Capítulo 42 — Sombras del yermo se acercan de noche a la puerta de la aldea
El Pastor del Yermo · Página 2 de 3
La abuela Zhu resopló con frialdad:
»Si no, ¿crees que esta abuela y el anciano ciego y los demás nos habríamos visto forzados a escondernos en el Yermo? ¡No pienses siempre en el mundo exterior!«
Shen Mu se rascó la cabeza, sin entender por qué la abuela Zhu, siempre afable, había montado de pronto en cólera.
La abuela Zhu bajó la voz y dijo en tono grave:
»Esta gran serpiente tiene algo extraño. Normalmente las bestias anómalas no pueden entrar en la aldea, pero esta serpiente logró esconderse en ella durante años. Me temo que alguien la introdujo a propósito… Esta forma de criar serpientes parece un método de la Secta Demoníaca. Je, je, esta noche quizá ocurran algunas cosas interesantes…«
»¿Alguien metió la serpiente en la aldea a propósito para hacer daño?«
Shen Mu sintió un escalofrío en el corazón. ¿No era aquello demasiado cruel, un atentado contra toda virtud?
Aquella serpiente había devorado ya a varios bebés recién nacidos; criar serpientes con bebés, ¿qué beneficio le reportaba a alguien?
»Mu'er, esta noche puede que algunas cosas extrañas vengan a buscarte; si las ves, no te muevas, no levantes la voz, y al amanecer habrá resultado.«
La abuela Zhu rio entre dientes, mostrando los escasos dientes que le quedaban:
»Él usa la serpiente para absorber la esencia vital y el alma de los bebés, y luego absorbe la esencia de la serpiente para invertir su naturaleza innata. Debe de llevar muchos años refinándolo, y su habilidad es extraordinaria. Pero si hiciera esto en el mundo exterior, sin duda alguien lo eliminaría en nombre de la justicia y el Dao; por eso ha entrado en el Yermo a causar estragos. Mu'er, a quien venga esta noche no podrás enfrentarte; limítate a observar.«
Shen Mu asintió, con el corazón inquieto.
Aquella familia estuvo alborotada un buen rato, llorando y riendo a la vez, y solo tras mucho tiempo recordaron buscar alojamiento para la abuela Zhu y Shen Mu. El matrimonio les cedió su sala principal y su habitación interior, rogándoles que durmieran allí. Shen Mu lo encontró algo impropio, pero la abuela Zhu no rechazó la oferta: hizo que Shen Mu durmiera en la sala principal y ella en la habitación interior.
No mucho después, ambos se acostaron. Shen Mu al principio se esforzaba por mantener los ojos abiertos, pero con el paso del tiempo los párpados se le fueron cerrando. Cuando llegó la medianoche y todo quedó en absoluto silencio, de pronto Shen Mu se estremeció sin poder evitarlo y abrió los ojos de golpe, ¡solo para descubrir que no podía moverse!
La puerta de la sala principal se abrió de pronto con un chirrido, una luz tenue se filtró por la rendija, y en el suelo apareció una sombra alargada.
Shen Mu abrió la boca, pero descubrió que no podía emitir sonido alguno, ¡no podía avisar a la abuela Zhu!
La sombra en el suelo se tambaleó y empezó a moverse; ¡trepó del suelo a la pared! La sombra en la pared se retorció, mostrando garras y colmillos, más feroz que nunca.
A Shen Mu le brotó sudor frío en la frente; vio cómo la sombra trepaba por la pared, subía hasta el techo y colgaba boca abajo, mirándolo fijamente.
Shen Mu abrió los ojos como platos. Lo que colgaba era una sombra, una sombra real, muy plana, pero increíblemente ágil, ¡como un guerrero marcial experto en técnicas de huesos flexibles!
Pero ¿acaso no era solo una sombra? ¿Cómo podía una sombra moverse con libertad? ¿Y dónde estaba su dueño?
Fuu —
Una ráfaga de viento entró por la rendija de la puerta, y en el viento flotó un pequeño estandarte blanco triangular, que la sombra atrapó en su mano y agitó hacia Shen Mu.