Chapitre 225 — Le rêve s'infiltre avec le vent

Gao Yang se rappelait à peine comment il avait achevé la conversation suivante avec Tyr ; il savait seulement qu'il avait eu le plus grand mal à entraîner ce dieu-harmonique des profondeurs aux conceptions du monde si singulières pour mener à bien la série d'expériences You, destinées avant tout à tester les diverses réactions de ce dernier au contact de la chair et du sang divins.

Au terme des tests, il découvrit que, bien que Tyr ne craignît pas plus que lui l'influence de cette chair divine, une différence considérable subsistait entre eux : lorsque lui-même entrait en contact avec cette substance, elle manifestait des signes évidents de recul et d'inactivation, tandis qu'au contact de Tyr, elle n'éprouvait nulle répulsion craintive de ce genre.

Autre différence : Gao Yang ne trouvait nullement que cette masse de tissu biologique étrange avait ‹ bon goût ›, alors que Tyr, à contempler le bloc de chair dans son cube de cristal, en laissait couler sa salive jusqu'à ses pieds (jusqu'à sa queue)…

Du point de vue de la capacité à réprimer et à intimider ce bloc de chair, Gao Yang l'emportait manifestement sur Tyr ; mais face à ce dernier, Gao You ressentait toujours une lassitude viscérale : communiquer avec ce produit de la mer épuisait décidément trop d'énergie.

Après avoir reconduit Tyr dans sa chambre, Gao Yang, épuisé de corps et d'esprit, regagna une fois encore la terrasse.

Heddy était déjà rentrée se reposer, et Rebecca avait elle aussi regagné sa chambre avec le télescope, son nouveau cadeau chéri ; pendant un moment, il ne resta plus sur la terrasse que les gens du clan Gao.

Il leva la tête et contempla le ciel constellé d'étoiles ; dans la nuit sans lune, au zénith, l'‹ Ao › irradiait d'un éclat particulièrement saisissant, comme l'œil des dieux de la légende veillant sur ce monde.

Jusqu'à ce jour, il n'avait pas réussi à trouver parmi ces étoiles l'ombre d'un satellite de surveillance.

Qu'il demandât à Heddy de lancer le sortilège de l'Œil de faucon, ou qu'il employât le télescope astronomique tout juste fabriqué, Gao Yang n'avait pu découvrir ni le satellite de surveillance, ni la moindre trace d'un artefact humain dans l'espace.

Il savait certes combien il était difficile de repérer un satellite spatial avec un simple télescope astronomique rudimentaire et un Œil de faucon aux effets limités ; sans même parler de le voir, fût-ce possible, il lui serait malaisé de le suivre avec les moyens techniques actuels. Mais il savait aussi qu'un ‹ lien intuitif › mystérieux l'unissait au satellite : même sans le voir, il lui suffisait de lever les yeux pour savoir où celui-ci se trouvait. Or, même aidé de cette intuition, il n'avait toujours pas aperçu l'ombre du satellite ; cela ne pouvait s'expliquer que de deux façons.

Soit le satellite était de très petite taille, et les moyens d'observation actuels, gravement insuffisants en grossissement, ne permettaient tout simplement pas de le repérer ; soit il était dissimulé par quelque technologie de camouflage…

Dans le premier cas, avec le progrès des techniques, l'observation depuis le sol de ce satellite antique ne serait qu'une question de temps ; dans le second, Gao Yang n'aurait plus qu'à attendre d'avoir développé ses propres technologies aérospatiales et à monter lui-même dans l'espace pour aller voir.

Les pensées de Gao Song allaient et venaient, une idée après l'autre agitant son esprit, quand soudain il eut l'impression que sa conscience vacillait un instant.

Cette vacance mentale était difficile à décrire par des mots : ce fut comme si la ‹ conscience ›, jusque-là enfermée dans sa propre enveloppe charnelle, s'était brusquement ‹ prolongée › au-dehors pendant un instant. Dans ce bref égarement, Gao Yang sentit sa pensée devenir soudain d'une acuité extrême, son champ de perception s'élargir démesurément, son âme même s'étendre hors de son corps et établir des liens avec d'innombrables âmes à une distance extrême. Il eut un sursaut et reprit ses esprits, comprenant que tout cela n'était nullement une hallucination.

Et tandis qu'il se demandait ce qui se passait, cette sensation de vacance le submergea de nouveau ; cette fois, il en saisit à temps la trame. L'instant d'après, des connaissances surgirent naturellement dans son esprit : Gao Yang découvrit qu'il savait désormais maîtriser cet état merveilleux et l'employer pour établir des liens au niveau de l'esprit. Il comprit presque aussitôt d'où venaient ces connaissances : du Dormeur qu'il avait dévoré !

Presque instinctivement, il rassembla son esprit ; guidé par les connaissances et l'expérience acquises par absorption, il stabilisa en un instant ses propres pensées. Et à l'instant même où il reprit la maîtrise de son esprit, le spectacle devant ses yeux fut bouleversé du tout au tout.

Il se découvrit debout au milieu d'une cité impossible à décrire par des mots. La cité de Xuanque épuisait presque toute l'imagination humaine en matière de mots tels que ‹ majestueux ›, ‹ grandiose ›, ‹ élégant ›, ‹ beau › : d'innombrables édifices grandioses d'un blanc pur se dressaient dans la ville, chaque tour et chaque palais bordé d'une frange d'or massif ; une multitude de cristaux magiques recelant une puissance infinie flottaient au-dessus de la cité, et l'énergie magique qu'ils dégageaient formait une voûte d'aurores éclatantes. Entre ces voûtes d'aurores, on voyait suspendues très haut dans le ciel des terres flottantes, des forteresses et des palais aériens de toutes tailles, tels les demeures des dieux de la légende.

Ni la cité de Jinxu, fierté du royaume de Violette, ni le palais de Yaogiong, que les elfes proclamaient sommet de leur art, ni même la capitale impériale du Gondor d'il y a sept cents ans ne pouvaient rivaliser avec la cité de Xuanque. Elle semblait à peine construite pour que des humains y habitent ; on eût dit plutôt qu'elle avait été créée tout exprès pour donner libre cours à l'imagination et incarner les scènes grandioses des récits mythiques. Même avec le tempérament de Gao Song, à la vue de la cité de Xuanque, à la vue de ce monde, il fut saisi d'un tel ébahissement qu'il en resta longtemps sans voix.

Quel était ce lieu ? Comment avait-il surgi ? Était-ce… encore un tour des Dormeurs ? Une illusion créée par eux ?

Gao You réfléchissait dans la stupeur : seul le rêve véritable d'un Dormeur pouvait expliquer ce spectacle incroyable. Mais il constatait aussi que cette scène était infiniment plus complexe et plus grandiose que toutes les illusions qu'il avait vues la dernière fois. Il savait que le Dormeur qui avait jadis envahi son cerveau comptait déjà parmi les tout premiers dirigeants de la secte impie, et que les illusions qu'il créait devaient représenter le summum des cultistes du Sommeil éternel ; mais ce spectacle-ci…

L'ancien sectateur était à cent coudées au-dessous.

Se pouvait-il qu'un Dormeur plus puissant encore fût apparu ? Pour s'en prendre à lui ?

Gao Qi fronça les sourcils : il n'aurait jamais cru que ces Dormeurs eussent si vite oublié la leçon et l'eussent retrouvé. Tandis qu'il y songeait, il remarqua soudain que, dans les rues jusque-là désertes de la cité, des silhouettes ténues surgissaient une à une.

À peine apparues, ces silhouettes se condensaient à toute vitesse et devenaient bientôt autant de figures humaines saisissantes de vie ; elles émergeaient comme des autochtones surgis soudain dans la cité de Xuanque, et allaient et venaient, vivaient dans la ville. Ce tableau fit irrésistiblement penser à Gao Yang au processus de ‹ chargement › d'une scène virtuelle.

Un instant… ce n'étaient pas des ‹ figures humaines saisissantes de vie › : elles étaient réelles !