Bölüm 1283 — Kargodan Çıkarma

»… Belki öyledir, ama bu yine de bir değişken,« dedi Lerna. Uzakta, çorak toprak ovalarına baktı; açık alanda koşuşturup duran ağaç adamlar ile mutasyona uğramış devler gözüne ilişti. Havada çoktan biçimlenmiş koyu mavi bir yarık ise yerin çökmesiyle oluşan derin çukurun içinde sessizce yatıyordu. »Plan dışı şeylerden hoşlanmıyorum… Belki süreci hızlandırmalıyız; bırakalım bu aptal yaratıklar elde kalan değerlerini sonuna kadar kullansınlar.«

»Bu aptal yaratıklar birazcık olsun işe yarasalardı, bu çorak topraklarda bu kadar oyalanmazdık,« dedi Ferna buz gibi bir tonla. Ovadaki kırlarda koşuşturan mutasyona uğramış varlıklara ve ağaç rahiplerine bakıyordu; sanki bir sürü kıpırdayan böceğe ve sinir bozucu çürük odunlara bakıyor gibiydi, »Verimlilikleri düşük kalmıyor, ürettikleri rünik taşlar bile… durmadan sorun çıkarıyor.«

Lerna gözlerini hafifçe kıstı; »kız kardeşinin« sözleri ona son zamanlarda yaşanan beklenmedik olayları hatırlattı: »Rünik taşlar… son zamanlarda art arda birkaç kez rünik taşların yanıt vermemesi olayı yaşandı. Büyük emek ve insan gücü, malzeme harcanarak üretilen o rünik taşlar koyu mavi damar akımına bırakıldıktan kısa süre sonra iz bırakmadan kayboluyor, ama Bolken bir türlü sebebini bulamıyor; verdiği yanıt hep aynı: analiz ediliyor, araştırılıyor!«

»Belki de bu müritlerden fazla şey bekledik; sığ becerileri, onlara öğrettiğimiz bilgiyi kullanmaya yetmiyor — en temel işlevli bir polarizasyon denetleyicisi yapmak için bile.«

»Ama şu anda elimizde kullanabileceğimiz sadece onlar var,« dedi Lerna başını sallayarak, »Madem kalitede sorun çıktı, o zaman nicelikle telafi ederiz. Zaten yorgunluk nedir bilmiyorlar, üstelik zihinlerindeki ›yüce davaları‹ uğruna uyumadan, dinlenmeden çalışmaya razılar. Rünik taşların miktarını artır, koyu mavi ağ yolunun ayar hızını da hızlandır… Değişken ortaya çıktı, planı bir an önce tamamlamalıyız.«

Zihinsel bağlantıdaki konuşma sona ermişti; ikiz elfler hâlâ sessizce dev kayanın üzerinde durup uzaktaki ›şantiyeye‹ bakıyorlardı. Konuşmaları baştan sona düşünce düzleminde gerçekleşmişti; etraflarında dolaşan ağaç rahiplerinin gözünde ise bu iki elfin, ara sıra gökyüzüne ve uzağa bakmaları dışında hiçbir ek hareket yapmamıştı.

Biraz ötedeki kırda, artık kararlı hâle gelmiş koyu mavi yarık topraktaki derin çukurda sessizce yatıyordu. İki mutasyona uğramış dev ağır adımlarla çukura doğru ilerliyordu; omuzlarında karmaşık rünik yapılar taşıyan siyah bir taş stel hafifçe parıldıyor, yarığa bırakılmaya hazırlanıyordu.

……

Su elementi alanı, Uçsuz Deniz'in derinlikleri.

Mavi ışıltı saçan damar akımı denizin derinliklerinde akıyordu; damar akımının dışını kaplayan, katı ile hayalî arası belirsiz bir »ara katman« bu ışık akımını dışarıdaki deniz suyundan ayırıyordu. Denizin içinde akan bir nehir denebilecek bu manzara gerçekten eşsizdi, ama Uçsuz Deniz'de yaşayan element canlıları bu güzel nehirlerden uzak duruyordu — yerli su elementleri koyu mavi ağ yolunu dolduran saf büyüden hoşlanmıyordu; bu, sağlıklarını etkiliyordu.

Ama dışarıdan gelen element canlıları bu dertten muaftı; onlar bu büyü damar akımının güzelliğini takdir etmekle kalmıyor, bazen doğrudan içine dalmak bile istiyorlardı.

İki deniz kızı nöbetçi, koyu mavi damar akımlarından birine çok yakın bir noktada, deniz suyunun içinde asılı duruyordu; birinin açık mor uzun saçları, diğerinin ise omuzlarına dökülen mavi saçları vardı.

Ellerindeki üç dişli mızrak biçimli ışık dalgası savaş bıçaklarını sımsıkı kavramış, bellerinde parçacık darbeli tüfekler taşıyorlardı; bir yandan önlerinde akan mavi ›nehri‹ gözlerini kırpmadan izliyor, bir yandan bütün bedenlerini gergin tutuyorlardı.

Koyu mavi ağ yolunun gelgitlerini izlemekle görevli olarak buraya nöbetçi olarak gönderilen iki Kraliyet Muhafızı şu anda bütün dikkatlerini toplamıştı.

Aniden, açık mor saçlı deniz kızı sanki önceden bir şey sezmiş gibi elindeki üç dişli mızrağı hafifçe kaldırdı; tam o sırada, akan mavi ışık akımının içinde hızla bir kara gölge belirdi. Bu, enerji selinin içinde şimşek gibi yol alan, kimliği belirsiz bir varlıktı; hızı son derece yüksekti — ama eğitimli bir Kraliyet Muhafızı'nın tepkisinden kaçamazdı.

Üç dişli mızrak hızla saplandı; ışık dalgası savaş bıçağı hiç zorlanmadan bedensiz enerji selini yardı. Hemen ardından deniz suyunda ›ting‹ diye keskin bir çınlama yayıldı — mor saçlı deniz kızı elini savurdu; dışı kapkara, yüzeyi parlak ışıklar saçan bir »büyük küp« koyu mavi damar akımından dışarı fırlatıldı, taklalar atarak Uçsuz Deniz'de uzaklara doğru sürüklendi.

»Hey! Yakaladım, yakaladım! Vera, çabuk şu şeyi geri getir — koca kuyruğunla!«

»Söylemene gerek yok!« diye karşılık verdi Vera denilen mavi saçlı deniz kızı, hızla dönerek. Uzun yılan kuyruğu deniz suyunda uzanıp bir anda birkaç kat uzadı, o çok ağır görünen siyah küpü bir çırpıda sardı. Küpün ağırlığı onu aniden aşağı çekti, ama bir sonraki anda çevresindeki deniz suyunu yönlendirerek kendini sıkıca sabitledi ve küpü önüne doğru çekti.

»Tamamdır, Korolin,« dedi Vera, önündeki yoldaşına bakarak, »Nöbet noktasına dönelim.«

Mor saçlı deniz cadısı Korolin yüzünde keyifli bir gülümsemeyle üç dişli mızrağını omzuna atmış, kuyruğunu siyah küpün kenarına dolamış, yoldaşıyla birlikte bu ağır ganimeti sürükleyerek çok uzakta olmayan, deniz yüzeyinde belli belirsiz yüzen devasa gölgeye doğru yüzüyordu.

Bir şıpırtıyla iki deniz cadısı nöbetçi Uçsuz Bucaksız Deniz'in yüzeyine çıktı; bu engin denizde ebedî sağanak hâlâ dinmek bilmiyordu.

Karakolun kenarından otomatik olarak küçük bir platform indi. İki deniz cadısı ağır yükü üzerine bıraktı, ardından kendileri de çevikçe sudan sıçrayıp platforma atladılar. Platform yumuşakça yükselip yana doğru kaydı; kısa bir süre sonra Korolin ile Vera ganimetleriyle birlikte karakolun dinlenme alanına döndü.

Biri önde biri arkada, biri iterken diğeri çekerek ağır siyah küpü boş bir alana sürüklediler.

Yan tarafta ise tıpatıp aynı üç siyah küp çoktan sessizce bir sıra hâlinde dizilmişti.

Her küpün üzerinde devasa bir hasar vardı; bu, Işık Dalgası Savaş Bıçağı'nın güçlü bir darbesinin açtığı yaraydı. Küplerin hassas iç yapısı böyle bir çarpmanın altında tamamen harap olmuş, doğal olarak da işlevlerini yitirmişlerdi.

Vera kuyruğuyla var gücüyle iterek dördüncü küpü belirlenen yere sürükledi. Küpün yüzeyindeki son rün parıltısı da iç sisteminin çöküşüyle birlikte yavaşça sönüp gitti; sonunda geriye bir sıra hâlinde dizilmiş, kapkara dört küp kaldı ve oldukça düzenli görünüyorlardı.

»Bir tane daha hallettik. En yenisini de sayarsak bu birkaç günde dört tanesini çıkarmış olduk,« dedi Korolin bu küplerin önüne gelip kapkara yüzeylerine şöyle bir bakarak, yüzünde tam bir şaşkınlık ifadesiyle. »Peki bu tam olarak neyin nesi böyle... Ne yapacağız... Kraliçe'den neden hâlâ bir cevap yok?«

»Boş konuşma, baş cadıların analiz edip tartışması zaman almaz mı?« Vera yoldaşına baktı. »Biz sabırla bekleyelim, o kadar.«

(Bölüm sonu)