荒墟牧神 - 第6章 稚子踏風，猿口脫生 - 雲海書庫

sur lui. Shen Mu s'élança de toutes ses forces, jaillit tout entier hors de la peau du daim, roula, culbuta, alla s'étaler à plus de dix toises de là, puis bondit sur ses pieds et détala à toutes jambes. Dans son dos, la dépouille de daim fut taillée en pièces par l'épée volante que la sœur aînée Qing menait au souffle ; la lame allait et venait comme une fleur emportée par le vent, rapide comme la foudre — de toute évidence, à force de traquer Shen Mu, la jeune femme avait fait de grands progrès dans son art de l'épée ! S'arracher à l'emprise de la dépouille lui avait du moins coûté un instant : un adolescent, marchant sur les feuilles au-dessus de la forêt, descendit du ciel et lui barra la route. À peine deux ou trois toises les séparaient, distance que l'on franchit en un clin d'œil ; l'instant d'après, ils seraient face à face ! Shen Mu n'eut pas le temps de changer de direction ; aucune autre pensée ne traversa son esprit, et son corps, de lui-même, déploya la technique de jambes que le Vieux Boiteux lui avait enseignée : la tête en bas, les jambes en fouet, il faucha en tourbillon ! » Bras du Dragon azur ! « Le garçon, de quelques années son aîné, esquissa un sourire moqueur et bloqua de ses deux bras, d'où s'échappaient des lueurs d'un bleu brumeux ; des griffes de dragon hérissées d'écailles affleurèrent sur la peau de ses mains. Aussitôt les jambes de Shen Mu heurtèrent ses bras, et deux tintements d'acier retentirent : ding, ding. Le sourire n'avait pas quitté le visage du garçon qu'il lâcha un grognement sourd, perdit l'équilibre et dut reculer, emporté par la fauchée. Les manches de ses deux bras éclatèrent avec un bruit sec, les pans de tissu s'envolant comme des papillons de papier, criblant l'air de débris : on voyait sur ses bras comme des tatouages de griffes de dragon, entrelacées à la chair. Mais pour avoir encaissé de plein fouet les deux jambes de Shen Mu, ses bras, en un instant, étaient devenus rouges et enflés. » Tu as des lingots de fer cachés dans les jambes ? « Le garçon, les mains tremblantes de douleur, partagé entre la stupeur et la colère, arrêta son regard sur les pieds de Shen Mu : » Et tes souliers aussi sont en fer ? « Shen Mu prit appui sur ses deux mains, retomba sur ses pieds et détala. Mais les paroles du garçon venaient de lui rappeler une chose : à ses deux jambes étaient bel et bien attachés des lingots de fer. Le Vieux Boiteux, en lui enseignant sa technique de jambes, exigeait qu'il gardât ces lingots aux jambes, debout comme couché, en marche comme au repos, sans jamais les détacher. Ces derniers temps, le voyant plus solide et plus fort de jour en jour, le Vieux Boiteux avait alourdi les lingots toujours davantage. Mieux : il avait fait forger par le forgeron muet une paire de souliers de fer, pour ajouter encore au poids. Une paire de souliers de fer à semelles épaisses pesant dix livres, des lingots de vingt livres par jambe : Shen Mu courait avec cinquante livres de fardeau aux jambes ! Le Vieux Boiteux voulait qu'il s'entraînât jusqu'à ne plus sentir le poids des souliers ni des lingots, et qu'alors seulement il pût les ôter. À force, Shen Mu s'était accoutumé au fer, et tandis qu'il fuyait à toutes jambes, l'idée ne lui était même pas venue qu'il courait chargé. S'arrêter pour se déchausser et se délier, c'était à coup sûr se faire rattraper : il ne pouvait absolument pas s'arrêter. » Foulant le mont Sumeru ! « En pleine course, Shen Mu banda soudain sa jambe droite et déploya cette technique : la semelle épaisse du soulier de fer gicla comme de la boue sous son pied, le soulier vola en quatre morceaux, les débris s'éparpillant de toutes parts. Au même instant, les muscles de son mollet se tendirent, se nouèrent en grappes et gonflèrent, faisant éclater les lingots de fer qui filèrent comme autant de flèches vers les arbres alentour. Shen Mu avança l'autre pied, le posa : il brisa de même son soulier et fit sauter ses lingots. Wou — son corps s'allégea d'un coup, et d'un seu