Chapitre 224 — Toutes sortes de malentendus et de quiproquos

Que le jour du Jugement soit vraiment arrivé ou non, toutes les sectes obscures devaient procéder par avance à l'‹ allumage › de leurs plans ultimes : c'était de la témérité, mais aussi une prudence nécessaire.

À un moment de cette journée, l'activité d'‹ Ao › atteignit enfin son apogée annuelle, et la puissance des astres pénétra en même temps dans ce monde.

En cet instant, les marées se soulevèrent, et la mer Infinie rugit comme si elle entrait en ébullition.

Les Enfants de la Tempête déclenchèrent le rite au milieu du raz-de-marée ; une force innommable commença à les relier à l'océan tout entier ;

les Dormeurs activèrent tous les nœuds de leur réseau de pensée, et le ‹ Rêve Eternel › inachevé commença à relier les esprits de tous les fidèles en un seul monde ;

la Congrégation de la Fin de Toute Chose activa par avance le ‹ Faux Dieu ›, et cette puissante agrégation de chair et de sang commença peu à peu à s'éveiller ;

et sous les abysses, le dieu des Tempêtes, tombé depuis des myriades d'années, fit tressaillir son corps — et ce tressaillement fut le signal du repas.

Les sirènes levèrent leurs couteaux et leurs fourchettes — ou, pour certaines, leurs pinces et leurs queues.

Nul ne savait rien de ces bouleversements prodigieux qui se déroulaient hors de la société humaine ; le seul lien ténu avec eux, c'était, au nord du continent de Loren, dans les profondeurs de la chaîne montagneuse à la frontière méridionale du royaume d'Ansou, une sirène nommée Tyr qui contemplait le trésor que Gao Yang avait rangé avec tant de solennité.

La demoiselle sirène poussa un cri de joie : » Hou ! C'est sûrement délicieux ! «

Gao Yang retint sa queue juste à temps, avant que cette feignante ne s'élance pour entailler le cube de cristal, et, tout en la tirant d'un geste sec vers l'arrière, il bondit pour protéger le précieux échantillon de tissu divin.

» Eh, ne le cache pas ! Si tu m'as fait venir, c'est bien pour un extra ! « Tyr frappait le sol de sa queue avec dépit, puis s'élança pour arracher le cube de cristal des mains de Gao Yang. » Donne-le-moi, donne-le-moi à goûter… «

Gao Cen, tout en esquivant les assauts de Tyr, cria de toutes ses forces : » Stop, stop, stop ! Je t'ai fait venir pour voir si cette chose est du ‹ gros calmar ›, qui t'a dit de la manger ! «

» Si je ne peux pas la manger, pourquoi me la montrer ! « Tyr n'arrivait décidément pas à attraper le ‹ délicieux casse-croûte › ; la voilà quasi folle. » J'ai raté un banquet qui n'a lieu qu'une fois tous les tant d'années, moi ! Je croyais que tu voulais me rattraper ça ! «

Mais Gao Song se montra plus inflexible que Tyr ne l'imaginait : elle pouvait sauter dans tous les sens, jamais Gao Yang ne laisserait cette feignante engloutir en guise de collation le seul échantillon divin existant. Lorsque Tyr fut enfin épuisée de bondir, elle dut se calmer : » Je te le dis, ce n'est pas le ‹ gros calmar › que nous déterrons d'habitude, mais la sensation qu'il donne est vraiment très proche. «

» Ce n'est pas du gros calmar ? « Gao Yang haussa un sourcil. » Tu es sûre ? «

» Bien sûr que je suis sûre ! Aucune sirène ne confondrait un gros calmar ! « Tyr les poings sur les hanches — on ne savait comment, avec une queue recourbée, elle se tenait si stable, alors que sur deux jambes elle ne tenait pas debout. » À mon avis, cette friandise provient d'une créature d'une espèce proche du gros calmar… Eh, eh, où as-tu trouvé ça ? Y en a-t-il de grandes quantités ? Dis-moi, je ne mangerai pas ton morceau déjà préparé, je peux aller chasser moi-même… «

Gao Yang : » … «

Vous, les poissons-salés des abysses, seriez-vous une engeance plus terrifiante encore que les divinités maléfiques des grands fonds ?! Seriez-vous des divinités de l'harmonie abyssale ?!

» Dommage, je n'ai en main que ce seul échantillon «, dit-il après avoir fixé Tyr un long moment, au point que celle-ci en avait les écailles de la queue tendues ; il secoua la tête malgré lui et lui annonça la mauvaise nouvelle : » Et je ne sais même pas où trouver d'autres échantillons de ce genre — celui-ci nous vient de nos ‹ terriens ›, transmis depuis mille ans. «

Tyr connaissait la longévité moyenne des humains de la terre ferme ; elle en eut un sursaut : » Hein ? Une de vos pâtisseries se transmet de génération en génération pendant mille ans ? Vous dites qu'il ne faut pas gaspiller la nourriture, mais de là à manger avec une telle radinerie… «

Là-dessus, elle se lança dans une longue plainte : les peuples de la terre ferme plongés dans la détresse, un simple petit biscuit élevé au rang de trésor de famille, et autres billevesées — un véritable capharnaüm de propos décousus et de divagations en tout genre.

Devant une telle Tyr, Gao Yang sentit la sueur froide lui perler au front ; il ne savait absolument pas comment expliquer à cette créature que la chair et le sang d'un dieu étaient ici immangeables. Cela lui semblait relever d'une question de niveau cosmique — hommes et dieux, survie et anéantissement, races et destinées —, mais Tyr, une fois qu'elle aurait entendu ses explications, y verrait très probablement une simple question de livre de recettes…

Depuis sa traversée, c'était bien la première fois que Gao Yang avait l'impression de perdre la raison…