Kapitel 753 Der Ausbau des Unsterblichen Palastes

Im großen Saal des Nebenpalastes wimmelte es von Wundertätern aus allen Welten; der Saal war wahrhaft gewaltig und bot mühelos zehntausend Menschen Platz. In diesem Augenblick starrten alle Anwesenden wie betäubt auf den Mann, der ›von den Toten zurückgekehrt‹ war. Er war der Anführer der Menschen der Urzeit gewesen; sein jäher Tod hatte unzählige in Tränen gestürzt, und sein gewaltsames Ende hatte Argwohn gesät – ob wohl ein Urgott oder ein Halbgott dahintersteckte? Und nun war er ›von den Toten auferstanden‹ und erschien vor aller Augen. Die Menge teilte sich von selbst und bildete einen Weg; schweigend sah sie zu, wie er gemessenen Schrittes auf Hao Tianzun zuging. Plötzlich erhob sich ein Gemurmel in der Menge, ein Summen, das immer lauter anschwoll. »Yu Tianzun!«, rief auf einmal jemand mit lauter Stimme. »Yu Tianzun!«, schrien mehr und mehr. »Yu Tianzun! Yu Tianzun!« Welle um Welle schwoll der Ruf, einer übertraf den anderen; der jäh ausbrechende Schrei ließ die Luft im großen Saal des Nebenpalastes der Kaiserin ins Wallen geraten, und die Wogen des Lärms stiegen zum Himmel empor und zerschlugen die weißen Wolken. Immer mehr Wundertäter fielen ein; sie riefen nichts als den Namen Yu Tianzun, und in ihren Augen war der Mann, der eben zum Götteraltar schritt, ihr Anführer, jener Mann, der die Völker angeführt und sich in der Wildnis einen blutigen Pfad gebahnt hatte. Shen Mu stockte, verlangsamte seine Schritte und blickte auf die erregte Menge ringsum. Als Mensch aus einer künftigen Zeit hätte er diesen fanatischen Ausbruch der Wundertäter eigentlich nicht verstehen können. Die Wundertäter in diesem Saal stammten aus den verschiedensten unteren Welten und durften allesamt als Führergestalten ihrer Welt gelten; dass sie dennoch so glühend einem anderen Anführer folgten, war für ihn schwer zu begreifen. Was er nicht wusste: Am heutigen Himmelshof blühte die Zivilisation, doch in den übrigen Himmeln und Welten sah es keineswegs so friedlich aus – im Gegenteil, Schlangen und Ungeziefer wimmelten, und überall hausten göttliche Bestien von urgöttlichem Geblüt. Die meisten Menschen und die Angehörigen der anderen Völker trugen Strohsandalen und Schilfröcke, führten Speere aus Holz und rangen mühsam ums Überleben. Begegneten sie gewöhnlichen Bestien, mochte es hingehen; begegneten sie aber den göttlichen Bestien urgöttlichen Geblüts, so litten sie schwere Verluste und wurden den Halbgöttern zur Speise. Selbst der schwächste Halbgott war noch um vieles stärker als die Menschen. Die Gefahr drohte nicht nur von dort; auch die Himmelserscheinungen – Stürme, Wolkenbrüche, Blitze, Vulkane, Steppenbrände, Erdbeben –, allerlei Naturkatastrophen lagen über den Urzeiten. In dieser Zeit hatte Yu Tianzun die göttliche Schatzkammer des Urkeims erschlossen und den schwachen Völkern die Kraft gegeben, sich selbst zu behaupten, den Naturgewalten zu trotzen und den Halbgöttern standzuhalten. Er war der Anführer aller, der Anführer aller schwachen Völker! Auf dem Götteraltar im großen Saal des Nebenpalastes lag in Hao Tianzuns Blick eine Spur von Schrecken, doch rasch fasste er sich, wandte unauffällig den Kopf und sah zu Yin Tianzi, der nicht weit entfernt stand. Yin Tianzi war bleich; er blickte auf den ›Yu Tianzun‹, der zum Altar schritt, und war ganz von Sinnen, ratlos. Schritt für Schritt stieg Shen Mu zum Götteraltar empor. Hao Tianzun auf dem Altar war noch etwas ratlos; er stieg nicht vom Altar herab, doch allmählich gewann er die Ruhe zurück, sah Shen Mu heraufkommen und lächelte. »Obwohl ich genau weiß, dass du ein Falscher bist, darf ich dich gerade nicht entlarven.« Mit freudigem Lächeln, aufs Äußerste erregt, dachte er bei sich: »Du bist tot, deine Seele ist zerstoben, eine Auferstehung ist unmöglich. Wer also gibt sich als du aus? Diese Kunst, den Bau des Fleisches zu wandeln und Antlitz wie Wesen zu verändern, ist wahrlich erlesen. Ich darf dich nicht entlarven; entlarvte ich dich, so entblößte ich mich selbst, und die Leute erführen, dass du durch meine Hand gestorben bist. Doch du kannst dich selbst entlarven.« Der Altar war hoch, sodass alle unten alles hier oben sehen konnten. Shen Mu trat auf den Altar; Hao Tianzun breitete die Arme aus, umarmte ihn fest, schluchzte und weinte vor Erregung, dachte aber bei sich: »Der wahre Yu Tianzun hat mir das Gesetz der Götterwerdung überliefert, keinem anderen. Du kennst das Gesetz der Götterwerdung nicht; so kann ich abwarten und dich dich selbst entlarven lassen. Dann wirst du der Schlächter sein, der Yu Tianzun ermordet hat, und jeder darf dich töten!« Er ließ Shen Mu los und wischte sich die Tränen aus den Augen. Shen Mu lachte schallend: »Hao Tianzun, ich bin auferstanden und zurückgekehrt – wozu diese Mienen? Setz dich.« Hao Tianzun setzte sich, die Augen gerötet, und sagte: »Der ältere Bruder lebt noch! Ich hielt den älteren Bruder für dahingegangen, habe zehn Tage lang an seiner Bahre gewacht und ihn eigenhändig bestattet. Und nun führt der ältere Bruder solch ein Schauspiel auf – das lässt den törichten jüngeren Bruder wahrlich zugleich erschrecken und sich freuen. Von wem wurde der ältere Bruder hinterrücks überfallen?« »Von zwei mir Nahestehenden.« Shen Mu lächelte: »Der eine erschlug meinen Leib, der andere zerstörte meine Seele.« Yin Tianzis Hand zuckte, Hao Tianzuns Pupillen zogen sich zusammen. Plötzlich setzte Shen Mu sich in Bewegung und schlug vor den Augen von Zehntausenden mit der Faust gegen Hao Tianzuns Herzgegend von hinten. »Mit diesem Schlag hat er mein Herz zerschmettert!« Yin Tianzi erschrak; Hao Tianzun aber stand unerschüttert, denn dieser Faustschlag Shen Mus barg keinerlei Kraft! Shen Mu glitt umher, schnell wie der Blitz, seine Schläge und Tritte waren wild und gebieterisch, und jeder Fausthieb, jeder Tritt war klar zu erkennen – alle sahen es aufs Deutlichste! »Mit diesem Schlag zerschlug er meine Rippen!« »Mit diesem Griff brach er mir die Fingerknochen!« »So hat er mir den Arm gebrochen!« Shen Mu war schnell wie Sturm und Blitz und rief in kürzester Frist die Ermordung Yu Tianzuns wieder herauf. Hao Tianzun perlte kalter Schweiß von der Stirn; er lächelte: »Der ältere Bruder hat mich erschreckt. Doch wie hat der andere die Seele des älteren Bruders zerstört?« Shen Mus Urkraft brach hervor, eisige Winde wehten in Böen, düstere Wolken zogen auf – er war im Begriff, seine Wunderkraft zu entfalten. Als Yin Tianzi das sah, stürzte er mit einem dumpfen Schlag zu Boden und sank ohnmächtig nieder. Shen Mu streckte einen Finger aus und tippte Hao Tianzun auf die Stirnmitte: »Im Augenblick, da mein Leib starb, hat der andere mit diesem Stoß meine Seele zerstört.« Hao Tianzun zeigte ein aufrichtiges Lächeln und sprach mit größter Innigkeit: »Doch zum Glück ist der ältere Bruder nicht gestorben. Ein vom Himmel begünstigter Mensch hat seinen Schutz; dass der ältere Bruder wohlbehalten zurückkehrt, ist ein unermessliches Glück! Sieh nur, Chao Jin ist vor Erregung ohnmächtig geworden. Da der ältere Bruder nun gekommen ist, will ich ihm nicht ins Handwerk pfuschen – darf ich den älteren Bruder bitten, selbst das Gesetz zu verkünden, das alle Wesen zu Göttern werden lässt! Der jüngere Bruder zieht sich zunächst zurück …« Shen Mu packte sein Handgelenk und lachte schallend: »Da ich dir das Gesetz der Götterwerdung bereits überliefert habe, wollen wir diesmal das Gesetz der Götterwerdung gemeinsam verkünden. Ich spreche einen Abschnitt, du einen Abschnitt.« Hao Tianzun sprach erfreut: »Wenn der ältere Bruder mich fördert, wie könnte ich ablehnen? Dann eröffne der ältere Bruder mit der Darlegung des Sinns, und ich übernehme den zweiten Abschnitt!« Shen Mu, in weitem Gewand mit weiten Ärmeln, ließ sich nieder und bedeutete Hao Tianzun, sich zu setzen. Hao Tianzun setzte sich und lächelte: »Der ältere Bruder zuerst.« Kai Huang hatte sich unbemerkt zum Saaleingang zurückgezogen, trat an den alten Niu heran und flüsterte: »Wenn sich gleich etwas ändert, musst du unbedingt eingreifen und Menschen rette