Bölüm 1093 — Deniz-Hava Müşterek İkaz Çemberi

Çeşitli ülkelerin temsilcilerinin tavırları birbirinden farklıydı, ancak üç büyük imparatorluk dışında hepsinin tepkilerinde ortak bir nokta vardı: endişe, gizlenmemiş bir endişe.

»Bir soru sorabilir miyim?« diye ayağa kalktı uzun boylu, koyu tenli bir temsilci. Ogure Kabile Devleti'nin kuzeybatı sınırından geliyordu; Yosun Ağacı Ormanı'nın kuzeyindeki birkaç bağımsız şehir devletinin seçtiği liderdi. Ciddi bir ifadeyle Metzene'ye baktı: »Ejderha ırkının büyü direnci ne kadar güçlü? Pulları ne kadar sağlam? Affedersiniz, sorum biraz saygısızca gelebilir, ama bu bizim için son derece önemli.«

Metzene, salonda birinin bu konuyu açacağını önceden tahmin etmiş gibiydi; son derece sakindi ve cevap verirken yüzünde nazik bir gülümseme belirdi: »Bu kadar resmi olmanıza gerek yok. Ejderha ırkı buraya, Loren Kıtası'ndaki dostlarla eşit koşullarda iletişim kurmak için geldi. Sorunuza gelince... bunun için kesin ve ölçülebilir bir cevap vermek zor, çünkü ejderhalar arasında da güçlü ile zayıf olanlar var ve farklı ejderha türlerinin güç eğilimleri de farklı.

»Genel olarak konuşursak, sıradan bir yetişkin dev ejderha ölçütüne göre, her türlü büyü direnci ortalamanın üzerinde bir düzeydeyken, sağlıklı ve büyük bir hastalığı olmayan, profesyonel savaş teçhizatı taşımayan bir ejderhaya karşı orta seviyenin altındaki büyülerin çoğunun bize verdiği hasar... sıfırdır. Orta seviye büyüler ejderha ırkına bir miktar zarar verebilir, ancak bunun için belirli bir sayı ve sürekli bir saldırı gerekir; bu da büyücünün gücüne bağlıdır. Eğer orta seviyeye yeni geçmiş, büyü enerjisi rezervi yetersiz bir orta seviye olağanüstü büyücü yetişkin bir dev ejderhayla tek başına karşılaşırsa, bize yönelttiği tehdit yine sıfırdır.

»Yüksek seviyeden efsanevi seviyeye kadar olan olağanüstü büyücüler yetişkin bir dev ejderhayla etkili biçimde mücadele edebilir, ama çoğu ölümlü ırkın doğuştan zayıf bedeni hâlâ ölümcül bir zayıflıktır — ejderha alevi nefesinin altında sağ salim kalabilmek için güçlü zırh ve kalkan koruması gerekir.

»Yukarıdakiler yalnızca ejderha ırkının büyü direnciyle sınırlı; pullarımızın sağlamlığına gelince... mor çelikten tek parça halinde dökülmüş bir şehir kapısı bilir misiniz? Üzerine bir de parmak kalınlığında mithril levha kaplanmış olsun; kara ejderhalar hemen hemen o düzeydedir. Diğer renkteki dev ejderhaların pulları ise sağlamlık bakımından biraz daha zayıftır — mithril levhası kaplanmamış hali gibi düşünün.«

Kuzey şehir devletinden gelen lider temsilci, olduğu yerde durup Metzene'nin anlattıklarını dikkatle dinledi. Ejderha elçisinin sözleri sona erdiğinde bir süre ciddi ciddi düşündü, burada küfür etmemek gerektiğine kanaat getirdi ve derin bir iç çekip yerine oturdu.

Bir başka temsilci ise kendini tutamayıp ayağa kalktı: »Peki, sizin deyiminizle Talrond tarafından ›kovulmuş‹ bu ejderhaları nasıl... nasıl düşüreceğiz? Söylediğiniz kadar güçlüyseler, bu açıkça birçok ülkenin başa çıkma kapasitesini aşıyor — belki sıkı korunan krallık merkezleri bu saldırganlarla baş edebilir, ama sıradan sınır bölgelerinde her yerde büyük orduların konuşlandırıldığını söyleyemeyiz!«

»Ejderha felaketi« — bu, salondaki temsilciler için kuşkusuz biraz tuhaf ama yüzleşmek zorunda oldukları bir kavramdı. Talrond'un elçisi burada duruyor, Loren Kıtası'nın ülkeleriyle barış içinde bir arada yaşama niyetiyle konuşuyordu; ne var ki onların kontrolden çıkmış yurttaşları hiç de o kadar zararsız görünmüyordu. Bilinmeyen sayıda güçlü ejderha Loren Kıtası'nın sınırlarını rahatsız edecekti; bu doğrulanmış tehditler, artık sona ermiş olan tanrılar savaşından çok daha fazla soğuk ter döktürüyordu.

»İşte sırada söyleyeceğim şey tam da bu,« dedi Gaoyang o anda ayağa kalkarak. Bakışlarını salonun çevresinde gezdirdi, herkesin gözü kendisine çevrildikten sonra devam etti: »Bir ittifak kuruyoruz; her şeyden önce ›güvenlik sorununu‹ çözmemiz gerekiyor. Bu yüzden ittifakın ilk dönem görevlerinden biri, üye ülkelerin güvenliğini tehdit eden gizli tehlikeleri gidermektir, örneğin kontrolden çıkmış ejderhalar.

»İttifakın ilkelerinden biri, üye ülkelerin birbirini gözetip yardımlaşmasıdır; her ülkenin ittifakın bütününün çıkarlarını güvence altına alma sorumluluğu ve yükümlülüğü vardır. Bu öncül altında, şu anda kontrolden çıkmış ejderhalarla mücadele edebilecek ülkeleri, Loren Kıtası'nın çevresinde bir ›Deniz-Hava Müşterek İkaz Çemberi‹ kurmakla görevlendirmeye çağırıyorum. Uygulama planı şöyledir:

»Kıtayı çevreleyen güzergâh ikaz için temel ölçüt olacak; bir dizi deniz gözetleme kulesi, devriye gemisi, kıyı limanı ve sivil filo, eksiksiz bir izleme zinciri oluşturacak ve kıta dışından gelen tehditlere karşı sürekli tetikte olunacak. İkaz çemberinin her düğüm noktasında hava savunma üsleri, havaya karşı koyabilecek gemiler ve askeri limanlar gibi silahlı kuvvetler konuşlandırılacak; ittifak üyesi ülkelerin güvenliği her an korunacak.

»Kontrolden çıkmış ejderhaların uzun vadeli bir tehdit haline gelebileceği göz önünde bulundurulduğunda, ›Deniz-Hava Müşterek İkaz Çemberi‹ de uzun soluklu bir proje olarak yürütülecek; ta ki tehdit ortadan kalkana kadar. O zaman yeniden bir toplantı düzenleyecek ve ikaz döneminde inşa edilen tesislerin ve orduların korunup korunmayacağını tartışacağız.«

Gaoyang'ın sözleri sona erdiğinde temsilcilere görüşlerini bildirmeleri için süre tanıdı. Ogure Kabile Devleti'nden gelen temsilci, uzun saçları omuzlarına dökülen bir gri elf ilk önce ayağa kalktı — Gaoyang onu tanıdı: Cecil'le her zaman iyi ilişkiler içinde olmuş gri elf reisi Wenna Baizhi'ydi. Küçük yapılı bu hanım başını kaldırdı ve ciddi bir ifadeyle konuştu: »Bu ›Müşterek İkaz Çemberi‹ni kurma işini somut olarak kim üstlenecek?«

Gaoyang yanındaki Gümüş İmparatoriçe Belantia'ya ve biraz ötedeki Tifon İmparatoru Luoyan'a baktı; göz göze anlaştıktan sonra bakışlarını geri çevirdi ve gri elf reisine başını sallayarak karşılık verdi: »Cecil, Tifon ve Gümüş İmparatorluğu. Üç ülke, kendi özel durumlarına göre denizde, karada ve havada sorumluluk savunma hatlarını kurmakla görevli olacak. Loren Kıtası'nı rahatsız eden küçük ejderha gruplarını durdurma gücüne sahibiz; düşman büyük bir kuvvetle saldırsa bile kısa sürede yeterli bir orduyu toplayıp onları düşürebiliriz. Ayrıca...«

Derken bakışlarını biraz ötedeki Metzene'ye çevirdi; kadın hemen başını sallayarak ayağa kalktı ve karşılık verdi: »Talrond da belirli sayıda hava gücü gönderecek ve bu ikaz çemberini Loren'in ülkeleriyle birlikte kuracak. Bu bizim için zorlu bir iş, ama ejderha ırkı yerine getirmesi gereken sorumluluğu sonuna kadar taşıyacaktır.«

»Bu kadar karamsar olmayın, elçi hanım,« dedi Gaoyang Metzene'ye hafifçe gülümseyerek, »öncelikle üç kez görüşme fırsatı olacak, değil mi? İnanıyorum ki yanlış karar verip başka ülkelere saldıran ejderhaların çoğu bunu yürekten yapmıyor; başka bir seçenekleri olduğunu bilseler, büyük çoğunluğu medeni dünyaya geri dönmeye gönüllü olacaktır.«

Bunları söylerken içinden hafif bir iç çekti: Hangi açıdan bakılırsa bakılsın, ejderha felaketine karşı bir savunma hattı kurmak kaçınılmaz bir işti. Bu bir yandan gerçekten ittifak üyesi ülkelerin güvenliği içindi, öte yandan da kıtayı çevreleyen güzergâh planını ilerletmek ve Cecil İmparatorluğu'nun tüm Loren Kıtası üzerindeki etkisini daha da güvence altına almak içindi; ne var ki bu işi sonunda bugünkü Cecil tek başına üstlenemezdi — birkaç yıl daha istikrarlı gelişme fırsatı verilse bile, tüm Loren Kıtası'nı çevreleyebilecek bir askeri güç kurması zordu. Dolayısıyla bazı ›yardımcıları‹ sürece dahil etmek kaçınılmaz bir durumdu.