Chapitre 753 L'expansion du Palais Immortel

Le grand hall du palais secondaire était rempli de thaumaturges venus de toutes les sphères ; ce hall était si vaste qu'il pouvait aisément contenir dix mille personnes.

En cet instant, tous ceux qui s'y trouvaient contemplaient, pétrifiés, cet homme « revenu d'entre les morts ». Il était le chef des peuples de l'Antiquité ; sa mort subite avait fait pleurer d'innombrables êtres, et son assassinat avait nourri les soupçons : était-ce l'œuvre d'un dieu ancien ou d'un demi-dieu ?

Et voilà qu'à présent il « revenait d'entre les morts » et apparaissait devant tous.

La foule s'écarta d'elle-même pour lui ouvrir un passage, et le regarda en silence avancer d'un pas tranquille vers Hao Tianzun.

Soudain, un murmure parcourut la foule, un bourdonnement qui allait s'amplifiant.

« Yu Tianzun ! » cria tout à coup une voix.

« Yu Tianzun ! » reprirent d'autres en clameur.

« Yu Tianzun ! Yu Tianzun ! »

...

La vague sonore montait de plus en plus fort, chaque cri surpassant le précédent ; cette clameur soudaine fit aussitôt frémir les courants d'air dans le grand hall du palais secondaire de l'impératrice, et le bruit, porté jusqu'au ciel, dispersa les nuages blancs.

De plus en plus de thaumaturges se joignirent au cri ; ils ne lançaient que le nom de Yu Tianzun. À leurs yeux, l'homme qui marchait vers l'autel était leur chef, celui qui avait conduit les diverses races à se frayer un chemin sanglant à travers les terres sauvages.

Shen Mu s'arrêta, ralentit le pas, considérant cette foule en délire. En tant qu'homme d'une ère future, il n'avait pas compris, au départ, ces manifestations d'enthousiasme fanatique.

Ces thaumaturges venaient de tous les mondes inférieurs et pouvaient tous être appelés des chefs ; qu'ils suivissent avec une telle ferveur un autre chef lui semblait difficile à concevoir.

Ce qu'il ignorait, c'est qu'aujourd'hui, à la Cour Céleste, la civilisation était florissante, mais que dans les autres cieux et les autres mondes, il n'existait pas de tableau aussi harmonieux ; au contraire, serpents et insectes y pullulaient, et les bêtes divines au sang de dieu ancien y abondaient.

La plupart des humains et des autres peuples portaient des sandales et des pagnes de paille, brandissaient des lances de bois, et luttaient péniblement pour survivre. S'ils tombaient sur des bêtes sauvages ordinaires, passe encore ; mais s'ils rencontraient une bête divine au sang de dieu ancien, les pertes étaient terribles, et ils finissaient dans l'estomac des demi-dieux.

Même le plus faible des demi-dieux était bien plus puissant que l'humanité.

Le danger ne venait pas seulement de là : il y avait aussi les phénomènes célestes, vents furieux, pluies torrentielles, éclairs, volcans, incendies de montagne, séismes — toutes sortes de catastrophes enveloppaient ces temps primordiaux.

C'est alors que Yu Tianzun avait ouvert le Trésor divin de l'Embryon originel, donnant aux races faibles les moyens de se défendre, de résister aux catastrophes et de tenir tête aux demi-dieux. Il était le chef de tous, de toutes les races faibles !

Sur l'autel du grand hall du palais secondaire, une lueur d'effroi passa dans les yeux de Hao Tianzun, mais il se ressaisit vite et tourna discrètement la tête vers Yin Tianzi, non loin de là.

Yin Tianzi, le visage blême, regardait le « Yu Tianzun » qui montait vers l'autel, l'air perdu, ne sachant que faire.

Shen Mu gravit l'autel marche après marche.

Hao Tianzun, encore un peu décontenancé, ne descendit pas de l'autel ; peu à peu il retrouva son calme et, regardant Shen Mu monter, afficha un sourire.

« Bien que je sache pertinemment que tu es un imposteur, il m'est impossible de te démasquer. »

Son visage rayonnait d'un sourire joyeux, il semblait étrangement ému, et il pensait : « Tu es mort, ton âme s'est dispersée, tu ne peux pas ressusciter. Alors qui est celui qui se fait passer pour toi ? Cette technique qui modifie la structure du corps et altère les traits et le tempérament est vraiment raffinée. Je ne peux pas te démasquer : te démasquer me trahirait, on saurait que tu es mort de ma main. Mais tu peux très bien te démasquer toi-même. »

L'autel était très haut, permettant à tous ceux d'en bas de voir.

Shen Mu parvint sur l'autel ; Hao Tianzun ouvrit les bras et l'étreignit étroitement, si ému qu'il sanglotait, des larmes coulant de ses yeux, tandis qu'au fond de lui il se disait : « Le véritable Yu Tianzun m'a transmis la méthode pour devenir dieu, mais ne l'a transmise à personne d'autre. Tu ne connais pas la méthode pour devenir dieu ; je n'ai qu'à attendre que tu te démasques toi-même. Alors tu seras le meurtrier de Yu Tianzun, et tout le monde aura le droit de te tuer ! »

Il lâcha Shen Mu et essuya les larmes de ses yeux.

Shen Mu éclata de rire : « Hao Tianzun, je reviens d'entre les morts, pourquoi de telles simagrées ? Asseyons-nous. »

Hao Tianzun prit place, les yeux rouges : « Mon père-frère est vivant ! Je croyais mon père-frère trépassé, j'ai même veillé dix jours sur sa dépouille et l'ai enterré de mes propres mains. Et voilà que mon père-frère nous joue ce tour, ce qui remplit votre indigne frère d'étonnement et de joie. Par qui mon père-frère a-t-il été victime d'un complot ? »

« Deux personnes proches. »

Shen Mu sourit : « L'une a frappé à mort mon corps, l'autre a détruit mon âme. »

La main de Yin Tianzi trembla, et les pupilles de Hao Tianzun se contractèrent.

Soudain, Shen Mu bougea ; sous les yeux de dizaines de milliers de personnes, il frappa du poing le dos de Hao Tianzun.

« C'est de ce coup qu'il a brisé mon cœur ! »

Yin Tianzi eut un sursaut, mais Hao Tianzun resta immobile comme une montagne, car ce coup de poing de Shen Mu n'avait aucune force !

Shen Mu se déplaça, rapide comme l'éclair, frappant avec une violence souveraine ; chaque coup de poing, chaque coup de pied était nettement visible, si bien que tous le voyaient distinctement !

« C'est de ce coup qu'il a brisé mes côtes ! »

« C'est de ce coup qu'il a brisé les os de mes doigts ! »

« C'est ainsi qu'il a brisé mon bras ! »

...

Shen Mu, rapide comme le vent et l'éclair, reproduisit en un court instant la scène de l'assassinat de Yu Tianzun. Des gouttes de sueur froide perlaient sur le front de Hao Tianzun, qui sourit : « Mon père-frère m'a fait une belle peur. Et l'autre personne, comment a-t-elle détruit l'âme de mon père-frère ? »

L'énergie originelle de Shen Mu jaillit, un vent sinistre se leva, des nuages de deuil s'assombrirent : il allait déployer son pouvoir divin.

Voyant cela, Yin Tianzi s'effondra soudain avec un bruit sourd et perdit connaissance.

Shen Mu pointa un doigt vers le front de Hao Tianzun et dit : « L'autre personne, dans l'instant même où mon corps mourait, a détruit mon âme de ce coup. »

Hao Tianzun afficha un sourire sincère et dit avec une ferveur totale : « Mais heureusement, mon père-frère n'est pas mort. Mon père-frère est béni du ciel et revient sain et sauf : c'est un bonheur immense ! Voyez, Zhaojin s'est évanoui d'émotion. Puisque mon père-frère est là, je ne vais pas me substituer à lui ; je le prie de bien vouloir expliquer lui-même cette méthode qui permet à tous les êtres de devenir dieu ! Votre cadet descend d'abord... »

Shen Mu saisit son poignet et éclata de rire : « Puisque je t'ai déjà transmis la méthode pour devenir dieu, cette fois, c'est ensemble que nous l'exposerons, toi et moi. J'en parle un passage, tu en parles un passage. »

Hao Tianzun, ravi : « Mon père-frère me fait honneur, comment pourrais-je refuser ? Que mon père-frère commence l'exposé, et je ferai le second passage ! »

Shen Mu, dans ses larges vêtements aux manches amples, prit place et fit signe à Hao Tianzun de s'asseoir.

Hao Tianzun s'assit et sourit : « Mon père-frère d'abord, je vous prie. »