Bölüm 623 — Güvenlik Önerisi

Kütüphanenin kapısı açıldı; siyah, desenli uzun bir cübbe giymiş, sırtı kamburlaşmış, arkasında yapay sinir kordonları kıpırdayan yaşlı büyücü, Luo Yan Augustus'un karşısına dikildi.

Bu, ilk karşılaşmaları değildi.

Daniel bir zamanlar kırsalda inzivaya çekilmiş bir münzevi büyücüydü; ama ondan önce Kraliyet Büyücüler Birliği'nin yüksek üyelerinden biri olmuştu, bugün ise Mekanik Üretim Cemiyeti'nin en seçkin uzmanı, aynı zamanda Kraliyet Büyücüler Birliği başkanının hocası, imparatorluğun sayısız yeni teknolojisinin mimarı, Aldernan'ın bugün düzinelerce soylunun peşinden koştuğu teknik ustasıydı; kraliyet ailesinin güvenini kazanmıştı — Luo Yan Augustus'un şahsen duyduğu güven de buna dahildi.

İmparator Luo Yan teknik adamlara her zaman büyük saygı göstermişti; Daniel'in görünüşünün korkunçluğunu hiç dert etmedi, yüzünde hafifçe gergin bir gülümseme belirdi: »Usta, umarım çağrım çalışmalarınızı aksatmamıştır.«

»Sizin için çalışmak benim görevim,« dedi Daniel hafifçe eğilerek, epeyce saygılı bir tavırla. »Teknik alandaki sorularınızı yanıtlamaktan memnuniyet duyarım.«

Luo Yan başını salladı; yaşlı büyücü oturduktan sonra sordu: »Duyduğuma göre büyü güdümlü aracın taklidi başarıyla tamamlanmış?«

»Evet, prototip araç iki gün sonra test edilecek,« diye yanıtladı Daniel. »Her şey yolunda giderse, onu en kısa sürede kullanılabilir aşamaya geçireceğiz.«

»Aklınız imparatorluğun ölçülemez bir hazinesi,« dedi Luo Yan kendini tutamayıp; »yeni ulaşım aracıyla, bir de yeni demiryolu sistemiyle… nihayet fabrikaların hammadde ve mamul madde taşıma sorununu çözebileceğiz.«

»Benim şahsi aklımın pek önemi yok; büyü güdümlü aracın taklidi herkesin ortak çabasının ürünü, hem bizim şu küçücük akıllarımızdan çok…« Daniel konuşurken hafifçe başını salladı: »Belki de asıl Ansu halkının aklına hayran olmalıyız; büyü güdümünü ilk yaratan onlardı, ardından da büyü güdümlü araç gibi hem ince hem güçlü bir makineyi.«

»Kesin konuşmak gerekirse, bu Cecil halkının aklı… Sizi bugün çağırmamın sebebi tam da bunu konuşmak.«

Daniel göz kapaklarını indirdi; kraliyet otoritesine karşı saygılı duruşuyla gözlerinin dibinden bir an için geçip giden o ışıltıyı gizledi, başını hafifçe eğdi: »Buyurun.«

»Büyü güdümü teknolojisi Cecil'lerden doğdu — bizim taklit ettiğimiz büyü ağı da dahil; yapısı ve birim ölçüleri Cecil'lerin büyü ağından farklı olsa da pek çok özelliği ortak,« dedi Luo Yan ağır ağır. »Bunun yanında, şu anda Aldernan'ın batısında ve güneyinde inşaatı süren demiryolu sistemi var ki o büsbütün Cecil'lerin ürünü; bütün temel teknoloji onların elinde…«

Daniel başını kaldırdı: »Cecil'lerden doğan bu teknolojilerin eninde sonunda imparatorluğun güvenliğini tehdit edeceğinden mi endişeleniyorsunuz?«

»Bunları hesaba katmasak bile, imparatorluğun can damarını yabancıların eline vermek yine de doğru olmaz, kısmen bile olsa,« dedi Luo Yan Augustus sert bir tavırla. »Cecil'ler büyü ağının enerjisini kullanmakta ustadır; şimdi de imparatorluk topraklarında demiryolu döşediler — o devasa güçteki trenler yük de taşıyabilir, silah ve ordu da. Hatta şu anda bile demiryoluna dayalı kimi savaş planları tasavvur edebiliyorum; Cecil'lerin bunları düşünememiş olması imkânsız.«

Demiryolunun etkisi ne kadar büyüktü? Luo Yan Augustus, inceleme ekibinin getirdiği trenlere dair ayrıntılı belgeleri kendi gözleriyle görmeden önce yalnızca kabaca bir izlenime sahipti; ama o belgeleri gördükten sonra, bu neredeyse köklü bir dönüşüm yaratan teknolojinin ne denli korkunç bir güce ve ne tür potansiyel kullanım biçimlerine sahip olduğunu neredeyse anında kavradı —

Bir şehri düşürmeye yetecek kuvveti kısa sürede hedefe taşıyabiliyor, lojistik ikmali son derece düşük maliyetle sürdürebiliyordu; üstelik başka ülkelere yönelik taşımalarda demiryolunu kesmek, bir şehrin, hatta bir bölgenin malzeme ikmalini bir anda felç edebiliyordu — taşıma gücü öylesine güçlüydü ki, geleneksel yollarda ve at arabalarında hayal bile edilemeyecek pek çok şey demiryolunda olanaklı hale gelmişti.

Geçen kış, soylular meclisi ve kraliyet danışmanları demiryoluna ilişkin belgeleri ellerine aldıklarında büyük bir sarsıntı geçirdiler; şaşkınlık ve tedirginlik içinde imparatorluk topraklarında demiryolu döşemenin uygulanabilirliğini tam üç gün üç gece tartıştılar ve sonunda Luo Yan'a doksan küsur sayfa kalınlığında bir rapor sundular; raporun tamamı önce tek bir şeyi doğruluyordu:

Tifon bu ileri taşıma teknolojisine ihtiyaç duyuyordu, çünkü Tifon'un fabrikaları buna muhtaçtı.

Ardından raporda en önemli iki potansiyel tehlike değerlendirmesi öne sürülüyordu —

Birincisi, Ansu halkının sınır aşırı demiryolunu kullanarak imparatorluğa saldırı başlatmasına karşı tetikte olunmalıydı — trenlerin hızıyla, ilk saldırı habersizce geldiğinde geçitlerdeki muhafızlar rayları havaya uçurmaya bile fırsat bulamayabilirdi.

İkincisi, imparatorluk topraklarındaki demiryollarının nasıl korunacağı, tamamen imparatorluğun denetimi altında tutulacağı, düşman tarafından tahrip edilmesinin nasıl önleneceğiydi.

Savaş ateşinden çıkmış bir imparatorluk olarak Tifon savaşa karşı uyanıklıktan hiçbir zaman yoksun olmamıştı; hele imparatorluk şu… kritik duruma eriştikten sonra Ansu, neredeyse bütün Tifon üst tabakasının zihnindeki varsayımsal düşman haline gelmişti.

Daniel birkaç saniye boyunca sessizce Luo Yan Augustus'a baktı, sonra hafifçe sararmış göz bebekleri belli belirsiz kıpırdadı.

»Majesteleri, ben sadece bir teknisyenim, bu yüzden askeri kaygılarınızı pek anlayamıyorum galiba; ama teknik açıdan size birkaç öneride bulunabilirim.«

»Tam da istediğim bu.«

»Sorunun özü enerji, daha doğrusu büyü ağı,« dedi Daniel sakin bir tavırla. »Demiryolu da olsun, tren de, işleyişleri güzergâh boyunca döşenen büyü ağına bağlı. Üstelik Ansu halkı, yahut Cecil'ler, imparatorluğa gerçekten saldıracak olursa, onların pek çok savaş aygıtı da ancak büyü ağına dayanarak çalışabilir — kendi yanlarında taşıyabildikleri büyü ağı kuşkusuz sınırlıdır; öyleyse kilit nokta, imparatorluğun büyü ağının yabancıların eline geçmesini önlemektir.

»Son zamanlarda büyü ağı üzerinde bir denetim yapısı tasarlıyorum; belki de imparatorluğun en merkezi bölgesinde büyü ağına bir genel denetim kurmalıyız, böylece herhangi bir bölgenin büyü ağı beslemesini her an kapatabilir, hatta yıkıcı biçimde kapatabiliriz…

»Düşman imparatorluğun merkez bölgesini ele geçirip başkenti ve sarayı düşürmediği sürece, imparatorluk topraklarının herhangi bir yerinde faaliyet gösterdikleri anda enerji beslemeleri kesilir…«

»…Bu çözüm çok iyi,« dedi Luo Yan Augustus düşünerek, yavaş yavaş. »Hı… gerçekten çok iyi.«

Bu Tifon imparatoru konuşurken göz kapaklarını kaldırdı ve sessizce Daniel'in gözlerine baktı.

Daniel'in arkasındaki yapay sinir kordonları hâlâ usulca kıpırdanıyordu; yüzünde tam bir sükûnet vardı, Luo Yan'ın bakışına dosdoğru karşılık veriyordu.

»Usta, bu iş size emanet; lütfen en kısa sürede bir plan hazırlayıp bizzat incelemem için bana sunun.«

»Emredersiniz, Majesteleri.«

Yaşlı büyücü ayrıldı; Luo Yan ise daha önce bir kenara koyduğu belgeleri yeniden eline aldı ve gelişigüzel iki göz attı.

»Ansu…«

O anda girdabın içine sürüklenen bu kadim krallığın adını alçak sesle mırıldandı; bakışlarında tam bir sükûnet vardı, ne düşmanlık ne de acıma.

Cecil'lerin ani yükselişi şaşırtıcıydı; o akıl almaz teknolojiler ve Gaoyang Cecil'in bizzat kendisi ona uzun zamandır duymadığı bir tehdit hissi vermişti; işte bu yüzden bu güçlü imparatorluk hükümdarı kendini tutamayıp »savunma«ya dair kimi şeyler düşünmüştü.

Ama özünde, o hâlâ saldırıyı yeğliyordu.

»Bu savaş bittikten sonra Ansu halkının kanı da iyice çekilmiş olur herhalde…«

Daniel imparatorun kütüphanesinden çıktı, kütüphanenin önündeki o uzun koridoru geçti; Obsidyen Sarayı'nın ön salonunu aşıp sarayın ana kapısından çıkıp sarayın önündeki meydana vardığında ancak derin bir nefes aldı, sonra yavaşça verdi.

Sırtında sürünen o yapay sinir kordonları bir süre hızla kıpırdandı, ancak birkaç saniye sonra yavaş yavaş sükûnete kavuştu.