第6章 稚子風を踏みて猿の口より脱す
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
俯いて沈牧を見、二本の指を伸ばして沈牧をひっくり返した。「ちび、死んだか？」 見れば沈牧は両目を大きく見開き、七つの穴から血を流し、舌まで外に垂れている。どう見ても、これ以上ないほど死んでいる！ 冥猿は鼻を二度鳴らし、沈牧の「屍体」をわきへ放り投げると、どっかりと腰を下ろし、一本の木を引き抜いて、のんびりと木の葉を食い始めた。「冥猿はあんなに凶暴なのに、まさか草食とは」 沈牧は七つの穴から血を流し続け、両目を見開いたまま、そっと肩を動かして外へにじり出ようとした。冥猿がはっと振り返る。沈牧の「屍体」は微動だにしない。冥猿はじっと彼を睨みつける。沈牧の「屍体」はやはり微動だにしない。冥猿は指を伸ばして「屍体」をつついてみて、それが冷たく、すでに硬直しているのを確かめると、満足げに言った。「ちび、死んだ」 そして構うのをやめ、頭を巡らせて一心に木の葉を食い始めた。遠くで、晴師姉は我慢できずに言った。「大男さん、あのちびの屍体がこんなに早く硬くなるなんて、おかしいとは思わないの？」 その冥猿は彼女の言葉が分かるかのように、自分の額を叩き、すぐに振り返った。すると、あのちびの「屍体」がまっすぐに立ち上がり、一目散に駆け出していった。