Bölüm 202 — Yeni Cevher

Gao Yang, çırakların önüne ittiği cevherlere baktı; daha ilk bakışta bu cevherlerin içinde büyüyle ilgili maddeler barındırdığını anlayabiliyordu.

Gümüşi gri tonlarında, hafifçe mavi-mor çizgiler taşıyan bir mineraldi bu; belirli bir ışık altında metalik bir doku kazanıyor, mavi-mor çizgileri ise bakıldığında bulanık ve hayali bir görünüm alıyordu. Bu, son derece belirgin bir büyülü malzeme özelliğiydi; üstelik ancak yüksek saflıkta ve büyü iletkenliği mükemmel olan büyülü malzemelerde görülen bir özellikti.

Karanlık Dağlar'da büyü alanında kullanılabilecek yepyeni bir mineralin bulunması kuşkusuz son derece sevindirici bir haberdi; ama Gao Yang'ın asıl endişesi, Nikusi Yumurtası'nın bu »uyaran kaynağı«ndan etkilendikten sonra kalıcı bir rahatsızlık geliştirip geliştirmeyeceğiydi: »Nezlen ne kadar sürede geçer? Bu hastalık sizin… türünüzde ciddi bir şey mi?«

»Sorun yok, sorun yok, endişelenme,« diye vınladı dev gümüşi beyaz küre, »en fazla iki üç gün sürer, ufak bir rahatsızlık bu. Üstelik bu süre içinde uyaran kaynağıyla doğrudan temasa geçmezsem, bir süre sonra ona alışırım ve bir daha hastalanmam.«

»…Sizin bu türünüz gerçekten tuhaf…« diye mırıldandı Gao Yang, dikkatini yeniden cevherlere verdi; bir süre inceledikten sonra yanındaki ustaya sordu: »Hetti bu cevherleri inceledi mi?«

»Hetti Hanım önceden bir kısım numune almıştı; ilk analizinde içinde büyük oranda metal bileşeni bulunduğunu düşündüğü için bir kısmını mekanik imalat atölyesine gönderip atölye başkanından saflaştırmasını istemişti,« diye ciddiyetle raporladı usta, »ama başkanımız ona bir dokunur dokunmaz elinden yere düştü.«

»Peki, o zaman durumu öğrenmek için bizzat ona giderim,« dedi Gao Yan başını sallayarak, sonra yerde yatan Nikusi Yumurtası'na baktı: »Sen bu iki gün iyice dinlen; zaten tezgâhların çoğu devreye girdi ve bir grup deneyimli işçi var, günlük parça üretimini her yerdeki fabrikalar halledebilir, sen gönül rahatlığıyla hastalığını geçir. Bu arada, dinlenme ortamı konusunda bir isteğin var mı?«

Büyük metal küre hafifçe sallandı: »Bana güneşlenebileceğim bir yer bul, yeter; bir de yanıma biraz demir ve bakır içeren metal parçaları yığ, ya da sizin dünyanın kuvars kumundan olur, bünyemi takviye edeyim…«

Gerçekten de mantıklı ve tutarlı bir kurguymuş…

Gao Yang içinden hayıflandı, sonra çenesini ovuşturarak önündeki büyük küreye baktı: »Ama senin bu hacmin ve ağırlığın ortada… Seni güneşli bir yere taşımak hiç de kolay olmayacak. Dur biraz, Hetti'ye gidip sana bir ağırlık azaltma büyüsü falan yaptırayım…«

»Yok yok, gerek yok, ben tamamen felç değilim ya, askı odam hâlâ çalışıyor, sadece havada süzülemiyorum,« diye vınladı Nikusi Yumurtası, »biri beni itsin, yeter; merak etme, gayet kolay olur.«

Böylesine sıra dışı bir görünüme sahip demir yıldız adamıyla uğraşmak gerçekten de insanın dünya görüşünü zorlayan bir şeydi; Gao Yang, yüz ifadesi dağılmasın diye karşısındakinin tuhaf dış görünüşüne ve fizyolojik özelliklerine alışmaya çabaladı. Dudaklarının seğirmesini zorlukla bastırdı, dönüp yanındaki ustalara ve çıraklara baktı: »Siz… hanginiz atölye başkanınızı dışarıya, güneşe çıkarmak ister?«

Hemen iki güçlü kuvvetli çırak öne atıldı: »Biz başkanımızla ilgilenmek isteriz!«

Sonra Gao Yang, bu iki çırağın yuvarlak top gibi başkanlarını iterek gıcır gıcır Birinci Atölye'den çıkardıklarını izledi; arkalarından bir sürü usta ve çırak endişeli yüzlerle onları sonuna kadar uğurladı. Ardından bir usta çırağını alıp başkanın bünyesini takviye etmek için metal parçaları seçmeye gitti; Gao Yang onların yürürken alçak sesle tartıştıklarını da duydu: »Başkan tatlı mı sever, tuzlu mu?« »Bilmiyorum ki… Bir de demir ve bakır parçalarına baharat mı serpiyoruz yani?« »…Neyse, biraz tuz serpelim bari.« »Küçük parçalardan seç, ağza daha kolay girer.« »Bir de başkanın ağzı nerede ki?« »Sen ne diye dert ediyorsun…«

Gao Yang: »…«

İnsan, mekanik araştırma enstitüsündeki bu çıraklar ve ustaların demir yıldız adamıyla uzun süre bir arada bulundukları için dünya görüşlerinde bir miktar değişim olmuş gibi hissetmekten kendini alamıyordu…

Başını salladı, artık bu konuyu düşünmeyi bıraktı; Nikusi Yumurtası'nın ciddi bir sorunu olmadığını doğruladıktan ve diğer işçilere işlerinin başına dönmelerini emrettikten sonra Amber'ı yanına alıp mekanik imalat atölyesinden ayrıldı ve Hetti'nin lordluk konağının dışındaki büyü laboratuvarına yöneldi.

Lordluk konağı tamamlanmış, içinde Hetti'nin odası ve iki normal büyü laboratuvarı da bulunuyor olsa da bütün büyü deneyleri konak içinde yapılamazdı; birçok büyü deneyinin tehlikeli oluşu ve yeni malzemelerle yeni büyüleri test ederken ortaya çıkan belirsizlikler göz önünde bulundurulduğunda, Hetti topraklarında ilk kurduğu laboratuvarı özellikle korumuş, onu yenileyip tadilattan geçirdikten sonra »Tehlikeli Büyüler ve Maddeler Test Merkezi« olarak kullanmaya devam etmişti.

Karanlık Dağlar'dan toplanan o tür yabancı büyülü malzemelerin doğal olarak önce bu test merkezine gönderilip incelenmesi gerekiyordu.

Gao Yang ve Amber laboratuvarın kapısına geldiler; tam kapıyı itip içeri gireceklerdi ki içeriden aniden bir patlama sesi duyuldu: Bang!!

Patlama sesi sanki kocaman bir havai fişek fitili ateşlenmiş gibiydi; laboratuvarda delik açacak kadar olmasa da dışarıdan duyanı hayli ürkütecek kadardı. Oysa çevredeki boş arazide dolaşan insanların neredeyse hiçbiri tepki vermedi; sanki bu civarda yaşayan herkes bu duruma alışmış gibiydi.

Gao Yang ise biraz tedirgin oldu; hızla laboratuvarın üzerinde koruyucu rünler kazınmış meşe kapısını itti. Kapı daha açılır açılmaz yüzüne bir duman bulutu vurdu; içerideki durumu göremeden Hetti'nin çığlığını duydu: »Rebecca! Olduğun yerde dur!!«

Çığlıkla birlikte dumanın içinden daha küçük yapılı bir siluet fırladı; Amber bu silueti görünce irkildi, neredeyse koşullanmış bir refleksle yana sıçradı ve aynı anda bacağını uzatıp çelme taktı. O siluet anında yüzüstü yere kapaklandı, arada kısa bir şaşkınlık çığlığı da yükseldi: »Vaay!!«

Gao Yang elini uzatıp, yüzüyle fren yaparak göğsünü yere yapıştırmak üzere olan Rebecca'yı havada yakaladı; aynı anda şaşkınlıkla Amber'a baktı: Birinin üzerine atıldığını görünce yana sıçrama refleksini anlayabilirdi, ama sıçradıktan sonra bilinçsizce bacak uzatıp çelme takması… Bu alışkanlık nasıl edinilmişti, insanın aklı almıyordu…

Rebecca ise ancak Gao Yang'ın eline geçtiğinde ne olduğunu fark etti; zorlukla başını kaldırdı, yüzü isten kapkara olmuştu: »Vay! Ataların ressamı!«

Bu sırada Hetti de dumanın içinden fırladı: »Rebecca, bana… ah, Atam!«

»İkiniz de iyi misiniz?« Gao Yang, onun da yüzü aynı şekilde kül rengine bulanmış Hetti'ye bir göz attı ve hemen elindeki asayı, asanın ucundaki arkan gücü fark etti: »Eh… görünüşe göre iyisiniz.«

»Deney kazası mı?« Gao Yang, Rebecca'yı yere bıraktı ve dumanı yavaş yavaş dağılan laboratuvara girdi; ilk bakışta tezgâhlardan birinin üzerindeki geniş buz kırıntılarını gördü—bu buz kırıntıları herhalde Hetti'nin hasarı büyümeden engellemek için aceleyle dondurduğu şeylerdi—: »Rebecca tezgâha büyük bir ateş topu mu attı?«

Aynı anda içinde bir tuhaflık da hissetti: Gerçi şu saf karaca büyük ateş topu atmayı seviyordu, ama henüz bu kadar pervasız olmamalıydı…

Ne var ki Hetti başını salladı: »Hayır, büyük ateş topu atmadı; ama test numunesine büyü gücü aktarırken numuneyi doğrudan patlattı! Nasıl becerdiğini gerçekten anlamıyorum!«

»Test numunesi?« Gao Yang hemen kaşını kaldırdı: »Karanlık Dağlar'da bulunan o yeni cevher mi?«

Hetti biraz şaşırdı: »Atam, siz de mi biliyorsunuz bu işi?«

»Tam da bunun için geldim; mekanik imalat atölyesinde az önce biraz karışıklık çıktı. Nikusi Yumurtası bu yeni cevhere temas ettiği için nezle oldu ve havada süzülemiyor; ama endişelenme, bu yalnızca geçici bir belirti,« diye kısaca anlattı Gao Yang geliş nedenini ve mekanik imalat atölyesindeki durumu, »sonra da buraya, senin incelemelerinde bir ilerleme var mı diye bakmaya geldim.«