Bölüm 35 — Anlaşma

Her şey tam da Gao Yang'ın öngördüğü gibi gelişti.

Güney'den gelen haberler kralı ve soyluları tedirgin edecekti; bir de dirilmiş bir antik insanın uyarısı eklenince bu tedirginlik belki hafif bir panik düzeyine yükselebilirdi, ama o kadar.

Büyü dalgasını hiç yaşamamış, onu hayal bile edemeyen bu insanlar, yalnızca sözden ibaret haberler yüzünden büyük tepkiler vermezlerdi; Gao Yang element gücüyle yıpranmış birkaç kılıç ve zırhı kanıt diye getirse bile, onları daha ileri bir önlem almaya ikna edemezdi.

Ne de olsa kılıçların ve zırhların büyüyle yozlaşmasına yol açan ›anormal doğa olayları‹ azımsanacak kadar az olsa da hiç yok değildi; bunlar büyü dalgasının yakında geri döneceğine dair kesin bir kanıt olamazdı. Aslında Gao Yang'ın kendisi bile yalnızca hafızasındaki kayıtlara dayanarak birkaç cüretkâr tahmin yürütmüştü; kendi bile göğsünü gere gere dünyanın sonunun geldiğini söylemeye cesaret edemiyordu.

Francis II'nin tutumu yanlış değildi; bu ani haberler yüzünden tüm krallığı savaş durumuna geçirmesi mümkün değildi; istese bile hantal ve geri kalmış derebeylik düzeni buna izin vermezdi. Kaldı ki büyü dalgası gerçekten gelecek olsa bile, şimdiden ülke çapında savaş hazırlığına girişmek akıllıca olmazdı; güneydeki canavarlar ve yükselen büyü gücü yalnızca birer belirtiydi, büyü dalgasının öncü kuvveti bile sayılmazlardı. Gerçek büyü dalgası belki aylar, hatta yıllar sonra ortaya çıkacaktı (eğer gerçekten çıkacaksa) ve o zamana kadar her şey süt limandı.

Süt limanken, hiçbir kanıt bulunmazken ülke çapında savaş hazırlığı talep etmek... Belki bir zamanlar, Moen ailesinin en görkemli döneminde bu mümkün olabilirdi, ama bugünün İkinci Hanedanı'nın... artık böyle bir çağrı gücü kalmamıştı.

Francis II, Doğu Sınırı Dükü'ne emir bile geçiremiyordu.

Dirilmiş bir kurucu büyük dük, itibar bakımından belki ağırlık taşıyordu, ama bu itibarı kullanarak krallığın bugünkü düzenine karışmaya kalkmak fazlasıyla hayalperestlik olurdu. Gao Yang bu konuda çok netti; buradaki söz hakkının aslında parlak ve gösterişli ama tümüyle güçsüz bir çiçek asasından ibaret olduğunu biliyordu. Cecil ailesinin kökü kurumuştu; toprağı yoktu, halkı yoktu, askeri yoktu, komutanı yoktu; başkente gidiş masrafını bile başkasından borç almıştı. Her zaman faydacı olan soylular çevresi için bu epey utanç verici bir durumdu.

Bu yüzden Gao Yang, hâlâ konuşmak isteyen Rebecca'yı susturdu ve karşısındaki krala baktı: »Haberi ilettik ve uyarımızı yaptık; bundan sonraki somut önlemler sizin işiniz.«

»Uyarınızı kesinlikle ciddiye alacağız,« dedi Düşes Victoria Wilder soğuk bir sesle. »Tüm soruşturmalar bu toplantı biter bitmez başlatılacak ve ilk haberleri anında alacaksınız.«

»Soruşturma demek... Yapacak başka bir şey de yok,« diye başını salladı Gao Yang, sonra sözü değiştirdi: »Öyleyse bu meseleyi burada kapatalım. Şimdi Cecil ailesinin özel işlerine gelelim.«

Bu kez hava gerçekten bir anda gerildi.

»Rahat olun, ›Xuanmai tarikatı tabutundan fırlayıp yıllarca yakılan hayalet paralarını tahsil etmeye kalkmış‹ gibi görünmeyin,« dedi Gao Yang bunu görünce gülümseyerek elini salladı; sonra soğuk esprisini kimsenin anlamadığını fark etti...

Ne kadar da utanç vericiydi.

»Yüz yıl önce olanları biliyorum; açıkçası o hayırsız torunu ben de öldürmek isterdim,« dedi Gao Yang, yüzü hafifçe seğirerek ve doğrudan konuya girerek. »Bu yüzden bu işte hükmü tersine çevirmeye niyetim yok. Ben yalnızca şahsen bana ait olması gereken birkaç şeyi geri almaya geldim.«

Francis II ile birkaç büyük dük birbirlerine baktılar; her birinin yüzündeki ifade az ya da çok gevşedi. Gao Yang'ın kendiliğinden yüz yıl önceki o yerle bir eden olaydan söz açması onları içten içe rahatlatmıştı. Ne de olsa bu hassas konuda ilk ağzı açan kişi olmak, tansiyonu iki yüze fırlatacak bir psikolojik yüktü; karşılarındaki bu yaşayan atasının torunlarına bu denli anlayış göstermesi gerçekten de insanı rahatlatıyordu.

Ama bir nefes aldıktan sonra yürekleri yeniden ağızlarına geldi: Gao Yang Cecil'e şahsen ait olan o şeyler ne olabilirdi?

Soyluların kuralıydı, her şey beye aitti. Bir zamanlar Cecil ailesine ait olan her şey; tımar toprakları, vasallar, soyluluk unvanları ve daha nicesi Gao Yang Cecil'in kişisel malıydı. Hangisini kastediyordu?

Herkes kimsenin dikkat etmediği bir anda kaslarını gerdi; yalnızca Francis II sakin bir yüzle Gao Yang'a baktı ve belli etmeden hafifçe başını salladı.

»Endişelenmeyin, sağlığımda sahip olduğum şeylerin çoğunu zaten çocuklarıma devretmiştim. O hayırsız torun onları çarçur ettiyse de zorla geri alamam,« dedi Gao Yang gülerek. »Kastettiğim miras yoluyla devredilemeyecek kısımlar; örneğin... benim iskân hakkım.«

Büyük soylular ile danışmanlar birbirlerine baktılar; ardından bu bilgili, görgülü beyler ve hanımlar hemen o kadim ve kutsal anlamlar taşıyan İskân Fermanı'nı hatırladılar.

O ferman, İkinci İskân'ın görkemli hatırasıydı; insanlığın çıkmaz sokakta cesaretle hayatta kalma mücadelesinin kanıtı, fanilerin doğa karşısındaki demir gibi sarsılmaz yeminiydi. Bugün bile hâlâ Dört Krallık'ın temel kanunlarının bir parçasıydı; artık yürürlüğe girme şansı olmayan, ama kimsenin ağzını açıp da yürürlükten kaldırmaya cesaret edemediği bir ferman.

İskân Fermanı'nın asıl nüshası hatta ayrı ayrı beyaz altın levhalara kazınmış ve her insan krallığının büyük salonlarında kutsal bir emanet gibi muhafaza edilmişti.

Ama herkes onu bir hatıra olarak saklıyordu! Torunlara hava atmak için tutuyordu! Kendi meşru mirasçılığını gösteriyordu!

Bu birdenbire nasıl yeniden yürürlüğe giriyordu?!

Ama şaşkınlıklarının yanında herkesin yüzünde hafif bir içten rahatlama saklıydı; bu ince ifade değişikliği de Gao Yang'ın gözünden kaçmamıştı.

Bu yüzden o da gevşedi ve oradakilerle daimi iskân hakkı meselesini tartışmaya başladı.

Gao Yang, bu işin fazla zor olmayacağına inanıyordu.

Dünyaya geri dönmüş yaşayan bir atanın kalkıp yıllar önce yakılan hayalet paralarını tahsil etmesini ve üstüne üstlük yedi yüz yıl önceki, neredeyse devlet içinde devlet sayılabilecek uçsuz bucaksız tımar topraklarını geri istemesini düşününce, sıradan bir daimi iskân hakkı hiçbir şeydi. Her ne kadar kulağa göz korkutucu gelse de bu hak oradaki hiç kimsenin kişisel çıkarına dokunmuyordu; kişisel çıkarlarına dokunmadığı sürece her soylu (kralın kendisi de dâhil) epeyce anlayışlı davranırdı.

Zaten Gao Yang da bu sonucu bilinçli olarak hazırlamıştı.

Yol boyunca hep gösteriş yapmış, türlü türlü haberler yaymış, hatta başkente girerken yedi yüz yıl önceki sancakları bile özellikle ortaya çıkarmıştı. İyi niyetli olmayan, öfkeli ve saldırgan bir görünüm sergilemesi aslında herkesin kafasında bir yanılsama yaratmak içindi: bu yaşayan atanın Cecil ailesinin davasını tersine çevirmeye ve ailenin tüm tımar topraklarını geri almaya geldiğini düşündürmek. Böylece herkes bu varsayım altında karşılık planları yapacak ve mevcut çıkarlarını korumak için nasıl karşılıklı laf sokacağının hazırlığını yapacaktı.

Oysa Gao Yang'ın hedefi yalnızca daimi iskân hakkıydı.

Bu fark, dışarı çıkıp bir saat almaya benziyordu; etiketi sekiz yüz altmış bin, indirimli fiyatı yirmi beş bin. İnsan kendini dev bir kazanç elde etmiş gibi hissediyordu.

Hatta saatin sahte olduğundan şüphelenmekten kendini alamıyordu.

Ama yirmi beş bine alınan saat sahte olsa bile Xuanmai tarikatı gerçekti; ya sadece bir daimi iskân hakkı istiyorsa... O zaman söylenecek ne vardı?

Peki peki, verelim verelim; hemen alın şu iskân hakkınızı da gidip bakir toprakları işleyin, sakın geri dönmeyin.

Eğer Gao Yang öncesinde hiçbir zemin hazırlamasaydı ve işin başında daimi iskân hakkını talep etseydi, belki iş bu kadar yolunda gitmezdi. Soyluların açgözlü doğası, bu meselede bile bir şeyler kırpmaya çalışmalarına yol açabilirdi. Ama onca hazırlığın ardından iskân hakkını konuşmak çok daha kolay görünüyordu.