제4장 어둠마력 화생, 사슴가죽에 감춰진 변화
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
은 십여리를 걸어 산자락에 이르렀고, 앞쪽 숲에서는 무리의 사슴이 풀을 뜯고 뒹굴며 놀고 있었는데, 그들로부터 약 이백 보쯤 떨어져 있었다. 축 할머니는 바구니의 실 덩어리에서 수놓는 바늘 하나를 뽑아 가락으로 톡 튕기자, 은빛 바늘은 번쩍 하더니 눈앞에서 사라졌다. 이어서 심목은 이백 보 밖의 한 마리 사슴이 꾹 넘어지는 것을 보았고, 다른 사슴들은 놀라 흩어져 달아났다. 축 할머니가 발꿈치를 들고 앞장서 걸었고, 심목이 뒤따라가 보니 그 사슴은 쓰러져 있어도 여전히 살아 있었다. 다만 축 할머니의 은 바늘이 미간을 꿰뚫어 움직이지 못할 뿐이었다. »목아, 잘 봐라. 이 바늘이 고정하는 것은 그의 천혼이야.« 축 할머니는 심목에게 미간의 은 바늘 위치를 기억하게 하고, 또 실 덩어리에서 수놓는 바늘 하나를 뽑아 사슴의 꼬리뼈에 꽂았다. »이 바늘은 그의 지혼을 고정하는 거야.« 그녀는 또 하나의 바늘을 뽑아 사슴의 배꼽에 꽂았다. »이 바늘은 생혼을 고정해. 삼혼이 고정됐으니 아직 칠백이 남았지. 첫 번째 백은 시구라 일컫는데, 시구는 천정 곧 천령에 있다.« 그녀는 또 하나의 은 바늘을 뽑아 사슴의 배꼽에 꽂으며 말했다. »두 번째 백은 복시라 일컫네. 복시백은 미간륜에 있어. 주의하라, 복시백은 천혼과 헷갈리기 쉽다. 이 두 바늘은 위치가 같지만 하나는 깊고 하나는 얕으니 헛치지 말도록.« »세 번째 작음백은 목구멍에 있다. 자네 목구멍을 만져보면 삼각 틈이 있지? 거기가 작음백이 숨어 있는 곳이니, 이 바늘이 작음백을 고정한다.« »네 번째 투적백은 명치에 있다. 심장이 모이는 곳, 바로 여기.« »다섯 번째 비독백은 배꼽에 있으니 주의하라, 생혼과 비독백을 헷갈리지 말게.« »여섯 번째 제예백은 회음에 있다. 오물을 쏟아내는 곳이지.« »일곱 번째 취폐백은 폐실에 있다. 허물어 내고 새로 들이는 곳이지.« 축 할머니가 사슴의 삼혼칠백을 모두 고정하고는 말했다. »이것이 옷 만들기 전 가장 결정적인 한 걸음, 혼을 잠그는 거라. 삼혼칠백을 잠그는 거야. 목아, 다 알아봤느냐? 알아봤으면 옷을 만들자.« 심목은 이게 옷 만들기와 무슨 상관인지 이해하지 못했지만, 그래도 마음을 다해 그 위치들을 기억해 두었다. »기억했습니다.« 축 할머니는 바구니에서 가위 하나를 꺼내 사슴의 입술을 시작으로 오리기 시작했다. 얼마 지나지 않아 통가죽을 통째로 벗겨냈다. 이상한 것은 그 사슴이 가죽을 벗겼음에도 한 방울의 피도 흘리지 않았다는 점이었다. »방금 혼을 잠그면서 그의 피와 정기신, 혼백을 통째로 이 사슴가죽 속에 가뒀어. 사슴은 죽었지만 사슴가죽은 아직 살아 있어. 다만 진짜로 옷으로 달여내려면 몇 가지 손길이 더 필요하지. 목아, 잘 봐라. 내 손가락이 짚는 위치를 기억해!« 축 할머니는 사슴가죽을 하늘로 던져 올렸다. 가죽이 공중에서 떨어지자, 이 굽은 등의 할머니는 작은 발을 요리조리 빠르게 옮기며 손가락을 바늘 삼아 사슴가죽을 연거퍼 짚었다. 심목은 온 마음으로 기억했다. 축 할머니는 가죽이 땅에 닿기도 전에 무려 삼백열여섯 번을 짚어냈고, 그 하나하나의 위치는 서로 달랐으며, 그 하나하나에서 원기가 스며들어 가죽 속으로 들어갔다. 사슴가죽이 땅에 내려앉자, 마치 산 사슴 한 마리가 거기 서서 고개를 흔들고 꼬리를 흔드는 듯했다. 그것이 한 장에 불과한 가죽이라고는 도무지 볼 수 없었다! 심목은 멍하니 섰다. 축 할머니가 불쑥 킥킥 웃으며 사슴가죽을 활짝 펴 심목에게 덮씌워 그를 통째로 가죽 속에 가두었다. 웃으며 말했다. »이것이 우리 재봉사가 만들어야 할 옷이야.« 심목은 사슴가죽이 점점 조여오는 것을 느꼈다. 마치 자기 몸에 돋아난 것처럼, 그가 두 손을 땅에 디딜 수밖에 없도록 옥죄었다. 그는 자신이 한 마리 사슴이 되었음을, 심지어 짧은 사슴 꼬리가 돋아났음을 느꼈다! 축 할머니는 바구니에서 밝은 거울 하나를 꺼내 그의 앞에 놓았다. 심목은 거울 속의 자신을 보았다. 정말로 한 마리 사슴이 되어 있었다! 그가 말을 하려 했지만 입에서는 사슴 울음소리만 흘러나왔다. »어둠마력 화생공! 좋은 술법이로다! 이런 황량하고 애달픈 황墟의 땅에서 천마의 여적과 마족 새끼가 사람을 해치는 수법을 가르치고 있을 줄이야!«