Chapitre 195 — Les informations apportées par Tyr

La sirène Tyr s'installa dans l'hôtel particulier du seigneur Cecil, et devint la voisine de Hetty et de Rebecca.

Pour cette demoiselle des grands fonds, qui avait toujours vécu dans la mer, le monde des humains était une nouveauté des plus divertissantes. Certes, il arrivait parfois aux sirènes de monter sur la terre ferme pour voyager, mais c'étaient là des lubies de créatures débordantes d'énergie et trop curieuses ; pour Tyr, dont le plus grand plaisir dans l'existence était d'hiberner jusqu'à en mourir, une pareille idée ne pouvait évidemment germer — n'eût été sa nage à contresens, jamais sans doute ne serait-elle venue sur ce continent situé à l'ouest de l'océan.

Mais à présent qu'un concours de circonstances l'avait poussée jusqu'ici, et qu'elle avait vu le monde des humains, Tyr éprouvait soudain… l'impression qu'il était plutôt amusant, de temps à autre, de courir un peu dehors.

Ces maisons que les humains bâtissaient sur la terre ferme, ces cultures qui poussaient entre l'air et le sol, ces coutumes et ces traditions étranges, tout cela valait décidément mieux que de rester jour après jour blotti chez soi à dormir.

Quant à Gao Yang, il fit préparer pour la demoiselle sirène un « lit » conforme à ses exigences.

Dans une chambre d'amis du rez-de-chaussée de l'hôtel, il fit apporter une grande caisse de bois qui occupait bien le tiers de la pièce, chargea Hetty de la renforcer par magie, puis la fit remplir d'eau claire (assaisonnée de sel, cela va de soi). Ce n'était évidemment pas comparable au véritable océan, mais Tyr s'en déclara fort satisfaite : ce que voulait cette demoiselle, c'était le sommeil pour lui-même ; il suffisait qu'elle eût la place de s'y tenir.

« Pas mal, on y dort à l'aise, dit la demoiselle sirène en agitant l'eau de la caisse du bout des doigts, d'un air content. — Merci pour le mal. »

Gao Yang jeta un regard à l'aménagement de la pièce : avec un si gigantesque « bocal à poissons », l'espace disponible pour les meubles s'était forcément réduit ; il ne restait plus qu'une table, quelques chaises, une armoire et un petit lit d'une place — ce lit, il l'avait fait garder exprès. « En fait, tu pourrais essayer de dormir dans un lit ; ce doit être une expérience assez particulière. »

« J'essaierai, j'essaierai », fit Tyr en agitant la main avec impatience ; puis, devant Gao Yang, elle sauta en arrière, d'un bond de poisson, dans la grande caisse pleine d'eau claire. L'eau jaillit aussitôt en éclaboussures, et, parmi les gouttes, une longue queue émergea sous la surface et frétilla un instant dans l'air. « Mais je préfère quand même dormir là-dedans~ »

Gao Cen se figea en voyant le bout de cette queue : ce n'était pas la queue de poisson qu'il avait vue auparavant, mais une queue pareille à celle d'un serpent de mer !

Amber, à côté, ne put retenir un cri : « Waouh, comment ça se fait que ta queue a changé ?! »

« Oh ? » Tyr resta un instant interloquée ; tournant la tête, elle regarda la queue de serpent de mer qui battait l'air derrière elle, et s'étonna elle-même. « On dirait que je me suis trompée de transformation… Bah, peu importe : de toute façon, ici, je n'ai pas à nager partout, et une queue de serpent est plus commode à remuer. »

« Ainsi donc, la queue des sirènes peut se métamorphoser à volonté ?! » Gao Yang eut de nouveau le sentiment d'avoir acquis un savoir prodigieux (encore que ce savoir fût apparemment d'une parfaite inutilité)… « Je croyais que le buste humain et le bas du corps en poisson, c'était la forme type de la sirène… »

« Les gens de la terre ferme ont l'esprit bien étroit », dit Tyr en le désignant du bout de sa queue de serpent ; « c'est que ton imagination est en défaut, vois-tu. Moi, je peux aussi bien avoir le buste en poisson et le bas du corps en humain ! Si tu ne me crois pas, je te le montre tout de suite… »

Elle n'avait pas fini sa phrase que Gao Yang imaginait déjà la scène : une grosse tête de poisson pourvue d'une paire de cuisses d'un blanc éclatant qui traverserait le champ de sa vision… Il en eut aussitôt la chair de poule sur trois épaisseurs. « Stop, stop, inutile, inutile ! J'ai compris que vous autres sirènes êtes capables de mille métamorphoses… »

« … et toujours à vous effarer pour un rien », fit Tyr en secouant ses cheveux ; elle plongea tout le haut du corps dans l'eau, ne laissant flotter à la surface que sa tête, qui regardait Gao Yang. « Au fait, tu as encore d'autres questions ? Sinon, je vais dormir… J'ai nagé d'une traite depuis la Mer Sans Fin jusqu'ici, je suis morte de fatigue. »

« Une dernière question », s'empressa de dire Gao Yang avant que l'autre ne s'endormît ; « à propos d'il y a sept cents ans… sais-tu ce que j'ai vécu, à l'époque, dans les eaux des sirènes ? »

« Des choses que tu as vécues toi-même, et tu viens me les demander ? » La demoiselle sirène le regarda avec étonnement.

« J'ai dormi très longtemps, et à mon réveil j'ai constaté que mes souvenirs ne cadraient pas tout à fait avec la réalité, expliqua Gao Yang. — Et puis, les humains et les sirènes n'ont pas la même vision du monde ; ce que j'ai vécu vous apparaît peut-être sous un tout autre jour… »

« Il y a sept cents ans… » Tyr leva les yeux au ciel, prenant une mine pensive, sa queue posée machinalement sur le rebord de la caisse et battant doucement. « À vrai dire, je n'en sais pas grand-chose. À l'époque, tu as bien traversé nos eaux, mais tu n'as eu affaire à nous autres sirènes que très brièvement ; et moi, j'étais pressée de rentrer dormir, je t'ai aperçu de loin, à la surface, puis je suis partie. Ce que je sais de toi, ce sont les sœurs qui avaient conversé avec toi qui me l'ont raconté à leur retour. Laisse-moi réfléchir… Ah, oui ! Tu cherchais alors une chose appelée ‹ la Révélation ›, mais au bout du compte, toi et mes sœurs ne semblez pas avoir bien élucidé ce que cette prétendue ‹ Révélation › pouvait être ; alors mes sœurs, selon ta requête, t'ont conduit vers un endroit enveloppé d'un puissant champ magnétique. Quant à ce que tu as vécu dans ces eaux-là… je n'en sais trop rien. »

La Révélation ? Des eaux enveloppées d'un puissant champ magnétique ?

Gao Yang regretta que mademoiselle Tyr ne pût fournir davantage de renseignements ; mais à l'entendre, même les sirènes qui, jadis, avaient directement côtoyé Gao Yang Cecil n'auraient sans doute pas pu en dire plus : en ce temps-là, elles n'avaient fait que le guider ; et les informations vraiment essentielles, c'étaient précisément ces deux points que Tyr venait de révéler !

Ces eaux enveloppées d'un puissant champ magnétique, étaient-ce les légendaires eaux de l'Éternelle Obscurité ? Et quel lien la Révélation avait-elle avec cette haute tour qui, sous la lumière des étoiles, touchait au ciel ? S'agirait-il de ces cristaux capables de renforcer les signaux des satellites ? Les cristaux que Gao Yang Cecil avait rapportés de la tour étaient-ils la Révélation ?

« Ces eaux enveloppées d'un puissant champ magnétique, vous les connaissez bien ? » demanda Gao Yang, un peu à contrecœur.

Tyr réfléchit : « Elles sont en dehors de nos eaux ; ce n'est pas loin, mais nous n'y entrons jamais. Le champ magnétique n'y est qu'un menu problème ; le vrai ennui, c'est qu'une chose appelée ‹ le Gardien des origines › y rôde et attaque au hasard les intrus. À vrai dire, quand tu as absolument voulu y entrer, à l'époque, nous t'avons tous pris pour un fou ; et voilà que tu en es revenu vivant… et même que tu ressuscites ? »

Voilà qu'il y avait en plus un Gardien des origines…