Bölüm 630 — Çözülme
Şafak Kılıcı Sayfa 1 / 2
Kafile hiç durmadan doğuya ilerledi ve neredeyse hiç beklenmedik bir düşmanla karşılaşmadı.
Ne seçkin kristal küme lejyonları, ne de geri dönen büyük birlikler vardı; yol boyunca Gao Yang'ın bizzat yönettiği bu birlik yalnızca birkaç kez küçük çapta başıboş kristal kümelerle karşılaştı — kontrolünü çoktan yitirmiş bu canavarlar ovalar ile tepeler arasında amaçsızca dolaşıyor, savaş arabalarını görünce hiçbir şey düşünmeden üzerlerine atılıyor, sonra da kolayca yok ediliyorlardı; hiçbir tehdit oluşturmuyorlardı.
Bu durum, Dev Kaya Şehri'nin paramparça yüksek duvarları gözcünün görüş alanına girene kadar sürdü.
Gözcü olarak görev yapan asker aracın içine döndü, çok işlevli taktik gözlüğünü çıkardı ve yüzünde bir şaşkınlıkla şöyle dedi: »Rapor ediyorum, ileride geniş bir donmuş alan tespit ettim, geniş çaplı büyü tepkimesi var!«
Amber, vagonun gözetleme deliğinden dışarıdaki harabe sokak manzarasına bakıyordu; çökmüş, yıkılmış tuğla ve ahşap kirişlerin yüzeyini geniş geniş don tabakalarının kapladığını, yıkık duvarlar arasında asılı duran buz kristallerini ince bir kan renginin boyadığını gördü. Şehrin dış kesimlerinde bu kar ve buzun miktarı henüz pek fazla değildi, ama kafile ilerledikçe, buz ve kardan bir dünya diye nitelendirilebilecek bir manzara yavaş yavaş herkesin gözleri önünde belirdi.
Kalın, sert buz bütün iç şehri kaplamıştı; sayısız ceset kalıntısı soğuk heykellere dönüşmüştü. Uğuldayan rüzgâr kat kat kar tanelerini savurup tankların çelik zırhına çarpıyordu. Xuanque şehrinin merkez bölgesi bir donmaya teslim olmuştu; bu donmanın gücü öyle büyüktü ki insan, tam da ısınmaya başlaması gereken bu mevsimde kışın dünyaya geri döndüğünü sanabilirdi.
Amber dışarıdaki manzaraya şaşkınlıkla bakıyor, kendini tutamayıp mırıldanıyordu: »Bu... bu da ne böyle...«
»Çok güçlü bir... geniş çaplı büyü, efsanevi seviyede,« diye o da içinden şaşkınlıkla dilini şaklattı Laite, »benzeri bir büyü hiç görmemiştim.«
»Beyaz Şövalye, araçtan in ve yürü,« dedi Gao Yang, gözetleme deliğinden dışarıdaki donmuş şehre düşünceli bir bakışla bakarken, sonra aniden emir verdi, »diğer araç ekipleri ve askerler tetikte olsun, düşük hızla ilerleyin.«
Beyaz Şövalye'nin bindiği zırhlı kamyon çok geçmeden durdu; Laite seçkin rahiplerini peşine takarak kamyondan atladı ve savaş çekicini kavrayarak kafilenin önüne geçti.
Gao Yang da Amber ve Maggie'yi yanına alarak araçtan indi. Yere atladı; metal savaş çekmeceleri sert buzlara ağır ağır basıyor, buzlar da akabinde hayalet gibi boşluğa çınlayan keskin bir kırılma sesi çıkarıyordu — bu ses hiç de normal buz kristallerinden çıkması gereken bir ses değildi.
Gao Yang eğildi, eliyle birkaç kırılmış buz parçası aldı, sonra onlara büyü akıtarak yavaş yavaş ezdi; katı görünen buzlar anında çıtırdayarak çatladı ve hemen ardından rüzgârla savrulan büyü tozlarına dönüşerek yavaş yavaş havada eridi.
Amber bu manzarayı görünce gözlerini kocaman açtı: »Ah... bu buzların hepsi büyüyle mi yapılmış?«
»Bu manzarayı görmeyeli gerçekten uzun zaman olmuş... Snow'un ›Kış Felaketi‹,« diye hatıralar Gao Yang'ın zihninde canlandı; içini çekerek mırıldanırken yanındaki, yüzünde bir parça şaşkınlık taşıyan Maggie'ye baktı, »Victoria efsanevi zirveye ne zaman ulaştı?«
»Efsanevi zirve mi? Hayır... Victoria yalnızca efsanevi başlangıç seviyesinde olmalı...« Maggie bir an dondu, sonra telaşla sordu: »Burada ne olduğunu biliyor musunuz? Burası neden bu kadar sessiz — düşmanlar da Dağ Lejyonu da sanki...«
»Endişelenme,« diye Maggie'nin sözünü kesti Gao Yang, »burası donduğuna göre o da Dağ Lejyonu da kesinlikle hâlâ hayatta. Tabii, birtakım ek şeyler de hayattadır herhalde...«
Sözünü bitirir bitirmez, ileride yol bulan asker aniden yüksek sesle bağırdı: »Komutanım! Burada donmuş bir sürü dev var!«
O manzara unutulacak gibi değildi — sayısız kristal dev, sert buzun içinde donup kalmıştı; üzerlerini berrak bir buz tabakası kaplamış, sanki tuhaf bir zırh giymiş gibi güneş ışığında duruyorlardı. Kale bölgesinin meydanında, merdivenlerinde ve yollarında topluca saf tutmuşlar, saf düzenindeki çeşitli duruşlarını hâlâ koruyorlardı; sanki dondukları ana kadar kışın geldiğini hâlâ fark etmemişlerdi.
Dev Kaya Şehri'ni kuşatan kristal devlerin büyük kısmı burada bırakılmış gibiydi.
Amber gözlerinin önündeki bu tüyler ürpertici manzaraya şaşkınlıkla baktı, uzun bir süre sonra ancak konuşabildi: »Bunu o kuzey dükü mü yaptı? Madem bu kadar becerisi vardı... neden daha önce kullanmadı...«
»Bu, efsanevi büyü ›Kış Felaketi‹; ama Victoria'nın onu ustaca kullanamadığından şüpheleniyorum. Ustaca kullanılmadığında Kış Felaketi hiçbir düşmanı öldüremez — Victoria yardım kuvvetlerinin geldiğini fark ettikten sonra bu büyüyü kullanmış olmalı, Kızıl Akçaağaç'a zamanında dönebilecek kristal küme lejyonunu geçici olarak burada alıkoymuş,« diye tahminini dile getirdi Gao Lan, aynı zamanda biraz da iç çekerek, »görünüşe göre o yıllardaki Snow'un eline su dökemiyor; o zamanlar Snow bu Kış Felaketi'ni olağanüstü bir ustalıkla kullanırdı...«
Laite Gao Yang'ın yanına geldi: »Bu... buz heykellerini ne yapacağız?«
»Kırın, henüz donmuşken kırın,« dedi Gao Yang, Beyaz Şövalyelerin elindeki ağır savaş çekicilerine bir göz attı, sonra çevredeki savaş arabalarına ve askerlere, en sonunda da kristal devlere baktı, »yalnızca şu en büyük olanı bırakın, önceden kilitleyin; ›çözülme‹den sonra belki araştırma malzemesi olarak arkaya gönderebiliriz.«
»Bunlar çözülecek mi yani?!« Laite önce bir şaşırdı, sonra hemen savaşçılara Gao Song'un emrini yerine getirmeleri için talimat vermeye koyuldu: »Hemen harekete geçin, şu buz heykellerini kırın...«
Beyaz Şövalyeler kurtarıcı çekiçlerini savurmaya, yozlaşmış ruhlara batmış bu varlıkları kurtarmaya başladılar; Gao Yang ise çok uzakta olmayan rampayı doğru yürüdü: »Gidip içeride Victoria'nın durumuna bakalım, Kış Felaketi'nin merkez bölgesi kalenin iç avlusu gibi görünüyor, orada bizi bekliyor olmalı.«
Kalenin iç avlusunda Gao Yang, Amber ve diğerleri kısa sürede aynı şekilde donmuş haldeki Dağ Lejyonu'nu ve Dağ Lejyonu'nun şövalyeleri ile büyücüleri tarafından ortalarına alınmış Başdüşes Victoria'yı buldular.
Son Dağ Lejyonu ve hükümdarları, iç avludaki yapay buz dağının içinde donmuştu; dışarıdakinden çok daha kalın buz tabakası iç avlunun neredeyse üçte ikisini tek bir bütün halinde dondurmuştu, korkarım Beyaz Şövalyelerin savaş çekici bile bunu sarsamazdı. O berrak buz kütlesinin içinden Gao Yang yorgun ama kararlı askerleri açıkça görebiliyor, yaralarla kaplı şövalyeleri, kısa kılıçlarını çoktan çekmiş büyücüleri ve uşakları görebiliyordu; elbette asasını sıkıca kavramış, donduğu andaki son ifadesini hâlâ koruyan Victoria?Vild'i de görebiliyordu.
Aynı şekilde donmuş olan Victoria'yı görünce Gao Song'un ifadesinde bir şaşkınlık belirdi.
Herkes bu efsanevi büyünün gücü ve ihtişamı karşısında dehşete kapılmıştı; Gao Yang ise şaşkınlığını geçici olarak bir kenara bırakıp hatırladığı bilgilere dayanarak bu büyünün durumunu açıklamaya başladı: »Snow?Vild o yıllarda Kış Felaketi'ni yaratmıştı; bu, bütün bir savaş alanını geçici olarak dondurabilen bir büyüdür. Çağrılan buzlar gücü zayıf efsanevi güçlüleri bile içine hapsedebilir, ama bünyesinde aslında hiçbir öldürücülük yoktur — bütün buzlar büyü ürünüdür, donan birimler yalnızca büyü alanında geçici olarak hareketsiz kalır. Kış Felaketi sona erince, büyü alanı dağılınca, donan hedefler yeniden serbestçe hareket etme yeteneğine kavuşur; yani bu büyü yalnızca geçici olarak alanı kontrol etmeye yarar, doğrudan öldürücülüğü yoktur...«
»Bana kalırsa bu büyüde bir tuhaflık var...« Amber tuhaf bir ifadeyle iç avludaki dev buz dağına bakıyordu, »ya büyücü de kendisiyle birlikte içeride donarsa... bu ›Kış Felaketi‹nin ne faydası kalır? Herkes birlikte geçici olarak donup biraz sakinleşsin, sonra ›buz‹ eriyince kavgaya devam mı edilsin?«