Bölüm 497 — Dalgalar Yavaş Yavaş Duruluyor

Eşi benzeri görülmemiş bir »savaş« sona ermişti; halk katedralin savunmasını yarmış, bir zamanlar tepeden bakan rahipler kiliseden sürüklenip halkın öfkesine teslim edilmiş, birikmiş halk gazabı nihayet boşalma imkânı bulmuş, adalet de görünüşte yerini bulmuştu. Her şey, sanki artık çözüme kavuşmuş gibiydi.

Ama bütün bunların önderleri ve planlayıcıları için ardından yapılacak daha pek çok iş vardı.

Kırağı Dengesi Kilisesi'ndeki çatışma sona erdikten hemen sonra Beyaz Şövalyeler harekete geçti. Önce gönüllü paralı askerlerle maceraperest gruplarını toplayıp bütün silahlı birliklerin düzenini sağladılar, ardından kilise bölgesindeki depolarında depolanan erzağı dışarı çıkarmak ve meydanda dağıtmak üzere adamlar örgütlediler. Halk erzağı alıp gönülleri ilk kez biraz yatıştıktan sonra, Luan yurttaşları, paralı asker temsilcileri ve tüccar temsilcilerinden oluşan bir heyet hemen dış surlara doğru yola çıktı; kentin dışında bekleyen Cecil Muharebe Birliği'ni karşılamaya gidiyorlardı.

Anca Cecil Muharebe Birliği kente girdikten sonradır ki durumun ilk kez istikrara kavuştuğu söylenebildi.

Amber ve Lait büyük katedralin altından çıktılar; halka, Falan Belan'dan geriye kalan cübbe parçalarını gösterdiler ve o günahkâr piskoposun Beyaz Şövalyelerin kutsal ışığıyla tamamen yok edildiğini anlattılar. Pek çok kişi Falan Belan'ın ölümünü kendi gözleriyle göremediği için hayıflansa da bu sonuç halkı sevinçten coşturmaya yetiyordu; ne de olsa... bu dünyadaki olağanüstü güçlerin gerçekliği düşünülecek olursa, Falan Belan'ın halkın taşları ve sopaları altında can vermesini ummak hiç de gerçekçi değildi. Güvenlik ve sağlamlık açısından bakıldığında, seçkin bir Beyaz Şövalye birliğinin Luan piskoposuna ansızın suikast düzenlemesi zaten planın bir parçasıydı.

Bunları yaptıktan sonra Amber ve Lait meydanda oyalanmadılar; kısa süre içinde kilise bölgesinin kenarındaki göze batmayan bir eve geldiler.

Dışarıdan bakıldığında sıradan bir evdi bu, ama kapıda nöbet tutan askerler ve iki Beyaz Şövalye buranın özel olduğunu fazlasıyla gösteriyordu. Amber kapıyı itip içeri girdi ve gerçekten de salonun ortasında o uzun boylu, tanıdık siluetle karşılaştı.

»Demek gizlice sızıp içeri girmişsin!« diye laubali bir tavırla yanına yürüdü yarı elf hanım, Gaosong'un kolunu şap şap okşayarak. »Demiştim ya, böylesine önemli bir işte arkada saklanmak istemezsin kesinlikle...«

Üniformasıyla Gaoyang, Amber daha odaya girmeden önce onun varlığını hissetmişti bile. Döndü ve Amber'e hem gülecek hem ağlayacak bir ifadeyle baktı: »Gizlice sızıp içeri girmek de ne demek... Beni tarif ederken şu mesleki terimlerini kullanmasan olmaz mı?«

Amber kollarını kavuşturmuş, kendinden emin bir tavırla konuştu: »Birlikle birlikte kente girdiğin hâlde şimdiye kadar saklanıp ortaya çıkmadın; gizlice sızmak değilse nedir bu?«

Gaoyang'ın ağzının kenarı hafifçe titredi; az önce büyük bir başarı kazanmış olan bu istihbarat dairesi şefine çaresiz bir bakış attı. Hâlbuki önceki görev raporlarına ve Kırağı Doruğu Kenti'ndeki gerçek duruma bakılırsa, bu yarı elf bütün bu geçen günlerde durmadan çalışmış, her şeyi zekice ve ustaca, sert bir eliyle yönetmişti. Böylece olgun ve güvenilir bir Amber göreceğini sanmıştı, ama yüz yüze gelince bu hatun yine eski tas eski hamam çıkmıştı...

Ne denir ki... yarım dakika önce dışarıda yürürken hâlâ acımasız, kurnaz bir ajan şefiydi; sonra az önce kapıdan girer girmez »gak« diye bir kaza dönüşüvermiş, kendisine doğru sallana sallana yürümüş, hiç utanmadan kafasını uzatmış ve durmadan zırvalamaya başlamıştı...

Sinir bozucu, dayak atılacak cinsten ve hiç farkında değil.

»Hey, neden susuyorsun?« Amber'in sesi çıkmadığını görünce yine zırvalamaya koyuldu. »Yok artık, yoksa gerçekten ciddiye mi aldın... Sadece gizlice kente girdiğini söyledim...«

Gaoyang hemen başını salladı, kafasının içindeki »önümde durmadan zırvalayan bir kaz« görüntüsünü silkeleyip attı ve Amber'e baktı: »Bu, riski çok yüksek, değişkenlere son derece açık bir hareketti; halkın olağanüstü güçlere sahip insanların katedraline saldırması, önlerinde Beyaz Şövalyeler ve bir sürü gönüllü paralı asker olsa bile, kontrolden çıkmaya fazlasıyla müsaitti. Hele senin daha önce bahsettiğin o Falan Belan'ın şüpheli yönü... Kazaya karşı bizzat gelip duruma hâkim olmam şarttı.«

Gaosong'un sözlerini duyan Amber bir anlığına afalladı; sivri kulakları hafifçe kıpırdadı ve yüzünde tuhaf bir gülümseme belirdi: »Gerçekten de...«

»Gerçekten de ne?«

»Hiç,« dedi Amber, başını sallayarak. »O Falan Belan'da gerçekten tuhaf bir durum ortaya çıktı. Açık söylemek gerekirse o sırada epey tehlikeliydi, ama bereket versin ki sadece boş bir korkuymuş... Koca oğlan, o kristal nerede?«

Lait en baştan beri sessizce yanda durmuş, hiç sesini çıkarmamıştı. Şimdi Amber'in kendisine seslendiğini duyunca ona taktığı lakabı hiç önemsemedi; bir adım öne çıktı ve yanındaki kaptan, hâlâ hafif hafif parlayan, sanki ışıktan dökülmüş gibi soluk altın rengi kristali çıkardı: »Efendim, işte bu.«

Gaoyang kristali şaşkınlıkla aldı: »Bu... bu da ne?«

Amber ellerini iki yana açtı: »İnan ya da inanma, bu Falan Belan'ın kalıntısı... Bedeninin geri kalanı kutsal ışıkla yakıldı, sadece bu şey kaldı.«

Gaoyang dehşete kapıldı — bu başka dünyanın kutsal ışık piskoposu yandıktan sonra nasıl olur da arkasında ›şarira‹ bırakır? Yoksa Falan Belan bir yüksek rahip miydi...

Ama aklından geçenleri dile getirmedi; tuhaf bir yüz ifadesiyle Amber'e baktı: »Tam olarak ne oldu?«

Amber boğazını temizledi ve kendisiyle Lait'in başından geçenleri renkli bir dille anlatmaya koyuldu: »Şöyle oldu, yer altında bulduğumuz...«

Gaoyang kaşlarını hafifçe çattı, Amber'in anlattığı her ayrıntıyı dikkatle dinledi. Bu utanç verici elf yüzkarasının kendini övüp durduğu kısmı ayıkladıktan sonra, zihninde Falan Belan'ı öldürme harekâtının bütün gidişatını yavaş yavaş yeniden canlandırdı.

Ardından o geçici Luan piskoposunun ölümüne karşı içinde bir parça hüzün duymaktan kendini alamadı.

Anlaşılan o ki Falan Belan dua odasında gerçekten pusu kurmuştu. Nereden geldiği belirsiz tuhaf bir güç elde etmiş ve odada ölümcül bir tuzak hazırlamıştı, ama belli ki Beyaz Şövalyelerin hareket tarzını tahmin edememişti — Beyaz Şövalyeler »gizli odaya adım at, tuzağı çöz, düşmanla karşılaş ve çatışmaya gir« aşamasını tamamen atlayıp önce gizli odayı baştan aşağı havaya uçurmayı, sonra içeri girmeyi seçmişlerdi. Böylece pusuya yatan Falan Belan daha kıpırdamadan yarı ölü hâle gelmişti...

Ardından bu yarı ölü adam, sanki dirilmeye çalışıyormuş gibi yapıp bir pusu daha kurmaya kalkışmış, ama yine hesabı şaşmıştı — Amber'in inancı olağanüstüydü, Lait zihinsel mührü kendi başına kırabiliyordu, öteki Beyaz Şövalyeler de yeni öğretiyi kabul etmiş, kutsal ışık tanrısına karşı dirençleri dehşet verecek kadar yüksek yiğit adamlardı. Falan Belan'ın son dalgası boşa gitti, sonra da iyice öldürüldü.

Açıkçası ölümü epey sıkıntılı olmuştu; büyük katedralde halkın taşları altında mertçe can vermek daha iyiydi. Hiç değilse gazeteye çıkardı, pozu güzel verilse belki ders kitaplarına bile girerdi...

Böyle düşününce insanın içi daha da sıkılıyordu.

Amber sözünü bitirip Lait de yanda birkaç ayrıntıyı ekledikten sonra Gaoyang elindeki kristale bakıp derin bir düşünceye daldı.

Bu kristal gerçekten de »ölmüştü«, ama hâlâ hafif bir ısı ve ışık yayıyordu; o loş ışıkta belli belirsiz sayısız değişken gölge seçilebiliyordu, sanki Falan Belan'ın boş ruhu hâlâ kristalin içinde yankılanıyor, boş yere ölümünü kabul etmemek için direniyordu. Gaoyang bu yarı saydam kristali güneşe doğru tuttuğunda ise kristalin içinden dev güneşin yüzeyinin hafif dalgacıklarla kaplı olduğu görülüyordu —

Kristalden bakıldığında güneş diskinde dalgacıkların belirmesi, bu kristalin güçlü bir büyü uyumluluğuna sahip olduğunu kanıtlıyordu; çok güçlü bir büyü ortamında doğmuş bir billurdu ve kendisi de istikrarlı bir büyü barındırıyordu.

İnsanın etten kemikten bedeni gerçekten böyle bir billur meydana getirebilir miydi?