussah. Erst nach einer ganzen Weile wandte er den Kopf zu dem heiligen Riesenhirsch an seiner Seite – nachdem Amon seine vollständige Freiheit erlangt hatte, hatte er seinen eigentlichen Leib beträchtlich zusammengezogen, doch für sterbliche Augen war das noch immer ein gewaltiger Körper. »… Also ist das das Projekt ›Verschönerung des kleinen Hofs‹, von dem du in deinem Bericht geschrieben hast? Du hast hier einen zweiten Weltenbaum der Wiedergeburt gepflanzt?«

»Nein, das ist nur ein Baum, ein Baum, an dem ich mich ausruhen kann«, sagte Amon mit sanfter, beinahe stolzer Stimme. »In all dieser Zeit habe ich darüber nachgedacht, was ich nach dem Erlangen der ›Freiheit‹ tun sollte – Dinge, die … ein wenig mir selbst gehören. Ich habe viel nachgedacht, und ich habe gemerkt, dass ich es noch immer liebe, Blumen und junge Pflanzen zu pflegen. Das hat nichts mit dem ›Amt‹ zu tun, das mich einst gefesselt hat, sondern ist eine echte Neigung.«

Als Gao Yang den heiligen Riesenhirsch vor sich sah, in dessen Augen sich ruhige, heitere Gelassenheit spiegelte, konnte er sich die Frage nicht verkneifen: »Keine Karten mehr?«

Amons Augen leuchteten augenblicklich auf: »Doch, jetzt gleich?«

Gao Yang: »…«

Nach einem Moment der Verlegenheit räusperte sich Gao Yang zweimal und lenkte das Gespräch in andere Bahnen: »Hm, ich habe das nur so nebenbei erwähnt … Ich bin heute in einer ernsten Angelegenheit hier.«

Er hob den Kopf und sah zu dem Riesenhirsch, der unter der goldenen Eiche stand. Unweit davon lehnte Miramina mit dem Rücken an dem mächtigen Stamm der goldenen Eiche auf dem Boden, und in der Luft um sie herum wogten zahllose sich ständig wandelnde Runen und Zahlen sowie immer wieder aufscheinende und verschwindende geometrische Figuren. Sie selbst schien die Augen geschlossen zu haben und sich auszuruhen, doch als sie Gaos Blick spürte, hob sie die Lider ein wenig, nickte ihm leicht zu und legte einen neugierigen Ausdruck an den Tag.

»Wir haben gerade unsere Erkundung in der Tiefsee abgeschlossen«, sagte Gao Yang, nachdem er sich gefasst hatte, mit ernster Miene und gedämpfter Stimme. »Wir sind an Bord eines Raumschiffs gegangen, das die Wegbereiter hinterlassen haben, und in die Tiefe des Götterreichs vorgedrungen.«

»Miramina und ich haben davon gehört«, sagte Amon und senkte leicht den Kopf; auch sein Tonfall wurde nun ernst. »Was habt ihr entdeckt?«

»Wir haben das Geheimnis der Sentinels entdeckt«, sagte Gao Yang ohne Umschweife, und sein Blick glitt zweimal zwischen den beiden pensionierten Gottheiten vor ihm hin und her. »Und euer einstiges Götterreich.«

Der Schimmer, der Amon umgab, zog sich mit bloßem Auge sichtbar zusammen, und auch Miramina, die nicht weit entfernt mit zur Seite geneigtem Kopf neugierig zugehört hatte, richtete sich augenblicklich auf; ihre Augen, die von magischem Nebel umhüllt waren, weiteten sich ein wenig, und ein kurzer, fragender Ausruf drang an Gao Yangs und Ambers Ohren: »Ha?!«

»Was wir auf dieser Reise entdeckt haben, wird eure Vorstellungskraft bei Weitem übersteigen, doch zuvor gibt es noch eine dringlichere Sache.« Gao Yang winkte ab und bedeutete den mehreren königlichen Magiern, die ihm gefolgt waren, näher zu treten. Erst jetzt richtete Amon seine Aufmerksamkeit auf diese »Begleiter«, die mit Gao Cen gekommen waren, und er sah, wie die menschlichen Magier mit Händen der Evokation vorsichtig einen recht großen Eisquader emporhielten; im Inneren des durchsichtigen Kristalls schien etwas eingefroren zu sein.

»Das ist …« Amon spürte aus der Tiefe des Eises vage eine ihm vertraute Aura, doch vermochte er für den Augenblick nicht zu erraten, woher die eingefrorenen Ranken und Blüten stammten.

»Das sind die echten Schwestern Ferna und Lerna. Wir haben im tiefsten Grund der Tiefsee das eigentliche Wesen des ›Sentinels‹ gefunden – eine Anlage der Wegbereiter, einen überaus riesigen ›Heimathafen‹, und der Hauptteil deines Götterreichs, der ›Weltenbaum der Wiedergeburt‹ … ist auf einem der Häfen dieses Heimathafens verdorrt«, sagte Gao Yang, während er die Magier anwies, die im Eisquader angestaute magische Kraft zu lösen, und erklärte Amon zugleich die Herkunft dieses Dings. »Wie wir es bereits befürchtet hatten, sind die ›Zwillingselfen‹, die heute im Ödland umgehen, falsch; ihr wahres Antlitz ist der künstliche Verstand des Heimathafens der Wegbereiter, der ›Sentinel‹. Die echten Zwillingselfen waren tausend Jahre lang in diesem Heimathafen gefangen und haben unter dem Schutz der verbliebenen Kräfte des Weltenbaums der Wiedergeburt mehrere hundert Jahre überlebt …«

Gao Yang schilderte so knapp und treffend wie möglich seine Erlebnisse in jenem Heimathafen der Sentinels. Amon hörte dieser unglaublichen Geschichte still zu, und selbst er konnte nun nicht umhin, die Augen ein wenig aufzureißen. Unterdessen gelang es den Magiern endlich gemeinsam, das magische Siegel zu lösen, das Victoria in dem Eisquader hinterlassen hatte – die Oberfläche des scheinbar unnachgiebig harten Kristalls, der auf dem ganzen Weg nicht im Geringsten geschmolzen war, schien augenblicklich von einem weißen Nebel überzogen, und binnen weniger Sekunden schmolz und verflüchtigte sich das gesamte Eis; die darin eingefrorenen Ranken aber wurden von unsichtbarer Magie emporgehoben und sanken langsam auf das Gras rund um die goldene Eiche nieder.

»… Das ist die Gestalt, zu der die Schwestern Ferna zuletzt geworden sind«, sagte Gao Yang, der nun auch die Geschichte von den Zwillingselfen knapp zu Ende erzählt hatte, und deutete auf die Ranken und die Zwillingsblüten am Boden. »Ich habe in den Ruinen des Weltenbaums der Wiedergeburt eine Stimme gehört – die anderen haben sie zwar nicht gehört, aber ich bin überzeugt, dass es tatsächlich eine Botschaft des Weltenbaums der Wiedergeburt an mich war. Er hat mir aufgetragen, die Schwestern Ferna mitzunehmen, also habe ich sie zu dir gebracht.«

Amber neben ihm hob den Kopf und sah zu Amon auf, der ganz in Gedanken versunken schien: »Weißt du, was du damit anfangen sollst? So wie sie jetzt aussehen …«

»Ich weiß es.« Noch ehe Amber ausgesprochen hatte, ergriff Amon leise das Wort. Er senkte ein wenig das Haupt, und das an den Rändern kristallin wirkende Hirschgeweih berührte sacht die Blütenranken am Boden.

Im nächsten Augenblick breitete sich ein frischgrüner Schimmer aus, und die Blütenranken schwebten leicht empor und wanden sich Stück für Stück um Amons Geweih! Nach einem weiteren Moment schienen die Blätter und feinen Zweige an den Ranken Nahrung aufgenommen zu haben und begannen, sich nach Herzenslust zu entfalten und auszustrecken, und auch die beiden rosig-weißen Blütchen an den Spitzen der Ranken wurden rasch munter; sie schmiegten sich leicht an die Enden des Geweihs und schwankten sacht, als Amon das Haupt hob.