Kapitel 224 — Allerlei Verwechslungen und Verwicklungen

Die Zeit war noch nicht gekommen — das wusste jeder der gefallenen Druiden nur zu genau. Sie hatten noch nicht genug Biomasse zusammengetragen, der für diesen Winter geplante Krieg zwischen Ansu und Typhon war wegen der Behinderung durch Großherzog Pei Yi, der plötzlich seine Haltung geändert hatte, nicht ausgebrochen, und auch die Aktionen zur Sammlung von Fleisch auf dem Gebiet von Ansu waren immer wieder gescheitert. Doch nun war keine Zeit mehr.

Ob der Tag des Gerichts nun wirklich schon angebrochen war oder nicht — alle dunklen Sekten mussten ihre ureigenen Endpläne im Voraus »zünden«. Das war radikal, aber auch eine notwendige Vorsicht.

Irgendwann an diesem Tag erreichte die Aktivität des »Ao« endlich ihren Jahreshöhepunkt, und zugleich drang die Kraft der Sterne in diese Welt ein.

In diesem Augenblick wogten die Gezeiten, und das endlose Meer brauste auf wie siedend.

Die Kinder des Sturms begannen ihr Ritual im Tsunami; eine unbeschreibliche Kraft begann, sie mit dem ganzen Ozean zu verbinden.

Die ewig Schlafenden aktivierten alle Knoten ihres Gedanken-netzes, und der noch unvollendete »Ewige Traum« begann, die Gedanken aller Gläubigen in ein und dieselbe Welt zu verbinden.

Die Versammlung vom Untergang aller Dinge erweckte vorzeitig den »Leib des falschen Gottes«, und jenes mächtige Fleischkonglomerat begann allmählich zu erwachen.

Tief unter dem Meer zuckte der Gott der Stürme, der vor unzähligen Jahrtausenden gefallen war, einmal mit seinem Körper — und dieses Zucken war das Signal zum Essen.

Die Sirenen hoben ihre Messer und Gabeln — manche auch ihre Scheren und Schwänze.

Niemand wusste von diesen gewaltigen, welterschütternden Ereignissen außerhalb der menschlichen Gesellschaft. Das Einzige, was halbwegs damit zusammenhing, spielte sich tief in den Bergen an der Südgrenze des Königreichs Ansu im Norden des Kontinents Loren ab: Dort erblickte eine Sirene namens Tirl den Schatz, den Gao Yang sorgsam aufbewahrte.

Die Sirene stieß einen fröhlichen Schrei aus. »Hm! Das schmeckt bestimmt köstlich!«

Gao Yang packte sie gerade noch rechtzeitig am Schwanz, bevor diese Salzwasserflunder sich auf den Kristallwürfel stürzte und ein Loch hineinbiss, und während er sie kurzerhand nach hinten zog, machte er mit einem Satz einen Sprung nach vorn und rettete die kostbare Gewebeprobe eines Gottes.

»Hey, versteck das doch nicht! Du hast mich doch hergerufen, damit ich eine Extraportion bekomme!«, schimpfte Tirl und schlug zornig mit dem Schwanz auf den Boden, dann stürzte sie wieder vor und versuchte, Gao Yang den Kristallwürfel aus der Hand zu reißen. »Gib her, lass mich doch mal probieren …«

Gao Cen wich ihren Sprüngen aus und schrie laut: »Halt, halt, halt! Ich habe dich hergerufen, damit du nachschaust, ob das Zeug vom ›großen Tintenfisch‹ stammt — wer hat denn gesagt, dass du es essen darfst!«

»Wenn ich es nicht essen darf, warum soll ich es mir dann überhaupt anschauen!«, rief Tirl, konnte den »leckeren Snack« beim besten Willen nicht zu fassen bekommen und war dem Wahnsinn nahe. »Ich habe das große Fressen verpasst, das es nur alle paar Jahre gibt! Ich dachte, du wolltest mir eine Ersatzportion geben!«

Doch so leicht ließ sich Gao Sung nicht übertölpeln: Egal wie sie herumsprang, Gao Yang würde diese Flunder niemals die einzige vorhandene Götterprobe als Mitternachtsimbiss verspeisen lassen. Und als Tirl endlich müde gesprungen war, musste sie sich notgedrungen beruhigen. »Ich sage dir, das hier ist nicht der ›große Tintenfisch‹, den wir normalerweise ausgraben — aber es fühlt sich tatsächlich ganz ähnlich an.«

»Das ist nicht der große Tintenfisch?«, fragte Gao Yang und hob eine Augenbraue. »Bist du sicher?«

»Natürlich bin ich sicher! Keine Sirene würde einen großen Tintenfisch verwechseln!«, sagte Tirl, stemmte die Hände in die Hüften — man wusste nicht, wie sie sich mit einem einzigen krummen Fischschwanz so stabil aufrecht halten konnte, während sie auf zwei Beinen sonst kaum stehen konnte —, und fuhr fort: »Meiner Ansicht nach ist dieser Happen von irgendeinem Lebewesen abgefallen, das mit dem großen Tintenfisch verwandt ist … Hey hey, wo hast du das Ding eigentlich her? Gibt es davon große Vorräte? Sag es mir doch, ich esse dir das hier doch nicht weg, ich kann mir selbst etwas zum Fressen suchen …«

Gao Yang: »…«

Seid ihr Tiefseesalzfischgeister denn eine Horde von Kreaturen, die noch grauenerregender sind als die finsteren Gottheiten der Tiefsee?! Seid ihr etwa Tiefsee-Harmoniegötter?!

»Schade, ich habe nur dieses eine Muster zur Hand«, sagte Gao Yang, nachdem er Tyr eine ganze Weile wie erstarrt angestarrt und die beiden einander so lange angeschaut hatten, dass der arme Kerl schon die Schwanzflosse anspannte, und schüttelte unweigerlich den Kopf, bevor er dem anderen diese schlechte Nachricht überbrachte. »Und ich weiß auch nicht, wo ich mehr von diesem Muster finden könnte – es stammt nämlich noch von uns ›Landbewohnern‹ aus der Zeit vor tausend Jahren.«

Tyr kannte die durchschnittliche Lebensspanne der Menschen vom Festland sehr wohl, und ihr fuhr sogleich ein gehöriger Schreck in die Glieder: »Hä? Ihr braucht für ein einziges Stück Gebäck tatsächlich tausend Jahre? Ihr sagt doch, man dürfe kein Essen verschwenden, aber deshalb müsst ihr es ja nicht gleich so geizig runterschlingen …«

Gleich darauf begann sie, in Schwärmereien auszubrechen – davon, in welch tiefem Elend die Menschen des Festlands lebten, dass selbst ein kleines Kekschen als Erbstück herhalten müsse und dergleichen mehr; ihr Gedankengang war schlichtweg völlig zerrüttet, ein wahres Durcheinander von wirrem Geschwätz.

Beim Anblick dieser Tyr spürte Gao Yang nur eiskalten Schweiß auf der Stirn. Er hatte nicht die geringste Ahnung, wie er diesem Geschöpf erklären sollte, dass das Fleisch von Göttern hier drüben ungenießbar war. Ihm schien, es ging hier um nichts Geringeres als um Mensch und Gottheit, um Überleben und Untergang, um Rasse und Schicksal – doch Tyr würde nach seinen Worten höchstwahrscheinlich denken, es handle sich bloß um eine Frage des Speiseplans …

Seit seiner Zeitreise war es das erste Mal, dass Gao Yang das Gefühl hatte, wahnsinnig zu werden …